對于郭康的建議，其他三人都很是吃驚。郭康只好做出解釋。
“我們現在考慮的，就是給羅馬打下一個好底子。”他說：“為了這個目標，做一些看起來驚世駭俗的事情，也是有必要的。”
“之前的大會上，大汗和元老們就有了結論，那個文件你們應該也都看過：羅斯地區對大秦國來說，就相當于西戎對于秦國。開拓了這里，就有了增強國力的希望。”
“而且，大家都知道，大國之間的競爭，往往不是一兩次戰斗能決定的，而是要看雙方國力的比拼。所以，如果有條件，這種地方越多越好。就算自己拿不到手里，也不能讓敵人消化了。”
“現在馬穆魯克政權日益衰落，內亂不斷，早已沒有當年抵擋伊兒汗國時候的威風了。而且，相比于他們的軍事實力，這些人的政治水平，還要糟糕更多。我可不信當地人會歡迎他們。”
“埃及和蜀地一樣，都是天府之國。現在他們的主人連自守都做不到，甚至要邀請我們去介入，幫助解決問題。這是天父給我們的機會，怎么能放棄呢？”
“我倒是不反對介入埃及。”王大喇嘛說：“但是介入埃及，和組織埃及人建立武裝，讓他們執行任務，這是兩回事。”
“是啊。”普龍斯基也說：“你動員斯拉夫人，他們還能去填充下戰線，而且沒有什么補給要求。你要是動員埃及人……他們只能吃軍糧吧。”
“我只是覺得，這應該不是人的問題，是所處環境的問題。”郭康如實說道。
“那是當然，但問題也就在這里。”曹建也分析道：“你要說人和人有多大差別，我覺得或許有，但應該不是決定性的。”
“我之前看史記的《貨殖列傳》，在那里，太史公專門寫了好長一段，記錄各個地方的風土人情，描述當地人的性格和文化傳統。我相信，以他的一貫態度，這些說辭都不是空穴來風，可能確實是西漢時候，人們的普遍觀點。但是，現在看，那些話也都只是一些奇怪的刻板印象，而且很多都已經完全對不上了。”
“所以，你說的，也沒什么問題。按我的想法，天父創造人的時候，大家哪有這么大的差別。后世形成了這么多族群，估計也是因為風土的問題。史記還說，匈奴人是夏朝的后代，但到了草原上，就有了完全不同的風俗。我想，這也不是因為人的問題，而同樣是環境變化的緣故。中原的歷史太長，記錄太多，所以才讓這些規律特別明顯。”
“歐洲這邊，倒是經常有人提出一些離奇的猜想，乃至假定不同地區的人有什么靈性上的差別。但這些理論，既違背了我們普世信仰的教義，也和前人記錄的歷史不符，明顯是一些不學無術的人瞎編出來的。”
“我贊同的就是這個觀點。”郭康點點頭：“這樣一來，確實說明這些人可以用啊。”
“但是，你只想了一半啊。”曹建提醒道：“你把一個埃及人帶到羅馬，從小用羅馬的方式訓練他，那肯定是可以的。等他長大，估計也不會比其他羅馬人弱多少。但現在的問題，是我們要去埃及。”
“埃及人會變成現在這個樣子，也不是憑空而生的。他們缺乏戰斗力，我覺得也不是天父刻意沒給他們，而是那片水土，就會養出這樣的人。”他繼續講出自己的觀點：
“最理想的情況，當然是讓我們所有的控制區，都能被調整到最佳的狀態。我們興修水利，開墾農田，向當地人傳授種植技術，讓克里米亞到第聶伯河以西，很多原本半游牧的人，也轉為定居農耕。這也是一種改變風土的過程——通過教化、勸農，我們在那片大地上，創造了新的生活方式，也自然地改變了當地人的組織形式和集體性格。所謂漢化和羅馬化，可能就是這個樣子。”
“但我們的能力，也是有限的。有些可以開墾，但沒有被好好利用的土地，我們憑借手里的技術，可以盡量進行改造，讓那里適合我們的生產方式，能夠讓我們進行有效的組織，從而能夠完成訓練，形成戰斗力。”
