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“我爹給我送了隊女樂？什么意思？”
營地里，朱文奎傻眼地問。
“準確來說，不是要送給您，而是朝廷里討論之后，陛下決定交給您來安排如何處置。”勒貝格對他解釋道。
“啊？”
“之戰的交戰中，我們擊敗了勃蘭登堡公爵弗雷德里希的軍隊，抓到了很多俘虜，還繳獲了一些戰利品。俘虜的去處，目前都已經談好了。”勒貝格介紹道：“主教閣下和條頓騎士團簽訂了協議，這些人會在下個月抵達但澤，參與騎士團的軍事行動。大部分戰利品，也分發完成了。不過，還是有一些，不知道怎么處理。”
“這些女樂，就是戰利品的一部分。”他指了指旁邊一群嚇得花容失色的意大利少女：“一開始，朝廷是準備處決她們的，不過漢斯爵士等人求情，所以就暫且放過，讓我帶到這邊來了。”
“啊？”朱文奎還是沒理解：“她們干了什么？點了火藥庫了么？”
“沒有，就是在勃蘭登堡公爵的營寨里發現的。沒有什么火藥。啊不是……我說火藥干什么。”勒貝格差點被他帶歪：“是因為討論怎么進行善后的時候，黃子澄大人說了個典故。”
“他給我們說，古典時代塞里斯最偉大的哲學家孔夫子，曾經擔任過魯邊伯的執政官。旁邊的齊邊伯，是當時的強力諸侯，也是他們最大的競爭者。因為孔夫子把國家治理得井井有條，齊邊伯十分憂慮，就召集廷臣們商量對策。”
“一名大臣于是建議道：‘我聽說國家安定之后，驕奢淫逸必然產生。請將貌美而有才藝的女樂送給魯國國君，倘若他有幸接受，必然會懈怠政事，從而疏遠孔子。孔子被疏遠，必然會因失望而離開魯國，去往別的國家，主公就可以高枕無憂了。’齊邊伯深以為然，于是挑選了女子樂舞隊，和一批華貴的駿馬，送給了魯邊伯，和他的主要封臣們。”
“魯邊伯和他的宮相季孫氏，果然開始沉迷享樂。孔夫子對他們進行了規勸，說女樂和文馬，都是腐蝕人心之物，尤其是女樂，更具威脅，必須謹慎地遠離。邊伯和季孫氏卻不以為然，整日沉迷女樂，甚至連續三天不上朝，連祭祀用的面包和葡萄酒都沒有及時分發。孔夫子十分遺憾，認為魯邊伯君臣已經被女色迷惑，失去了虔誠和熱忱。到了如此程度，已經沒救了，于是辭去官職，就此離開了這里。”
“哦哦，這個故事我也知道，就是魯國受齊國女樂的事情吧——雖然您好像把一些細節記串了。”朱文奎點點頭：“不過之后呢？他意思是？”
“黃大人認為，沉迷女樂是不祥的征兆，連圣人都無法阻止。可見這件事物的邪惡。”勒貝格告訴他：“所以，他建議，參考孔夫子在會盟的時候，對齊邊伯招來的蠻族的辦法，也就是，處決這些女樂，以此消除禍根，也向天下人展示我們大明的決心。”
“這也能套上啊。”朱文奎反應過來了。
“是啊——雖然我也不太懂。”勒貝格搖頭說道：“不過我覺得沒這個必要吧。而且漢斯爵士也說，如果這些人是善良的，那我們就留下她們；如果這些人是邪惡的，那我們就學故事里那個齊邊伯，把她們送給敵人不就行了？為什么非要動刀動槍的……”
“也對哎。”
“是吧，我們也覺得是這樣。所以大家都勸陛下，用不著搞這么夸張。但是我們天天要急行軍，其他人等，其實都安排好了，就剩她們了。也不知道怎么帶，索性就讓我借著來訪的機會，給您了。”
“哦……哎？道衍師父已經安排好其他人了？”朱文奎一時又沒反應過來：“這么快？”
“是的，在戰前，我們向北行軍的時候，主教閣下就通過羅馬人的關系，聯絡了漢薩商人和條頓騎士團。”勒貝格告訴他：“他給我們說，波蘭人去年和羅馬交戰，吃了大虧，所以這次不太可能直接去硬撞人家防線。但要是不動，也不行。”
