院子里，朱文奎努力把另一桿槍裝填好，遞到了前面的車里。又幫著把一包火藥遞過去，讓前面的人裝填火炮。車上的杰士卡隊長小心翼翼地接過，告訴他夠了。朱文奎便一屁股坐在地上，抱著火槍，喘了口氣。
小讓娜從旁邊的雜物堆后面爬過來，看了看他。
“哥，你還撐得住么？”她問：“我來幫你裝吧。”
“你怎么又跑過來了？”朱文奎下意識就去趕她：“去屋里，和娘一起藏好。”
“這院子就這么大，還能藏什么，別安慰自己了。”小讓娜不以為然：“母妃在收拾東西呢，我幫不上忙，不如來這邊幫伱——那個炮能給我玩玩么？”
說著，她開始向旁邊爬去。
院子的大門本來就不怎么結實，現在也已經被撞倒。門口斜后方，本來是個花壇，但時間長了，已經成了朱文奎堆放各種零件、器材的雜貨堆。凌亂的木材、空桶后，守衛者挖了個淺坑，在那里藏了一門炮。門口那一地尸體，很多就是它的戰果。
發現大門這邊進不來之后，外面的傭兵開始四面包圍。
院子正面和左邊，是較為空曠的大街。右邊和后邊，只有一條小道，還要直面主樓。有傭兵試圖從后邊翻進來，樓上的家臣便向下開槍、放箭。墻角下還藏了兩個人，拿著打谷子的鏈枷，見有人露頭就給他一下子。
可能是比較匆忙，也可能是工程器械體積太大，不好隱藏和攜帶，總之，他們沒有攜帶攻堅的器具，連翻墻都是靠搭人梯，沒法一下過來太多人。幾個帶頭翻墻的莽撞人都很快被打死，其他傭兵也不敢從這邊上來了。
之后，他們搶了旁邊的一座正在翻新的院子，從那里拿來一些工具，開始刨墻。雖然大都的治安一向不好，圍墻修筑的也比較認真，但這東西依然只是個防小賊的設施，誰也沒想到會面對這種攻擊。雖然盡力阻擋，但墻上還是很快被刨了個洞，杰士卡隊長只能帶人把車又推過去，暫時擋住了試圖沖進來的傭兵。
但是，這邊的火力，也顯得捉襟見肘起來。所以，稍微有點空閑，眾人就開始可勁裝填，連小讓娜都想去幫忙。
不過，朱文奎還是一把將她拽了回來。
“這不是小孩子的玩具。”他訓斥道：“火器本身就很危險，不比那些帶利刃的兵器好哪去。你要是傷著自己了，我們還得分心照顧你。”
“那你可太小瞧我了。”小讓娜顯得很不服氣：“現在我們槍多人少，多一個人就好一些。什么時候了，還瞎講究啊。”
“少爺，小郡主之前跟我們去城外演兵場，就已經操弄過火炮了。”杰士卡隊長也探出頭，勸道：“就讓她也幫忙裝填吧。”
朱文奎見他也這么說，只好點點頭。小讓娜則伸出手，把他攬著的那桿槍拿走了。
“哎，你拿我的干什么？”朱文奎連忙問。
“你手都抖了。”小讓娜回答：“歇歇吧。”
朱文奎不知道怎么回答，捏了捏胳膊，有些氣惱地嘆了口氣。
“說起來，哥，你怎么囤了這么多火藥啊？”小讓娜把槍放在地上，一邊麻利地把這桿和自己差不多高的武器清理好，一邊問道。
“這幾天不是康兄弟催得緊么。”朱文奎長舒了口氣，像是想要緩解壓力一般，絮叨起來：“測試用的那些消耗品，我也囤了些在地窖里，方便臨時取用。誰想到居然還能這么用上啊……”
“我都不知道——母妃估計也不知道。”小讓娜吐槽道：“她要是知道你把這么多不安全的東西埋在院子里，肯定早就得罵你了。”
