嘉靖十二年的二月底，北京外城已經建好的鐘樓響起連續不斷的鐘聲。
京城百姓知道，又有一位重臣離世了。
很快，消息得到了確定：是國丈、靖安侯孫交。
耄耋高壽，無疾而終，這是喜喪。
消息傳到開平，這成了皇帝提前回京的原因。
喪事可以先辦，朱厚熜是皇帝，孫交的喪禮有太子這個外孫以監國名義參與，規格已經夠高。
孫交有個兒子，作為皇帝的“大舅哥”，孫元是正德九年的進士。雖然僅僅是三甲二百零四名，但有個皇后妹妹，他現在也官至長沙知府。
兄長還要趕來，靖安侯府之中是孫交的另一個兒子孫京答謝賓客的吊唁。
父親離世，孫茗雖是皇后之尊，卻也要來。
她那最年幼的妹妹孫嵐只比朱載墌大一歲，兩個孩子都面帶悲傷。
朱載墌更記得自己監國的這段時間，來探望外祖父時，外祖父私下里對他說的許多話。
外祖父說，那是父皇交給他的幾卷書，他熟讀過了，知道了許多新道理。
對于孫交叮囑他的話，朱載墌現在還不能完全理解。
但他知道與將來自己的大位有關。
父皇要回來了，帶著彪炳千秋的功績。
登基將滿十三年，大明改行新法，果然大勝北虜、收服失地。外壓藩族，內收民心。明君在位，賢臣滿朝。
列席國策會議時，張總輔他們總是在商議，接下來要花很長時間緩一緩了。
父皇創下功績的腳步，比他們好好治理大明的腳步還要快。
聽說北征大軍又開拔了，不知還會不會再有大捷來。
等孫元趕到北京時，已是三月中旬。
落葉歸根，孫交是要被扶靈回到老家安葬的。朱載墌是太子，又有監國重任，不能去做這件事。
而皇帝凱旋回京，還有喜慶大禮要辦。
急遞來回，送來了皇帝的意見：準謚忠肅，英國公張侖代皇帝和太子扶靈送葬。
于是孫交的靈柩在停靈二十一日之后，離開了京城。
北京內外，要立刻開始張燈結彩，迎接皇帝凱旋回京。
朱厚熜剛剛抵達宣府，那個碑上的箭，這一次是沒法拔去了。
而剛剛送抵這里的一個奏報讓他勃然大怒。
“鄭曉，你在大同做過督屯郎中，你去查查實情！”
楊博擔憂地看著皇帝，張璧沉默不語。
陳九疇留在開平主持后續，本來他對這種事是更有經驗的。
事情很簡單，就報來被安排在歸化、卓資、官山一帶筑城的鄂爾多斯部俘虜又作亂，大同留守將卒平叛之下，斬首一千三百多級，作為功勞報了上來。
要知道，套虜是已經被打散了、解除了武器的。沒有馬匹弓箭刀槍，吃的口糧都需要邊軍來分派。他們有沒有作亂，為什么作亂，都不算很重要。
皇帝發怒的原因，是斬首如此之多還來請功。
大勝之后，下一步的事就是敘功了。
而大明的軍功，到如今仍舊沿用著成化年間的慣例。它大體有兩條線，一條是戰場表現，一條是首級。
戰場表現中，分為奇功、頭功、此功。
奇功是做出了決定戰斗勝負的表現，例如斬將奪旗、圍城首登、力破敵陣等等。
頭功的評判標準是“當先”。悍不畏死，敢于沖鋒陷陣的，那可評頭功。而只服從號令沒犯錯、有苦勞的，可以評次功。
這條線的評定，有時候缺乏客觀標準，于是又有了首級評功。
并且現在，不同敵人的首級功勞大小還有區別。北虜首級功勞最大，其他蠻夷次之，國內叛賊更次之。一般而言，婦孺首級也比不過青壯首級。
敘功之后的勘驗是一個漫長過程，首級功評定好之后，既決定賞銀，又決定升遷。
多少年來，濫報搶功、作弊買功甚至殺良冒功，那都不少見。
