邊境寧城。
霽雪初晴，陽光呈現了西北的霸氣，燦爛的一點不像風雪肆虐的冬季。
自打戎國上次一天連續四次攻城失敗，便撤回寧城五十里。
此后七天再也沒有發動過任何一次主動進攻。
戎國的偃旗息鼓就這樣一直持續到大年三十。
西北大營。
所有人都知道休戰只是暫時的，而戎國這些天的安靜肯定在憋著大招。
為了應對戎國的再次進攻，西北大軍不停的加固了城墻，一刻也沒有松懈的大練兵。
西北大軍和戎國相持相克那么多年，彼此之間是最熟悉的對手，一時的寧靜下藏著暗潮涌動。
雙方都知道，下一次的交戰，不是你死就是我活。
西北大軍對戎國有刻骨的仇恨，戎國卻對寧城勢在必得。
雙方都沒有耐心繼續耗下去。
雖然全營都在準備下一次的迎敵，但畢竟到了大年三十，在緊張肅穆中還是有歡樂的氣氛。
畢竟過年是刻在這片土地人們骨子里的頭等大事。
一年到頭，忙忙碌碌的，不就是圖過年可以團團圓圓。
戍邊將士自然不能回去過年，尤其是今年處于戰時狀態，更是不能回去過年。
不能回家鄉，營里也要過年的。
盡管糧草已經快消耗完，援軍和新的糧食還不知何時才能到，但營里依然給將士們準備了豐富的年夜飯。
所有人都明白，這個年是一些將士在人世間過的最后一個年，所以必須要吃飽吃好。
白大壯這些參與修城墻的神樹村人，把炸毀燒毀的城墻已經重新砌好，在戎國沒有進攻的這些日子里，已經風干牢固。
白招妹的部屬在大年三十守城。
沒有戰爭時，每到年下，寧城便會燈火通明，街上擦肩摩踵，叫賣聲一直傳到大營。除夕之夜，寧城更是熱鬧，說不清的燈火連成一片，照的這座西北邊境重鎮如同白晝。
西北民風淳樸，穿著漂亮衣服的姑娘小伙子打馬而過，咯咯咯的笑聲響徹大街小巷。
如此有生機，如此有活力。
而如今，戰爭給寧城帶來了太多的苦難，這一年很多人都遷去了關內，
尤其是前幾次戎國大軍幾次圍攻，讓這座城的人愈發如同驚弓之鳥，鋪子酒肆都關閉了，人人都閉門不出。
整座城如同一座荒城。
大年三十，寧城人在戰爭的陰影中迎來了新年。
許久沒有亮過的燈亮起，甚至不遠處響起辭舊迎新的爆竹聲。
遠遠的甚至傳來煮餃子的香氣。
雖然和過去的除夕沒法比，但在除夕夜寧城好歹有了一絲煙火氣。
望著寧城星星點點的燈火，白招妹心里有說不出的滋味。
這是他第一個沒有在神樹村度過的除夕，此時的他想念爹娘祖母，想念妹妹，想念大嫂做的飯。
還想念翠翠。
年少離家參軍，剛一登上大西北的舞臺，便遇到夏戎兩國決定家國命運的戰爭。
經歷過血，見識過死亡，白招妹早已經不是神樹村的那個鄉野小子。
他知道了戰場的變數，明白了戰爭的含義。
今天一整天他背著箭站在城墻上，陣陣寒風打在身上。
他之所以站在這里，就是為了讓寧城的百姓安安穩穩過一個好年；他之所以奔赴邊境，就是為了和神樹村一樣的百姓不受戰爭的侵擾。
妹妹說自己會成為大將軍。
可是成為大將軍的路竟然如此殘酷，在這一次又一次的戰爭中，他見識一個又一個同袍的死亡。
尤其是大毛的犧牲給自己帶來的沖擊最大。
兩個人年歲差不多，一起入軍，一起期待戰爭結束榮歸故里。
可是大毛卻死在了這里，臨死之前還用手里的劍拼殺了五個敵人。
一想到在以后的戰爭中，會有更多同袍包括自己會死去，他就難受。
一將功成萬骨枯。
這就是戰爭的殘忍。
“看，城墻上有人。”
白招妹朝下看去，城墻邊有幾個孩童在玩耍。
其中一位穿紅棉襖的小姑娘提著馬燈朝城墻上指著白招妹給同伴說話。
“他背著箭拿著刀好嚇人。”同伴中的男童朝后退了退說道。
“他們才不嚇人，我娘說他們是守護寧城的人，有了他們的保護，戎國人才不會打進來。”小姑娘舉起馬燈朝白招妹揮手，白招妹看到她一雙大眼睛，清澈靈動。
白招妹聽著她稚氣的聲音，想起了家里的妹妹小福圓，忍不住笑了。
一聽到戎國人，同伴紛紛從城墻邊朝城里跑去，邊跑邊喊：“戎國人今天不會打來，他們也要過年。過年啦，過年啦，回家吃餃子啦。”
白招妹笑著搖頭，但愿今晚寧城人可以過一個安穩的年。
“白招妹，我來替班，你帶著你隊的兄弟們去吃餃子。”武小影帶著一堆人來到城墻給白招妹換班。
白招妹發現尤青芽穿著戎裝站在最前頭。
現在誰也不敢小瞧尤青芽，她在上次戎國攻城中，一點不怯場，砍殺了十幾個敵人。
“你們吃過了？”白招妹問道。
“吃過了，還有酒。”武小影笑道。
白招妹和武小影交接完，朝周圍的部屬揮揮手，大家有秩序的走下城墻。
來到城墻下，一窩蜂笑開了。
白招妹沒有制止，畢竟是過年，有餃子吃，大家激動的心情可以理解。
大家說著笑著朝次所走去。
孟知序治軍極嚴，營里并不因為過節就亂了套，相反和往常一樣有秩序，但在有序的秩序中依然透著過節的喜慶。
營里和寧城城里一樣，點燃了燈，各處營房掛著大紅燈籠，那一圈圈的紅暈光圈透著寧靜祥和，讓人忘了戰爭的陰影。
白招妹一行人很快來到了次所。
幾乎全營的人都在次所，從屋里一直到屋外，人人眼前有一杯酒。
白招妹一搭眼看到了一臉肅穆的孟大將軍，他身旁站著謝小憐。
孟大將軍一向和將士同吃同住，除夕團圓飯更是如此。
白招妹沖著他們行了軍士禮，趕緊找準自己的位置穩穩站住。
孟大將軍舉起酒杯。
“第一杯酒敬在座的各位好兒郎，你們御敵守衛邊關……第二杯犧牲的將士……”
大家舉起酒杯。
敬活著的，敬犧牲的。
邊境的風雪和鮮血讓已經有鐵血之態的白招妹紅了眼圈。
“勝！勝！”
將士沸騰的呼喊聲傳遍整個營地。
(本章完)