»
三只烏鴉酒館。
完成工作的市民、閑暇的士兵、流浪的旅人、休息的商人，不同人舉著各自的酒杯在各自的位置上開懷暢飲。
流浪的吟游詩人坐在酒館中央的高臺上，彈奏著自己心愛的魯特琴。
他的手指輕撫，音符在他的指尖流動：
“森林悠悠，籠罩布洛奇隆。
它詛咒人類之居所，吞噬公主之歸途。
我聽到樹精在高喊‘離開’，
破曉后，雄獅接踵而至。
他在晨光中蒞臨北方，
長劍劃破黎明，金發飄揚似風。
當一切都開始，祈禱低響幽林，
命運交接，藐視星光。
我聽到樹精在高喊‘離開’，
破曉后，雄獅接踵而至。
他追尋公主足跡，孤身入潭中。
長劍刺破銀眼，金發飄揚似風。
當一切都開始，祈禱低響幽林，
命運交接，藐視星光……”
吟游詩人悠悠歌唱，酒館未入夜晚不夠熱鬧，正是適合這種抒情詩歌低吟淺唱的時候。
在聽此曲的時候，幾名身穿城衛軍盔甲的士兵坐在最前面，似乎是將這當成了下酒菜，一杯又一杯。
等到吟游詩人歌唱結束，鞠躬致意。一名士兵大喊：
“給我們的吟游詩人上杯黑啤酒，致敬我們的蘭尼斯特伯爵！”
城衛兵高舉酒杯，酒館里的人紛紛響應：
“敬蘭尼斯特伯爵！”
“敬獅子般的勇士！”
“敬我們辛特拉的驕傲！”
各式酒杯碰撞，各色酒液揮灑，酒館老板喜笑顏開。
開懷暢飲之后，陸陸續續的議論聲音也在酒吧之內響起。
“幸虧了蘭尼斯特伯爵，不然的話希瑞拉小公主怕是就回不來了。”
“唉，只是可惜了和維登的盟約。尼弗迦德越來越近，我們現在又失去了他們的支援……”
似是有士兵被觸動了神經，猛地一砸酒杯跳到桌子上。
“誰在胡說八道！女王陛下已經發出公告，維登早就包藏禍心！況且尼弗迦德又算什么！我們辛特拉的士兵都能以一當十！”
士兵們在跳腳，也有路過的旅人在互相協商。
“尼弗迦德已經吞并了艾賓、梅契特、那賽爾，下一個不會就是辛特拉了吧？”
“怎么會呢？辛特拉雖然不是大國，但也是遠超一般小國的強盛，中間又隔著阿梅爾山脈，尼弗迦德打過來圖什么？”
“看著吧，有泰莫利亞、瑞達尼亞、科德溫、亞甸這些正緊的北方強國在，尼弗迦德不敢真的入侵北方王國的。”
“就算辛特拉沒了，北方還有這么多國家呢。沒了辛特拉，說不定我們還能賺得更多……”
商人正在賣弄見識，一個酒杯猛地砸過來，直把多嘴的商人砸得暈頭轉向。
等商人緩過神來正打算開罵，幾個士兵已經圍了上來。
“你是什么意思，啊？”士兵抓住商人的衣領，惡狠狠地用拳頭抵住對方的鼻子“你是說我們辛特拉比不上泰莫利亞、瑞達尼亞、科德溫、亞甸嗎？什么大國，都是草包！”
士兵一拳搗在商人臉上，轉過頭，面紅耳赤地噴吐酒氣：
“我們辛特拉，有‘雌獅’女王陛下，有來自史凱利格的伊斯特國王陛下，有無敵的維賽基德元帥，還有新的雄獅——蘭尼斯特伯爵，誰能戰勝我們？誰能！”
酒館的大門被猛然打開，獅子紋章的騎士踏入門扉。
他身后是身背雙劍的銀發獵魔人，再后是三名裝扮各異的侍從。
人們眼前一亮，竟然見到了活的蘭尼斯特伯爵。
因為以前蘭恩清地圖任務的緣故，他在民間的聲望一直不錯。此刻各色酒友們紛紛起身歡呼，舉杯慶祝伯爵大人完成了一項足以編纂詩歌流傳的戰斗。
唯有剛剛最為力挺辛特拉的幾名士兵們紛紛臉色訕訕。當頭的那人松開了臉色青腫的商人，和幾名同伴悄悄摸摸地想把商人的身影擋一擋。
蘭恩隨手接過一名酒客遞過來的酒杯，和所有伸過來祝酒的手一一碰杯，一路走一路喝，到達吧臺的時候正好酒液見底。
他的手遙遙指向將酒杯遞給自己的那桌市民，跟酒館的老板說道：“給那桌每人上一杯維吉瑪冠軍。”
老板點頭應下。
蘭恩隨后轉向那幾個臉色不自然的城衛軍。
“伯爵大人。”
士兵們紛紛向蘭恩問候。
蘭恩問道：“怎么回事？”
幾個城衛軍互相之間胳膊擠兌了一下，最后還是那個領頭的說道：“他……他們說我們打不過尼弗迦德……還說，辛特拉滅國了他們能賺更多的錢。”
商人噤若寒蟬。
蘭恩瞇起了眼睛，朝著酒吧的老板說道：“給他來杯酒，當做道歉。”
兩個呼吸不到，一個大杯的黑啤被老板拍到商人面前。
商人諾諾地端起酒杯，不敢直視蘭恩的眼睛。嘴巴湊到酒杯瓶口，想喝又不敢喝。
蘭恩伸手托住杯底抬高，說道：“喝。”
商人小口啜飲。
蘭恩的手依舊托著酒杯。
但是他的手越抬越高，商人也喝得越來越急，很快就嗆住了，不得不一邊咳嗽一邊喝，緊接著麥香四溢的酒液就噴了出來，將他的衣襟衣領整個浸濕。
蘭恩單手抓著杯底，杯口往下顛了顛。
“喝完了？”
商人點點頭。
蘭恩也點點頭，轉身拿著空酒杯轉了一圈。
“我的士兵剛剛打了從異國遠道而來的朋友，這是不對的，所以我的士兵向他道了歉。但是我想知道這位朋友到底說了什么，誰能告訴我？”
酒吧里的眾人表情玩味。
正在喝酒的鐵匠鋪老板先高喊：“他說辛特拉打不過尼弗迦德人，狗屁！士兵搶先了我一步，不然我就要把我新穿的護脛狠狠踢進他的屁股！”
隨后是一名前來休憩的市民：“伯爵大人明鑒，我聽見他說辛特拉滅了也沒關系，他去其他北方國家還能賺更多的錢！”
酒館中心的詩人輕輕撥動魯特琴：“馬車的主人畏懼日輪的鐵騎，在酒館中出言不遜。口含北方明珠卻毫無敬意，士兵的鐵拳出擊伸張了正義。”
“很好。”蘭恩點點頭“那么情況明了。”
蘭恩轉過身，狠狠將木質酒杯拍碎在商人的頭上。