“安不安全，是看人。從頭到尾都是我一個人用，哪里不安全了？我倒覺得，這比放在倉庫還穩妥點呢。”朱文奎又抓起一桿槍，一邊清理，一邊不以為然地說：“再說那地窖都是我自己帶人挖的，誰能比我還熟悉。”
“哎？你在院子里挖這干什么啊？”小讓娜奇怪地問。
“你居然不知道？”朱文奎瞪大眼睛，連連搖頭：“我的小祖宗哎，你可是個富貴命……”
“我哪里富貴了？我也是一直過鄉間生活啊。”小讓娜辯解道：“我從小接觸的，都是一眾普通村民，生活的環境，和普通人也都一樣的啊。”
“至少大家都在照顧你。”朱文奎指出：“你知道你剛來的時候，那些好吃的都是哪來的么？都是我天天去娘娘廟的后廚蹭飯，和大廚混的面熟，從人家那討來的。娘還說你長身體，讓我天天給你找點好的——好家伙，從那之后，我要飯都有指標了！”
“你也是趕上好時候了。我剛幫著處理家務的時候，和大秦國這些人還不太熟。娘那會兒一直在臥床養病，爹還不斷派些奇奇怪怪的人來，讓我管飯。”他搖頭道：“但我總不能天天找大秦人要錢吧？只能想辦法節省。這地窖，就是那時候挖的。”
“大都城里貿易發達，導致這邊的東西都死貴，吃的東西也是如此。不過我打探之后發現，商人販運來的糧食蔬菜，本身價格沒有這么離譜。只是從入城開始，在城門、海關，在倉庫，在市場，都得被人盤剝好幾道。除了各種稅收和費用，有些官吏也會來要好處，城里的地頭蛇更是要在各個環節都能勒索一番。這樣一來，價格自然漲到天上去了。”
“所以，如果在城外或者碼頭那邊，直接把他們的貨物買走，很多人也是樂意省事的。我們吳王府雖然沒什么勢力，好歹有點面子，只要不跟人家直接搶生意，這些地頭蛇也不會來為難我們。”
“但是這么買東西，就得整車整船的買。府里那會兒加起來也就十幾號人，沒法很快吃完。所以，我就挖了個地窖，存這些東西。”朱文奎順手一掏，真就從車底下掏出一顆紅色球形蔬菜來：“最適合的，便是這種胡蔥了。”
“天兄的胡子啊，怎么這車里都有。”車上一個中年壯漢，立刻苦起臉。
“這車就是我們拿買菜車改的，上個月我用這車還去拉了一趟呢。”杰士卡隊長回頭說：“后來，也就加了上面這層蓋子和前面的擋板。今天準備的時候，都沒來得及清空……”
“這不是很常見的東西么？”小讓娜問。
“就是太常見了。”朱文奎也很是無奈：“這東西耐放還便宜，所以我們一吃就吃很久。確實有些難受……”
“哪怕在我家鄉，也不至于幾個月只吃一種蔬菜。”杰士卡隊長都忍不住說道：“我之前受雇，跟著波蘭人作戰，他們都不會吃這么單調的。可能就當年跟英格蘭人混的時候，吃的比這個還糟糕了……”
“人家問我們吃什么，王子還不讓我們說。”另一個白胡子老兵轉頭對小讓娜說道：“你哥當時還不太了解這東西，就知道它最便宜。人家問這邊伙食，也不好意思，就起了個雅稱，說是叫紅丸丹。我后來才知道，原來這名字，是東方煉金師的神奇魔藥啊。”
“我吃了兩個月，覺得蕪菁都變好吃了，也不知道是不是它的魔法效果。”中年人吐槽道。
“你就說它是不是紅色的、球形的吧。”杰士卡隊長笑道：“我之前甚至懷疑，那個‘錦衣玉食’里頭的玉色食物，會不會就是咱們吃的蔬菜湯啊？”
眾人都哄笑起來。
“怎么樣？”笑聲中，小讓娜又拍了拍朱文奎的肩膀：“不那么緊張了吧？”
