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阿勒曼尼地界，一處小山上的堡壘旁，圍了一大群人。讓娜公主站在一排裝滿泥土的大簍子后面。吳王則和幾個臣僚一起，靠坐在掩體后，小聲聊著什么。
“你們的領主呢？”讓娜公主扯著嗓門，大聲喊道：“讓老弗朗茨出來！告訴他，我應約親自來了，要和他談談！”
上面的士兵一陣騷動。一個年輕人連忙向下喊道：“您等等啊，我這就喊父親過來！”隨后，就消失在墻后。
不多時，一個花白頭發、穿著鏈甲的人，登上了城頭。
“是誰在找我？”他大聲喊道：“法蘭西的公主為什么會跑到這里？”
“我來找我的丈夫，而你正好擋著他的路了。”讓娜公主直截了當地告訴他：“我認為，好好談談，對我們雙方都有好處，所以我才會過來。”
“不，恕我冒昧，但現在主要的問題，是我不能確定您是不是公主。”老弗朗茨搖著頭說：“如果您真是那位尊貴的人，我應該用更禮貌的方式迎接，才不算失禮——哪怕我們現在還處于戰斗中。但您也知道，現在連冒充東方塞里斯皇帝的人，都層出不窮，我們只是鄉下的領主，沒見過什么世面，實在不知道怎么辦。”
“你不認識我也正常，但這次有人認識。”讓娜公主早有準備，回頭吩咐道：“把主教帶上來。”
很快，兩個士兵夾著一個穿著高級教士長袍的老頭，把他帶到陣前。
“這就是你們教區的約翰主教，你總該認識他吧？”讓娜公主說。
主教抬起頭，有些尷尬地看了看城堡，搓了搓手，不過最后也沒有說什么。
“哎？”老弗朗茨大吃一驚，連忙問道：“你不是去開會了么？怎么被他們帶這兒了？”
“你消息太過時了，會議已經開不下去，散伙回家了。”讓娜公主回答：“具體的事情，你問問他吧。”
“最近的突發狀況太多，強行召開大公會議已經沒有意義了。”約翰主教只好簡短地解釋道：“那不勒斯的國王前段時間病死了，幾個繼承人爭論不休。有人請來了羅馬人仲裁，現在他們的三個軍團已經在海邊集結，一些先頭部隊已經抵達布林迪西港和塔蘭托港了。”
“現在有消息說，君士坦丁堡方面已經放出話，要借著這次機會，收復羅馬。這件事影響太大，因此他們也專門派人通知了我們。按那邊的說法，他們認為西吉斯蒙德主持的會議是不合法的，調停也是無意義的，要求我們都去羅馬城，在那里徹底解決教會大分裂的問題。”
“那就是說，不在這邊開了，去羅馬開？”老弗朗茨嘗試理解。
“是的，威爾海姆樞機通知我們，都可以回去了。目前大家還沒有確定是否真的要前往羅馬，但這邊……”他猶豫了下：“波西米亞的形勢，看起來很不好，在西吉斯蒙德的強烈要求下，會議通過了授予他組織十字軍的許可。然后，就宣布無限期休會，大家也各自回家了。”
“我回來的路上，正好遇到了吳王和公主他們，他們非要……請我過來，我就來這邊了。”他最后攤了攤手，有些勉強地說：
“我們都給伯爵大人服務過，也是同僚了，所以他們讓我來給你說一聲。現在的情況，就是這個樣子。在南方，一些歸爾甫黨人已經開始活動起來，要在佛羅倫薩召開會議，迎接羅馬人了。我們這邊雖然遙遠，但形勢估計會迅速變化，大家最好也做一些準備吧。”
“哦哦……”聽他這么說，老弗朗茨連連點頭，然后問道：“不過歸爾甫黨是什么東西啊？”
“……”主教一時沉默，隨后有些泄氣地說道：“總之公主是真的，我之前在巴黎大學進修的時候拜會過王室，可以作證。你可以相信她，然后好好談談吧——我只能幫到這里了。”
“好吧，謝謝您。”老弗朗茨撓撓頭，說。
他看起來并不是太關心大公會議本身——或者說關心了可能也聽不明白。但顯然，對于這些情況所表示的戰略形勢，還是很在意的。
“他說的你都聽到了。”讓娜公主趁機說道：“羅馬和波西米亞那邊，到底準備打成什么樣子，目前沒人知道。但很明顯，西吉斯蒙德不會再有功夫管這邊的事情了。你一支孤軍，守了大半個月，也對得起封君和西吉斯蒙德了，現在談判，沒人會說什么。也不用想事后他會報復你，按現在這個樣子，他連老家都要保不住了。”
