“我要聽你爹爹說故事。”小宇凡其實沒有聽懂，他只是很黏他娘親而已。
陸邵謙知道自家媳婦兒喜歡聽，就用眼神讓小宇凡出去。
于是萬連朋接著說他家的變故，張平順聽了更是一陣怒意。
“可惡的賊人，竟把你們害成這樣！賢侄，你可記得那些賊人的長相？咱們一定要想法為你父母報仇。”
“賊人都是晚上來的，還蒙著面,我哪里看清他們的長相？不過他們若再次出現的話，我一定能從聲音上辨別出來。”
萬連朋嘆了口氣道。
張平順道：“那好，那你暫時在我這里住下來，等以后有機會了，再為你爹娘報仇。”
就這樣，萬連朋就在張平順家住了下來，由于他從小就不會干活。
每日只知道讀書,張家的傭人都瞧不起他，這天下午,陽光明媚。
張夫人帶了兩個丫鬟正在后花園里散步，萬連朋聽得窗外的鳥叫聲。
也忍不住出來閑逛了一圈，這一逛正好跟張夫人打了個照面。
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萬連朋因為不好意思，沒有打招呼便急著回屋去了。
張夫人見狀不由得怒道：“這是何人？見到本夫人為何連招呼也不打一個？真是太沒禮數了。”
“夫人，這便是前幾日老爺收留的那個好吃懶做的窮書生。”丫鬟譏笑著回答。
張夫人聽了更是生氣：“原來是他？！都說‘百無一用是書生’，今日看來，真是一點兒不假。這種人留在府上干什么？那不是浪費咱們家糧食么？”
張夫人便氣呼呼地找到張平順說道：“聽說你收留了一個沒用的書生？我告訴你，咱張家可不養閑人，你最好讓他趕緊走人。”
“夫人，你是在說萬連朋嗎？我不是跟你說過，他父親曾救過我性命嗎？
如今他父母雙亡，他又沒有個住處，我又怎能狠心將他趕走呢？這萬萬使不得！”
張平順聽了直搖頭，張夫人還是不依不饒的說道。
“就算不趕他，也不能讓他吃閑飯，放牛的不是說他一個人放不了幾十頭牛嗎。
你讓他去打個下手，這樣你也不用再花錢請傭人了。”
這倒是一舉兩得啊，張平順猶豫片刻,心中也在尋思著。
讓他一直在家里吃閑飯的話，他自己心里也過意不去。
不如順水推舟給他找個事兒干，他才有成就感，于是，張平順便點頭道。
“那就聽夫人的，明日就讓萬連朋跟放牛的一起去城外放牛。”
就這樣，萬連朋便當了放牛郎。
雖然沒以前的日子悠閑了，但他習慣了之后，倒也樂在其中。
因為這些牛兒都很聽話，萬連朋和放牛的每日將它們拉到城外的荒山上后。
它們便老老實實地去山上啃起草來。
萬連朋只需要偶爾盯它們一眼，防止它們走丟了就好。
萬連朋一邊放牛一邊潛心學習起來，放牛人知道他經常秉燭夜讀后面
便趁次日放牛之時，對萬連朋說道：“這些牛兒我一個人也能照看著，你趕緊找個地方補會兒瞌睡。”
萬連朋有了更多的時間讀書學習，就這樣過了幾年時間
張平順的女兒及笄之喜，張府賓客滿朋。
萬連朋一個放牛的自然沒有座位的，他也不廢話，拿了碗就去找吃的了。
守門人本來就不喜歡萬連朋，如今見他盛了滿滿一碗肉，不由得對著他的背影就吐了一泡唾沫道。
“呸,你個放牛的，如今都寄人籬下，還在這里吃大碗肉？”
“放牛的怎么了？你一個守門怎么說話的。”放牛的老頭也是個善良之人。
他見守門人出言不遜，立馬就跟他理論了起來，守門人說不過他，只得怏怏作罷。
萬連朋覺得寄人籬下始終沒有出頭之日，馬上院試就要到了，他一定要去參加考試。
他一邊放牛一邊讀書已經好幾年了，再過一個月院試就開始了。
每三年舉行一次，一般在八月舉行，考中的稱為秀才。
由于萬連朋父母在世時，就考過了縣試和府試，具備了童生資格。
因此他也就有資格去參加這次院試了，本來遭此變故，他已經懶于應考的了。
但怎奈這守門人狗眼看人低，三番五次為難他，還經常譏笑他。
一個月之后，他參加考試，一舉考中了秀才。
守門人得知這個消息后，再也不敢當面譏諷萬連朋了。
這個時候，張平順也更加看重萬連朋了，有心要把女兒嫁給他。
于是在給他接風洗塵的那天晚上，他拉著他的手，興高采烈地說道。
“賢侄，有件事情，我還忘了告訴你——”
萬連朋抱拳行禮道：“伯父，有何事情，但講無妨。”
張平順打著哈哈道：“你父親在世時，其實我還跟他說過一件事，那就是把小女心言許配你為妻，你父親當時也是同意了的。
如今你十九歲了，我女兒也已成年，我也該履行諾言，為你們舉行婚禮了。
你看你對我們家小女有沒有什么意見？如果沒意見的話，我就找個良辰吉日，把你們的婚事給辦了。”
“言兒妹妹長得閉月羞花，沉魚落雁，我做夢都想娶此佳人為妻。
只是我現在沒有任何成就，貿然娶她的話，她恐怕會跟著我受苦啊。”
萬連朋又是興奮，又是擔憂，他之前在張家住了幾個月。
早就喜歡上了漂亮的張心言，只是苦于自己的身份，他一直難以啟齒。
張平順聽后不由得失聲笑道：“賢侄，我就這么一個寶貝女兒，將來我百年了，我還想把這些家業都留給她勒。
可她一個女流之輩，如何守得住這些財產？你若不嫌棄的話。
入贅到我家，做個上門女婿，到時候以你們夫妻之力，就能守住這些財產了，我也就放心了。”
萬連朋聞言一喜，他反正是只身一人，入贅也無所謂，當即答道：“權聽伯父安排便是。”
“哈哈哈，那好，那就這么說定了。”張平順很快拍了板子。
他以為只要他點頭了，這門親事就算板上釘釘的事了。
哪知，張夫人聽他說了此事后卻是勃然大怒道。
“不行，我不同意這門婚事，姓萬的何德何能，竟然妄想娶我家心言？”