朱厚熜大怒的原因，就在于這很可能是一次為了首級功勞而刻意引起的屠殺。反正有作亂的理由，而且是北虜。
這不僅讓朝廷隨后敘功犒賞的開支會加大不少，更不利于大明對河套、宣寧邊區的后續經營。
有一就有二，要是覺得在這場戰爭中沒撈到足夠功勞的其他將卒有樣學樣呢？
張璧是此刻行駕中品級最高的文臣，他還是站了出來開口道：“陛下息怒，眼下還未下旨冊封袞必里克，朝廷對降虜處置方略未定，有人作亂，將卒處置了，對其他降卒也是震懾。只是需傳旨邊區，曉以大義，不可再有過于苛待降虜之事。宣寧邊區總督之選，也要盡快定下來。”
“張經同樣是奇功，讓張經先去暫署。”
朱厚熜迅速做出了決定，不再等著慢慢推選了。
邊區需要肚子里有墨水、理解朝廷方略的人。而邊區的總督，做的時間也需要長一些，不能僅僅走個資歷。
給張經這個機會，如果能把這段時間里的一些矛盾控制住，暫署兩字就可以拿掉了。
張璧對此自然不會反對，只是嘆了一口氣：“如此大捷，這回敘功犒賞的銀子不知要準備多少，茂恭和用修他們現在只怕頭痛不已。”
朱厚熜也沒說話。
蒙古人勇是勇，窮也是真窮。
套虜幾乎被包圍擊敗，袞必里克是帶著全副身家北撤的。
落敗之后，唐順之從他那里繳獲的財物，對大明來說卻根本看不入眼。
他們最大的財富，也就是那么多的牛羊馬匹了。些許金銀珍寶，對大明這次要付出的餉銀、撫恤和犒賞銀子來說，杯水車薪。
將官、文臣的敘功，可以爵位、官職為主，但是最大量的是最普通的兵卒。有些就算升個小旗、總旗，還是需要有相應的賞銀。
而這次總計出動的兵力，前方后方加起來，那是何等規模？
大炮一響，黃金萬兩。
鄭曉領了旨意離開了行駕往西，去查訪實情。
消息也報回到了京城，夏言無語，楊慎則直言道：“北患這次絕不了，但邊軍貪功啟釁心思四起，將來只會愈演愈烈！夏總參，軍務會議該責成總軍紀部拿出法子了。”
“自當如此。”夏言點了點頭，“北征雖未結束，去歲河套、宣寧數戰，軍功勘驗卻該開始了。犒賞可以慢一點，撫恤卻慢不得。”
楊慎長嘆：“去歲稅銀最晚五月就能悉數解送至國庫，自是要先拿來應急。”
他這個管賬這一年多來終日殫精竭慮，此刻只能再次提醒：“這一戰后，至少五年……不，最好十年，不能再有這等大戰了！總輔，總參，陛下回京后，不能只有我一人再勸諫！”
“……用修所言極是。”夏言也沒想到自己坐上總參的位置沒多久，整體的功勞就這么大了，“只是北患未絕，零星邊事還是免不了的。”
“只要不是又數萬大軍出征便好！”楊慎語重心長，“青甘邊區既設，萬不能讓陛下又有再通西域之念。接下來，河套、宣寧還需布防、經營，國庫多少要攢上數年才行啊。”
他真怕皇帝開疆拓土的念頭更加熾熱，再被貪功的勛臣武將攛掇的話，那就真是窮兵黷武了。
此時此刻，只能靠大家齊心協力，靠軍務會議的總參謀是由文臣來擔任的這個格局，盡力制止大明戰爭機器不斷轟鳴。
不然楊慎真覺得干不下去了。
明明為錢著急，但皇帝凱旋回京的獻捷大典不能省。
如此功績，這回是要獻捷太廟了。獻俘是先獻到皇帝面前，而隨后，則要讓他們都讓京城百姓看一看了。
三月底，御駕終于抵達北京。
繞了一個圈之后，先到了南面。
如此大典，天壇、地壇、社稷壇也不能少。
禮交部的劉龍安排著一切，但京城內外百姓更加想看到的是虜酋和韃子。
