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會場外，脫歡來回踱步，等待自己出場的時候。狄奧多拉坐在屋子對面的桌子邊，快速寫著什么。
晚上，所有能抵達的元老都被緊急召集起來，開了個臨時會議。剛剛，王老丞相做了個報告，介紹了下動亂的大體情況，之后向眾人承認錯誤，并且宣布辭職。
在他的報告結束之后，元老們會對此進行簡單的討論。而再之后，就輪到脫歡上場，作為調查和善后工作的主持者，對目前的進度，做一個階段性的總結。
“這事兒該讓郭康安達來說的。”脫歡看了眼手里的稿子，抱怨道：“我一直在睡覺呢，有什么好講的……”
“讓你說的是事后的各種工作。”狄奧多拉頭也不抬地糾正道：“這不正好是你醒來之后做的事情么？”
“我覺得這沒什么好講的。”脫歡直言：“這些不就是文件匯總么，隨便找個小吏都能說。讓我去說個什么……”
“康弟弟的地位不夠高，你隨便找的小吏也一樣。這就是政治規則，雖然討厭，但對我們來說，沒有它才更可怕。”狄奧多拉放下筆，抬起頭：“而且你要是不遵守規則，那我可就自己上了。”
“好吧好吧——”脫歡只好認輸。
“你別敷衍。”狄奧多拉告誡道：“這次確實是提前讓你出場，準備不充分很正常，但這也不是誰故意為難你。這個安排，還是為了照顧政治規則，維持政治平衡。”
“康弟弟搞出來這么大的事情，朝廷必須表明態度。于情于理，我們都不能否定他的做法，那就只能承認他的功勞。但是這樣的話，他一下就拿了太多功績，超過同輩所有人了。碰到這種事情，就只能讓你提前出場，來作為應對。”
“這說得好像我要和他爭功一樣。”脫歡牢騷道：“至于么……”
“這不是為了壓制他，反而是為他好。這件事，哪怕結果很成功，也已經超出了他能背負的范圍，必須有人給他撐腰。否則，后面的麻煩恐怕沒完沒了。”狄奧多拉搖搖頭：“功勞和責任也是對等的。更多的人去湊他的功勞，其實也是把大家丟到同一條船上。往后，就沒有人能輕易拿這件事攻擊他了。”
“哎，說是這么說……”
脫歡還想要說什么，但等候室的門突然打開，一名文員跑過來通知他。脫歡連忙拿著稿子，走進了會場。
王丞相剛剛結束演說，正彎著腰離開會場。雖然脫歡知道，他應該之前就已經了解了事情經過，也在其他柱國的協調下，和大家商議好了后續的處置方式，達成了諒解。這里公布的，都已經是討論的結果了。但很顯然，哪怕只是向大家宣布這件事，還是讓他很是受打擊。幾個相熟的元老安慰了幾句，他就回到位置上，默不作聲。
擺賽汗也站在元老們的坐席旁邊，和一些人說著什么。脫歡走過去，聽到他在那兒回答問題，正用肯定地語氣說：“沒錯，小郭公子這件事，也是我同意過的。他之前和我們聊天，說過士兵選拔的問題，我對他說，如果發現了軍團里違反軍法的地方，他也一樣可以去調查、檢舉、糾正。他應該就是想到這件事，才立刻行動的。”
“那這件事，是您的具體授意么？他提前就有計劃了？”有個元老問。
“這么理解也行。”擺賽汗點點頭：“如果不是已經提前安排他去準備，一個小孩子能一次就做出這么大的事？只不過具體時機，我們確實沒有想到，否則應該可以更利索地結束了。”
說完，他正好看到脫歡，便離開元老們，回到座位上，然后朝脫歡揮了揮手，示意他可以開始了。
會議室里坐了二百多位元老。脫歡認得他們所有人，跟其中不少還比較熟悉。但就算這樣，這也是他第一次公開負責公共事務，并且按照正規流程進行報告。如果沒有郭康搞出來的事情，這個工作本來應該是在一年后、他們征討完馬扎兒殘黨或者南意大利之后，才會開始的。
不過既然已經發生，那再糾結便沒什么意義了。脫歡于是拿起文件，開始一板一眼地介紹起善后工作來。
