巨大的陰影在大陸最北方逾千米的高空緩緩移動著。
而在下面那片即使從千米高空也一眼望不到盡頭的寒帶針葉林中，幾名魂師握持著手中的望遠鏡，失語地將自己的目光始終盯死在那刷著“04”舷號的飛艇上，不由得在這寒風呼嘯的環境中感到一陣口干舌燥。
這已經是今天從他們眼前的上空路過的第四艘飛艇了。
應西疆方面求援，由馬如龍指揮的飛艇襲擊天魂軍隊的第一戰取得了不錯的效果，至少證明了耗費在飛艇上的投資在面對大量常規軍隊時的確發揮了預期效果。
但真要說日月帝國在這一戰后多么如獲至寶、認為找到了朝思暮想的決戰兵器……那顯然也是不可能的，人形魂導器、聚能壓縮魂導陣列、各種高級定裝魂導炮彈乃至于擴軍急需的密封奶瓶，日月帝國手中嗷嗷待哺的東西多得讓人手忙腳亂，幾艘飛艇不過是錦上添花。
所以日月帝國一開始的計劃是按三個月一艘的速度邊建造邊改進。這個速度也不算慢了，當初魂導師們在沒有施工經驗的情況下靠堆積超量人力手搓第一艘時也就是這樣而已。
變故是從西疆局勢逐漸失控開始的，雖說日月帝國和圣靈教之間有牽扯不清的關系這件事在八九級魂導師這樣的頂層人物眼中算不得什么秘密，但大部分人其實對邪魂師到底掌握著何等力量并沒有一個清晰的概念。
在很多一輩子都沒和圣靈教親自打過交道、只是略知內幕的魂導師看來，能讓帝國明知掉身價還連著勾搭許多年，他們肯定有讓人無法割舍的底牌，比如日月帝國本土一直難產的超級斗羅，估計圣靈教怎么也得有兩三個鎮場子的吧？
上一次出動飛艇幫場子，日月帝國一開始的顧慮是怕西疆的新生偽政權被天魂帝國這個老牌帝國一波送走，連累著造成必須出動地面部隊維穩。
結果等明都方面悄悄摸底排查了一番圣靈教在明都的產業情況才發現……他們的大多數非核心產業都人去樓空只剩個架子還在靠著中底層人員維持運轉，只剩夕水盟這樣的少數核心產業還能看見那些掛了號的封號斗羅的身影。
搬家這么利索，那還求援個屁啊，光靠你們麾下的魂斗羅都能把天魂帝國的那些軍隊搓死幾百遍了吧？
尤其是后來爆發在西疆王國的種種極限反轉、貓抓老鼠的諜戰故事，更是讓日月帝國印證了猜測。
有魂斗羅已經犧牲在了西疆王國的地界上，但根據天魂帝國用來安撫魂師、讓大家減輕心理壓力的宣傳案例，反而有一些魂王和魂帝得以歷經艱險后順利撤退甚至茍到潛伏時間結束全身而退。這已經說明在邪魂師們主導的慘烈的魂師圍殺戰中，能夠活下來的第一要素已經不是實力，而是謹慎與運氣了。
而根據某位魂帝偷偷流傳出的回憶，當初帶他前去西疆王國執行任務的魂圣前輩，在他面前被兇殘追殺的敵人捉住，慘遭斷筋扒皮等酷刑逼供后，若不是有其他執行任務的強力魂師收到最后的信號趕來救援，只怕他們一整支隊伍都要四分五裂地交代在那里。
你們這群邪魂師都這么強悍了還需要詐騙日月帝國幫著撐場子？有你們這樣強度的附屬國？
媽的都怪徐天然，把一群本來是無根浮萍的夾著尾巴的老鼠送上了臺面，現在這群本來就有著出人意料表現的邪魂師已經能光明正大地借助國家機器聚斂資源修煉。
如果真到了最不樂觀的地步、邪魂師的力量膨脹到了不僅是忌憚而更是恐懼的程度，日月帝國聯合斗羅三國一起剿匪……未嘗不是不能想象之事。
于是本來預算優先級只能算是中等的飛艇，靠著自己可以明晃晃地貼在人臉上執行震懾的特點，一下子得到了額外資源的投入。
就像航母，轟炸機，核潛艇都是多位一體核打擊的戰略威懾中并重的部分，但是很多人都更了解、更偏愛前兩者。
因為它們哪怕在和平時期，都可以經常性地出現在國境線邊緣，它們身影的出現本就是力量與恐懼的象征，但相比之下潛艇卻是和平時期需要盡可能掩藏蹤跡和特征的存在，不便于貼臉嘲諷。