“鎮安伯真神將也！先射殺了韃子大汗，又生擒了韃子宰相！”
“什么宰相，不懂別亂講。韃子就是一窩一窩的，那什么濟農，就是一半韃子、以前最靠近九邊的那許多窩韃子的頭目，也算韃子的另一個大汗了。”
“鎮安伯這是一定要封國公了吧？”
“跑不了！真是韃子克星啊……”
“北征不是還在打嗎？鎮安伯怎么隨陛下回京了？讓他繼續領兵，興許把俺答也捉回來。”
“功高震主懂不懂？”
在圍觀群眾的翹首以盼中，御駕大輅越來越近。
京城禁衛列成隊，在通往城里的寬闊直道兩側護衛著。
隨著大輅靠近，京城百姓紛紛開始下跪。很快，“陛下萬歲”、“大明萬勝”的聲音開始震耳欲聾。
張孚敬、夏言、崔元等重臣在朱載墌的帶領下，攜文武兩班京官悉數出城迎駕，此刻自然也齊聲稱頌：“臣等恭迎陛下凱旋還朝，吾皇英武無雙，功耀千秋！萬歲！萬歲！萬萬歲！”
“平身吧。”朱厚熜抬頭望了望久違的京城，“太子，上來伴駕。眾臣入列，進城！”
從大概十三年前開始，這么長的時間，他離開這座都城附近的次數只有三次。嘉靖三年南巡，嘉靖六年親征，再就是去年。
其他時候，最多出城巡一下京營、輕重工園、到大賽場觀戰、看京郊演習。
只有這一次，離開這都城這么久的時間，將近一年。
但現在他回來時，迎接他的是一座心悅誠服又忠誠的都城。
朱載墌恭敬地行完禮，在黃錦的攙扶下登上了大輅，喊了一聲“父皇”。
“又長高了一點。”朱厚熜笑著摸了摸他的頭，牽著他的手坐在了一旁，“這段時間可有什么體悟？”
父子倆開始閑聊，大駕鹵簿繼續前進。
入了城，是靖國侯與駙馬都尉余承業祭天地壇，皇帝則直奔紫禁城外的太廟。
而這時候，俘虜也終于出現在京城百姓的面前。
袞必里克命大，現在傷勢已經好了。
現在，他還必須先滿足大明天子的需要。
以他為首，鄂爾多斯與永謝布兩個萬戶在去年被生擒的部族領主、將領，人人都被捆著手，穿著本族的衣服擠在一輛輛囚車上。
袞必里克地位不同，他獨占一車。囚車的欄桿上，還有條幅，上面寫明了他們的身份。
“聽說俘虜了好幾萬，關中的黃河邊都發現解凍后飄下來的冰塊里有韃子尸身，被押進京的都是虜酋吧？”
“多少年沒見過這么大的場面了！”
京城這么多百姓，見一見凱旋還朝的大駕鹵簿倒是其次，看看這些虜酋才是正經熱鬧。
眼下雖然罵聲不絕、議論紛紛，但囚車兩邊都有護駕大軍行走，倒沒出現扔石頭子的人。
“就是這些韃子，幾百年來害了多少漢民！”
“就該殺絕了！”
“哎，報上不是已經說過了嗎？俘虜的韃子畢竟還有力氣可用，全殺了多可惜？這回殺的韃子也不少了，接下來反倒要讓這些虜酋當真低頭稱臣，陛下大赦，這才好讓邊區的韃子安心為大明賣命。”
“太便宜他們了！”
“聽說韃子青壯被殺得最多，河套那邊的老韃子更是都豁出了命去也沒幫韃子逃出生天，現在那邊都是女韃子、小韃子。昨天還聽茶館里的人說，討不到老婆的，去了邊區自有女韃子來投。”
“又臟又丑還臭烘烘，那多磕磣？”
“還分田啊！再說了，當小老婆嘛，總有個能先用的不是？”
勝利帶給大明百姓的，畢竟有些不著邊際的紅利。
俘虜入城的一路，就是宣傳的一路。
而在押陣官兵的最前面，嚴春生的將旗所至，自然引來陣陣歡呼。
嚴春生享受著這種榮耀，也有些遺憾。