把這些事情說完，就該做一個總結了。不過，脫歡念完了那幾句定性的話，皺了皺眉頭，把手稿放在一邊。
“處置工作的總結，就到這里了。”脫歡說：“不過，我還有一些總結要說。”
雖然看起來像是即興發揮，但元老們并不清楚，這是不是安排好的流程，所以就例行公事地保持沉默，讓他繼續演說。
“當年，子貢問孔子，執政需要什么？孔子說，要有充足的糧食充足，充足的軍備，還要讓民眾信任朝廷。子貢于是追問：如果迫不得已，一定要去掉其中一項，三項中先去掉哪個呢？孔子說：先去掉軍備。子貢又問：如果迫不得已，還是要去掉一項，在這兩項中先去掉哪一項？孔子說：去掉糧食。自古以來，人都要死，但如果沒有百姓的信任，就不能夠立足了。”脫歡說：“這個典故，大家應該都知道。”
“對于我們，我也考慮過這個問題。”
他環顧眾人，說起之前的經歷：“我之前，曾經和剛剛提到的郭康先生，聊過這件事。我當時問他，我朝的正式名稱，有四個單詞，叫‘元老院與羅馬人民’。那元老院、羅馬和人民這三個里頭，如果必須舍棄一個，應該先放棄誰？”
“他給我說，應該先放棄元老院。”他說完，又看了下眾人的反應，看到他們有些驚訝，開始集中起注意力，就繼續解釋起來。
“我一開始也和伱們一樣奇怪。但后來想了下，發現這緣由也很簡單。元老這個職位，不過是個虛銜而已。官職和爵位，說白了也是人家承認才有用的東西。”他說著，反問道：“我們的先祖，最早只是在保加利亞的鄉間，經營一個農莊。那個時候，哪有元老、柱國和各種官吏？”
“他們一點點地興修水利、整理農田，哪怕首領也要每天早起，清理荒地上的荊棘和灌木。晚上還要輪流熬夜，防范野獸和賊人。如此數十年，多瑙河兩岸到處是我們的田地，四方民眾紛紛冒險逃過來投靠，說：‘羅馬尼亞有糧食啊！’于是尊奉大首領為汗，推舉領導者為元老。這些職位，就是如此而來的。”
“所以，哪怕沒有元老院，也不是什么大事。只要人們還在希望填飽肚子，想要不被蠻夷戎狄劫掠，這個領導機構隨時都可以恢復起來。無論對我們，還是對普通公民，這些都是最不重要的。”
說完，脫歡看了看眾人的反應，果然看到不少人，都似乎明白了他的意思，不再顯得疑惑，而是開始揣摩起來。
“之后，我們又開始接著思考，問羅馬和人民，如果必須舍棄一個，應該放棄誰。結論是，應該舍棄羅馬。”他繼續說道。
“我們一開始也不叫羅馬。當年先祖們建立基業的時候，其實連個國號都沒有。需要旗號的時候，就拿姓氏湊乎一下。先汗連個自封的爵位都不會起名字，郭遠亭老丞相幫他應付外交公文，干脆直接寫個‘河北劉公’。一直到后來和人家聯姻，才開始立起紫帳，自稱羅馬。”
“但是，和希臘諸王朝比起來，我們卻是最強大的。”脫歡對比起來：
“希臘人的王朝更迭，無非是原本的王公貴族，借助兵變、謀反，篡位而已。歷代都是曹氏、司馬氏一般，百姓也習以為常。”
“結果，也是歷代都得國太易，太不正統，以至于朝廷威嚴掃地，八王之禍層出不窮。兵亂四起，蠻夷滑羅，前后千年不能停止。希臘人不以為恥，反以為榮，以至堂堂大國四分五裂，祖宗疆土淪為敵有。空有羅馬名號，又有什么用？”他搖著頭說。
“我高祖劉公，原本也只是個多瑙河邊的農夫，并非哪個希臘王朝的官員或者附庸，從未接受他們的好處和任命，又反叛他們。只是因為不忍看到百姓受苦，便提著三尺長劍，率領疲憊的種田人，東奔西跑，苦心經營國家，漸漸強大起來，才接受了大都的邀請，繼承了羅馬的稱號。”
“自從神祖羅慕路斯建城以來，歷代朝廷有幾十之數，然而得國之正，無過于本朝。”他自信地說：“這是因為我們先是羅馬，才得到人心么？并不是這樣。而是因為我們得到了人心，才成了羅馬啊。否則，為何成功的是我們，而不是那些希臘人呢？”
