街道上，一群人抬過來一個木頭架子。有個木匠把最后幾個楔子打好，就回頭去喊郭康。
“老大，俺們的投石機做好了！”他興高采烈地說。
“這東西合格么？”郭康看了看那個竹子捆起來做成的長臂，擔憂地問。
“俺不知道！不過丟石頭么，俺尋思肯定可以的。”木匠雖然一副信心十足的樣子，但話里卻沒有承認。
“那它到底行不行？”郭康都搞不懂他啥意思了：“這么大個家伙，要是搞出事故，是會出人命的！”
“那肯定不會。”木匠連忙又解釋道：“這東西俺檢查了，雖然看著丑，但很結實的。不過會長說，產品出來之后，有證的大師傅才能說合不合格。俺們這些普通工匠和學徒，是不能隨便驗收、認證器械的。”
“行會都沒了，你還擱這兒會長呢……”郭康伸手拍了下他的皮帽子：“早說不就行了。別管那么多了！既然能用，咱們就把投石機拉過去。”
眾人又把投石機向前抬了一段，放在地上，搬過來一堆雜物壓住。有人把一塊石頭放在桿子末尾的網兜里，還有幾個人則抓住了長桿前面的繩子。
“再來幾個人，扶住架子。”郭康指揮起來：“哎，往那邊轉一點——對。現在，準備好，一，二，拉！”
眾人同時發力，把繩子向下一拉。末尾的網兜高高甩起，石頭高高飛了出去，穿過火焰，砸在廢墟后的大院里。
“砸中了么？砸中了么？”圍觀的人紛紛問道。
“歪了歪了！”樓頂上，史惠貞大喊朝下喊道：“阿康，阿康呢？哎呀，你往右邊轉一點，趕緊砸那個塔樓啊！不給他壓制住，咱們還是沖不進去。”
“我知道了！”郭康只好又抬頭應道：“你別急啊——”
“我能不急么！”史惠貞大聲抱怨：“我都看見不止一伙我家家丁了，都說是來抓我的。這事兒不是伱挑起來的么？為什么都喊著說我造反啊？”
“你這不廢話么，不喊你造反，難道喊他們自己造反啊？”郭破奴無語地說：“你別念叨這么多了，老老實實報方向，說往哪邊歪了就行。現在打仗呢，哪這么多廢話啊！”
史惠貞一向說不過她，又自覺理虧，只好老老實實地閉嘴。
“哎，這家伙怎么活這么大的……”郭破奴無奈地搖搖頭，朝郭康抱怨道：“史家的人也是奇葩，這種缺心眼的人，不是最好糊弄的么？就這都能鬧翻？而且這理由找的也太離譜了，她造反，有人信么？”
“可能她家里有人想干掉她，就說她扯旗謀反，以此當理由說服其他成員的吧。”郭康猜測道。
“造反的人，怎么可能說自己造反？都是找個理由調動手下，然后恰好經過要害的地方。或者等時機成熟，就告訴大家，我要鏟除奸臣，或者奉命起兵，總之，理由一定要是恢復、重建秩序，而不是破壞秩序。這樣，大家才會跟著你。”郭破奴聳聳肩：
“哪有大街上直接喊‘我要造反’的？這肯定是人家陷害她。這種理由都能說服其他人，那只能說，她家的其他成員，也早想干掉她了，就缺一個機會而已。”
“你跟史惠貞說這些，她哪里懂。”郭康不以為然。
“哎，也是。”郭破奴撓了撓頭：“也不知道今后哪個倒霉鬼會娶她。估計只有天兄說話，才能讓她聽進去了。”
“天兄也不行。”郭康指出：“我們第一次做的可動天兄，就被她把肩膀里頭的齒輪掰斷了。我估計天兄親自來了，都得被她撓幾下子……”
郭康說著，指揮眾人轉了轉投石器，又丟出去一發。這次，史惠貞老實了不少，直接喊道：“又飛右邊去了。你往中間來點！”
郭康等人又忙活了幾次，找對了位置。他拿起幾個小石頭，在地上擺出一條線，吩咐眾人對著這個方向，然后又去召集其他人。
“待會兒，米哈伊爾神父他們，會把最后這面墻拉倒。”他指了指前方，對臨時喊來的一群小隊長說道：“這邊房子倒了之后，火焰會弱下來一些，他們那邊準備了水和鉤子，會盡快把大的燃燒物都清理走。然后，其他人就從這個豁口沖過去，進攻那邊的院子。”