他雖然有心繼續作戰，但郭勛他們的眼神有些嚇人。
而特戰營損失不小，嚴春生繼續出戰固然仍能立功，卻可能引發其他明軍的孤立和猜忌——這就是勝勢已定之后的麻煩。
另外，自然也是功勞已經太大了。
皇帝將他帶了回來，接下來，是繼續練兵、恢復特戰營甚至擴大特戰營的規模了。
到了承天門外，才是先去太廟。
袞必里克他們被先押到了英杰殿外，跪在午門之外等候皇帝來裁決他們的命運。
而太廟里，朱厚熜牽著朱載墌的手，過了戟門走在甬路上準備進入享殿告祭宗廟。
享殿是太廟的正殿，三層須彌基座上，這享殿的規模不比紫禁城中原先的奉天殿小多少。而在高度上，享殿建筑本身比奉天殿還高，只不過太廟正殿的基座沒有奉天殿高而已。
殿中金磚鋪地，金絲楠木為柱。
平常，大明列祖列宗的神主不在這里，而是在享殿后面的寢殿。
要祭祖時，才會從后面的寢殿被供應到正殿來，享受后人的告祭。最后面，則是供奉著更加久遠的祖宗們的祧廟。
現在，朱厚熜和太子一起，還有文武重臣，一同在這里祭拜。
祭詞晦澀，但傳遞的信息自然是鼓舞人心的。
山河得復，雖不自夸超越了太祖太宗的功績，卻也堪告慰先人。
而后自然也還有一番大愿，盼保山河無失，再明絕北患之志，朱載墌甚至聽到父皇說若他完不成、則還有子孫后代。
朱載墌不禁望著前方朱厚熜如山一般挺立的背影：以父皇的英武，不能完全解決這個難題嗎？
朱厚熜只是表明一下態度而已，而后則還有繁瑣的祭祀流程。
后世子孫奉獻血食，這一次，已經入了廟的人，于謙自不必說，包括臨時被安置過來的楊廷和與楊一清神主，都享受到了這份恩榮。
此情此景，不少文武重臣都雙目含淚。
多少年了，大明都沒有這等足可獻捷太廟的功績。
而北虜，是貫穿整個大明朝的心腹大患。
眼下稱不上完全解決，但有了一個階段性的變化。上一次這樣的變化，是瓦剌被打散，蒙古人陷入韃靼與瓦剌的分裂。
那已經是百年前的事了。
此后也先崛起，瓦剌南侵，英宗北狩，此后草原上的再次分裂也不是大明的功勞，而是也先自己沒有黃金家族血脈稱汗之后帶來的內亂。
只有這一回，是大明堂堂正正地大勝北虜。
太廟這邊的獻捷大典之后，才是朱厚熜前往英杰殿的受降大典。
朱厚熜在兩側跪在碑林外的俘虜中間，再一次進入午門，回了家。
過了御道，從一旁登上了午門。
正中的英杰殿里，是從開國至今，包括了楊廷和、楊一清、李瑾在內的文臣武將們的造像。
朱厚熜特別在楊廷和、楊一清、李瑾他們的畫像面前停了停腳步。
他們沒能看到這一天。
而后，他來到了殿外。
午門之上面對南方，護欄正中有一個小小外延的缺口平臺。歷來，午門外就常有大典，這里專門為皇帝的寶座留了個位置。
現在，皇帝坐到了寶座上，兩側雁翅樓上大明三辰旗迎風招展，禁衛森嚴。
而受降大典開始，是張孚敬朗聲歷數北虜對大明的累累罪行。
成王敗寇，現在袞必里克等一大票戰俘跪在下面。
朱厚熜俯瞰過去，京城的殿閣屋宇延伸向南方，他的視線并不在這些俘虜身上。
他做這一切，是為了讓這個方向所代表的大明百姓都能安居樂業，不受北面敵人的侵擾。
現在問題只解決了一小部分。
情感上，這些人，他都想殺掉，這是他們為他們對大明的戰爭罪行應該付出的代價。
但這個時代的觀念還不同，對待虜酋的態度，就是會影響異族普通百姓的想法。
