在郭康等人列陣的同時，對面的馬穆魯克軍隊也擺出了陣勢。
在陣列最前，是大量的埃及本土“志愿者”步兵。這些人列成了一大排，烏泱泱地擠在一起。遠遠看起來，幾乎就像無邊無際一樣。
陸有功觀察了一番，對郭康說，光這么一大坨，初步估計都得有五萬人左右。相比于之前波斯小妹說的，那個兩三萬人的數據，明顯要多出很多。他感覺，要是這么看，當年馬穆魯克聲稱的、和伊兒汗國決戰時的二十萬大軍，可能也沒有夸張太多。
前幾天爭奪港口的時候，這些步兵損失了不少，光是各部報上來的斬首，就有兩千多級。郭康之前給朱文奎說的時候，后者都不太相信，初次的交鋒就能斬獲這么多。
但郭康告訴他，這也不算奇怪——光是郭康他們奪下那個山丘，就拿到了三百個首級。因為戰斗的時候，這些埃及步兵死傷非常迅速，而且總是被后方督戰的馬穆魯克和自由人騎手，拿著彎刀和鞭子驅趕著，不斷往前反復沖鋒，直到完全撐不住為止，所以損失的比例非常大。
最終崩潰的時候，騎兵們又直接全跑了，步兵缺乏掩護和組織，不少人都往看起來最近的路上跑，結果陷在河汊那邊，就沒有幾個逃掉了的。郭康發現那些人已經全無戰意之后，讓士兵停止追殺，設法叫他們投降。即使語言不通，還有不少人放下了武器，躺在淤泥地里投降——或者等死。要不是這樣發善心，斬首估計還能多個二百呢。
港口那邊，被殺的就更多了。那里的地形相對復雜，各種建筑物和設施很多，馬穆魯克因此投入了大量“圣戰者”步兵，和紫帳軍進行激烈的巷戰，爭奪港區的控制權。而據梅爾特姆那邊的說法，這些人大部分不是埃及本土人，而是來自幾個柏柏爾部落。
這些人不久之前受到了馬穆魯克的雇傭，被請過來，在上埃及駐扎。這些勢力之間的恩怨情仇非常復雜，一兩句也說不明白，但梅爾特姆說，大體來講，就是自從阿拉伯大征服開始，埃及的南部邊境，就從來沒太平過。
當年，雖然擊敗了內部矛盾重重的東羅馬，占領了埃及，但埃及以南的努比亞地區，依然是十字教勢力范圍。當地的努比亞王國和東羅馬關系良好，阿拉伯人攻入埃及之后，埃及本地勢力，很多都傾向于新的征服者，甚至起來充當內應；但那些努比亞地區的黑皮膚人，卻一直是“域外孤忠”。
當倭馬亞王朝試圖迫害科普特教會的時候，就是努比亞人幫他們出頭。來自南方的大軍一路沿河北上，甚至包圍了開羅，當地總督只能匆忙取消了命令，與他們和談。這個合約，之后保持了六七百年之久。但努比亞人依舊頻繁北上入關，多次占領上埃及。最強大的努比亞國家，是馬庫里亞王國，他們就長期在盧克索到阿斯旺一帶保持統治。
埃及的阿拉伯人對此，也沒有什么辦法。因此，就不斷從各地，引入信奉天方教的阿拉伯和柏柏爾部落，讓他們在上埃及一帶居住，對抗這些努比亞人。幾百年來，上埃及地區，一直在給埃及的各個政權，提供眾多的部落兵，最早就是這么來的。
郭康對此很驚訝，因為他之前還從來不知道，這地方的情況居然這么復雜。盡管大家都覺得他博學多識，但哪怕他自己，也一直以為，埃及就是埃及，是羅馬的南部邊界。再往南，就只有紅海邊上的埃塞俄比亞。而在這之外，就都是文明世界以外的荒野，和沒什么存在感的各種“雜胡”部落了。就算不了解，也沒什么影響——至少庫施王國滅亡之后，應該就一直是這樣了。沒想到，這些人居然還能保持這么大的存在感。
不過梅爾特姆卻說，這事其實在埃及待過的人都清楚，她反而有些意外，郭康為什么一邊關注埃及，一邊不了解這些情況。畢竟，埃及自古以來，就是由這兩部分組成的，總不能不管上埃及的事情了。
而且，現在這邊的情況，現在其實更加復雜了。
到馬穆魯克王朝時期，努比亞的幾個主要王國，都已經腐朽衰落。國家失去了對尼羅河谷底之外，那些游牧部落的控制，王室成員也開始沉迷陰謀詭計，內斗不止，乃至引入部落勢力，為自己的內斗服務。這時候，傳統的貿易路線也發生了改變，再加上大瘟疫的影響，努比亞地區遭到了嚴重的打擊。
強大的馬穆魯克蘇丹拜巴爾，借助王室的內斗，打敗了馬庫里亞國王大衛，扶持更親近自己的另一個王室成員上臺。但之后，那邊的努比亞王國也沒有完全成為馬穆魯克的傀儡，或者很快遭到同化。因為努比亞人的文明，其實很發達，甚至可能比馬穆魯克軍閥的政治水平還高……
努比亞王室的成員們，信仰各不相同，但并不妨礙他們互相爭權奪利。馬庫里亞甚至出現了十字教和天方教國王交替執政的情況。當馬穆魯克試圖更近一步地插手當地時，不管十字教還是天方教的國王們，都表達了自己的抵觸。