“比如羅斯地區，在幾百年前，是幾乎沒法有效開墾的。所以那時候的各個王朝，就算可以擊敗來襲的羅斯人和其他游牧部落，甚至派遣遠征軍，摧毀那里的游牧國家，也沒法把那個地方變成羅馬的地界。但現在，我們有了更先進的冶鐵技術，更豐富的水利經驗，就能解決很多之前的問題，對當地的風土進行調整，對當地人進行教化了。”
“但是埃及那邊……我們哪有本事去改變當地的水土啊？”他無奈地一攤手：“那邊的情況，正好是反過來的吧？”
“這是怎么說？”王大喇嘛問。
“羅斯地區太窮了。雖然資源豐富，但長期得不到開發，這一點，我們都很清楚。”曹建說：“但埃及那邊可不是啊。”
“他們那里太適合耕種了，從上古的時候，那些人就開始在尼羅河邊定居農耕。我也不知道他們是什么時候到那里的，但早在希臘人經歷黑暗時代之前，他們就已經住在那里，營造那些奇跡一般的宏偉建筑物了。”
“因為歷史太長，他們也早就形成了自己的一套文化。我懷疑，這些人的文明，可能都得和中原去比較了，遠不是歐洲這邊能比的。我們怎么去教化他們啊……”
“至少，在信仰上，還是有余地的吧。”王大喇嘛倒是有些不甘心了：“埃及人在歷史上，已經換過好幾次信仰了吧。現在他們的宗教，也是幾百年前才出現的。我們在這方面，還是可以做些什么的。”
“這些都不是問題，關鍵是戰斗素質。”曹建說：“無論是拜火教的波斯人，多神教的希臘人，還是拜上帝教的古代羅馬，直到天方教的不同王朝……各種宗教、各種教派，在那里都統治過，但你看，誰敢讓埃及人當兵？”
“我覺得，戰斗力和信仰哪個宗教，或許也有一些關系，但估計是不大的。”他搖頭說：“無論是什么宗教，當地人依然是那樣生活，所以影響也不大吧。”
他說的這些，確實都是實話。而且，雖然相對于這個時代的人多知道幾百年的“歷史”，但郭康也同樣找不到反駁的例子。幾百年過去，依然沒人敢讓埃及人參軍，他們也確實和當年一樣菜。
“我沒記錯的話，當年的托勒密王朝，甚至雇傭猶太人去當兵。”曹建猶豫了下，說道：“雇傭凱爾特人都算了，猶太人在那邊都成戰斗民族了，這地方……”
“我記得土著人也參加過戰斗。”郭康想了想，說：“第四次敘利亞戰爭的時候，托勒密王朝政局不穩，不少對于宮廷陰謀感到厭惡的將領投奔了塞琉古王朝的安條克三世。所以，塞琉古軍隊的希臘士兵數量，超過了托勒密方面。”
“在這之前，托勒密王朝也嚴格遵循之前的傳統，只招募希臘殖民者的后代，或者雇傭其他蠻族，嚴格限制當地的被統治者參軍。但安條克的聲勢太浩大，讓托勒密宮廷感到恐懼，因此，托勒密四世破例征召了兩萬埃及人，作為方陣步兵進行訓練。”
“雙方在加沙城旁邊的拉菲亞遭遇，塞琉古軍隊首先擊潰了托勒密軍隊的左翼，眼看軍隊開始動搖，托勒密四世的姐姐阿爾西諾伊女王跑到士兵隊列里，鼓勵他們勇敢作戰，并且承諾戰后給他們黃金作為獎勵。士兵因此士氣大振，頂住了塞琉古軍隊，最后還成功反敗為勝。”
“哦，那也不錯了啊。”普龍斯基意外地說：“這不是說明，埃及人也能填線么？看來，他們要是能好好領導，或許也可以達到斯拉夫人的水平了？”
“那之后呢？我完全沒聽說過這件事。”王大喇嘛坦言：“也不知道他們后來怎么了。這些人好像也沒什么影響吧？”
“那得看給不給錢了。”普龍斯基推測道：“一般人不至于真給炮灰發錢，不過如果真發了的話，后續肯定還會有什么事情，不會就此消失的。”