“我聽祖父說，當年李天策將軍率軍西進的時候，我們還沒有習慣用羅馬旗號，反而是阿勒曼尼人，喜歡自稱‘神圣羅馬帝國’。但沿途的父老，看到我們來，都說‘羅馬人總算來了’；看到阿勒曼尼軍隊出現，就說‘蠻子又來打劫了’。時間長了，連投奔我們的阿勒曼尼人，都認為他們國王的軍隊是一群蠻夷。這難道是旗號、名稱的問題么？顯然不是，只是人心所向罷了。”
“昭烈帝說，要做大事，必定要以人為本。唐太宗說，君主是船，而百姓是水。所以，我們哪怕丟掉了羅馬名號，只要人民認可，這個名號也會自然回來。”
他再次停頓了下，從講臺上觀察三面，發現元老們果然很受觸動，雖然明顯各有各的想法，但還是都主動思索，乃至記錄起來。
“這些，應該都只是簡單的道理，當年兩個小孩子都能把它想清楚。但是現在——”他敲了敲木頭講臺：“我覺得，我們中間，有一些人，已經忘了這些常識了。”
“我們羅馬要保護所有羅馬人民的利益，自然也要盡力保護元老的利益。但是，一些元老和上層人士，已經開始腐蝕國家，傷害自己的保護者了。”
“對外來說，我們并不想讓蠻族再打進來，讓波蘭人、阿勒曼尼人、意大利人之類，再在這里耀武揚威。那不但對平民很壞，對我們也很壞——你們難道真的相信，要是羅馬沒了，那些蠻族會依然保護你們的利益，和你們分享、共存，而不是干掉你們，直接獨吞所有的好處么？”
“對內來說，也是一樣。”他強調道；“我們要是把民眾惹急了，他們就會設法換一批人。就像剛才所說，不管叫不叫羅馬，是不是元老院，都是可以選擇的。所以，為了國家，更為了我們自己，在對待民眾的時候，一定要慎重啊！”
“我們的先祖，早早就認識到了這個問題。他們給我們安排了三重保障，來維護國家的安定，讓民眾信服。”
“第一重，是我們的信仰。我們大家都有不同的父親，屬于不同的家族，但所有人都有一位共同的、天上的父。在天父長生天面前，所有人也都是一個大家庭，都是兄弟姐妹。這就是最基本的共同關系，維持這個信仰大家庭，也是我們最基礎的‘同欲’。在此之上，一個普世的國家——羅馬，才能更穩定地建立起來。”
“第二重，是我們的領袖。羅馬是公民的國家，而公民就是軍團的成員。所有軍團的首領，便是大家共同的領袖。古時候，羅馬的元首和他的下屬機構，就是依靠平民的力量，約束貴族，而不是反過來。這種結果，也是自然的發展，更是最有利于國家的選擇。”
“第三重，是一系列監察、反饋的制度。很多時候，不是我們不想，而是平民的意見沒法輕易被執政者所知，哪怕了解到的情況，也未必是大部分人的真實心愿。因此古時候，羅馬人就安排了護民官，來反應平民的意見。這些職位都是為了表達百姓的想法，讓他們能在國家事務中取得合適的權力。”
他介紹完，話鋒一轉：“但是，現在這三重保障，都有了松動，甚至已經崩潰了！”
“我們的教會，這次尚且滿足了維護信仰的要求，但是這么大的事情，能揭發出來，卻是依靠一位顧問，甚至不是他們自己的修士。我聽說，西邊的公教教會，就已經出現了嚴重腐化，導致異端橫行，上下都有很多人感到不滿。我們羅馬正教會難道也要步后塵么？”
“我們的汗廷，這次也沒有提供原本應該及時給予的幫助。如果真的重視，那這次的重重阻礙也不會發生。”他直言：“能把問題積壓到這種地步，所有與執政相關的人，包括我自己，都有推脫不了的責任。”
“而我們的護民官制度，早已完全消失了。在不同領域，這個官職要么已經改變了意思，被用于其他用途，要么就是干脆被取消了。”
“這都不是好消息。”脫歡搖搖頭：“如果這些保障全都失效，我們的民眾也不會因此放棄。他們會自己尋找別的路子，而這，對于羅馬，對于我們這里的諸位元老，估計就不會是什么好事了。”
“大家好好想想吧！”他把稿子收拾起來，干脆地宣布結束：“我的總結就這些了！”
(本章完)