當時，上埃及的部族里，最強大的是巴努坎茲部落。努比亞國王與部落酋長私下談判，答應讓酋長來當共治國王。酋長很高興，于是立刻反水，擊退了馬穆魯克對王國的入侵，保衛自己的國家。
同時，努比亞王國還經常和東南邊的埃塞俄比亞建立同盟，讓他們幫忙保衛宗教，并且拉攏了巴努賈德部落和貝賈人——這些人也是信奉天方教的游牧部落，但他們是老一批的游牧民，所以反而更加討厭新來的游牧民，因此也積極加入十字軍。靠著這些靈活的外交策略，努比亞人又堅持了一百多年。
不過，努比亞人自己，卻是盟約里最弱的一環。由于武力衰落過于嚴重，而且沉迷內戰，只能不斷棄地，收縮勢力。到天兄紀元14世紀末的時候，頻繁的內戰已經摧毀了馬庫里亞王國的首都東古拉，王國干脆把這里都丟給其他部落了。
之后，王國的宮廷沒有繼續留在老家，而是遷往了北方，位于第一瀑布和第二瀑布之間的阿達山。這個王國，直到現在都還存在著。
但他們過于拉胯，反而把盟友坑慘了。發現巴努坎茲部落已經完全不聽管之后，馬穆魯克又引進了柏柏爾人的哈瓦拉部落，取代巴努坎茲，允許他們進入上埃及，憑自己本事掠奪領土。
就在兩年前，哈瓦拉人和巴努坎茲人在阿斯旺決戰。努比亞人這會兒完全靠不住，失去盟友支援的巴努坎茲部落大敗，結果整個阿斯旺，都被這些更野蠻的新來部落完全摧毀。城里的所有人——包括埃及人和阿拉伯人，都被屠殺和掠奪一空，連城市建筑都被拆毀了。毀壞之嚴重，讓目前埃及的學者們，已經默認阿斯旺不復存在了。
由于在之前的戰爭中，得到了巨大好處，這些柏柏爾圣戰者目前正處于動力充沛、情緒高昂的狀態，對于馬穆魯克的征召，也十分積極。對于這些人在港口爭奪戰里的狂熱表現，她也不怎么奇怪。
不過，另一方面，第八軍團對這些士兵的評價卻不是很高。
之前，脫歡主持的會議上，大家進行了一番例行交流。第八軍團的軍官們給郭康等人說，這些部落戰士，素質不高，基本上只會亂沖一氣。他們的基層指揮官，對于戰局的變化，敏感性倒是不低，但卻缺乏有效的應對方式。每次交戰失利，都能立刻投入其他部隊進行反撲，但是新來的人也還是不知道怎么辦才好，只能一遍又一遍地重復之前的錯誤進攻路線和低效戰術。直到損失的人太多，才能反應過來，試圖換一個路線，或者采用其他戰術。
因此，一晚上打下來，第八軍團并不怎么看得上這些部落圣戰士。他們說，戰爭這件事，需要的是縝密的組織，高效的反饋，和靈活的調度，是一種技術乃至藝術。當年凱撒在高盧的時候，就遇到過太多這種蠻族了。到了現代，就更不是靠蠻勇能贏得戰爭的時候了。
這些敵人拼死沖鋒的唯一結果，就是反復在軍團兵布置好的陣地上撞碎，留下一地尸體。一晚上，就貢獻了上千的首級。加上之后，攻克城北的一處圍城營地，取得的戰果，第八軍團登陸之后的第一戰，就已經斬首將近兩千了。
當然，雖然看著多，但目前在這里列陣的敵人，反倒比之前更加聲勢浩大了。
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郭康認為，梅爾特姆之前給他們的情報，應該是沒有太大問題的。她也沒有造假的必要。看起來，羅馬人修整、等人、行軍的這幾天，人家馬穆魯克也完全沒閑著，都在連班加點地抓壯丁呢。
他估計，這一批所謂士兵，就是完全的炮灰，用來消耗羅馬方面的火力和體力。非要說的話，也不是完全沒有作用。
像郭康這邊，老兵們都不怎么當回事，甚至有些人都開始疑慮，懷疑這么打下去，兵部回頭會發現，埃及步兵其實非常“水”，到時候大家砍到的首級，恐怕要和之前的蠻族征召兵一樣，出現嚴重貶值。但隊伍里的羅斯新兵，普遍還是第一次看到這種大陣仗。
他們畢竟缺乏軍事教育，也沒有什么實戰經驗。哪怕參加過大都巷戰的人，說實話也沒在大平原上，見識這種大場面。
對于缺乏軍事常識的新兵們來說，很容易做出人多強大的簡單判斷。因此，看到對方堆了這么多人，一些羅斯新兵就開始驚訝起來。
這種事情，也沒什么辦法。郭康只能讓伊萬神父再幫個忙，去陣前帶新兵們，用家鄉話念一下經，安撫大家，順便讓他們有點事情干，不要想太多。至于其他的，估計靠嘴上勸說也沒啥用，只能等他們打幾次仗，有了經驗，才能自己理解了。