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“唉,我不是成心要趕你們走,這么做都是為你們好,事情是這樣的……”
老掌柜一臉愁苦地說起過往的事,紫玉和離白對視一眼微點頭。
皮二七人一聽山寨的土匪會從此路過,臉上皆閃過驚慌的神色。
全都眼巴巴地看著紫玉和離白,等他們拿主意。
“掌柜,我租用你家客棧三天,再請你們父子依舊負責客棧事務。
這幾天的費用全部由我負責,租金五十兩銀子,不知可否!”
想斬草除根的紫玉,當然是不能給當地的百姓留下麻煩。
現在是殺一個少一個,至于以后就只能看他們自己的命了。
她也不可能長期留在此地,只為殺那些假土匪。
思慮再三的老掌柜,最終敗在五十兩銀子下,答應了紫玉的條件。
紫玉讓皮二七人照常出去打探消息,給他們銀子自己安排,三天之內不準回客棧。
事情一安排好,皮二七人啃著饅頭匆匆離開小鎮,至于去哪里全看他們自己。
紫玉也不擔心這幾人會跑掉,白云國人在北國的待遇,可謂是極其低下。
完全與牲口一樣,北莽人是想殺便殺。
生死完全掌握在北莽人手中,根本不會有人將生命放在眼里。
為了好好招待即將到來的土匪,紫玉拿銀子給老掌柜讓他買足糧食和蔬菜,更讓其到鄉下買來一頭半大的豬。
在這人都吃不飽的時候,買來的豬瘦得皮包骨就可想而知了,但好歹也是肉不是。
豬最后的慘叫聲,引來街上所有的乞丐看熱鬧,目的只為能喝一碗豬血湯。
最后,連整條街的街坊都來看熱鬧,主動幫忙的人更是不計其數。
更奇葩的是鎮吏也被驚動,來時竟還帶著一個大陶盆。
一進客棧那自來熟的樣子,一看就沒少干這種事兒。
“老田掌柜,滿上!”
“陳老爺,這可使不得,萬萬使不得。
今日所殺的豬屬客棧內的兩位貴公子所有,老田只是個跑腿兒伙計,可不敢擅自做主。”
老掌柜一見吃白食的又來了,立馬擦凳子請人坐下,附耳解釋一番。
“什么人來此,有路條嗎!
得好好詢問一番,不能讓壞人鉆了空子。
延西鎮一直是一個風平浪靜的鎮子,不能因為一點兒蠅頭小利就壞了大家平靜的生活。”
鎮吏一聽有油水可撈,綠豆眼兒直轉圈兒,卻沒見到正主。
老掌柜肉痛地摸出一串銅錢,塞到鎮吏手上,連連拱手道。
“陳老爺,咱家做點兒生意不容易,還請高抬貴手。
晚點兒一準兒將肉送到府上,消消氣兒。”
鎮吏掂掂銅錢的份量,起身拍在老掌柜肩頭,笑道。
“呵呵,老田掌柜是個懂事兒的,晚飯前送到。”
得了好處的鎮吏,大搖大擺地出客棧,拐進小鎮唯二的胡同。
“呸,吃人不吐骨頭的壞人!”
一個小乞丐朝那肥胖的背影狠狠地吐一口唾沫,不懷好意地道。
“又去扒寡婦門的老東西,走看熱鬧去。”
“去什么去,回來連湯都沒得喝,看我的。”
少年乞丐一把拉住弟弟的衣領,找來兩個腿腳快的同伴,低嘀幾聲。
只見兩個小乞丐分頭跑開,一個悄悄地跟進胡同,一個朝鎮吏家跑去。
紫玉和離白出現時,看熱鬧的人忽地靜聲,皆不錯眼地看著如仙人之資的兩人。
“咝,好俊的貴公子!”
“這不是前幾日分饅頭的兩位公子嗎!”
“是,是那日行善的兩位公子!”
紫玉聽到眾人的議論聲,和氣地拱手笑道。
“各位鄉鄰好眼光,還記得我們這張老臉哈!今日請大家喝一碗豬肉湯如何。”
“好好好,謝公子仁義!”
再次出來乞討的老村長大喝一聲,暗呼今天是來對了。
“好好好,謝公子大義!”
在場的人無不拍手叫好,實在是大家肚子里已沒有一點兒油水,吃肉還是過年的時候。
“好,喝湯可以,但菜還得靠你們想辦法。
來一個人去通知包子鋪,讓多做饅頭,咱們一起好好吃一頓。”
“公子,我去!我腿腳快!”
少年乞丐不由分說地搶先一步跑出去,他跑快點兒還可以回村子把家人都叫來。
想到那冒油珠子的肉湯,少年腳上的草鞋都不知飛到何處。
有著同樣想法的不只一人,紛紛出客棧往家里跑去。
剛還擁擠不堪的客棧,立時少了一半兒人。
“公子,讓你們看笑話了。
鎮子太窮,殺豬還是過年的時候鎮長老爺家殺過。
刨下來的豬毛都被鄉領們撿干凈,肉吃不成拿回家煮一鍋豬毛湯,也當是過年吃肉了。”老掌柜擦去一腦門的汗,澀然地解釋道。
“日子既然過不下去,怎么就不想換一個地方生活。
老話常說樹挪死,人挪活,天下這么大總會有一個適合生存的地方。”
“唉,能去哪兒啊!
我們都是沒見識的老百姓,出門連方向都辨不清,聽說外面還在打仗。
出去也是個死,還不如賴活在老家,還能留個全尸。
要是能活得好,誰又不想活呢!”
老村長見紫玉是個和善的公子,便與她說起了村里的事兒,全當是吐苦水。
離白面無表情地弄來一壺白水,將黑漆漆的碗燙兩遍,才倒一碗開水放在紫玉面前。
至于說話的老村長,則沒有這個待遇,在離白的示意下只能自己上手倒一碗白水。
不怕燙地咕嚕幾口下肚,抬起臟得看不出顏色的袖子一擦嘴角的水漬,繼續大倒苦水。
“俺們村子以前還算是這片地界比較富裕的村子,自北莽人打進來后,那是三天兩頭的進村抓人、加賦稅。
一些膽大的人,帶著家小往群谷府跑,一去三年再也沒傳回過音訊。”
老村長想到一出去便失了消息的小兒子,心底發痛。
他們一家舍不得搬離此地,便是想著小兒子能有一天突然回來。
若是搬走了,他回來上哪兒去找人。
“不出去闖一闖,誰又知道最終結果呢!
活著的人,總要為孩子們多想想。
我倒知道一個好去處,就看你們敢敢去,因為路途遙遠。”正中下懷的紫玉立即拋出話題。