“你小子，這時間瞅得挺準啊！”
在將柵欄大門打開，讓陳秀清進來的時候，呂律沒好氣地說道：“木馬做好了你就來，沒做好的時候，影子都見不到一個，你故意的吧？”
“沒有，這不是看著天氣要變了，忙著進山打了幾天柈子，今天還在院子里劈砍了一天！”
陳秀清語氣都充滿疲憊。
為了每年冬天的柴火，總是得花費不少精力。
呂律本也沒有責怪他的意思，就是開個玩笑，見陳秀清確實顯得很疲憊，他不由建議道：“要不像我一樣，買點煤？”
“舍不得！這些煤買下來所花的錢，都能頂林場職工三個月工資了……這錢我得攢著！”陳秀清連連搖頭：“山上那么多木頭，趕著馬車出去，用不了多長時間就能砍一車回來，一車就能燒幾天，沒必要！”
“喲，挺會過日子嘛！”
呂律笑著說道：“那你有沒有想過，如果把打柈子這些時間用到打獵上，有可能掙到的比買煤的還多？比如，你要是運氣好，上山弄到只紫貂，不是多的都回來了？”
陳秀清一下子愣住，摘掉狗皮帽，撓著冒著騰騰熱氣的腦袋：“對哦！我這就去找孟兆華……”說著，他轉身就走。
呂律趕忙一把將他拉住：“你急啥啊，改天干不了啥的時候再去！這一整個冬天，也不可能天天往山上跑不是，人也遭不住啊，對不對！”
陳秀清點點頭，忽然又回頭看著呂律：“那下大雪干不了啥，休息的時候，也可以打柈子啊！”
這下輪到呂律發愣了。
他現在有一萬個理由相信，自己確實被陳秀清憨憨的模樣給蒙蔽了，這也太會算計了。
“你說的有道理！”
呂律第一次覺得，不打柈子而選擇買煤，是因為自己懶，而不是因為煤炭更經久耐燒。
兩人一起進了屋子，屋內的溫度和外面的，像是截然不同的兩個世界，屋里暖洋洋的，更像是春末，大門一關上，呂律就將套在身上蘇恩給脫下來，放到炕頭的炕琴上。
沒多長時間，陳秀清也覺得熱乎起來，跟著脫掉身上厚厚的棉衣。
他現在是越發羨慕呂律的木刻楞了。
通常情況下，大荒里的屋子，為了保暖效果更好，用炕的時候溫度提升得更快些，房間的面積通常不會有多大。像呂律的木刻楞，明明那么多房間，空間還都挺大，卻似乎不存在這問題一樣，比他自個家里都要暖和得多。
這一方面是木刻楞的保溫效果確實很好，另一方面就是那設置在外面的炕灶了。
煤不僅僅比木柴耐燒，那發熱量也不是一個檔次的。
在這年頭，為了省柴火，也為了更好地取暖保溫，還有不少人家全家老小擠一個炕上睡覺。
通常，條件好點的，子女大了，也分到屬于自己的房間和炕。
但在山里邊，還有條件特別差了，家里就一盤大炕，兒子長大結婚了，也就一床簾子隔開，晚上小兩口發出點什么奇怪的聲音，都心知肚明，習以為常的事兒。
陳秀清家里邊，還得感謝他老爸，當初建房子的時候，條件不算差，屋里也弄了三個炕，倒是可以分開。
他今天過來，也是看著天上都起了彤云，眼看著一場大雪要來，柈子也已經打得夠燒一段時間了，專門過來看看木馬做好沒有。
陳秀玉早已經在廚房忙碌，呂律進廚房幫著做好飯菜，招呼著陳秀清一起吃過，然后，呂律取了項圈，挑選了一張狍子皮帶著，叫上陳秀清一起去了趙永柯家里。
到趙永柯家里的時候，一家老小，正在炕上啃著手把肉。
趙團青今天又去山上打了一只狍子回來，也算是試試兩條鄂倫春獵狗好不好用。
