寶二爺腚痛不得行，甄寶玉的事就由賈琮接了手。
倒不是賈琮圣母心發作，主要是他從這件事中察覺到了一絲異樣。
金陵距京城千里之遠，最近又一直不安定，甄寶玉竟然能一個人安然抵達，說破大天去他賈琮都不信。
而且甄寶玉在那封舉報信上還說了一件事，賈雨村與金陵府數家絲綢商人有利益往來，借抄家甄府之機，將原本奉圣夫人名下的千畝良田低價售予了那幾家商人。
賈琮安排了人手暗中查找甄寶玉的蹤跡，第二天一早就去了趟龍禁衛，找曹久功要來了自去年冬至今，江南方向送來的所有公文。
等他大致上翻閱完這些公文后，總算找出了一絲蛛絲馬跡來。
“林姐姐、寶姐姐，江南各州府的絲綢產量這幾年增加的幅度如何？各地種桑養蠶的人多嗎？”
賈琮一路抱著整理出來的公文沖進了禮部衙門，正在衙門忙活的黛玉、寶釵、探春三人被他嚇了一跳。
黛玉瞧著滿臉汗水的賈琮，讓人端來水盆，浸濕了手帕糊在他的臉上好一頓擦。
探春也取來幾塊寒瓜讓他解渴，寶釵翻著那堆公文，眉頭逐漸皺了起來。
“我怎么感覺這絲綢的產量太過驚人了，依去年的數量計算，除非是大半個金陵府都種桑養蠶，才可能織出如此多的絲綢來。當然，金陵府的絲綢商人也可以從其他州府進貨，但蘇州、揚州的絲綢產量也是翻了數倍，他們又哪里來的生絲？”
薛家本身就有絲綢生意，寶釵對這些數字極其敏感，一眼就瞧出了不對勁的地方。
黛玉也起了好奇心，湊過去一看，秀眉緊皺。
“我聽說過一個傳聞，說是海外夷人喜好中原絲綢，絲綢出海后的價格翻了二十倍不止，故而善產絲綢的江南、蜀地大族，往往會在耕種糧食的良田上種植桑樹。而且百姓也會因為暴利放棄種植糧食，植桑養蠶。”
“我想到了一個人……”
“我也想到了一個人……”
黛玉與寶釵相視一笑，一起開口說道：“順天府府丞賈化！”
“二位姐姐為何同時說起此人？”
寶釵示意黛玉先說，黛玉也沒有推辭，開口回道：“說來也是巧合，爹爹任職揚州巡鹽御史時，兼著監察江南的職責。我幫爹爹整理公文曾見過一封公文，是金陵府北送夏稅的事。那會朝廷主要收的是實物稅，但金陵府卻直接繳的銀子。那會我就頗為奇怪，江南良田遍地，沃野千里。夏收剛過，江南糧賤銀貴，金陵府為何會拿銀子抵稅呢？”
賈琮一拍大腿，驚呼道：“除非是金陵府收不上來糧食！”
“不止如此，那幾年朝廷缺銀子缺的厲害，金陵府急朝廷之所急，想朝廷之所想，用銀子抵稅，無論是布政使司衙門還是中樞，肯定會對金陵府上下官員的印象極好。賈府丞可是一連兩任大計上等，要不然也不會有機會赴京任職。”
寶釵不清楚賈雨村這個順天府府丞的來歷，還以為他是因為大計上等被吏部重用。
她只是想起了曾經在家中時，母親跟她說起過的一件事。
“事實上南直隸養蠶種桑也算官員的重要政績，每一任的地方官上任的第一件事就是勸課農桑。但江南最不缺的就是糧食，唯有特產的絲綢，能給江南換來大量的銀錢。至于說耕地上種植桑樹缺了糧食，從湖廣之地拿銀子買就是了。”
糧賤銀貴，那些大地主想要賺錢，用耕地種植桑樹養蠶織絲，有毛病嗎？沒有！
但江南乃是大夏重要糧倉之一，若全種了桑樹，但凡有個天災，大饑荒就會讓看似繁華的景象灰飛煙滅。
賈琮這會冷汗都下來了，寶釵提筆開始計算手中那份公文中的幾個州府絲綢產量以及糧食產量的變化，黛玉與探春在一旁協助。
約有半個多時辰，一份極其明顯的對比圖就擺在了賈琮面前。
這一下，值房中的三女也驚駭的捂住了嘴。
江南的那群士紳豪商真是瘋了，粗略計算，金陵、揚州、蘇州、寧國、鎮江五府，至少有七成的耕地種植了桑樹……