“說是這么說，但是現在讓我投降……”老弗朗茨還是有些猶豫。
“不是投降。”讓娜公主糾正道：“我們不是敵人，所以沒有投降的必要。我的夫君希望能夠建立一個更好的秩序，因此需要大家的幫助，尤其是那些有能力的人士。你們只要對大明效忠，其他事情都不用太糾結。”
“可是之前他們不是這么說的。”老弗朗茨指出：“我這邊本來好好的，突然不知道從哪涌出來一群農民，劫掠了我的莊園。我的領民也突然背叛了我——肯定有人去給這些外地人帶路，否則他們不可能行動得這么精準，上來就把我糧倉里，那些剛剛收過來的麥子給搶了。”
“之后，他們就包圍了我的城堡，一直到現在。你們來之前，那些暴民還放話說，一定要把我們都干掉，把我吊死在城頭上。”他很不高興地說：“那些粗鄙的話，我就不學了——但我一輩子都在和農民打交道，很清楚他們的狀態。這些人之前從來沒有這么有組織過，居然都學會了襲擊和串通。肯定是有人在組織和教導他們，才會出現這種事情。他們的旗號，也和你們有關。”
“現在打著我們旗號的人太多了，大部分和我們都沒有隸屬關系。”讓娜公主搖著頭說“他們是不是效仿我們，我也不太清楚，因為現在有很多人都在冒充大明軍隊和官員，乃至冒充我丈夫本人。這些事情，就和我們沒有關系了。得等一切穩定之后，才有時間慢慢調查。”
“可這伙人就是你們的人啊。”旁邊，老弗朗茨的兒子忍不住插嘴道：“我上午還看見那個暴民頭領給你們匯報什么呢。”
“情況有些混亂，出現一些誤會，也是正常的。”讓娜公主面不改色地說：“之前的沖突，是西吉斯蒙德突然開始敵對的行動，迫使我們這邊倉促應對。所以，哪怕是我們自己的官吏，也會有些人一時心急，分不清形勢，亂打一氣，導致出現混亂的局面。現在我們兩人都來到這里，親自梳理情況，不就是為了解決這些問題么？”
“我相信您親自來，肯定是有誠意的，但之前這些事情，太出乎我的意料。”老弗朗茨堅持道：“我其實并不富裕，這些年也是辛苦經營，勉強維持。為此還背負了不少債務，日子過得并不容易。但您也看到了，其他人并不體諒我的難處，而且，在之前的這段時間里，我的領地也遭到了嚴重的損失，這肯定會讓情況雪上加霜。我也不知道未來會如何。”
“在圍城之前，我派了我的大兒子，去向伯爵求援了。相信那邊應該會有個回應。”他特意說道：“如果您這里無法堅持正義，那我只能繼續向自己的封君要求保護了。”
“這你放心，如果能談妥，那么就沒有必要繼續對峙了，我們也會給你們補償的。”讓娜公主不假思索地說：“我自己也是貴族圈子里長大的，你說的這些難處，我當然都理解。”
“你放心，我們一向推崇復古，致力于恢復崩壞的秩序，推行那套在塞里斯地區，被稱為‘周禮’的方案。”她介紹道：“這是一套成熟可靠，而且十分穩定的制度。從將近兩千五百年前，一直運行到現在。哪怕政權更迭了多次，都沒有變化。”
“周禮保證貴族的地位和利益——當然，前提是他們忠于國家，恪守職責，為君主服務。如果你們能做到，那我們當然會給你，還有你的子嗣們，都授予對應的爵位和待遇。”
“我丈夫是東方的皇室……”她轉頭招收，壓低聲音，用漢話說道：“這邊，過來。”
“哦！”吳王連忙起身。
“你看，他是如假包換的東方人。從新羅馬到巴黎的宮廷，都承認他高貴的身份。”公主繼續說道：“你有什么怨氣，也不用都去求領主。因為大明的等級，要高過所有的國王和貴族們。有了這個機會，為什么不直接反饋呢？”
“我知道你在擔心農民的威脅。但我們法蘭西王室，本身就是最頂級的貴族，該怎么對待同一個階級的人，自然十分明白。他們大明皇族，也是天下最尊貴的人物。他的爺爺，就是大明最偉大的皇帝朱洪武合罕，也是以對待自己人仁慈友善而著稱的，不可能虧待貴族們。你畏懼農民和你的恩怨，我也可以理解。但你和我們商量，還有什么好擔心的呢？”
老弗朗茨一時沒有回答。