從最終的戰爭作用來講，它們或許不相上下，但能在和平的日子里發揮些額外的威懾作用減少“溝通成本”當然更好。
從上一次戰斗結束到現在，日月帝國一共搓出了三艘新的飛艇。算上馬如龍的明都級一號艇，一共四艘飛艇全部被派來執行本次的護航任務。
第一魂導師團被打散分布在四艘飛艇上，而包括霍雨浩在內的本次前往極北之地進行締約魂靈事宜的眾人，則位于被拱衛在中間的三號艇上。
極北之地旅行團第一次返回的時候，作為導游的霍雨浩從第一魂導師團的隨行設備發現了某些很有意思的東西。
有幾道探測為魂帝到魂斗羅級別的魂力波動源，始終跟隨在他們的目視范圍之外。雖然他們看起來嚴格遵守了軍事通行區的分界線規定，但是如此疑似貼臉偵查的行為本就讓人很難不多想。
于是這一次，日月帝國直接選擇了使用四艘鋼鐵巨獸進行全程護航。每艘飛艇底部都安裝著規模巨大的魂力探測雷達，縱使有十艘飛艇，想要在千米高度想要保持從日月帝國東北部邊境到極北之地這段路線的全程接力探測也做不到萬無一失。
但如果只是要保證旅行團不被人窺視，四艘的編隊已經足矣。
下一刻，排在護航隊伍最后的04號飛艇，向著躲藏在針葉林中的幾名邪魂師的方向發射了一枚定裝魂導炮彈。
某個曾經親眼見識過飛艇把天魂帝國軍隊指揮部給揚了的邪魂師當即嚇得魂飛魄散，不過還沒等他們跑出多遠，那枚炸彈就在他們愕然的目光中轟然炸開，卻沒有產生絲毫殺傷力。
倒是有一臺高功率音響，在炮彈炸開后被降落傘吊著緩緩從半空中降下。
正正好好落在他們頭頂的音響，隨即開機并發出了震耳欲聾的聲音。
“無關人員請注意！”
“滾伱媽的！再看把你狗眼珠子摳出來！”
“再擦邊看你不該看的，就順道送你幾發七級定裝魂導炮彈回去埋你墳頭上！”
藏身于針葉林中的邪魂師們按下了手中準備已久的發訊按鈕，隨即忙不迭地向內陸撤離。
04號飛艇上，第一魂導師團的師團長看著雷達顯示屏上的幾個代表魂力波動源的圓點，輕輕咳嗽了一聲。
“水平有限，下次我再咨詢一下朋友，罵得意境豐富點。”
根據霍雨浩前幾次到極北之地給人締約魂靈的經驗，第一魂導師團的隨行魂力探測器總能在極北之地附近找到幾只跟在后面想要偷窺的蒼蠅。
這次出動了四艘飛艇結陣而行，總算是清靜了。
而對于這次前來和極北魂獸進行雙選的魂師，他們中的絕大部分人都是第一次見到這種凝聚了日月帝國最頂尖工程經驗的巨型飛行器。
在日月帝國東北部的飛艇補給站首次見到這四艘飛艇的魂師們尚且被震驚得失語甚至興奮得差點暈過去，極北魂獸們的反應就更為不堪了。
根據霍雨浩的指示，四艘飛艇停靠在了與極北魂獸預定的接頭地點。
一雙雙魂獸的眼睛，緊緊盯住了那它們此前只從雪帝和族人的口口相傳中聽聞過的巨大人類造物上，千萬年間被極北之地冰封的心境，也在這一刻顫抖與激動起來。
泰坦雪魔王阿泰的身高大概是一百二十米，這雪帝口中代表著人類可以源源不斷生產的工程能力的大家伙長度恐怕足足有2.5泰啊！
極北之地的魂獸一般不以體型見長，而當它們僅僅將其視為人類世界中無比遙遠的存在，在這一刻突然降臨到它們眼前時，一只只魂獸的心底都不由得涌出了神話成真降臨現實的震撼感。
如果人類真的幾個月就能造出這樣的大只佬的話，只怕魂獸離被人類撅爛也不遠了罷？
四艘飛艇保持著探測陣型于半空中停駐，它們并未下錨停泊，而是由一名名魂師從座艙中展開飛行魂導器向著下方滑翔而來，一個個落在了翹首以盼的極北魂獸眼前。
