臨近會試，朝廷于正月二十九頒發上諭，正式確定了今科會試的主考官與同考官。
“臨期具奏，上準聘禮部右侍郎海剛峰、翰林院學士龔悅為元祐八年壬辰科會試主考官。翰林院侍讀劉春、左春方左贊善費弘、翰林編修蔣青、翰林院編修邵莊、翰林院編修王詠、禮科給事中張宏志、吏科給事中周繼峰、刑部主事劉武晨等十四人為同考官。”
另有委任簾外執事如太子少師、文淵閣大學士周培貴，禮部右侍郎肖云鶴為知貢舉官，總理壬辰科會試事宜。
二月初七，主、同考官入貢院，擬題進呈，等候初九日大考開始。壬辰科大比近在眼前，往日游蕩于京城各大詩會文會的舉子一個個都有了考前綜合征，紛紛拿出書籍，躲在屋子里臨陣磨槍。
唯有賈琮與寶玉兄弟倆跟沒事人一樣，該干嘛干嘛，寶玉甚至還研究起了新的胭脂，為此被政老爺抽了幾板子。
要不是后日會試開始，寶二爺的屁股蛋鐵定不保。
哪怕到了初七這一日，賈琮依舊在兵器研究院忙了大半日，最后還是工部的官員逼著這位爺回去備考。
夜間林如海從衙門回府后，第一件事就是將賈琮與寶玉叫到跟前再三叮囑。
“郭閣老歷來求穩，琮哥兒，你在寫策問時不要太過鋒芒畢露，記住你老師在信中所言，四平八穩的拿下這塊敲門磚。至于寶玉……”
林如海還真有些不知該給這孩子怎么說，不料寶玉這會機靈勁上來了，言辭鑿鑿的說道：“姑父放心，我知道，我會好好罵那些國賊祿蠹、貪官污吏的！”
“記得不要罵的太過了。”
按照林如海的猜測，以郭培貴、海剛峰的習慣，會試的策問大半概率還是會落在吏治上。朝廷今后幾年的重點是求變，變法首重吏治，這是中樞數次探討得出的結論。
今科大比將是為變法儲才，考題不外乎三點，吏治、經濟、律法。
如果這次是他主考，那就會考經濟，若是刑部尚書主考，那便是主刑律。郭培貴與海剛峰都是都察院出來的，策問的偏向還是挺明顯的。
果不其然，在考完前兩場的四書、五經題，以及論、詔誥表、判語后，二月十五，第三場的策問五道，三道是關于選拔官吏與吏治的題目，其余兩道一為經濟時務，一為安邊策。
“自昔用人之法，成周有鄉舉里選，漢有賢良孝弟等科，逮夫隋唐，始設科以文藝取士，果何代之法為最歟”
“我朝用人有科舉之令，有胄監之選，有材干之貢，三者果孰為盡善而可以行之歟若夫選舉考核，歷代各有其法，其詳可得而悉聞歟抑可施之于今歟愿聞其說。”
“禮義廉恥，國之四維；四維不張，國將不國……”
林老爺果然把中樞的幾位都給研究透了，這猜題之準，絕了！
賈琮已經能想象到寶玉揮毫潑墨，罵遍公卿的卷子了，寶二爺，送分題啊，千萬別錯過了。
“對曰：國朝之治，本之于道德，而見之于事功。德為政治之本，事功著敬治之效。是故民俗之厚在于教化，吏治之舉在于嚴課。試士風之振在于興學校……”
今科會試的題目對于賈琮來說那真是得心應手，無論是吏治還是經濟、安邊策，這兩年他都可以說是親身經歷。
整頓江南、開海、平倭卻虜，恰好完美的對應了這三件大事。貢院發放的蠟燭他都沒有用多少，五道策問答完時，估計別人連一半都沒寫完。