要不然他們根本無法支撐每年數千萬白銀的絲綢生意，這還只是從市舶司出海的貿易數量。
黛玉的思維更加敏捷一些，一把拉住賈琮的手臂，擔憂的說道：“怪不得青藤先生在南直隸推行清丈田畝之事步履維艱，這其中的利益別說是個欽差，就是二圣親自南下，都可能成為眾矢之的。”
“林姐姐不用說的如此委婉，如此暴利，恐怕就是陛下去了南直隸，弄不好都會來個不小心落水，或是風寒而崩。”
歷史上被臣子弄死的皇帝又不是沒有，前世那位提刀砍韃子的正德皇帝，不就莫名其妙落水得了風寒，突然駕崩了嗎？
“此事三位姐姐暫且保密，待我去查清楚再說……”
咚咚咚
敲門聲打斷了幾人的對話，門外傳來女使的聲音。
“伯爺，您府上的親兵來了，正在衙門外面等您。”
甄寶玉找到了，但不是榮國府的親兵找到的，而是有人將其送到了寧榮街上。
賈琮看著床上昏迷不醒的甄家寶玉，詢問一旁的二狗子：“你發現他的時候，四周可還有別人？”
二狗子搖了搖頭：“沒有，屬下與人換班后，無意間發現咱家不遠處的樹下坐著一個乞丐，便留了心。后來見其一坐就是一個多時辰，一動不動的，就上前查看。沒想到竟然看到了寶二爺……”
二狗子偷偷看了一眼洗干凈的甄寶玉，臉色愈發古怪起來。實在是太像了！
“行了，只是長得像罷了，寶二哥這會還在床上趴著呢。”
賈琮揮手讓其退下，悄悄吩咐賈十一去龍禁衛請人。
甄寶玉的身份很敏感，奉圣夫人最疼愛的孫子，哪怕甄家被圣人厭棄，依舊能讓老爺子法外施恩，留下這一根獨苗苗，并且讓其留下了奉圣夫人賜予他的遺產。
在龍禁衛的人還沒來之前，甄寶玉倒是先醒了過來。
他睜開眼睛的第一件事竟然是去摸胸口，原本惡臭破爛的乞丐服已經變成了精致的絲綢，讓甄寶玉驚坐而起。
“甄大哥可還記得小弟？”
窗外的陽光灑進屋中，讓剛從昏迷中醒來的甄寶玉有些迷眼。
他瞳孔微縮，總算看清了坐在一旁桌邊的人。
“賈琮？”
賈琮將手中的冊子合上，笑呵呵看向甄寶玉：“數年前一別，沒想到會是在這種情況下與甄大哥再見。”
甄寶玉臉一紅，隨即看到了賈琮手中的冊子，抬手一指：“這個……這……”
“放心，你還有這份冊子，在榮國府很安全！”
賈琮朝門外喊了一聲，讓親兵去端來米粥，對甄寶玉說道：“甄大哥先吃點東西，我已經讓人去請龍禁衛曹都督，你的冤屈一定會上呈圣人，由他老人家為你做主。”
兩個寶玉的第一次見面令賈琮唏噓不已，長相極其相似、曾經性格幾乎一樣的兩人如今卻有著天上地下之差的際遇。
寶二爺看著甄寶玉，就像是照鏡子一般。
他忍著心中的怪異之感，仔細詢問了甄寶玉在金陵府的經歷以及一路北上京城的情況。
還別說，寶二爺是個極其細心的人，詢問完之后悄悄給賈琮打了個手勢。
兄弟二人避到一旁，寶玉跟賈琮說道：“甄寶玉不可能憑借乞討從千里之外抵京，有人在暗中幫他。每一次他到生死存亡之時，總會出現神秘的善心人。這個善心人是誰？咱們得好好查查。”
正說著，屋外傳來一陣腳步聲。
賈琮尋聲看去，笑了笑說道：“專業的人來了，咱們還是去問問曹嘟嘟的看法吧。”
曹久功得知是甄寶玉出事，當即就扔下了手中的公務趕了出來。
甄家是倒了沒錯，可那是奉圣夫人最喜歡的孫子啊，竟然一路乞討到了京城來喊冤，他很想這會就南下去錘死金陵城的龍禁衛。
一群廢物，圣人若是得知此事，他曹久功絕對要挨一頓軍棍。
等賈琮將事情的原委說了一遍，曹久功頓時就察覺到了異樣。
“這個神秘人如此大費周章的一路護送甄寶玉來京城，狀告賈化，他的目的是什么？伸張正義？”
“我也覺得奇怪，這天底下除了海筆架那種至公至賢之人，還有誰會無私到這種程度？”
