天子不能退讓，不能低頭？
那是騙孩子和傻子的話。
古往今來，哪個皇帝能事事如意，每個想法都貫徹下去？
也不該這樣，因為是人就總會有犯錯的地方。
對此，朱厚熜是有充分覺悟的。
但楊廷和他們的要求不公平。
“朕既已御極，便不能不明下情，不能處事不公。”朱厚熜看著王瓊等人，“楊閣老，朕已經聽明白了，朝堂的水，污濁之至。要審下去，不知能有幾人幸免，是這個局面吧？可國事紛繁，不可無人。拔出蘿卜帶出泥，越查越多，下面提拔上來的也一樣，地方的水自然是更濁的。還是裝作看不見，勉強湊和著，這里裱一裱，那里糊一糊，粉飾太平吧，是要朕也如此嗎？”
裱糊匠的帽子再現，楊廷和卻不辯駁了。
現實很殘酷，但這確實就是現實，就跟輕易變法很不現實一樣。
大家如果都過不了了，那就會不過了。
你要懂，這還沒開始，就會步步艱難。
“還記得初次視朝時，朕拿百姓笑談問楊閣老，其時楊閣老說那是愚民無知言論。如今看來，百姓的眼光是雪亮的。”
朱厚熜抬頭看著門外，語氣平靜而淡漠。
楊廷和卻變了變臉色：皇帝現在提起的自然是當官的都拉出來，隔一個砍一個必不會冤的那個話。在此時說出來，何其恰當？
但今日情形之下他請皇帝不要繼續審下去，豈非證明了他當日是妄語欺君？
“百官有罪無罪，有司自當依律核查。”朱厚熜沒停口，“這也是楊閣老當日說的。如今朕依楊閣老之勸諫，是因錢寧、江彬之案牽連了朝臣，因事辦事，要核查一下江彬之供述是否確有其實，楊閣老又勸諫朕就此結案。”
此時此刻，楊廷和終于想起了內檔司。
奏疏所言，奏對之語，眾臣于諸事之立場言論，內檔司要記錄。
楊廷和是首輔，他的一言一行，自然是重中之重。
在這位天子面前，一句話也別說錯。如果前后互相矛盾，到底是什么原因？
朱厚熜低下頭，蹲了下來，手里還拿著梁儲的謝罪請辭奏表，誠懇地開口問：“楊閣老，朕到底該聽哪一條勸諫？”
楊廷和的額角沁出了汗，無言以對。
“大明律例是不是笑話？臣下勸諫是不是笑話？朕嘉納諫言，是不是也是笑話？”
天子失儀，怎么能蹲著跟臣子說話呢？
楊廷和抬著頭，看見的是天子誠懇的目光。
他那眼神，確實是誠懇的。
不是挖苦，沒有憤怒，似乎就只是疑惑，只是少年人的迷茫。
但話里的機鋒，如利刃般冷冽。
若大明律例是笑話，以后朝廷法度何在？
若臣下勸諫、天子納諫是笑話，以后天子還要不要聽臣下的意見、聽他楊廷和的意見？
寒氣從楊廷和的腦門順著背脊而下，楊廷和終于領會到皇帝一定要堅持審下去，落腳點在哪里。
就只是你楊廷和前后言行不一致而已！
你裝什么持重為國，不愿朝堂動蕩？
閣臣走了一個，九卿走了三個，不叫動蕩。要走更多人，或者走了伱自己的人，才叫動蕩？
事情由你定性，由你劃線？
標準，到底在哪里？
你能定性、劃線，要不這天子你來做？
“……陛下！大明律例森嚴，怎會是笑話？忠言直諫、圣君嘉納，又豈會是笑話？”楊廷和無論如何是不能接著這種認知態度往下說的，他只能在此刻如認錯了一般低下頭，“臣自知臣此時與當日言行不一，以致陛下有此疑惑。然國事之重、萬難之結因時而變，當此時，陛下欲詳查下情，也絕非只余大辦此案一途。兩害相權取其輕，陛下，以此案明朝堂之清濁、辨百官之品性，實非上上之選。”
