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沈縣令坐在高堂之上。
六七十個商戶滿滿當當坐下，就算是幽水縣最窮的掌柜，身上也穿著好料子的衣裳。
“感謝諸位百忙之中抽空來縣衙喝茶。”沈縣令有條不紊的開口，目光在眾人中轉了一圈，慢悠悠道：“錢員外最近賺了不少錢吧？”
錢員外被點名，立即站起身道：“不多不多，就是養家糊口而已。”
沈縣令輕嗤一聲：“其他商戶月月要交商稅,你錢員外一文錢都不需要上交，也只能養家糊口？”
員外算是一個末等的官名，富人花錢買來的一個閑職，掛名后就不用再向官府交稅了，這官名是錢員外幾十年前最富的時候花重金捐來的，很是風光了一陣子。
這會兒沈縣令突然提起這一茬，讓錢員外內心很是慌張，她不明白縣令大人為何提起這件事。
“你當員外也有二十年了,這二十年,免了多少商稅，本官就不跟你算了。”沈縣令喝了一口茶，“如今幽水縣大難，你作為員外郎，也該承擔部分責任，不如這樣，你補交三年商稅，此事本官會寫進帖子上報知府大人，日后你錢家如有子孫走科舉仕途，此事便是為錢家積德，子孫后代會有大福氣。”
錢員外猛地呆住。
這不就是讓她往外掏錢么？
三年的稅……讓她算一算,錢家所有產業一年的收益大概在三萬多兩銀子，一年的稅費大概是三千多兩銀子，三年,那就是九千多兩銀子！
老天爺啊，九千多兩銀子，她得賣多少東西才能賺回來。
沈縣令的聲音沉了一分：“怎么,錢員外這是不愿意，看來，你辱沒了員外郎這個……”
“不不不，大人，下官愿意！”錢員外的聲音里滿是苦澀，“三天內……哦不，就今天，天黑之前，下官就讓人將九千兩銀子送來。”
她這話一出，周邊的所有商戶倒吸一口涼氣。
他們中間很多人一年都賺不到九千兩銀子，而錢家，交稅就能交這么多，難怪所有人都說，錢家乃幽水縣之最。
與此同時，他們心中也有些慶幸。
幸好他們賺的不多，不然，現在挨宰的就成了他們。
這時，沈縣令的目光一轉,落在了最前面兩個人身上：“吳老爺,佘娘子，周家販鹽，佘家賣鐵，若不是官府保駕護航，這兩樣生意怕是很難做下去……在幽水縣危難之際，在官府捉襟見肘之時，你二人，是否也能像錢員外這般，慷慨解囊呢？”
吳老爺：“……”
佘娘子：“……”
在看到錢員外被宰之時，他們就知道自己難逃一劫。
但是沒想到，這一刀，來的如此之快，他們都還沒想好具體出多少銀子。
出多了，怕顯得自己太肥。
出少了，又怕縣令大人不滿意。
畢竟他們兩家做的這個生意，依仗官府才能存活，得罪了官府，那就是死路一條。
錢員外心里舒服了，她笑呵呵的喝茶道：“吳老爺身上穿的這料子比我還好，吳家可不能比錢家出錢還少，聽聞佘娘子夜夜流連教坊司揮金如土，想必對縣令大人會更加大方。”
吳老爺和佘娘子，同時朝錢員外投去了憤怒的目光。
最后，兩人只得答應為災民各捐獻三千兩銀子，天黑之前上交官府。
在座的其他商戶，均瑟瑟發抖。
所有人逃避沈縣令的眼神對視，生怕自己被點名。
“大人。”一個年紀略大的老商人站起身道，“今日所有商戶聚集在此，是為了為災民籌集銀錢，只要是幽水縣的商戶，就該慷慨解囊，那么，卿菡甜品以及卿沛閣的東家，是不是也該表示一番？”
這話一說，在場許多商戶紛紛點頭。
整個幽水縣就屬顧娘子的生意最火，那肥皂都賣到京城去了，卿沛閣日日座無虛席，卿菡甜品更是去晚一步就售罄。
誰人不知這顧娘子賺的盆滿缽滿，她既賺之于民也該用之于民，怎能置身事外？
最關鍵的是，他們聽說，顧娘子單單就肥皂工坊日產肥皂幾千塊，一天能賺上百兩銀子，這么一算，比錢員外還有錢。
錢員外出九千兩，顧娘子至少該拿上萬兩銀子出來。
沈縣令的目光冷冷掃向那說話之人。
這些商人能在幽水縣經商，全靠官府庇護。
人家顧娘子的生意能做這么大，跟幽水縣官府可沒有任何關系。
再者！
她森然冷笑：“諸位認為，昨天新改良的治病方子如何？”
“我奶娘的兒子高熱不退，服用藥方后，今早就好多了。”錢員外拱手道，“同仁堂大夫說這藥方出自于一云游的神醫，敢問縣令大人，這神醫姓甚名誰，我母親身體有恙，也想請神醫來為母親診脈。”