見呂律和陳秀清進來，趙永柯忙著叫烏娜堪往火盆上煮著狍子肉的鍋里又加進去些狍肉，給呂律和陳秀清倒了酒，非讓跟著再吃上一些。
兩人不好推辭，也只能上了炕。
炕上已經用狍子皮做了墊子，大炕也燒得暖和，倒是又熱熱鬧鬧地吃了大半個小時。
一頓酒喝完，趙團青和趙永柯的目光，都落到了呂律帶來的那六個項圈上，兩人拿起來，在手中翻看著，不斷地說好。
“狗是伙伴，它在幫我們找獵物，幫我們獵殺野物，還在我們有危險的時候護著我們，我們當然也該好好護著它們！”
趙團青這輩子，養過不少狗，但是沒一條能有個善終，都是死于和獵物的搏殺中，經歷過太多和狗子的生死離別，心中最是有感觸：“我要是早點有小呂這想法，我那些好狗，有不少都不用死，能陪我很長時間。我打獵一輩子，咋就沒想過這些呢？
也許，多一件那啥什么背心，就不會被野豬挑破肚子。多這樣一個項圈，那些猞猁、狼或是豹子，就不會被咬斷它們的喉嚨、脖子……唉！”
趙團青深深嘆了口氣，語氣中充滿懊悔。
也許是酒喝得有點多的緣故，他今晚感嘆特別多。
“都說好狗該死在山上，死在和獵物的搏殺中，簡直就是屁話！死了的話，對狗來說有啥用，賺來的還不是狗主人的虛名，頂多說一句那誰曾經養過一條多好多好的狗，怎么怎么厲害，是干啥的時候死掉的……這些屁話有啥用？
對于獵人來說，自己的狗跟家人沒什么區別，用這樣的命去換那種虛名，值得嗎？歸根究底，還是怪自己沒那能力護著狗子啊！”
呂律沒有插嘴，只是默默地聽著。
換作是以前，打心底里，他只是認為獵狗對于獵人而言，只是輔助打獵的工具，再怎么有靈性，終究是條狗，沒了再換就是。
可現在遇到元寶，他的心境完全不一樣，那都是因為這是條在主人死后，在墳邊筑窩，守了兩年多的狗。
在得知這一情況的時候，他心里，不再只是當獵狗只是打獵的輔助工具，更像是一個活生生的人，甚至在忠誠、情義方面，比很多人要強。
也就從那時候起，呂律打心里也想守護著這條認自己為主的狗，希望它能在自己手中安穩地走過這一輩子。
這是種比自家獵狗死了，紅一下眼，掉幾滴眼淚，嚎叫幾聲更為深沉的情感。
所以，他想到了為這些跟著自己出生入死的狗子們進行防護，想到了防護背心和項圈，為狗子們盡可能地做些自己能做的保護。
獵人和獵狗間，更應該是相互守護，而不是最終看著它死在和野物的搏殺中，并把這當成是所謂的最終歸宿，哪怕它是條狗，也不該是這樣慘烈的結局。
正如趙團青所說，命都沒了，那些虛名屁用沒有。
就像后世的軍犬，除非意外死了，這些狗老了沒法服役了，會有專門的養老基地，不愿離開的，會留在原部隊度過余生，再有就是讓人領養，而這樣的領養，不符合條件的人，都沒那資格。
這才是該有的最終歸宿。
軍犬和訓犬兵的關系，跟獵狗和獵人的關系，在現在的呂律看來，那是一樣的。
烏娜堪知道呂律帶著這些項圈來的目的，在幾個大男人說話的時候，將呂律帶來的狍子皮，根據需要，割出一塊塊長條，用釘子沿著邊緣釘了些小孔出來，護在項圈內側，在油燈下，用筋線縫起來。
六個項圈，花費了她差不多兩小時才完工。
天早就黑了，呂律和陳秀清各自取了自己的滑雪板，從趙團青家里出來，回到草甸子的時候，木刻楞的臥室中，油燈一如既往地亮著。