“確實好點了。”朱文奎老老實實地點點頭。
“公主，您不緊張么？還有空安慰我們。”杰士卡隊長好奇地問：“說實話，我都有點緊張。雖然也打了不少仗，這么懸殊的，我還真是第一次碰到呢。”
“我……還好吧。”小讓娜自己，似乎沒想過這個問題：“可能之前那會兒，我沒直接參戰吧。”
“這個年紀的小姑娘，不被嚇暈就不錯了。”杰士卡隊長搖搖頭：“我聽波西米亞王宮的貴族們議論，說法國王室的女人，有不少都和狼一樣果斷兇狠。看起來，還真有這么回事啊。”
“我哪里兇狠了，我反而希望和平呢。”小讓娜卻不認同：“他們如果樂意，我也不想打啊。”
“你最好別信他們樂不樂意的說法。”朱文奎聳聳肩：“等會兒你就知道了。”
小讓娜聞言，半信半疑，又去擺弄旁邊那門火炮去了。
不過很快，院墻外，又響起了喊話聲。
“我是安托萬·德·拉·布朗日爵士，我要和你們的君士坦丁·朱王子對話。”外面有人喊道：“我們公主這就來，希望和你們談判！之前都是誤會，你們的損失，公主說了，會補償的！”
“你看，又來了。”朱文奎說著，朝上面打了個手勢。
“我是卡爾·杜瓦爾克，吳王前護衛中所左千戶！”剛才那個白胡子老兵，突然報出一串漢語職務來：“有什么事情，和我說就行。”
“扯什么亂七八糟的，讓你們頭領來！”對方明顯不高興了：“哪來的鄉間老農，也在這兒裝貴族了是吧！”
“呸！”老兵卡爾也罵道：“一個蠻族雜種，我理你一聲，都是丟我自己的面子。你也配挑三揀四！”
“你個婊子養的，說我蠻族！”自稱爵士的對方頭領氣急敗壞起來：“你又是什么東西？”
“我是大明帝國吳王國，宮廷親授的大官！”老卡爾理直氣壯地說：“我的官就是比你那個鄉野頭人自封的爵位大，怎么，不服？”
對方一時沒有回話，不知道是噎住了，還是氣傻了。
“呃……”小讓娜一時也沒反應過來，愣了下，轉頭看向朱文奎：“大家都是千戶了？”
“是啊，我封的。”朱文奎一副理直氣壯的表情：“咱們吳王府，現在最不缺的就是編制了。別的不說，這頭銜，還真不是假的。”
“啊？”
“一個王府，千戶的編制有幾十個呢。咱們全府上下，一共也就這么四十多個人，還不是人人都能上戰場。”朱文奎解釋道：“現在千戶編制比人還多，都封了就是了。”
“前幾天儀式的時候，還沒這么夸張呢。”小讓娜無奈道。
“哎呀，這要是打輸了，也就沒什么吳王府了，還講究個什么啊。”朱文奎看起來已經破罐子破摔了：“不如大家都爽一爽，反正這頭銜都不要錢的……”
“老楊。”他抬頭又吩咐道：“你去喊一喊，給我妹妹看看吧。”
杰士卡隊長點點頭，也朝外喊了起來。
“對面的聽著，我是……約翰·德·杰士卡，吳王府護衛都指揮使。”他高聲喊道：“你們嘰嘰歪歪到現在了，我都給你們騙膩歪了。看在你們公主面子上，給句實在話吧，到底談不談？”
“怎么大家念官職都這么熟練。漢語學得好快啊。”小讓娜低聲說。
“那當然，官職更高的話，還能學的更快呢。”朱文奎不以為然，擺擺手讓她別說話，看對方反應。
外面沉默了一陣子，又有人大聲回答，但還是堅持道：“讓你們王子出來，才能談。”