“主教說，波蘭這個國家很奇怪，他們實力不弱，但國內的勢力非常眾多，王國也很松散，即使三桓、七穆掌權的時代，史書里也罕有這種狀況，能給大家參考。”
“所以，波蘭人必須找一個堅定的理念，尋找一個共同敵人，這樣，才能把大家暫時團結起來。”
“以往，有強勢的國王統治的時候，波蘭內部風氣很開明，沒有這么多排外的情況。但后來王權衰落，缺乏一個有能力又穩定的統治者，國內的風氣就發生了變化。這幾十年，波蘭人開始越來越瘋狂、極端，想來，就是如此原因。”
“但是，就算找個敵人，也得保證自己能打贏。因為戰爭勝敗和情緒無關，不是狂熱起來就能保證勝利的。相反，要是一直輸，哪怕狂信徒也會覺得，是不是有點問題了。所以，還得盡量找個軟柿子去捏，才符合大家的共同利益。”
“在東方，紫帳汗國正在推行改革，一大批羅斯人都投入了他們的麾下，連一些羅斯王公，都愈發向紫帳靠攏。如果放任他們進行整合，就等于在這個戰略方向，多出一個強大的威脅。決策層的波蘭和立陶宛貴族，肯定是不能接受的。最好的方式，就是趁這邊立足未穩，出兵攻打他們，打亂紫帳汗國的計劃。”
“在西方，西吉斯蒙德等人到處散播謠言，說紫帳汗國心懷叵測，想要統一整個歐陸，消滅公教教會，而我們就是他們進行侵略的馬前卒，和制造事端的工具。很多人都相信這一點，而不管真假，波蘭人如果抓住這個名號，參與針對我們的十字軍，也算是給其他展示，他們一直在恪守自己‘守衛信仰，反對紫帳汗國’的名號。”
“我能理解波蘭人喜歡這個旗號，不過這個說法好怪啊……”朱文奎無奈地搖搖頭：“為什么統一歐陸算是心懷叵測？有志向想要統一，還是什么壞事么？哪怕這樣的人在敵對方，也只能說是各為其主，不能說人家相統一就錯吧。”
“我也說不好。按理說，羅馬不就是個統一的國家么？大家平日里，都挺喜歡自比羅馬，而且整體都在互相吹噓，說自己才是羅馬的真正繼承人。為什么反感統一，我其實也不知道。”勒貝格突然聽到他這個問題，一時也有些錯愕。想了想，只能答道：“可能，歐洲就是這個風氣吧……”
“你這么說，我倒是想起來家鄉一個典故。”朱文奎撓了撓頭，說道：“說是在春秋——也就是古典時代早期，塞里斯南方的楚國，有個大貴族叫葉公。這個人非常喜歡龍，衣帶鉤、酒器上刻著龍，居室里雕鏤裝飾的也是龍。”
“他這么喜愛龍，被天上的真龍知道后，便從天上下降到葉公家里，龍頭搭在窗臺上探望，龍尾伸到了廳堂里。葉公一看是真龍，轉身就跑，嚇得他像失了魂似的，恐懼而神色不定。由此看來，葉公并不是真的喜歡龍，他喜歡的只不過是那些像龍卻不是龍的東西罷了。”
“歐洲人真的喜歡羅馬么？我看也不盡然。我在大都待得時間也不短了，知道大秦國——就是羅馬的狀態；也跟著黃老先生和郭康他們，出訪過幾個歐洲國家，去開拓視野。后來還專門出行過幾次，去拜見父王。他們的狀態，我不敢說完全能理解，也大概見識過各種情況。”
“多年以來，市民們喜歡的廣場雕塑和噴泉等公共設施，都在模仿羅馬風格；貴族、商人喜歡的豪宅和藝術品，都在效法羅馬的風格；文人們吟誦的詩歌樂曲和戲劇，都在贊頌和懷念羅馬的輝煌偉大；國王和大貴族們追溯自己的家譜、稱頌自己的神圣權力，也都無時無刻不把羅馬的掛在嘴上。”
“結果，羅馬突然又出現在世間，那永恒之城，似乎又從天上降臨到了地上。元老院的使者不斷拜訪各個王國和領地，軍團兵開進了各個要地。歐洲人一看是真的羅馬，也嚇得失魂落魄，整天戰戰兢兢，甚至討論要合伙對抗羅馬，最好趁早把他按死。”
