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陽光照進知行樓，透過軒牖，和煦地灑在魏知臨衣袍上，映得一片斑駁。
魏知臨望著窗外疏影里春風中的一朵孤寂盛開的桃花，怔怔出神，臉上浮現一抹憂慮。
“丁相的病……終究是無法醫治了么？”
“師哥，我前前后后換了十幾種方子，但都無濟于事，我給丁相把過脈……如今已病邪深重，元氣衰敗，怕是……時日不多了！”
程子涯嘆息一聲，從腰間摘下酒葫蘆，仰首灌了一口。
師兄弟兩人看著窗外的春光，良久不語。
“丁相的病，我總覺得……透著古怪，究竟哪里不對，我也說不清楚……華御醫常年住在相府，丁相已久疏朝政，難得還有如此恩寵……”
魏知臨眉頭緊蹙，手指叩著軒窗木棱，三縷長須在陽光下泛著琥珀色光澤。
“師哥的意思，難道是……朝廷……？”
程子涯虎目中寒芒掠過，疑惑的問道。
魏知臨擺了擺手，神情有些蕭索道:“朝廷……朝廷讓崔燦云統帥二十萬大軍，馳援蘭州，結果……敗了，一敗涂地！”
“這個崔燦云，也是崔氏家族的人，官居樞密院知院事，自從上次龍門書院比武失利后，陛下已對崔家多有不滿。他想通過一場勝仗，讓皇上對崔家有所改觀，也為日后升任樞密使增加一些籌碼。可惜啊……紙上談兵，白白犧牲了幾萬將士！”
魏知臨苦笑一聲，繼續道:“他自知不是領軍打仗的材料，害怕再次失利，就將兵權交付給凌問岳，失魂落魄的跑回洛陽，據說前幾日進宮，來了個負荊請罪！”
程子涯聞言，環眼圓睜，高聲道:“聽說咱那大侄子皇上，只是把那老小子訓斥一通，打了幾十個板子。”
程子涯說的上火，擼起袖子，拍打著胸膛，發泄道:“師哥，皇帝識人不明！還不如讓俺去，殺一殺那幫西涼崽子的威風！”
“咱們這位陛下精勵圖志，心懷天下……他知錯，改錯，但就是不會認錯，子涯，莫要想得太多！”
魏知臨淡淡笑道。
“幸好……天佑大陳，宣威將軍凌問岳，戍守邊關多年，精通兵法韜略，他據城而守，西涼軍攻了幾次，也沒占到便宜。真武宗能教導出如此出色弟子，當真令人欽佩。”
“不過……我知行院弟子也很不錯，易之這次，做的很好！”
魏知臨說到這里，眼中滿是擔憂與欣慰。
方易之已經回到知行院，他原本就身受重傷，經過一番長途跋涉，再也支撐不住，見到闊別已久的老師，心神激蕩之下，昏厥過去，如今已在知行院休養多日。
“我用金針幫易之渡穴，那炙陽真氣……已侵蝕了他身體大半經脈，若不是凌問岳以真武心經壓制他體內躁動的真氣，護住心脈，如今怕是已兇多吉少……”
魏知臨說著喟嘆一聲，眉宇緊鎖。
“這種邪門功法我還是第一次遇到，就連我的先天紫薇氣，也無法祛除……若是老師在，一定會有辦法！”
程子涯想起方易之的傷勢，心頭愈發郁悶，舉起葫蘆，又灌了一口酒。
“這幾日，我們遍請京城名醫，都是束手無策，這天下之大……難道就找不到可以醫治之人？”
就在此時，幾個學子從閣樓下走過，一個紅衣少女，長的眉目如畫，只見她左顧右盼，看四處無人，走進花叢摘了一朵桃花，插在鬢邊，蹦蹦跳跳走到何安面前，仰著一張俏臉道:“噯……好不好看？”
“人比花嬌，很漂亮！”
何安溫和一笑，很誠懇的回答道。
“不許說謊，不許騙我，到底好不好看？”
少女依然不依不饒，有些撒嬌的繼續追問。
“人面桃花相映紅，真的好漂亮！”
何安有些無奈地道。
少女這才燦然一笑，兩人繼續向前走去，范大志慢吞吞的跟在后面，手里還拿個雞腿，口齒不清的喊著:“你們兩個走慢點……等等我啊！”
魏知臨與程子涯看到這一幕，不禁莞爾。
魏知臨手撫長須，目光穿過閣樓重重樹影花叢，落在與何安并肩而行的少女的身上，眼中驀然閃過一抹明亮……
方易之躺在榻上，望著眼前的兩個學生，眼神中滿是歡喜與欣慰。
何安長身玉立，愈發豐神俊朗。范大志變的更胖了，圓滾滾的身材，撐得身上長袍緊繃繃的。
看著范大志身上呼之欲出的肥肉，再看看他胖嘟嘟的兩個下巴，方易之忍不住道:“大志……你要少吃一點了！”