霍雨浩對這種亮相方式還是比較滿意的。客串著空降兵的魂師們表現非常不錯，即使未經訓練也能自發排列出很是整齊的陣型，井然有序的等著與極北魂獸們進行雙選。
已經多次來往于明都和極北之地的霍雨浩。已經對流程駕輕就熟，見這一次的極北魂獸們難得地納頭便拜，連忙伸手虛扶道：
“事不宜遲，我們現在便開始流程。”
天空上，坐鎮于飛艇之中的第一魂導師團師團長與馬如龍監測著各類傳感器上的一行行數據，嚴防死守有人偷偷摸過來破壞進程。
好在他們的擔憂終究是有驚無險。有著此前締約過極北魂靈的魂師陪同，這一次有了多位同聲傳譯的魂師們，在和魂獸交流的過程中順暢了許多。在月明星稀的深夜時分，霍雨浩和前來跟隨學習的傳靈師們終于完成了魂靈締約的最后步驟。
魂師們連忙托著各自魂靈的尸體飛向飛艇座艙。極北之地的夜晚對人類可是一點都不友善。現在趕緊坐飛艇返回日月帝國的話，還能來得及在乘員艙中小睡一覺。
霍雨浩對此行的收獲還是頗為滿意的，魂靈的締約費用和尸體回收處理的費用總歸是一筆不菲的收入。而且飛艇上也探測到了在附近旁觀卻并未參與此次締約的極北魂獸，相信他們在返回各自的族群以后一定會描述自己今天見到過的飛艇凌空的壯觀情景，有助于內心尚存疑慮極北魂獸進一步統一共識。
“一切順利，啟程回明都吧。”
霍雨浩在艇際對講機中吩咐道，四艘飛艇隨即緩緩掉頭，向著日月帝國邊境的方向緩緩行去。
即使本次締約了六個萬年魂靈，霍雨浩的精神力仍然非常充沛，隔著觀察窗看著窗外那深邃浩渺的夜空。手中還端著一杯濃茶，仿佛此行是來度假的一般。
在這個季節和地方，已經能在夜空中看到炫目瑰麗的極光，因為締約魂靈而興奮的睡不著的魂師們，紛紛和自己的新伙伴并肩觀賞起了窗外那壯觀的自然奇景。
不過霍雨浩這種安逸的小資享受并沒能維持多久，飛艇還沒有從極北之地的預定地點開出多遠，便有一陣陣凄厲的報警聲響徹艇內。
“所有人員做好防沖擊準備，抓緊身體附近的固定物！”
“高速飛行物正在接近！”
編隊隊長馬如龍的聲音在擴音器中響起，一個個魂師手忙腳亂地依令而行。
飛艇上的大功率魂力探測雷達在魂力波動源探測方面，比霍雨浩精神探測范圍還要遠得多。
霍雨浩瞥了一眼雷達探測屏上的顯示結果，立即根據上面顯示的高速飛行的魂力波動源的方向開展精神探測，并將精神探測共享的結果分享給馬如龍和其他飛艇艇長。
精神探測共享的結果終究比簡單的魂力探測雷達精確得多，正因為無比突然地出現的敵人而趕忙布置防御手段的馬如龍在確認不速之客的詳細狀況后，不由得驚愕無比。
那是一個拖著火紅色的長長尾焰在夜空中飛速劃過的“流星”。
然而這顆流星的速度不僅已經達到了音速以上，超越了封號斗羅的常規飛行速度，更讓人愕然的是，竟然連高度也超越了千米，正在飛艇巡航高度之上向著日月帝國的隊伍居高臨下地凌空飛掠而來。
而那顆流星的本體，竟有一名面色猙獰的魂師正坐在其駕駛艙內，咬緊牙向前推動駕駛桿！
流星的尾焰再度光芒盛放，在夜空中哪怕以肉眼直接觀察也明顯無比，在這一刻它是比極光更為耀眼的存在。
而那尾焰也并不是流星與大氣層摩擦所產生的火焰，而是魂力發動機在不計使用壽命的情況下，全力爆發出的璀璨羽流！
此時，馬如龍才終于弄清了那一開始疑似流星的人造飛行物的全貌。
那根本就是個人操超高速飛行器！
在馬如龍的印象中，日月帝國以外的國家根本沒有能力制造這樣高空高速的飛行器。但當他看到那粗放地捆綁在飛行器尾端的二十八臺并列的巨型發動機后以及飛行器那火箭式的構型后，他一切都明白了。
怪不得，怪不得啊……原來是這樣力大磚飛的，坐在里面操縱的魂師根本就沒打算活著回去。