二月十六，午時剛過一半，貢院的大門就被緩緩打開。賈琮將考籃往身上一掛，就背著寶玉走了出去。
會試是在二月，昨夜突降大雪，哪怕有火盆取暖，寒冬的尾巴在還是將寶二爺給干翻在了考場上。
不過他還是堅持將五道策問給寫完了，寶二爺哆哆嗦嗦的給賈琮說了原因，他這輩子都不想再進貢院的大門了，這比地獄還要可怕！
城中的大夫幾乎就沒閑著的，昨夜的大雪至少讓三成的考生受了寒生了病，賈琮自己也感覺鼻子堵得厲害，一回府就被赦大老爺扔進了大木桶中，洗刷完裹上被子灌了一碗湯藥。
一覺醒來腹中空空，迎春端來熱乎乎的肉粥，賈琮連干三碗肉粥才感覺徹底活了過來。
“二姐姐，寶二哥怎么樣了？”
迎春浸濕了手帕，將賈琮臉上殘留米粒肉渣擦干凈，重新用被子裹成個粽子，這才說起了寶玉的情形。
“御醫扎了針用了藥，方才聽云妹妹說，昨夜發了汗，再吃幾日湯藥就無礙了。”
賈琮裹著被子盤坐在床榻上，沖著門外喊道：“十一叔，去打聽打聽沐從英、賀崇他們的情況，讓人送些補藥過去。”
門外的賈十一應了一聲就去安排，賈琮念叨說：“賀崇他們被我拉著在戶部忙到了會試前一日，要是這次沒考好，賀老倌會殺了我的。”
“這個你放心，寶姐姐讓人去問過了，賀尚書說賀公子答的不錯。琮哥兒，你也別操心其他人了，該喝藥了！”
黛玉繞過屏風，身后的紫鵑端著一個托盤，一碗湯藥一碗漱口的茶水，上面還有一小碟梅子。
迎春給黛玉讓開了床頭的位置，笑盈盈看著黛玉將湯藥端到賈琮的跟前。
只見黛玉舀了一勺子湯藥，輕啟小口吹了吹，遞到眉頭緊皺的賈琮嘴巴，一副不容置疑的說道：“琮哥兒乖，來，張嘴……”
還沒喝進嘴，賈琮就已經感覺腹中翻江倒海起來。
兩輩子加起來三十年，他最怕的就是喝黑乎乎、苦兮兮的湯藥。見到勺子距離自己的嘴唇越來越近，他下意識的挪動屁股往后躲。
賈琮連連搖頭：“不用喝了，我已經好了。林姐姐，我現在精神好的很，真的不用喝藥……”
黛玉歪著腦袋打量著賈琮，好像真的在確定賈琮的病情，最后將遞出的勺子稍微收回了一點，令賈琮緊繃的神經放松下來。
“面色紅潤，不像還在生病的樣子，那就不喝藥，到時我讓廚房燉著膳食補一補就是，你想吃什么，我讓廚房提前去準備……”
聽到黛玉的話，賈琮大喜，總算是逃過一劫。
再加上貢院這些日子沒有吃好，頗為饞肉。故而就往前湊了湊，準備開始報菜名。
不想黛玉突然趁著賈琮張嘴的瞬間，將一勺子湯藥給灌了進去。穩、準、狠，這些年兩人斗智斗勇，她早就摸清了賈琮的脾性。
想要逃過喝藥，怎么可能呢？御醫可是說了，這風寒之癥便是表面上好了，也要好好防治。
被突然襲擊灌了一勺苦兮兮的湯藥，賈琮只感覺極致的苦從喉嚨直沖腦門，立馬緊緊閉上眼睛，皺起眉頭整個人縮成一團。
同時開始往被子里鉆，卻被過來幫忙的迎春一把揪住脖頸，令其動彈不得。
“啊，啊，啊，林姐姐你又騙我！二姐姐快松手，又來了又來了”
任賈琮費力掙扎，可之前迎春早就防著他逃避喝藥，“溫馨”的用被子將其裹成了粽子，武功高強的永豐伯爺這會就是失去利爪的小貓咪，越是掙扎，兩位姑娘越是來興致。