“我就不行么？我就是這里隊長。”杰士卡一邊喊，一邊拿出根棍子，挑起自己的頭盔，從車壘旁邊，慢慢伸出去一點：“你在哪？出來，我好……”
話音還未落，幾支弩箭嗖地射過來，一下把頭盔打飛出去老遠，在地上彈了幾下，才停了下來。
杰士卡隊長甚至都懶得去罵他們，只是朝小讓娜聳聳肩。
“他們現在還知道裝，之前都不裝的。”另一個家臣從墻后說道：“我這邊離得近，聽那個領頭的給傭兵們喊，說見到東方面孔的人，就暫時抓起來，其他的統統殺了再說。也不知道小郡主算哪邊的……”
“誰在乎有沒有漏洞，本來就是個借口而已。”朱文奎搖頭說：“我倒確實是東方臉，但誰還真覺得他們要放過么？要我說，他們反而就是沖我來的。其他人都是添頭，我的腦袋才是人家直接要的。”
“這半夜三更，黑咕隆咚的，大家打做一團，誰有心思看你是什么長相？肯定是先殺了再說。回頭再對著尸身哭幾嗓子，說自己本意是想和解，結果下面人不知輕重，失手把人誤殺了，好給大秦國和朝廷交待——你看，我都能幫他們想出來后面會怎么辦。”
“那，還是等母親真的來了再說吧。”小讓娜也不知道怎么辦了，想了想，只好說道。
朱文奎和其他幾人，對視了兩眼。
“妹妹啊。”他斟酌了下用詞，說道：“我知道你挺聰明的——其實大家都這么覺得，覺得你比我還聰明。不過呢，有些事情，不是書上能直接看出來的。尤其是歐洲的書，寫的都太淺了，真信了，恐怕死都不知道怎么死的。”
“母親也不至于要你的命啊。”小讓娜連忙解釋道：“這對她沒什么好處，反而風險太大，沒有這個必要的。真競爭起來，她的對手也只是母妃，而且這件事，也不是沒有談判空間。”
“那是你親生母親，你對她親近，樂意相信她，也符合人的本性，哥哥我不會因此怪你。”朱文奎搖搖頭：“但是，有句話叫‘母以子為貴’。娘的待遇，和我也是相關的。我是吳王府迄今為止，唯一一個繼承人，光這個名號，就能換來實際的好處。而只要我還活著，娘的地位就是無法動搖的。”
“自古以來，有庶子認嫡母的，卻沒怎么聽說，有后妻取代前妻之后，還能和前妻嫡子相處好的。晉立驪姬，最終太子被殺，文公出逃；衛立宣姜，國人便吟誦二子同舟。公主還很年輕，她家也一向多子，有的是機會，憑什么還要留著我這個礙事的？”
“你自己，也得小心一點。虎毒不食子，人卻會。利益足夠大的時候，這些匪夷所思的事情就是會發生。”他告誡道：“我智計淺薄，算不出來太多，但自知之明，我還是有的，所以我才一直小心謹慎，維持到了現在。”
“我不知道公主在打什么算盤，但既然到了動手的地步，她所求的，必定不會小的。”朱文奎搖搖頭：“你知道當年，武后第一個殺的子嗣是誰么？”
小讓娜之前，確實聽其他人說過這些，一時沒法回答。
“哎，你要是個男孩就好了。”他最后嘆了口氣：“公主想必就不舍得你了，我也早不用管這堆麻煩事了。都讓給你，我天天跟著康兄弟他們，打打鐵玩，不更好么。”
眾人一時都沉默下來。
“算了算了，先熬過今晚再說吧。”朱文奎拍了拍車子：“大家打起精神！”
“他們沒幾桿火槍，但是帶了不少強弩。”他又特意叮囑小讓娜：“這個距離，傭兵手里的弩已經足夠打穿鎧甲了。你跟著我，躲在后面幫忙就行，一定要小心，知道了么？”
小讓娜點了點頭。
(本章完)