正在全力施展精神探測共享的霍雨浩也不由得有些發懵，他可從來不記得斗羅三國在戰爭中使用過這種有點科技含量的手段。
這是被櫻花彈盯上了？哪來的神風特攻隊？
魂力發動機并非日月帝國獨有的發明，其門檻并不算高，難的是不斷推高能效比和極限輸出功率。斗羅三國在單臺發動機的性能上固然差了許多，但當二十八臺發動機被并列捆綁到一起做有去無回的自殺沖鋒后，單臺的性能差距根本就不重要。
飛艇固然面對地面目標有著極強的壓制力，但其軟肋也顯而易見，頂部最多只能布置一些小型的防空設備，而不可能布置炮管。
在日月帝國一開始的設想中，除了封號斗羅，不會有其他目標達到超越飛艇的巡航高度。
現在面對那“披星戴月”沖鋒過來的自殺式飛行器，整個飛艇編隊都陷入了一陣手忙腳亂，忙不迭地提高飛行高度，但在對方那極快的飛行速度面前，只能算是杯水車薪。
第一魂導師團的師團長扒開飛艇的觀察窗，對著衣領上的麥克風低聲吼道：“所有魂王以上者跟我來！”
自殺式飛行器的駕駛艙中，那面目猙獰的魂師扒開了嘴上的面罩，用盡平生力氣拼命嘶吼著宣泄情緒。
自從上一次三國聯軍猝不及防之下被一艘飛艇打垮，天魂帝國痛定思痛，一直在思考對于飛艇這種看似無解的、只能以封號斗羅應對的戰爭機器該如何應對。
能夠讓低級魂師使用的防空武器一直在由天魂帝國和星羅帝國合力研發，但只守不攻，卻也不符合天魂帝國憋著想要報復回來的心氣。最終它們想出了這么一個似乎有些荒謬，但不把人命當成成本的話卻意外可行的應對方式。
他是天魂帝國無比忠勇的皇家侍衛，當帝皇需要他獻出自己的忠誠來剿滅帝國的敵人時，他毫不猶豫的獻出自己的生命前來執行著有死無生的任務。
“天蝗陛下，萬歲！”
操縱桿被推到最頂，油門被踩到最大力度，發動機頂著飛速報廢的風險發出了喘震聲。即使遭到霍雨浩那讓他直接沒了半條命陷入一片昏迷的精神沖擊，他也咬牙將自己的任務執行到了最后一刻。
從飛艇中飛出的魂師們終究沒能來得及將其攔截，只見那托飛行自殺式飛行器向位于隊列最末的01號飛挺狠狠的撞去，其內部攜帶的三枚七級定裝魂導炮彈隨即引爆在飛艇發生了零距離的碰撞與爆炸。
熾烈奪目的火光在半空中猛然炸開，將飛艇整個吞噬了進去。位于其他飛艇的魂師們目瞪口呆地看著這一幕，他們從來都沒想過，當魂師不再吝惜自己的生命時，竟然能將人的主觀能動性發揮到這樣可怕的地步。
“草，他媽的你們打錯人了啊！有這精神空降到西寧城自爆啊！”
馬如龍罵罵咧咧的聲音在通訊頻道中響起，當緊張不已的魂師們聽到他的聲音時，終于放下了高懸的心。
當耀眼的火光緩緩散去，01號飛艇的身影也終于浮現出來。雖然其主結構并未遭到破壞，但那覆蓋在外側的能量護盾卻已經暗淡無比。整艘飛艇所隨艇攜帶的供能奶瓶已經被三枚七級定裝魂導炮彈泄洪搬消耗掉了巨量能量。
如果再來這么一遭，估計也只能趕緊疏散乘員了。
“狗東西，沒想到老子有護盾吧？”
那抱著必死決心而來的駕駛員，已經在劇烈的爆炸中徹底化為飛灰尸骨無存。馬如龍罵罵咧咧的扶著額頭看向顯示屏上的一行行傳感數據，卻在隨即再度陷入了震驚、愕然乃至于腦中一片空白。
在探測雷達的邊緣有一二三……八個光點同時浮現出來！并向著編隊所在的方向疾馳。
雖然馬如龍和各位艇長都覺得敵人應該不太可能再造成剛才那樣猛烈的爆炸，斗羅三國應該沒那個實力供應足量的炮彈，但沒人敢賭自己會不會是那個最幸運的。
所有擁有魂王以上修為的魂師都已經從飛艇中躍出，連才締約魂靈不久的魂師也不例外。