陳秀清沒有停留，從呂律這里取了那兩根滑雪杖，騎著自己的馬返回秀山屯。呂律也將自己的兩副木馬和滑雪杖放進倉房。
本已經睡著，被外邊響動驚醒的陳秀玉，趕忙穿了棉衣，點著手電筒從屋子里迎出來。
去燕窩島農場一次，見到雷蒙他們使用手電筒的方便，回到秀山屯，在去區上的時候，她特意去國營店也買了兩把回來，電池還特意買了好幾對放著。
呂律干脆讓她用手電筒照亮，弄了些煤加入到炕灶中，這才回了屋子，用陳秀玉一直在鐵鍋中留著的熱水洗了腳，穿著袼褙鞋將臟水倒掉，關了大門，到溫熱的炕上躺下。
睡到后半夜的時候，北風更緊了一些，吹過樹梢，發出嗚嗚的聲響，零散能聽到屋面噼里啪啦的聲響。
這是下雪了？
呂律幫陳秀玉蓋好被子，自己起床披上棉大衣，到客廳打開大門，外面雪顆粒紛紛揚揚，打得四處沙沙作響。
這是今年的第一場雪。
也就從這時候起，在未來幾個月里，整個大荒都將銀裝素裹。
“嗯……明天應該可以練滑雪了。也不知道清子的滑雪技術，是不是真的和他自己吹噓的一樣！可千萬別騙我啊！”
呂律隨后關了大門，回炕上躺著，心里還在想著滑雪的事情。有個厲害的人指點，總比自己摸索，要少走很多彎路。
只是，好不容易挨到天亮，讓呂律沒想到的是，跑到外邊一看，心里忽然變得失落起來，天空依然陰霾，除了呼呼的寒風，雪卻是不見飄落。
感情昨天晚上那半夜，大概就下了兩三厘米那么厚一層，能看到白，卻是連地上的雜草碎石都蓋不住。
一心想著練滑雪，結果根本就滑不了。
門前草甸子上的小河邊緣倒是結了兩厘米左右的一層冰，水還在嘩啦嘩啦地流淌著。
草甸子的水泡子，表層倒是被封住了，但也不厚。
都已經十月末馬上進入十一月份了，在有些年頭，九月末還未把苞米收起來的時候就已經開始下雪，今年感覺延后了很多。
得……還是進山繼續打小動物，看地形環境去吧！
呂律回了屋子，陳秀玉已經在做早飯，他剛想說進山打獵，卻聽陳秀玉說道：“律哥，吃完飯，咱們把菜地里的那些菜囤地窖里吧！”
呂律微微一愣，心里暗道：倒是把這一茬給忘記了！
地里那些大蔥、白菜和包菜，都得及時弄地窖里放著，不然再凍上幾天，最耐冷的大白菜也遭不住。
那地窖得搭著梯子上下，單是一個人，往里邊堆菜，都是件麻煩的事兒，得兩人配合才行。
早就到了該往地窖屯菜的時候了。
呂律當即點頭答應：“行，今天咱們就把那些菜給收進地窖里邊，時間還早的話，咱們去借車子，到區上去一趟，買些蘿卜、土豆、地瓜、面瓜和別的菜回來，還有紅小豆、蕓豆之類，今天把這事兒，給盡可能辦了。”
囤菜這事兒，陳秀玉這兩天本來幾次想要開口，可是看著呂律每天要么就是忙著進山，要么就是忙著倒騰他那些獵具，心里便一直忍著。
要是沒懷著孩子，這些事兒，她早就自己一個人就做了。
可呂律不止一次跟他強調，懷孕期間，前三個月和后三個月非常重要，不能怎樣怎樣，看呂律那么嚴肅認真的樣子，她也不敢胡來，平日里也只能找到自己能做的輕巧活計來做。
今天看到飄雪，再看看這陰霾的天空，很有可能跟著就是一場大雪下來，到大雪覆蓋了，事情更麻煩，而且，被凍透的菜也不好保存，她不得不開口了。
見呂律滿口答應下來，陳秀玉心里總算稍稍松了口氣，臉上也洋溢出燦爛的笑容。
(本章完)