“呈上藥方之人，乃顧娘子。”袁師爺冷嗤一聲，夸大其詞道：“顧娘子為何沒來，是因為過去的這三天，顧娘子衣不解帶研究藥方，古有神農嘗百草，今有顧娘子親身試藥……當藥方證明有效之后，顧娘子就病倒了，高熱不退，病情兇險，也不知能不能挺過來……呵！只是讓你們吐出一點銀子來而已，一個個就不情不愿，而顧娘子，是差點賠上了一條命啊……”
在場的所有人都呆住了。
新藥方，竟是用顧娘子這條命換來的嗎？
他們中有些人見過顧娘子，此時腦海里滿是顧娘子那溫柔的笑容，溫和的聲音……
顧娘子如此大義，反觀他們……
這時，一個身影從大門口走進來，正是被關了三四天的吳掌柜。
他冷聲道：“你們身為幽水縣人，就該有守護幽水縣的責任和覺悟……呵，我一個外鄉人，來幽水縣還不到十天，看到了幽水縣如今的慘狀，我也不禁心生凄凄，我愿意為幽水縣的百姓和城外的流民獻出自己一份力量。這次幽水縣，吳某是為了做生意，共帶了紋銀五千兩，全部捐給幽水縣官府，還請縣令大人莫要推辭！”
吳掌柜一臉大義凜然。
內心卻在滴血。
就因為他和城里賣豆腐的有婦之夫有了首尾，就被抓到監牢，苦苦折磨了三四天。
若是他不交這筆錢，他會被判罪，這該死的袁師爺說，至少要在牢里蹲三年。
他來幽水縣是為了做生意，哪能莫名其妙就成了犯人。
花錢消災，就當是做生意賠本了吧。
袁師爺大笑：“吳掌柜乃大義之人，是我們幽水縣百姓之幸，希望大家以高掌柜為榜樣啊。”
底下坐著的那些幽水縣的商戶，還能再說什么呢，前有顧娘子以身試險，后有外鄉人狂捐五千兩銀子，他們身為幽水縣人，他們這些被沈大人庇護過的人，還能再有什么理由推脫？
鄭記茶行，一千兩銀子。”
“孫記酒行，五百兩銀子。”
“君悅客棧，二百兩銀子。”
“周記雜貨鋪，五十兩銀子。”
商戶們，紛紛忍痛掏錢。
他們大概是比照三年稅費來上交捐款，七七八八加起來，最后竟然高達三萬兩白銀。
沈縣令的眉眼舒展開，緩聲道：“有錢后，接下來就是購糧，本官以一百文錢一斤的價格，向各位收糧，這一次是自愿。”
沈縣令的話一出，在場所有人呆住。
雖然縣令大人明令禁止商戶囤糧，但作為商人，囤糧這件事早就刻入了基因，他們控制不了，在場的所有人，多多少少都私下去村里收購過糧食。
當時秋收后，官府收糧價格是十文錢，他們去鄉下，以十二文錢一斤的高價，收了不少糧食回來。
但是市面上糧食價格一直被壓著，他們賣不出高價，那些糧食只能囤積在庫房里，慢慢變成陳糧。
而今，縣令大人竟然要用這么高的價格收糧食。
進價十二文錢，一百文錢出手。
一斤糧食，凈賺八十八文錢，比原本設想的更多。
“大人，鄭某這就回去把糧食運來。”
“天黑之前，佘家送兩千斤糧食過來。”
在場的商人們，紛紛告辭。
袁師爺默默地給沈縣令豎起了大拇指。
不花一分錢，白得上萬斤糧食，還讓這些商人喜不自禁，大人果然是高。
不過，這些商戶囤積的糧食其實也不太夠，畢竟災民太多了，加起來要是能有兩萬斤，可以省去不少煩惱。
一車一車糧食被運送進了縣衙的糧倉，共三萬六千斤。
此時，天色已經暗下來了。
城外正在煮粥，墨離拿著木勺子，給流民盛粥。
他在外忙碌了一天，雖然很累，但是忙的停不下來，到處都缺人手，他走了之后，這邊只會更忙更亂。
一個長相還算清秀的年輕男人抱著孩子走過來，手里拿著兩個碗。
他小心的盛了兩碗粥，看到那孩子面黃肌瘦，有些動容，不由多加了一勺，那男人頓時感恩戴德。
墨離的心里也有了滿足感。
然而，他正要給下一個人盛粥時，突然聽到了哀求聲。
他踮腳看去，就見剛剛端粥的那個男人，跪在地上，哭著抱住一個婦人的大腿，苦苦哀求：“……我的粥讓給你，求求你把我兒子的粥還回來，他還小，禁不住餓……”
“滾一邊去！”那婦人長得又高又壯很是魁梧。抬腳一踹，“要不是老娘罩著你，你能活著走到幽水縣嗎，如今不過是讓你給兩碗粥而已，就扯這扯那，你這種男人，就該弄死拉倒……”
她說著，揪住了男人的后領子。
男人身邊的孩子嗚哇大哭起來，哭的上氣不接下氣。
那男人連忙安撫孩子：“狗兒，你就在這里坐一會，爹馬上就回來……”
他很清楚，這些人扯著他要去干什么。
為了孩子，他別無選擇。
“住手！！”