朱厚熜尚未開口，袁宗皋終于站了出來，憑他的分量冷然說了一句：“不能因此案辨百官之品性，然梁大學士、王大天官、楊大司農、陳大總憲等人卻都是查有實據，不在此列？區別，僅在于是否已經查有實據耶？”
大行皇帝尊謚已定，殿試已畢，袁宗皋距離入閣已經只差一個點頭而已。
梁儲今天已經確定要離開朝堂了，袁宗皋也許明天就會入閣。
潛邸舊臣、內閣新人，袁宗皋的分量無人能比。
楊廷和沉聲答道：“既已有實據，如何能視而不見？”
“既已有實據，大天官愧對陛下信重，已然請辭。”袁宗皋的嘴唇隱在花白的胡子底下，吐出的話直扎人心，“你左柱國楊大學士自認言行不一，身為百官之首如此行事，只一句國事之重、萬難之結因時而變便望陛下審時度勢，這時、這勢，何以明之？陛下何以知之？”
朱厚熜看了看一臉冷漠的袁宗皋。
這一回，有嚴嵩先跪出來，有蔣冕表明態度，梁儲、王瓊先以退為刀，再由袁宗皋總結陳詞，矛盾終于徹底點破。
審時度勢，這時勢怎么來的？
楊廷和燒的火，楊廷和人為制造的時和勢。
梁儲、王瓊等人不干凈確實是不需要多糾結的點，但關鍵在于，為什么不再審下去了？
過了這條線，就是不審時度勢？
是的，皇帝現在就是擺出了疑惑的嘴臉：我為什么就不能繼續審下去，看看朝堂眾人誰清誰濁了？
以后都由臣下告訴皇帝：過線了，陛下？
解釋權是誰的？
楊廷和憂憤交集：“陛下縱天資卓成，世事亦未能盡知。臣子本分，據實而陳。當此時勢不宜再審下去、掀起大案、禍亂朝綱、貽壞國事，此臣為官多年經驗之談、不移之論斷！陛下若以為臣危言聳聽，執意徹查，臣已盡本分，夫復何言，又豈會再阻，豈能再阻？大宗伯若以為吾言行不一、不宜再厚顏置身臺閣，吾何惜之？”
他說完了這番話就鄭重其事地理了理袍裾，一個超大禮繼續跪拜在朱厚熜面前，頭磕到地板上。
聲音從地板上反射而出，回蕩在刑部的大堂里：“陛下！老臣萬死諫言：泰山不移，江河有時。蠹蛀常有，奸佞難絕。有不可輕動者，如泰山之萬世如一；有待時而行者，如江河之冬竭夏汛。水無常勢，故智者因勢利導；山自雄峻，故愚者百世方移。事有輕重緩急，人分是非曲直。劣跡既已顯，覆水如何能收？良臣正用事，因噎豈可廢食？”
“圣天子謀萬世，賢君父憂百姓，得失非一時一隅！臣等愚劣，只為一時之選；陛下英明，大可再擇賢能。陛下欲洞察下情，此誠賢明之舉；老臣非諫阻此事，惟愿另有他因。錢寧、江彬乃謀逆通逆之臣，罪責重甚！因此案而察百官，臣子貪功、吏卒倚勢，必如脫韁之野馬，再難馴而制服之。如此中樞必生亂，大明則手足無措。內憂一起，外患立至！”
“陛下！老臣六十又三矣，已歷成化、弘治、正德三朝，而又得以輔佐如陛下之天資卓成英武明君。蒙陛下恩典，老臣愧列臺閣、得授左柱國，此身此心，只愿執鞭隨蹬、鞍前馬后，睹新朝盛世而后快。陛下之志，臣之志也！陛下之憂，臣亦憂也！如今既知前途萬丈深崖，臣斗膽攀轅扣馬，望陛下明鑒！陛下，路險！慢行啊！”
內閣首輔情感充沛，聲淚發自于心。
頃刻之間，似乎有光照在他身上。
可朱厚熜手上沒有獎杯。
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(本章完)