“由此看來，歐洲人難道就喜歡羅馬么？我看可不見得。他們喜歡的，只不過是那些像羅馬卻不是羅馬的東西，以此來滿足自己廉價的情緒需求，讓自己好像是一個體面的、找得到祖先和世系，有歷史可供懷念的人一樣。”
“呃，您說的話，和您父親一樣有……攻擊力。”勒貝格咋舌道：“如果需要激怒帝國貴族們，說不定您可以把這段也寫進去。”
“不過這個說法，確實有道理。而且很多時候，我們自己都沒想到。”他思考了片刻，說：“您看我剛才說的這個‘帝國’，其實就是個大家默認的名詞。雖然很長時間里，君士坦丁堡的、希臘人的拜占庭帝國，和阿勒曼尼地區，德意志人的神圣羅馬帝國，是同時存在的，但是在人們眼中，依然只有一個帝國。”
“所以，雖然一些學者會特意標注出‘德意志的羅馬帝國’之類的名詞，以作區分，但大家平時還真的很少去認真分析——一般來說，‘帝國’就是個特指。尤其是希臘人衰落之后，大家更是不怎么考慮其他選項的問題了。直到現在，都是如此。”
“我看過早年的文件。當初，紫帳汗國還在保加利亞定都的時候，少有的那些外交公文上，就是喊他們‘紫帳汗國’，而不是羅馬的。但是，在定都君士坦丁堡幾十年后，直接把他們叫做羅馬人的，已經越來越多了。而且，東方人入主君士坦丁堡，還有個附帶影響，就是他們確實取代了希臘人的統治地位。再把東帝國稱為‘希臘帝國’或者‘希臘人的拜占庭帝國’，反而完全不合適了。”
“但是，隨著時間推移，我發現，‘德意志民族’的概念，其實也和希臘人一樣，在強化；而東帝國，卻形成了一個在希臘人之外、由眾多民族聚集成的新的‘羅馬人’群體。這些羅馬人，其實不同于古典時代的羅馬，而是更像當今的其他民族，或者說，是一個當代民族群體的概念了。但他們又確實和古典羅馬有聯系，自認為就是羅馬人。他們叫羅馬，好像也沒什么問題。”
“確實是這樣。”朱文奎也點點頭：“我感覺，隨著時間推移，周圍其他民族，乃至他們的敵人，也開始將他們統稱為羅馬了——要不然也沒有其他確切稱呼，因為他們確實已經不是典型的蒙古人、保加利亞人、或者希臘人了。我們在文書里，就把他們稱為大秦國，而不是拂菻國或者羅姆國。原因也差不多，除此之外，確實找不到更確切的詞。”
“這可能就是一種——大家都認為如此，那么事情就會如此發展的例子吧。”勒貝格撓了撓頭：“在外交上，如今甚至會出現‘德意志民族的神圣羅馬帝國’被稱為‘帝國’，而‘東方人主導的復興的東帝國’被稱為‘羅馬’，這種奇怪的現象。而且這些問題要是細究起來，其實還挺麻煩的……”
“而且，我的一些西歐同行給我說，現在這個‘羅馬’，其實比古羅馬更嚇人。”他告訴朱文奎：“之前喝酒的時候，那幾個大使像我抱怨，說現在這個‘羅馬’——或者說之前稱為紫帳汗國的東帝國，其實根本不像大家了解的那個羅馬。”
“雖然天天說西歐的文教水平不太行，但這幾個人，都是當地的精英人物，從小就接受良好的教育，高等教育階段，還在意大利和君士坦丁堡的大學里進修過，可以說是當今西歐頂級的文人了。”
“但在他們看來，現在的羅馬，更像是某種比古羅馬要更加強大的存在，硬要把他那來路不明、無法理解的強大力量，強行套進古羅馬的皮套中，然后冒充古羅馬行動，甚至會逼迫大家必須承認他的羅馬身份。”
“這種違和感，認真觀察起來，其實到處都在，甚至比古羅馬本身還要嚇人。”他搖搖頭：“我自己有時候都感覺，可能不是他們單純在……那個典故怎么說來著，葉公好龍？可能是有什么本質上的要素，真的嚇到他們了。”