“我們的火藥都快用光了，而且就算著火區里暫時滅了一塊，肯定也有不少零星火苗，帶著火藥過去不安全。”郭康吩咐眾人：“炸彈和火藥桶就別帶了，都用投石機扔出去得了。拿火槍的人在這邊先打光，然后接著沖。其他人別停，也和之前一樣，一鼓作氣跑到院墻邊再說。”
眾人紛紛點頭，有些人立刻就把身上的火藥包拿了下來。
“我們剛才搞到的那堆布，你們分好，都沾上水，披在身上，把臉也捂上。”他又教起眾人：“雖然會難受一下，但對方應該也想不到我們會從這里鉆出來。他們如果在墻外還有前哨隊伍，我們就先把那些人干掉。如果沒有，就直接進攻。”
“你們這邊……”他又回頭對投石機邊那些人說：“方向已經定好了，對著那邊，能丟多塊就丟多快，拉不動了就換一組人。什么時候周圍的東西都丟完了，或者我們已經打進去了，再停下來。好了，大家都清楚了么？”
眾人紛紛應是，郭康便去前方，和米哈伊爾神父等人說一聲。
“小康。”郭破奴伸手拉了他一下，小聲說：“這邊的人，看著還沒有上次多，估計沖不下來的。而且我覺得留二線隊伍也沒用——王家家丁沖過來，二線肯定也擋不住，又得大家一起跑。你別站的太靠前，免得到時候跑不回來。”
“沒事，我們也在進步。這次，我們的戰術不就更學聰明了點么。”郭康倒是不在意：“現在大家知道學會各種武器配合，學會突襲的思路了。”
“你不管性命，我還得替你管呢。”郭破奴不悅地說：“怎么跟個二愣子似的……”
“天父天兄讓我來到這個世界，肯定是有使命給我的。有這些使命在身，怎么可能就這么容易完蛋？”郭康隨口搪塞道：“之前亂打了半天，敵人也很疲憊了，這回還是有希望的。我帶頭沖一下，大家一鼓作氣，應該就會取得戰果了。”
郭破奴一時語塞。
“那……要不要晚一會兒再進攻？這一直來的都是他們的人，但我覺得，我們的人應該也快了。”她換了個方式，勸道：“其他人不說，牛大姐肯定會急著沖過來的。我估計她也不會晚多久了。”
“她也在城外呢，哪有這么快。而且等她，天知道得什么時候——她手里又沒有兵。”郭康又搖搖頭：“我們還是依靠自己吧。”
“你也別擔心沒處去。我之前找教會幫忙干活的時候，去過他們的地下倉庫。這一千多年，羅馬歷代朝廷，在我們地下修建了一大堆縱橫交錯的水道和水宮，規模之大，據說夠全城人喝上幾年。”他告訴郭破奴自己的新思路：
“現在，這些地方大部分都已經廢棄了，有一些還被轉做了其他用途。要是這邊實在打不贏，被人追的急，我就帶你們，去那邊躲著，看他們敢不敢追。之前為了找倉庫放材料，我去過好幾個地方，路也熟，出入口都知道。在那地方，我們跟他們耗一個禮拜都沒問題。我就不信，他們能拖這么久。”
“……你真是瘋了。”郭破奴最后只能嘀咕了一句。
“不搞得夸張些，有些事情就是辦不成啊。”郭康倒是依然一幅意料之中的樣子：“俗話說，一不做二不休，既然都做到這地步了，難道還讓我放棄？就算我放棄了，他們能放過我么？就算放過我，又能放過這么多人么？”
“都打到這份上了，事情已經壓不住了。要么王家完蛋，要么我們完蛋。那我當然得讓他們完蛋。”他告訴郭破奴：“狄奧多拉這個人，心思很活絡。如果帶兵來，有可能是支持我們；但我也很了解她——她同樣也很有可能，強行讓雙方脫離接觸，好保下王家，然后再借此脅迫他們，迫使他們吐出一些權力和利益來。”
“但這才是成熟的政治手段啊。”郭破奴提醒道：“牛大姐是很滑頭，但你這個說法也不對。難道你要直接干掉一個柱國家族？海倫娜太后都不敢這么做。在羅馬，柱國二字，是字面的意思。當年大家沒有對李家下死手，還允許他們回來，就是因為國家承受不起這種規模的沖擊。”
