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如果說，商路是一條條輸送財富的血管，那東方，就是泵血的心臟。
宋元時代，邊境管理相當寬容，商品大多可以自由進出。但明朝卻嚴重缺乏自由貿易精神，找他買個東西，都得先想方設法哄他開心，十分費勁。
但是，利潤最高的商品，都是他家出來的。所以，為了掙錢過日子，也不得不給人家低頭。這些外交手段，就是措施之一。這件事的重要性，大家也是心知肚明的。
然而，脫歡團隊確實實力不足。
雖然長了個傻大個，但脫歡其實比郭康還年輕，今年也就15歲。倒不是說這個年級不能搞外交，但看他那樣子，也不是個當甘羅的料。
至于他身邊的人，就更不用提了。郭康甚至懷疑，這屋里文化水平最高的，可能是小男孩君士坦丁……
找郭康來，估計也是為了這個原因。
雖然義父郭大俠一向比較……純質，但他義母黃氏卻比較有名。
黃氏一族文脈興盛，遷徙到波斯時，就已經在伊爾汗國頗有盛名。后來汗國瓦解，黃老先生帶領族人躲避戰亂，又遷徙到地中海上的一處小島。
黃家號稱“桃花石黃氏”，至今依舊以此為名，以紀念故土。這個島，也因此被稱為“桃花島”。周圍的波斯人和希臘人都很尊重他們，只要提起這個名字，學者們都有印象。
可惜的是，郭康雖然也惡補了幾年，但文化水平的差距依然比較顯著。義母屢屢試圖嚴加管教，要求他集中精力學習，都被義父勸下。所謂書到用時方恨少，到這種關鍵時候，他才開始懷疑，義父是不是過于溺愛自己了。
“你還請了誰幫忙啊？”他轉頭問脫歡。
“我還請了孫文淵，孫大官人。”脫歡回答。
“你請孫十萬？”郭康吃了一驚：“搞反了吧，他能幫咱給明朝打交道？”
“郭公子放心。”王大喇嘛在一旁說道：“爪哇元也不是鐵板一塊，他們那幫人里頭，門道可多了去了。這位孫大官人，老漢是能說動他幫忙的。”
“……好吧。”郭康也不好說什么了。
孫大官人，名儀，字文淵，自稱來自爪哇島的大元朝廷，是當今赫赫有名的大海商。去年他來到君士坦丁堡，和紫帳汗廷談了好幾筆大生意，又去黑海沿岸各處考察，這段時間正好在城里休息。
郭康之前也和他聊過幾回。據他自己介紹，他祖上在元朝時，就是蘇州有名的大商人，后來又到揚州經商，明面上的絲綢、瓷器，暗地里的私鹽，都有涉獵。很快，就積累家財巨萬，時人借“腰纏十萬貫，騎鶴上揚州”的古詩，給他家起了個“孫十萬”的綽號，極言其富裕。
作為這一代的家主，從南洋列島到埃及的商業伙伴們，都習慣用這個外號稱呼他，來歷便是如此。
郭康還得知，在這個世界，元軍遠征爪哇時，成功擊潰了設計襲擊自己的土人頭領，迫使當地各土邦投降，站穩了腳跟。
等到元朝末年，江南也陷入戰亂，各路人馬征戰不休，大都朝廷無能為力。很多人就選擇出海躲避，逃亡到元朝官府尚且存在的南洋地區。
后來，張士誠被朱元璋擊敗，支持者們紛紛逃亡，又出現了一次出海的高潮。作為張士誠的大金主之一，孫氏一族就是在這個時候，借助常年經營海運的優勢，才得以及時逃走。幾經輾轉，最后在南洋落腳。
孫氏等大商人富可敵國，擁有自己的打手、家丁和船隊。而在這年頭，海商、海盜乃至海軍，往往都是可以相互轉換的身份。憑借這些實力，他們聚集起來，聲稱依然奉順帝為主，用大元國號。因為重要據點在爪哇島，所以也被稱為“爪哇元”。
爪哇元和明朝的關系，相當不好。
孫氏這種直接打過仗的尚且不論，其他很多豪商巨賈也都頗有同感。元朝管理寬松，只要交了錢，別公然反叛，朝廷往往都懶得管，使他們的勢力頗為龐大。像孫氏自己，即使老家丟失，憑借手里的船只，和家族在南洋長期經營來的商棧、船廠，依然可以稱霸一方。
但明朝的管理，就嚴苛了很多。孫十萬指出，官府限制商人的自由，剝奪他們對仆役的合法權力。朝廷索求無度，整日與民爭利，奪取商人們費勁心力才積累下來的財富。開國之后，還限制航海，打壓自由貿易，想自己壟斷遠洋貿易的暴利。
因此，江南的大商人，無不懷念大元。堅持使用元朝國號，也是因為如此。
明朝建國后，依然不斷有人逃出國門，追求自由。沒有逃跑的人，也有很多暗中和他們聯系，平時幫忙走私商品，戰時就通風報信，盼著大元天兵能打回來。
孫十萬認為，這是人心所向，也是他們力量處于劣勢，卻還敢和明朝對抗的信心來源之一。
而這時，元朝封在云南的梁王，遭到明軍攻擊，戰敗逃入緬甸。緬甸的土王不歡迎梁王，雙方一路交戰。海商們看到機會，向流亡的梁王勢力發出邀請，于是元軍一路向東南進發，經暹羅進入占城，與爪哇海商們匯合，得到補給和支援。
越南陳朝也恐懼已經追入緬甸的明軍，因此決定與他們聯手。在眾人的斡旋下，暹、越軍隊與元軍、海商聯合起來，擊退了追擊的明軍。
然而，明朝如同上了頭一樣，就是不肯認輸。兩年后，另一支明軍從北方攻入越南，一直打到國都升龍附近才被擊退逐走。又過了四年多，好幾路明軍從云南、廣西和海上，兵分多路趕來，聯軍這次終于招架不住。
升龍被明軍攻占，梁王兵敗自殺。越南陳朝不久被明朝取締，其他各諸侯的殘兵敗將紛紛繼續南逃。孫氏等人收羅了不少人馬，再次泛舟出海逃走了。
好在，明軍這次真的追不動了，給了他們一段喘息的時光。