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“這是你自己換來的。不必感謝朕。”
這次機會，說到底，是霍遠征拿自己的官位換的。之前談到乞骸骨，皇帝曾說要給霍遠征封侯，讓他得以安享晚年。沒想到，霍遠征拒絕了。他只說愿以此交換一次請求。不曾想，竟是為了霍纓。
不過，霍遠征甚至要求的還要更卑微些。他只求皇帝給自己女兒一次機會，成也好，敗也好，都不后悔。
而且，霍遠征事先并未通知霍纓。也就是說當時霍纓說出的愿望，是不可控的。不過……
皇帝看了霍遠征一眼，搖搖頭。怕是無論霍纓說什么，霍遠征都覺得值得。都說霍中郎將寵愛女兒，卻沒想到竟這般寵愛。
霍遠征這才緩慢起身：“圣上肯為小女破例，便已是難得。臣怎敢不銘記在心！”
霍遠征平時大大咧咧的，但那也只是在無關緊要的事情上。實際上，他看得很明白。
皇帝抬手制止了霍遠征，自然而然地提到了另一件事：“朕聽聞，如今邊境的狄國又在蠢蠢欲動。若當真打起來......”大渝不缺乏優秀的將領，只是自從前些年一直駐守邊境的張將軍離世后，遇到戰事，還真一時半會找不到合適的人選。
霍遠征拱手：“我大渝將帥之才多得是，圣上不必太過憂慮。若朝中無人選，臣再次披掛出征，也在所不辭。”
皇帝沉默不語。兩人都清楚，霍遠征是最合適的人選，也是最不合適的人選。換句話說，不到萬不得已，皇上不會派他上場。
況且，此事未定，如果狄國當真來挑釁，自有文武百官為皇帝發愁。霍遠征知曉，皇帝也只是發個牢騷罷了。
至于之后的事，誰說得準呢？
這次狩獵一結束，姜淮就迫不及待地同陳氏說了提親的事。得知兒子終于動了成親的念頭，陳氏自是歡喜不已。更別說狩獵時霍纓的英姿早已傳遍了整個京城。不管別人或崇敬也好，或詆毀也好，霍纓倒是很合陳氏的心意。
所以，幾人選了一個好日子，打算前去霍府提親。
歸府的第二日，突然有人來，說是給姜舒窈的回禮。
來的人是顧斂身旁的莫七。見到姜舒窈后，他先是規規矩矩地行了禮：“姜四姑娘，在下是奉顧世子之命來回禮的。”
“你是？”姜舒窈覺得此人有些眼熟，他似乎在顧斂身旁見過幾次。只是，每次都沒機會仔細看。
“四姑娘喚屬下莫七就好。先前您慷慨贈予世子一只貂，世子感念于您的大方，特讓我來回禮。”莫七也不動聲色地仔細觀察姜舒窈。平日里，除正事外，世子吩咐他的事情除了世子的妹妹的事情，多數便是與這位姜姑娘相關的了。
只是在有人在時，顧斂向來不許他多留。他與這位姑娘，也就始終沒有正式見過了。
姜舒窈有些羞恥。她只是給了顧斂一只貂，遠遠比不上顧斂對她的幫助，竟也值得他“回禮”。不知道的，還以為她贈送了什么價值連城的寶物呢。
不過......那人手中空無一物。姜舒窈不想顯得不矜持，又實在忍不住好奇。她又悄然向那人身后看了一眼，還是什么都沒有看到。
看出姜舒窈的疑惑，莫七笑笑：“世子的回禮不在此處，只怕要您隨我移步到王府的獸園。”
所以，顧斂送她的，也是動物？
忍著好奇，姜舒窈隨他去了王府的獸園。顧名思義，這里是宣平侯府養牲畜的地方，還是大型的。只是，府中幾人都沒什么養動物的愛好，園中如今也只是養了幾匹好馬。
一進去，姜舒窈就被那只動物吸引了注意。那只動物應還是幼年期，它好似受了驚，水潤潤的大眼睛看過來，兩只白白圓圓的耳朵煽動著，頭上還生著兩個樹杈形狀的角。
竟是一只小鹿！
姜舒窈眼前一亮。“這是......？”她分明記得，這次顧斂不曾狩獵啊。
莫七糾結了一番，毫不猶豫的決定把他們家主子賣了：“姜四姑娘，實不相瞞，我家世子在今年春獵時偶然看到一只小鹿，只是那時此鹿還小，世子恐其離開母鹿后難以生存，暫時放過了它。”
“只是，此次秋獵一去，世子就第一時間去捕了這只鹿來。”說完，他微微躬身：“還望姜姑娘不要嫌棄。”
姜舒窈自然不會嫌棄。相反，她還驚喜得很。
“還要勞煩你替我多謝世子。”隨著她這話落下，姜舒窈身旁的侍女很有眼色的遞上錢袋：“也辛苦莫七大哥來一趟了。”
莫七默默掂了掂錢袋子。嗯，還挺重的。姜四姑娘倒是大方。
莫七壓住心頭的歡喜，露出一個沉穩的笑：“自然。只是，還請姜四姑娘不要講我今天說的透露出去。畢竟世子是想瞞著您的。”
“自然。”姜舒窈笑起來。這個侍衛，當真是膽子大。想來，他在顧斂身邊的地位不一般。
不過……顧斂瞞著她偷偷準備禮物什么的，莫名覺得……怪可愛的。
送走莫七后，姜舒窈親自去喂小鹿，看著它吃食物，只覺得喜歡的不行。
呦呦鹿鳴，食野之蘋。
想必顧斂也是因此才會偏偏送她一只小鹿。
人對與自己名字相關的東西會有莫名啊喜歡，姜舒窈也不例外。她一直到該用膳時，才依依不舍地離開。
離開時，她還琢磨著，有機會一定要回顧斂一份大禮才好。
另一邊。
莫七回府時，顧斂正捧著書看。見他回來，顧斂將書放下，掀起眼皮看他：“她可喜歡？”
“那是當然了。不看看是誰準備的。”
顧斂沉默地看著他。
莫七：……
他飄了，他居然敢調侃世子爺了。
莫七清咳一聲：“姜四姑娘非常驚喜。她還讓我傳達對你的感謝。”至于錢袋的事情……咳，小事罷了，世子一定不會關心的。
“你是如何同她說的？”雖然再三囑咐過，然而莫七這張嘴，著實有些許信不過。