“她說的都是實話，你就聽一下唄。”雖然不知道自己祖父是怎么仁慈對待貴族的，但吳王還是趁勢幫腔道：“我這邊爵位多得很。我聽說，你想轉為正式男爵，都比較費勁，得上下交錢打點。沒事，我這兒都能給你。”
“你要是在等援軍，那也不用想了。”讓娜公主則抓起一面殘破的旗幟，丟在地上：“前幾天，我們碰到了一伙敵人，對方不愿意好好交流，就被我們干掉了。”
“啊——”認出那個標志，老弗朗茨的神情終于明顯變了下。他尋思了片刻，趕緊說道：“那好，我們趕緊談吧。我會讓我兒子出城，仔細說一下這件事怎么操作。”
讓娜公主點點頭，讓大家后退一些。不多時，剛才那個年輕人就出了城堡，朝這邊走來。主教說，這就是領主的次子小弗朗茨。于是，大家把他喊道營地里。
吳王發現，他身上衣服還打著補丁，便問道：“你家也是這里最大的領主之一了，為什么你父親還說，生活很艱難？”
“我們家的經營出了問題。”小弗朗茨說：“我們的土地都是種植園，但產出并不好，一直以來也沒有什么辦法。這兩年，為了打仗，大領主們都提高了貢金的要求。但就算我們加大收稅力度，也經常趕不上封君的要求。為此，沒少被伯爵訓斥。”
“我們賣糧食給商人，賺不了多少錢。我建議，不如直接把莊園都給商人直接經營，我們就專門干其他事情得了。但父親完全不肯接受，說不可能對這些卑賤之人讓步。”他攤攤手：“他只能想到繼續逼迫農民多種、多交，但這并不現實。所以，就這么一直虧損著，農民對他也毫無尊敬，背地里天天罵他。”
“我倒是覺得你說得對。”吳王評論道：“我在大都——就是君士坦丁堡待過。你們辛苦一年，還惹這么大的仇，賺來的其實也就這一點產出。我之前給很多貴族領主，都說過類似的話：以他們的武力水平，哪怕去那邊當傭兵，都比在這里舒服多了。”
“有很多人聽從了我的勸告，所以我手下也不是他們說的，都是農民暴徒，反而有不少想要上進的貴族，其中不乏很善戰的人——呃，只是我之前沒多想，把他們都派去其他幾路，給人幫忙去了，所以這邊看不到。”他看起來有些尷尬：“總之，我們有很完善的機制，來安頓有不同專長、不同位置的人，你們不用擔心的。”
“我們其實一開始也沒想過非要對抗到底。”小弗朗茨連忙表示：“不過，恕我直言，您第一次派過來的使者，人選有點問題。”
“哦？”吳王有些意外。
“您的使者是個猶太商人。”小弗朗茨告訴他：“之前我們賣糧食還錢，還有購買工具、租借物品的時候，都經常被猶太商人故意打壓。他們利用手里的資本，操縱市場，每次折騰，都讓我們損失很大。”
“所以，您派這種人過來，大家甚至認為是一種羞辱。相比較而言，西吉斯蒙德在之前，真的下達法令，限制猶太人胡作非為，還把那些人都干掉了。可能還是他那邊更讓人能接受一些呢。”
“還有這回事啊？”吳王看起來都沒想過這么多：“不過我也跟他們近距離接觸過，他的宮廷里，為他服務的猶太人不少啊？不是說都干掉了么？”
“那能一樣么。”讓娜公主忍不住說道：“你派去的那家伙，就是個笨嘴拙舌還臭烘烘的皮匠，話都不會說，聞著也讓人不舒服，怎么跟貴族談判？”
“我們這邊的本地人，現在就他文化水平比較高了……”吳王辯解道。
“那也太慘了吧。我給你說，被干掉的，就是這些人。貴族們當然不喜歡他們了，不知道你這么想的。”公主搖搖頭：“而西吉斯蒙德身邊那些，都是給他收錢、放貸的大商人。這些人要是也被干掉了，誰幫他籌集軍費？難道他自己要飯去？”
“自己籌錢也不是不行吧……”吳王還真的考慮起這個可行性來。
公主一時無語，也不理他了，轉頭和小弗朗茨談起詔安的事情來。
談判進展很快，不久，雙方就相互了解了具體的需求和意圖。小弗朗茨表示，他會把話都帶回去，不過他父親一向固執，不一定樂意，所以只能盡力而為了。
臨走前，他還特意問道：“您說所有貴族子弟都能有爵位，有資格繼承領地，這是真的么？”