“難道你要一次排除一整個家族？那是不可能的。這種事情，會破壞大家的互信，讓其他人感到生存層面的危機。現在各個家族都人丁眾多，哪家沒有什么腌臜事情？就連我們郭氏自己，就在我隨母親四處走訪的時候，都能碰到行事不法的人。我那段時間，天天氣得要死卻毫無辦法，不就是如此？”
“你指控他們行事不法，可以；要求追究幾個當事人，也可以。我要是不支持你，就不會跟著你打到現在了。但你不可能以一個家族為目標，否則其他家族的人，是沒法確定你的界限在哪里的——你說你只是追殺牽扯到血祭的人，但你已經表現出了這種誅滅一個柱國家族的決心和行動力。”
“那如果下次，你要制裁濫用刑罰、草菅人命呢？要追責貪贓舞弊、迫害忠良呢？這些都是按照法令十分嚴重，但平日里很多人都沒少觸犯的事情；都是按照道德確實邪惡、無論哪個角度看都應當追查到底，但實際上大家都難免牽扯的問題。你準備怎么辦？怎么說服這些人放心，不為了自己的性命，做出過激舉動？”
“我們現在的外部壓力太大。羅馬能成長到今天，就是因為我們的制度下，大家更容易活下來。對大部分人來說，命才是最寶貴的，財富是其次，尊嚴更加其次。如果連自己人的命都保不住，那大家就寧可去投靠其他地方，哪怕多受點苦。這個國家也就會瓦解完蛋了。”
“所以現在，朝廷就是需要兩邊兼顧：一邊要保證目前的政治局勢不過于激烈地變化，一邊得淘汰過于墮落的人。后者確實需要做，但古人說過，治大國若烹小鮮，禁不起猛烈地折騰。我覺得，你還是多想想吧。”
“那這么多跟隨我的人……”郭康抿起了嘴，睜大泛紅的眼睛，依然有些不甘心。
“那就要你自己動腦子了。”郭破奴一攤手：“如果只要殺殺殺就能管理國家，那這個世界未免太簡單了。”
“不同人的需求本來就是相互矛盾的，只不過這邊，這些羅斯人的幫會和行會，欺壓起人來太過離譜。今天，大家的怨氣突然來了個全面爆發，戰斗也過于激烈，才讓他們顯得異常團結，甚至連死亡都不怕了。但這種情況不可能長久維持的，往后，你這些追隨者們，估計自己都會出現分歧和相互敵視。到時候，你又怎么辦？”
郭康一時想不出來，沒能回答。
“難就對了。”郭破奴翻了個白眼：“古往今來，世界各地，代代都有如此多的聰明人。但幾千年下來，會管理國家的文明，甚至能組成一個值得被稱為‘國家’的組織的文明，都寥寥無幾，一只手都能數過來了。就這，這些國家持續的時間，也不會太長，過段時間就會出事完蛋。你說，這能簡單么？”
“我們這些人，拿著人家繳納的錢財，就是思考和管控這些難題的。我本來以為你看得太透，不需要我費腦筋想這么多了，結果你怎么一到關鍵時候就上頭？你這樣，能做好事情么？”
郭康發現，自己確實說不過她，只好應了幾聲，不再言語。
“哎，你這樣，估計今后反倒要被牛大姐牽著鼻子走了。為了你著想，今后我還是多幫幫你吧。”郭破奴搖搖頭，說。
“啊？這不影響吧。狄奧多拉本來就時不時給我出主意。”郭康說。
“她再顯得和你親近，也是個外人。我們這樣的關系，才是改變不了的。”郭破奴教育道：“你看這次最危險的時候，是誰一直跟著你？”
“好了，這方面想太多，你估計也理解不了。不過有一點倒是對，既然做到這個地步，至少眼前這幫人是不能放過了。你去繼續安排進攻吧，我再想點辦法。”
郭康點了點頭。
他略微盤算了下，先去和米哈伊爾神父等人，講了講剛才公布的思路，然后還特意把鉆水道的應急計劃也說了下。
雖然很多人不明白具體情況，但看他這么有信心，意志也沒有動搖，甚至連拼到底的計劃都說了出來，大受感動。很快，眾人又加大力氣，忙碌起來。
(本章完)