時隔兩月有余，林溪雪再次回到這信梁城外。
原本在城墻根附近的流民已然全部消失不見，只留下些破敗腐朽的棚子和一股騷臭味。
反倒是城墻上卻顯得有些不同尋常。
她記得上次來到這信梁城，城頭上不過數名手持火把的守夜人，但此刻卻是站滿了身披藤甲的弓箭手。這些弓手背后還滿負羽箭，一個個都面色凝重，如臨大敵。
林溪雪有有些疑惑，按理說這信梁城并非云州邊境，就算有戰事也不該輪到此城才對，這群弓手到底在防備什么？
牛壯駕車正欲入城，城頭上的弓手卻已然將弓弦拉滿，對準了馬車。
但聽得城頭上有人厲聲問訊：“來者何人？速速止步！”
牛壯口中吆喝了一聲，兩匹馬便緩緩停下，有些不滿地打了個鼻響，仿佛還未跑盡興一般。
他望向城樓，擦了擦眼睛，有些不確定地問道：“是高門侯嗎？俺是老牛啊，云州府的馬夫！”
一眾弓手聽來人是牛壯，便要卸箭，但那高門侯舉起手掌，示意一眾弓手別急著放松警惕。
他從懷中取出兩只木碗狀的東西，兩只木碗中間以一根金線連接，他本人捧著其中一只木碗，另一只則丟了下來。
牛壯似乎對這套流程也是熟門熟路，下車捧過木碗，便扣在了耳朵上。片刻后，又對著木碗說了些什么，隨即放下。
那高門侯收回木碗，喝了一聲：“放行！”
一眾弓手這才收箭，城門吱吱啞啞的開了個小縫，牛壯這才得以駕車駛入。
然而牛壯才一進城，兩側便有差人向他投擲某種橙黃色的粉末。
橙黃色的粉末裝在薄薄的紙包中，打在車廂上登時炸成一片煙霧，嗆得牛壯連連咳嗽道：“弟兄們，俺是老牛啊，你們不認識我了？這是做什么？”
“牛大哥，忍一忍，我們也是接上頭的命令。”
片刻后，橙黃色的煙霧散去，幾位差人這才拱手道：“牛大哥，已經沒事了，這是雄黃，你回家洗洗就好。”
“咳咳咳，弟兄們，到底出什么事了，這一回來就沖俺丟雄黃，差點沒給俺嗆死。”
牛壯邊說著，邊甩了甩脖子上的汗巾，胡亂地抹了抹臉。
“嗨，牛哥，出什么事了咱也不知道，咱也不敢問，你我在府中當差這么些年，還不清楚規矩嗎？”
“是啊，咱哥幾個都是奉命行事而已，改日請牛哥吃酒，就當是賠不是了。”
“這還像話，不枉我平日跑車替你們捎帶家書、貨物。”牛壯又咳嗽了幾聲，甕聲甕氣的回道。
“嘿嘿，牛哥您對弟兄們的好，我們哪能忘記，今日還要當差就不送您了，該日一定為您接風洗塵。”
牛壯和一眾差人互一拱手，便駕車離開。
林溪雪坐在車廂內，雖見屋外橙黃色煙霧彌漫，可竟是絲毫未能侵入車廂內，就好似這車廂被陣法結界隔開一般。
她撩起簾子，捻起了雄黃粉末聞了聞，有一股刺鼻的臭雞蛋的味道。
她記得雄黃其實是有一定毒性的，如此大量的用雄黃粉砸人，也不怕把牛壯給砸中毒了？
不過民間習俗認為，這雄黃可驅蟲辟邪，端午之時，更是有飲雄黃酒的風俗，難不成是有什么邪祟試圖進入這信梁城之內？
不過要說這信梁城的邪祟，林溪雪突然想起兩件事。
第一件事是，此前城中停靈司的官員，將那五具行尸縫好頭顱，強行轉運出城的事情。
第二件事情便是，此前她殺了那施暴的丈夫也化作了行尸，而且這戶人家還隱而不報，只是將行尸綁在家中。
也不知此次這信梁城戒嚴，和這兩件事究竟有沒有關聯。
她正猜測這信梁城為何戒嚴，牛壯卻發問道：“林妹子，俺是送恁回云州府客房，還是帶恁去客棧啊？”
林溪雪思量一番，覺得自己此前在城中弄出了太多亂子，如果再住在城內，一自己旦控制不住再次發瘋，肯定又是不小的麻煩，還不如自己去城外找個無人之地暫住。
不過自己在外風餐露宿倒也無妨，許芷逸這狀態可不能沒人看著。權衡再三，還是覺得先將許芷逸安頓在云州府客房中更為穩妥。
“有勞牛大哥，還是將我二人送去云州府客房吧。”
“好嘞！”牛壯又發出了幾聲馬鳴，兩匹馬便奔向云州府。
牛壯入了府中，將內外打點周全后，又向湊近林溪雪耳邊問道：“林妹子要不來家里吃頓便飯，恁給了俺這么大一塊金子，俺不得好好招待么。”
“牛大哥心意到了就行，只不過你忘了我是不用吃飯的。”林溪雪拱手婉拒。
“嘿，恁看俺這記性，不過林妹子，說起不用吃飯，其實俺還有個問題。”牛壯有些扭扭捏捏的樣子。
“牛大哥但說無妨。”
“俺從那天淋了雨之后，總覺得這兩天吃啥都沒胃口，今天逼自己吃了兩張炊餅，結果一點不剩全吐出來了，恁有沒有那種開胃健脾的方子啊？”
林溪雪皺了皺眉，牛壯這癥狀和自己之前一模一樣，自己當時吃魚，也瘋狂地干嘔。
難道每一個被邪氣侵蝕的人，都會吃不下東西嗎？
看來，此次去三元觀要調查的事情又多了一件。
“牛大哥，你以后，可能不太會需要吃東西了。”林溪雪正色道。
“不吃東西，俺不會餓死吧！”
“不會，你看我和白晴不就不用吃飯，不也活得好好的？”
“可是俺覺得好餓，恁聽俺肚子都在叫了。”
“你這是剛開始辟谷，身體還不習慣，等餓習慣了就好了。”
林溪雪這樣說只是為了安慰牛壯，但其實她清楚這種饑餓感并不會消退，反而會隨著時間的推移越來越強烈。
她到現在也不清楚該如何消除這種饑餓感，唯一一次覺得好一些，是在幻境中紀婉蕓請自己在小吃街吃東西。
然而雖是謊言，牛壯卻對林溪雪的安慰毫無懷疑，頓時高興起來。
“真嘞？俺以后真不用吃飯咧，那家里少副碗筷，家里那婆娘就可以多吃些肉食了！”
林溪雪見到牛壯這般反應，也不知是該哭還是該笑。
看得出來這牛壯是真的很愛自己的妻子，在這種情況下想到的卻是省下一副碗筷，絲毫沒有考慮過這是身體發生了某種怪異的變化。
心這么大，也不知是福還是禍。
她搖著頭笑了笑，做了個佩服的手勢，和牛壯作別。
隨后，她將許芷逸在房中安置好，稍作歇息后便想到，因為這牛壯身上產生的古怪變化，自己提前十余天抵達了信梁城。
雖然此刻沒有固神丹，并不適合去探查三元觀，但這段時間自然也不能浪費。
不如趁這段時間，處理些城中尚未了卻的俗務......
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