“是的啊。按周禮，你們直接就有貴族身份的，不需要給領主交錢的。”公主不假思索地保證道：“你想跟我們一起打拼，當然更好。如果想要留在家鄉，繼承土地，我們也支持你的選擇。因為貴族子弟也是貴族，當然可以獲得封地了。”
小弗朗茨點點頭，告辭離開了。
等他回去，吳王便松了口氣，問道：“你真把這里的敵人主力擊潰了？我都不知道。”
“還沒有。”讓娜公主搖頭道：“這旗子是我們之前攻打哨所的時候，恰好繳獲的，并不是他們主力攜帶的那些。只不過他們的旗鼓制度不健全，自己也分不清楚。”
“啊？那我們頓兵城下，不是很危險？”吳王立刻警惕起來：“我好不容易說服大家，聚集起來這點人，也不容易。我們要不還是保存實力，先撤再說吧。”
“你前段時間不是還信心很足么，怎么現在又只知道跑了。”讓娜公主頗有些無語，抱怨了一句，說道：“不用急，不會要多長時間的。解決了這邊，我們就能圍繞這里行動，放手去消滅那些援軍了。”
吳王還是不太信，不過之前公主指揮大家打贏了幾次小規模遭遇戰，看起來還是比黃子澄什么的靠譜不少的。因此，還是先聽一聽，看看她有什么錦囊妙計。
到了晚上，城堡里突然喧鬧起來。哨兵發現了情況，立刻把吳王等人都叫起來。而讓娜公主根本沒躺下，只是穿著盔甲，抱著劍，靠在大樹上休息。聽到告警，立刻跳起來，大聲招呼眾人，立刻準備作戰。
營地里，吳王召集的農民們明顯缺乏應對方案。不少人還迷迷糊糊沒起床，反應快的也不知道該干什么，只是到處亂跑。
但還是有一些人，已經有所準備。她很快就把一路召集起來的幾個千戶，都叫了過來，帶著準備好攻城的器材，沖到了陣地前沿。
不過，城堡那邊，卻沒有發動攻擊的動靜。相反，沒多久，大門就猛地打開，有人伸出一面白旗。隨后，小弗朗茨等人魚貫而出，來到前面的空地上。
“我們不打了！”他大聲喊道：“我們也要投奔吳王陛下！”
吳王這會兒才剛反應過來，被幾個侍從前后夾著，半跑半拽到了這里。看到這個情況，他也有些疑惑，連忙問道：“你們確定了？哎？你父親呢？”
“我給他關地牢里了。”小弗朗茨毫不忌諱地說：“老家伙經營無能，打仗也無能，我看早該退休了。還在這里指揮大家，才是對大伙都不好。”
“這個，面子上還是孝順一點吧……”吳王忍不住嘀咕道。
“我也沒干掉他。回頭把他丟修道院去，就行了。”小弗朗茨自豪地說：“貴族圈子里，遭受了這些事情，還能替親爹考慮一下的，可是不多。您看我們這邊，少有我這么孝順的人呢！”
“呃……”
“我跟主教很熟的。”小弗朗茨壓低聲音說：“不過您放心，他是在那邊老實待著，還是跑出去，也無所謂。這個領地，我就不準備要了。”
“你想好了？”讓娜公主確認道。
“想好了，回頭我會寫個讓渡文書。”小弗朗茨回答：“我想了下，發現就算全都給我繼承，這個爛地也實在沒什么產出。還得跟我哥他們扯皮，所以就算這點錢，都未必全部能拿到呢。”
“正好，我這兩天聽您這邊的宣傳，說要推行井田制，把土地收歸國有，分給農民耕種。這個政策吧……說實話，可能有些人會覺得太激進了，但對我來說，其實正好。”
“我就帶頭響應一下。這地我就都不要了，給我結算一筆錢，我好把這盔甲也換一身，馬也買兩匹——倒不是我貪財，我爹連鎧甲都不舍得給我，全都給了大哥，我這一身都是衛兵身上換下來的呢，確實得做一套好一點的了。哦，我哥的份地，也算進去吧。我大概知道他們的進軍路線，這就指給你們說。”
“今后，我就不管這些事情了，專門跟著您打仗、干活。您只要按照功勞，給我俸祿就可以。您看如何？”
“沒問題。”讓娜公主直接應了下來：“你去漢斯千戶那里報道。他也是個貴族的小兒子，你這邊的情況和需求，他肯定了解。”
小弗朗茨應了一聲，就帶著人離開了。讓娜公主于是組織人手，先去接管城堡。吳王暫時又沒有事情，被丟在空地中，一時也沒人管他。
“一個替親爹決定，一個替丈夫決定。禮崩樂壞啊……”他嘀咕了一句：“不過資本是個什么啊？哎，肯定也是個禮崩樂壞的東西吧……”
他晃了晃打著補丁的舊長袍，抖了下袖子，背著手，踱起方步，也朝城堡走了過去。