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懂事的小洛自住進新屋后，有白虎和白熊的陪伴，也不再時時纏著紫玉。
一群以小洛為主的小孩兒，成天在山谷和海灣中與養熟的動物嬉戲，玩得忘乎所以。
江府。
暴雨成災的江府，河水泛濫大面積的良田被淹，種下的希望再次成泡影。
洪水滾滾的河流,所過之處毀掉一切。
有那絕望的老者，不愿遠離故土，也不愿拖累后人，一頭栽入洪水中。
百姓只能往最近的山上爬，大雨傾盆下泥濘糊身。
站在山上的百姓，看著自家的房屋在洪水中倒塌,哭聲一片。
府城內城門緊閉,街上渾濁的水淹到成人小腿，地勢低的房子已進水。
四處都是背著包袱拖家帶口,在雨中往高處搬的人。
街上的馬車、騾車飛馳而過，濺起人高的水花。
也有那不怕的人，站在高處看著滾滾洪水，詩性大發。
“洪水滾滾發，長蛟潛龍游，兩岸人莫等，怪物深騰拔。”
“姚兄好文采，小弟先行一步！”與之相聚的一位書生腳步匆匆下樓。
站在高處，看著街上成群離開的人太震撼，他還是隨大流的好。
好些店鋪前都碼著擋水的麻袋，但水還是慢慢浸進店內，水上漂浮著輕便的物品。
家大業大的富貴人家,前后門都壘著高高的糧袋，將門堵得嚴嚴實實,與街上肆意侵吞的洪水，形成兩個鮮明的世界。
高高的青磚院墻屹然不動，根本沒將眼前的洪水放在眼里。
大門緊閉的梅府內，各房的值錢物都往高處搬,不用自己動手的主子，聚在閣樓上看著連天的雨霧談天說地。
“老爺，今年的雨水是不是太多了！”梅苗氏憂心地道。
“確實是多了些，我們這房子還是沒問題的。
讓人在門后再多壘兩排麻袋，謹防門被沖開。”
從下人回報的消息來看，城里的大戶人家都沒有動，動的都是一些普通百姓和小戶人家。
“老爺，我們還是趁現在水勢小，早些搬去百里府。
那里地勢高，又是南北交界處，肯定比江府安全。”梅苗氏提議道。
“咱家這么多人，匆忙下搬家哪是那么容易的。
孫女婿那邊還沒動靜，我們還是和他一起進退的好。
吩咐下去，讓各房準備最要緊的細軟，隨時準備離開。”梅詠德嘴里說著不急，卻眉頭皺得死緊。
江府百年難遇一次洪水，一直風調雨順,這兩年的天氣卻格外奇怪。
想到此的梅詠德心中敲響警鐘，對老二梅懸道。
“子衡，派人去府臺府打聽一下消息。”
“爹,我怕下人說不清外面的情況，還是親自跑一趟。”
早坐不住的梅懸，起身匆匆離去，梅二夫人急得扯爛手中的絲帕，裙下的腳來回挪動。
梅府內的積水慢慢上漲，像探索未知地的頑皮小孩兒，四處游蕩。
海上，風浪加大，大浪一個接一個拍打在商船上。
大夏號甲板上海浪帶起的魚蝦，從高處落下被摔得七暈八素。
瓢潑大雨打得人睜不開眼，躲在船艙內的眾人，隨著搖晃的船東倒西歪。
船艙里的物品更是滿艙跑，易碎的東西被破壞得沒一件完好物。
船只已無法正常行駛，只能在海面上隨波逐浪。
三天后，海面終于平靜，啃了三天生食的紫玉等人，嘴唇干得裂開。
“開船，往最近的碼頭休整！”
走路不自覺搖晃的紫玉，趁著如廁的機會補充些淡水和熟食。
甲板上全是東倒西歪出來透氣的人，個個都嘴唇干得開裂，嗓子吵啞。
“紫玉兄弟，船上已經沒有淡水，我們堅持不了多遠。”
王興旺檢查一遍船上所剩的物資后出來，急火攻心下嘴邊起了兩泡，干痛得他直吸氣。
“包九，取海水燒開，取蒸汽水。”
紫玉簡單的話，在場的人一下便聽懂操作，就跟他們平時燒水一個樣。
誰也沒想到蒸汽遇冷滴下水珠這個方法，以前都是干熬，每到一個新的碼頭都要下船補充淡水和食物。
“好，小兄弟高明！”包九啞著嗓子吼道。
一個個渴得想趴在甲板上舔積水的人，紛紛行動起來。
鹿野塢，興元府下一個小碼頭，停靠在此避風浪的船只擠滿了碼頭。
進不了碼頭的大夏號，只能停在最外圍，放下船上的小船劃行到岸邊。
碼頭上一片狼籍，好似被人洗劫過似的，滿地褐色泥沙。
東倒西歪的墻壁，無頂的房子，紫玉和王興旺對視一眼。
“這里發生過水災！”兩人同時肯定地道。
“十七，你去打聽一下情況怎么樣！”紫玉對一起上岸的一名船工道。
誰讓她是個不愿費腦子的，干脆給后買的下人按數字排，賦予他們大夏堡的夏姓。
踩在泥濘中的紫玉，發現碼頭上挺立的僅有兩根石柱。
“少爺，這里屬于興元府境內，這次的洪水是從江府沖下來的。
聽說江府淹了大半，地里的莊稼也被沖毀，府城內現在到處都是難民。
還有一個不好的消息，北莽人打過來了，很多從北方逃來的難民涌入南邊。”
十七見自家少爺的臉越來越沉，不敢再多說下去。
“不去江府了，去興元府！
辦完事后盡快回去，外面已不能久留，遲則生變。”紫玉果斷地道。
紫玉記得輿圖顯示，百萬群山的支脈將興元府和江府分隔開。
不管是難民還是北莽人進入南方，江府必首當其沖。
昔日富庶的江府早已名聲在外，不管是哪一方都會第一時間想去江府。
一些邊遠窮苦地方，反而更容易保全。
才兩年時間就要變天，坐在高位的天啟帝該焦頭爛額了，紫玉好心地替那皇帝擔心一絲絲。
紫玉和王興旺一起帶著兩名船工進鹿野鎮，街上各家店鋪都在清掃淤泥，少量的老弱難民坐在街邊乞討。
在一家雜貨鋪補充船上需要的碗、盤等物，兩文錢一只的粗碗賣到十文錢一個。
糧食價格也是翻倍上漲，最貴的莫過于蔬菜，一顆拳頭大的白菜，要二十文。
鎮上的水井因為洪水的原因，渾濁不堪又摻雜著海水，根本無法飲用，只得放棄。
(本章完)