賈琮也想不通，看了一眼與甄寶玉相談甚歡的寶二爺，鄭重的跟曹久功說道：“嘟嘟，我老師這回怕是捅了馬蜂窩，這可是每年數千萬兩白銀的暴利，我怕會有人連十三爺一同……”
他抬手在喉嚨處比劃了一下，將曹久功也嚇了一跳。
還別說，這種情況未必不會發生。
曹久功當即就打算入宮去跟皇帝稟報，卻被賈琮一把拉住。
只見賈琮將那本從甄寶玉破爛乞丐服內襯取出來的冊子塞給曹久功，叮囑道：“不管這冊子中的內容是真是假，曹嘟嘟你一定要小心。”
“明白，甄寶玉就暫時住在你家吧，我會讓人去找那個神秘人，一有消息就讓人來通知你。”
曹久功接過那本冊子準備離開，走到門口又回頭說道：“對了，甄寶玉在你家的消息肯定瞞不住，最好跟圣人稟報一聲，奉圣夫人的余蔭，足以讓他一生無憂。這一回，算是有人惹了大麻煩。”
的確是有人惹了大麻煩，隨著太上皇的年紀越來越大，他對昭武老臣的思念愈發濃烈。
奉圣夫人在老爺子心中的地位，就像是親生母親一般。
帝王無情卻也有情，因為身份地位的原因他不能認個義母干娘，可奉圣這個封號，就已經昭示了那位老太太的特殊性。
得知老太太生前最喜愛的孫子不但被人訛走了全部財產，還經受了求告無門、千里乞討來京城喊冤告狀，最后“餓暈”在榮國府大門前的慘事。
這下子老爺子真的怒了！
“你們這是不把朕這個太上皇放在眼里了！天子一怒，流血千里。朕是不是不殺幾個人，你們就想不起來還有朕這個太上皇的存在？”
老爺子一拂袖就將桌上的茶盞掃到了地上，臉色冷的就像是冬日里的寒冰，只掃視了大觀園正殿一圈，就將殿中伺候的內侍宮人嚇得跪在地上不敢動彈。
賈琮揮手將他們趕出殿去，上前扶住起身要去殺人的老爺子。
“圣人息怒，圣體要緊啊。如今甄寶玉已經安頓妥當了，有我在，奉圣夫人的孫子一定會安樂一生！”
奉圣夫人這四個字落在老爺子的耳中，總算讓其恢復了一絲理智。
他冷哼一聲，任由賈琮將自己扶著回到了殿內。
“那甄寶玉現在到底怎么樣了？賈化此人朕記得，他不就是你家舉薦復職的嗎？”
賈琮心中大呼慶幸，幸虧自己之前夠聰明，將賈雨村的事跟皇帝坦白了，要不然這一回弄不好要牽連到自家。
“圣人放心，甄寶玉如今就住在我家客院。這一回千里來京他吃了不少苦，身子虧空的厲害，我已經讓御醫開了方子，先好好調理一番再說。至于賈化，是這樣的……”
賈琮將早前自己與忠順王劉恪的安排講述了一遍，包括自己對賈化這個人的看法，以及原本的打算都沒有隱瞞，一五一十的告訴了老爺子。
“此人的確是個有才之人，但有才無德，當了官只會是社稷百姓的災難。既然你與曹久功有了定計，就按你們的想法去辦吧。”
只見老爺子點了點頭說道：“不過你們忘了一點，當初甄家被抄是老四親自下的旨，三司同審判決，甄家女眷被流放，他賈化何來的自信，敢用保人這個借口去訛甄寶玉的銀子？甄寶玉再憨傻也沒有傻到這個份上吧？”
賈琮很想說甄寶玉還真就這么傻，特別是面對與姐姐妹妹有關的事情時。
但他猛然想起甄寶玉如今的變化之大，驚覺自己這一回還真是大意了。
他一拍腦瓜：“此事確實奇怪，賈化是如何讓甄寶玉相信他有能力保下甄家女眷的？”
老爺子再次開口叮囑道：“賈化的背后應該還有人，朕有一種感覺，這件事恐怕就是打開南直隸清丈田畝之事的機會。為防打草驚蛇，先秘密調查，暫時不要動賈化。至少，不能用此事的名義動手。”
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今晚就先更到這塊，明日繼續，晚安！
(本章完)