即使沒有演練過空中攔截的防御陣型，他們也自發散開，在各個角度保護著飛艇編隊。
只不過所有人的心里都是忐忑無比，對方的速度實在是太快了，他們或許只有驚險無比的一輪攔截機會。
炫目的魂導射線滿天亂飛，但在自殺式飛行器的超高速面前卻顯得處處漏風。隸屬第一魂導師團的幾名魂師已經架設好了便攜式魂導炮彈發射設備，只待那自殺式飛行器進入射程便要扣動扳機。
正當所有人緊張無比地各自瞄準目標時，夜空中響起了讓他們心神劇震的低沉吼聲。
有人循聲望去，卻見夜空中的某處出現了與有所差別的“洞口”。
一只體型巨大的骨龍從中扭動著身體飛出，它眼中那夾雜著冰藍色與淡金色的神圣光芒在此刻卻是比那自殺式飛行器尾部的壯觀羽流更加攝人心魄。
不……還不止一只！
嚴陣以待的魂師們無比驚愕的發現，足足有八只身形巍峨的骨龍，竟先后從那黑色的孔洞中魚躍而出，向并向著飛行的自殺魂導器直沖而去！
如同八座移動著的空中堡壘一般，八只骨龍以極快的速度低吼著向那自殺式飛行魂導器以沖對沖，同樣發起了自殺沖擊。
面對這突然插手戰局的變量，坐在八具高速飛行器上的魂師顯然一個個措手不及，他們隨身攜帶著的炮彈預定的目標可是那讓天魂帝國忌憚不已的飛艇，而面前這骨龍又算是怎么回事？
遵循霍雨浩命令的骨龍并沒有給他們更多的思考時間，只見那森白色的巨大骨架毫不避讓地直接撞向那八具飛行魂導器，隨即便有八團璀璨絢麗的煙火在夜空中再度爆炸開來。
作為防止意外殉爆的安全措施，定裝魂導炮彈原則上必須要手動引爆，才能夠發揮最大的威力，除非引起殉爆的爆炸能級實在過高。
當那八具飛行魂導器的駕駛員沒有在即將與骨龍發生碰撞時果斷按下引爆鍵的時候，他們這輩子就已經再也沒機會發揮隨機攜帶的定裝魂導炮彈的全部威力了。
第一魂導師團的師團長怔怔的看著那爆炸后有些趔趄踉蹌地在空中緩緩浮動著、雖然受了些傷卻遠未散架的骨龍，向身旁的魂師輕聲問道：
“這是……怎么回事？”
“連您都不知道，問我有啥用啊……”
即使并非邪魂師，日月帝國的高級魂導師們還是有不少人認得骨龍這種奇特的生物。但不管怎么想，日月帝國都沒有豢養骨龍的傳統，出了一身冷汗逃過一劫的魂導師們同樣怎么都想不出這些憑空出現的骨龍主動幫助他們的理由。
“咳，不用多想。”
霍雨浩的精神探測共享在此時連入了所有隨行魂師們的精神之海。
片刻后，霍雨浩那令他們安心無比的溫和聲音再度響起。
“這些骨龍都是生長于極北之地的魂獸，是我呼叫過來幫手。既然編隊已經安全，那便盡快回國不要逗留。”
“這個仇，等我們調查清楚來龍去脈再議后事。”
緩緩收回武器的魂師們面面相覷，不管怎么想，極北之地好像都不像是骨龍這種生物的繁衍之地吧？
不過既然霍殿主說是，那便一定是了！
霍雨浩斷開精神探測共享，面色也緩緩冷了下來。
今天的經歷讓他想起了某些不好的回憶，比如當初在史萊克學院被本體宗上門擒拿……
完蛋！我被刁民包圍了！
怎么總有人想要害朕啊？！
別讓我逮到是誰出賣的行程，肯定沒你好果汁吃嗷！
天際的另一側盡頭，幾名正在遠遠觀戰的天魂帝國自殺式飛行魂導器最終寸功未建而戰敗的邪魂們，正癡迷地看著那在天空中展現著完美身姿的骨龍，只覺得自己心臟都不爭氣地怦怦亂跳著。
“太美麗了，骨龍。”
為首的邪魂師目光迷離，看著那幾個受了傷的骨龍在天空中緩緩浮動的身影，只覺得哪怕面對自己使用過的資質最好的爐鼎時，心底都從未出現過這樣的激動與瘋狂。
“小心跟上去，注意點，圣教一定要摸清楚它們的巢穴在哪里！我要給太上獻上一只骨龍當坐騎！”
(本章完)