一句話，沖淡了何安與范大志初見老師重傷臥床時的難過與酸楚。
方易之的手臂，腿上都纏著紗布，身上還有一些結痂的傷口，他臉龐黝黑，體型健壯，對比從前那個斯文儒雅的老師，已判若兩人，唯一沒變的，是那雙澄凈明亮的眸子。
一年多的軍旅生涯，讓方易之身上多了一股英武鋒銳的味道，即使重傷躺在榻上，也如一把藏在鞘中的刀，時而發出攝人的氣勢。
“老師……您在龍潭澗率領五百死士，對抗五千西涼鐵騎的事跡，我們都已經聽說了，您真的……很了不起！”
何安望著方易之，眼神熾熱，臉上滿是欽慕。
“是啊！您太厲害了……前些日子，我和小安在勾欄聽說書先生講的《龍潭大戰尸骨寒》，后來才知道，原來率領五百死士的竟是我的方老師！”
范大志在一旁也忍不住贊嘆道。
“哼……老師立下這么大的功勞，朝廷才給了個御侮校尉郎的封賞，不過是個八品的小官，要我說啊……就是封個大將軍也不為過的！”
一個清脆的女聲響起，卻是站在何安身后的韓嬋娟，她氣鼓鼓的撅起嘴巴，模樣卻是十分可愛。
韓嬋娟說完，何安與范大志不由一陣沉默。
室內一時陷入短暫的安靜。
“你這個丫頭……”
方易之朗聲一笑，可能笑聲牽動了傷口，他微微皺眉道:“男兒生當歌萬闕,死當鑄千秋業,若有一天，老師不幸戰死沙場,馬革裹尸,也不負這段激昂時光……”
“金戈鐵馬，忠心坦蕩，靠在城墻旁，看南雁北往，飲一口烈酒，執一柄長槍……比起那些戰死沙場的兄弟們，我個人榮辱又算得了什么？大丈夫之志，應如長江東奔大海，守護我錦繡山河，拯救民眾于水火……”
方易之慷慨激昂的一番話，聽得何安心潮澎湃，他振奮地握緊拳頭，情不自禁的道:“老師，等您的傷好了，我要和您一起去邊關！”
他說完轉頭對范大志道:“大志，我們一起去，上陣殺敵！”
范大志心里老大不情愿，投身軍旅，那可是又吃苦又危險的事情，搞不好還會丟了性命。
他艱難地低頭看著自己圓滾滾肚皮下的腳尖道:“嗯……知行院院規……修行三年，才能投身行伍，我們還不到兩年。”
急中生智說出這個合適的理由，范大志暗中長吁一口氣。
何安點點頭，又搖搖手道:“如今兩國交戰，情況特殊，追隨老師入伍，想來院首大人也會允許！”
“你們兩個雖然修為境界不錯，但畢竟年齡還小，在知行院好好修習，這件事以后再說！”
方易之臉上露出溫暖的笑容，又說了許多勉勵何安與范大志的話，在一旁的韓嬋娟默不作聲，黛眉微蹙，睫毛低垂，有些怔仲的撫弄著衣角，不知心里想些什么……
眼看時辰不早，方易之神色間已露出疲憊之態，幾人起身告辭，方易之望著何安與范大志離去的背影，心中不禁暗自感嘆，少年可畏，未來可期！
他回到知行院這些日子，聽許多人說起兩人事跡，何安擂臺比武打敗孫彪，一戰成名，再敗黎別，舉院皆驚。更是與范大志兩人在清明大比中，技壓群雄，擊敗龍門書院，著實讓知行院揚眉吐氣了一把。
雖然早就知道自己這兩個學生天資卓越，前途不可限量，但何安成長之迅速，武道修為進境之快，依然讓方易之感到無比震驚。
能夠完敗黎別，那需要怎樣的恐怖實力才能做到，方易之十分清楚，畢竟當年，知行院大比，自己就是輸在了黎別手里。
不知不覺間，這兩個小家伙，武道一途，似乎已隱隱超越了自己。
聞道有先后，術業有專攻，是故弟子不必不如師，師不必賢于弟子……還是院長先生說的對啊！
方易之想的悠然入神，嘴角不由勾起一抹弧度……
斜陽西墜，知行院的學子們陸續走出院門，這些日子，大家討論最多的，就是大陳帝國與西涼國的戰爭，前方戰線傳來的消息，牽動著每一個人的神經。
方易之的英勇事跡，已經在知行院里傳開，這些熱血青年們備受鼓舞，紛紛請纓，要效仿師長，投軍奔赴戰場殺敵。
韓嬋娟悶悶不樂的坐著馬車，回到永寧坊的住處。
老古板車夫默默將馬車卸下，把大黑馬牽到馬廄里面，抱了一捆青草，放在鍘刀旁，開始鍘草。
韓嬋娟坐在屋里，雙手托著下巴，滿腹心事地發著呆，看到大小姐這幅模樣，幾個傭人也不敢問。
就在此時，大門外走進一人，韓嬋娟抬頭看到，大為吃驚。