何況，還有更多的北虜，得想辦法分化、擊潰。
“外臣有罪，衷心請降，愿尊英武圣明之皇帝陛下為博格達徹辰汗，還請陛下寬恕外臣等人之罪，宣寬溫仁圣之名于草原，四海臣服，漢蒙一家，永結情誼。”
袞必里克帶頭引起的聲音把朱厚熜的目光拉了回來。
博格達徹辰是他們商量出來的汗號，意思就是寬溫仁圣之意。朱厚熜并不知道，這是百多年后女真崛起建國時，同樣由蒙古人送給努爾哈赤兒子的汗號。
同樣有一種請求寬恕的馬屁之美。
異族是殺不完的，朱厚熜也做不來那種魔君。
皇帝就不能只有樸素情感，還要著眼大局與未來。
朱厚熜聽著下面的不斷請求，緩緩站了起來。
午門內外都安靜了下來，他平靜地開了口：“爾等對我大明所犯罪孽罄竹難書，今既請降，朕可加汗號。爾等族民，朕可大赦其罪。爾等皆為領主、頭目，既言臣服，何以言忠？”
“您是天上的太陽，我們諸部，將永遠忠于大明皇帝，為大明牧馬、征戰，只愿偉大的博格達徹辰汗允許我們繼續在大明的草場上，如同溫順的牛羊一般活下去。”
“聽其言，觀其行。”朱厚熜點了點頭，“你們是有罪的一代，在朕殺死或擒獲仍與大明為敵的俺答及其余諸部頭目之前，朕給伱們恩銜，卻無實權，也不會讓你們重新回去統領你們的族人。聽命于大明的一切安排，證明了你們的忠誠，朕則將賜你們的子孫回到草原，作為大明外藩的郡王、郡公，在大明邊區總督的節制下帶領族人牧馬放羊，永為大明外藩。”
這與之前說的有一點點不一樣，袞必里克一時沒反應過來。
朱厚熜的聲音從上面遠遠地傳下來：“都聽明白了嗎？”
袞必里克渾身一個激靈，趕緊把額頭碰到那冷冽的地磚上：“忠誠的草葉永遠感激您的恩情與光輝，遵從偉大的博格達徹辰汗的一切命令。”
隨后自是人人表忠。
朱厚熜淡淡地開了口：“傳旨邊區，制告邊官、邊將、邊民：大明疆土之內，俱為大明臣民。耕者、牧者，從軍、務工、行商，大明皆有律例。令大興文教，概習大明文字、律條，安分守業。罪酋居于京，各選其子為族長，劃定草場，不得紛爭。朕既稱汗，令歸附諸族可共選一女，入宮侍奉，以敬尊長。有功于大明，再遵大明爵銜之制，待北患盡除之日另行封賞！”
張孚敬微微憂慮，朱厚熜卻已經轉身準備離開。
在身后情緒復雜的謝恩聲中，朱厚熜很平靜。
對這些大明的敵人，仍封以外藩王公，確實是最省力的辦法。
但那又何嘗不只是一種裱糊？
在北患沒有被徹底解除之前，朱厚熜寧愿邊區在唐順之等人的治理下，讓歸附的蒙族人先有根弦在心里懸著。而大明對他們真正的寬仁，是把他們當做自己的臣民來一同看待。
沒有優待，也盡量避免歧視、打壓。
這個過程里，還有異心的，就按律例去辦。
真能證明自己忠誠的，將來也有進身之階。
盡管也是外族，但至少河套、宣寧，離北京沒有云南那樣遠，何必在這里就埋下太多土官的隱患？
像大清那樣封賞的蒙古王公，只適合更遙遠的北面。
如果他們真的證明了自己的忠誠，也徹底臣服于大明的強大了，才會等到那么一天！
現在，朱厚熜還年輕，他不必在這一次就定好這個框架。
縱然有些問題，他壓得住，唐順之他們能解決好。
從午門下來，朱厚熜與朱載墌一起先到了乾清宮，然后才越過中圓殿，到了坤寧宮里。
孫茗和蔣太后在最前面，后宮妃嬪及皇子皇女都在。
“恭迎陛下回宮。”
(本章完)