“按那邊出土的文書和石碑，女王后來真給錢了。不過這些士兵，后來也確實沒發揮多少作用。”郭康說：
“拉菲亞戰役是托勒密王朝最后一次成功的對外大戰，但是也沒能取得多大成果。戰后，安條克等人退入加沙城，托勒密軍隊也無力追擊，只能就此結束。”
“阿爾西諾伊女王后來在宮廷政變中被殺。波利比烏斯記錄說，她在埃及人那邊聲望很高，因此，她死后引起了當地人的騷亂。人們不再關心國王，而是為此傷心不已。謀殺她的希臘貴族很快被憤怒的民眾殺死了，而那些受過軍事訓練的埃及人，也和之前王朝統治者擔心的一樣，確實在帶頭鬧事。所以這之后，就基本沒有當地人成規模參戰的記錄了。”
“這樣啊。”普龍斯基想了一會兒，最后強行評價道：“怪不得，我有種說不出來的感覺……看起來，這些埃及人的戰斗力上限，是希臘老娘們啊？那還是不如我們這邊的斯拉夫人啊。”
“我確實沒聽說過這些事情。”王大喇嘛倒是無視了他的話，對郭康說道：“伱要是有資料，可以給我瞅瞅，我們也分析下，看看有沒有什么經驗可以參考的。”
“那些資料你們都有。除了史家的敘述，還有些記錄就在《馬加比書》里。那本書，我記得是公教教會認定的《舊約》的一部分，君士坦丁堡教會和基輔教會也把它列為次經。你們應該有存檔，去翻翻看就行了。”郭康說。
“那是偽經吧。”王大喇嘛意外地說。
“我記得是次經來著？”郭康撓撓頭，想了想，疑惑道。
“我也記得是次經。”普龍斯基也贊同道：“大牧首沒看過么？”
“異端的書，我看什么。”王大喇嘛連忙強辯道：“我把我們教會的正經看完就行了。其他的各種亂七八糟的說法，不用搭理。”
“那些書里頭，怪力亂神的部分另說，歷史故事還是有些意思的。我聽說，猶太人自己都不把《馬加比書》當經文，因為里面都是在講述通過軍事斗爭反抗外族統治者的歷程，介紹的是歷史經驗，而不是神親自介入，顯示神跡的記錄，所以沒有什么神圣性。”郭康說：“當然了，我倒是覺得，這種部分反而更有價值就是了。”
“不用管他。”王大喇嘛擺手道：“猶太人的東西有什么價值？他們的軍事經驗，也就那樣，吹噓的部分遠大于實際效果。猶太雇傭兵也參加了拉菲亞戰役，要是真這么厲害，怎么不打進加沙城，捉了安條克？他們講的東西，怕是不能認真信的。”
“那經書里頭……”普龍斯基正想說，拜上帝教的經，不少還就是猶太人寫的。轉念想了想，人家紫帳汗國的教會還真不信這些。
“哎對啊，我們那邊，大家好像也不怎么喜歡猶太人……”他嘀咕了句，一時感覺王大喇嘛說得還挺有道理。
“好了好了。”曹建連忙在旁邊打圓場：“總之，剛才說的意思是，埃及人其實也是堪用的？只是有外族人壓著他們，怕他們鬧事，不讓他們接受訓練了。是這個意思么？”
“這說法也有問題。”王大喇嘛還是不信：“只用本族，不招募當地人參軍，又不是沒有例子。五胡亂華的時候，就有不少人這么做，結果不還是失敗？到了宋元時，已經成了誰能用好當地的漢人，誰就能得天下了。這方面，宋、金都不如蒙古，所以結果也可想而知。”
“當地人要是真能打，那就不是外族人不讓他們當兵，而是求著他們當兵了。任何一個國家都有內外矛盾，你放著能打的人不用，要是對手用了呢？”
“埃及那邊，當年的希臘貴族也好，現在的馬穆魯克也好，肯定也不是鐵板一塊的。大家關系再親，能有忽必烈和阿里不哥這樣的親兄弟親么？結果呢？”他攤攤手，舉例道。
“所以我才覺得，他們還是不行啊。”王大喇嘛最后還是搖頭道。
(本章完)