“我不喝，不喝，不喝……”
賈琮撇過頭去，死活不張嘴。黛玉嘆了口氣，取來一粒梅子遞到賈琮嘴邊：“那就先吃一顆梅子去去苦……”
這個可以……
“嘶！林姐姐你又騙我！”
沒吃到梅子，又是一勺湯藥被灌進了嘴中。
黛玉再次拿起梅子，賈琮死死盯著其另一只手中的勺子，但嘴中的苦澀令其急需一顆梅子，最終還是賭了一把。
可惜，他又賭錯了！
最后黛玉與迎春合力，用三顆梅子哄著將整整一碗湯藥灌進了賈琮的嘴中。
等一碗湯藥下肚，賈爵爺抱著那一小碟梅子，縮在床榻的角落委屈巴巴。
那種慘遭蹂躪的委屈模樣，逗得迎春與黛玉忍俊不禁。
一旁的丫鬟都在辛苦的憋笑，連倭寇、韃子都不怕的永豐伯爺竟然怕喝藥，每次給其喂藥都像是打仗似的，得虧府中還有制得住他的人。
會試極為消耗心神，故而御醫開的藥中亦有寧神之效，賈琮碎碎念了一陣后沉沉睡去。
見賈琮這邊的問題不大了，迎春還要忙著幫王熙鳳管家，于是給黛玉叮囑了一番后就離開了。
黛玉坐在床頭，捏了捏了賈琮的臉笑了笑，拿著一本游記慢悠悠翻著。
兩個丫鬟將火爐燒旺后，心領神會的躲去了外間候著。安靜的環境中，睡夢中的賈琮好像聞到了熟悉的幽香。
他在夢中爬啊爬，循著幽香的源頭四處搜尋。最后找到了一顆散發著幽香的大白蘿卜，爬的好累，先歇一歇吧。
夢中的賈琮抱著大白蘿卜，用臉蹭了蹭，好滑啊，隨后就枕著大白蘿卜安然入睡。
黛玉見熟睡中的賈琮突然動了動，雙手雙腳不安分的四處扒拉。她原本想要給其蓋好被子，不想賈琮突然爬了過來，抱住她的腿用臉蹭啊蹭，嘴里還碎碎念說好香好滑的大白蘿卜……
你才是大白蘿卜！
別看賈琮睡著了，但他的手很不安分啊，摸索著尋找舒服的睡姿，最后竟然摟著黛玉的腰，頭枕黛玉的大腿呼呼大睡。
不時還往黛玉的懷中蹭啊蹭，把黛玉弄了個大紅臉，有些不知所措。
見賈琮已經挪到了床邊沿，她擔心睡覺不安分的賈琮掉下床去，想要喊丫鬟進來幫忙最后還是忍住了。
唉，算了，反正抱都抱過了，親也親過了，終究要成夫妻……
一想到夫妻二字，黛玉感覺臉上、脖頸處甚至是渾身都燙的不行。
她輕咬嘴唇，瞪了熟睡中的賈琮一眼，掙扎著脫了鞋子，慢慢移動著賈琮，上了床榻，自己也鉆進了被窩。
黛玉靠著枕頭坐好，將賈琮的腦瓜子放在自己的大腿處，為其捏好被角，用手輕輕捏了捏賈琮的臉。
“便宜你了，小胖子！”
然后重新放在一旁的游記，繼續慢悠悠的翻閱起來。
在黛玉慢慢沉浸于游記中的光怪陸離時，本該睡熟的賈琮眼睛偷偷睜開了一條縫，嘴角微微揚起。
不過很快就重新閉上雙眼，抱著黛玉腰身的雙手緊了緊，腦瓜子往黛玉的腹部蹭了蹭……
幽香宜人，賈琮貪婪的享受著此時此刻，最后重新睡了過去。一直等到用午膳前，屋子里始終保持著安靜。
紫鵑原想著進來看看自家姑娘有沒有什么吩咐，不料繞過屏風后竟然看到黛玉與賈琮同處一榻，斜靠在枕頭上沉沉睡了過去。
而未來的姑爺正摟著自家姑娘，腦袋枕著姑娘的大腿呼呼大睡，兩人相互倚靠著，絲毫沒有顧忌男女之妨。
雪雁見紫鵑遲遲不動，一臉的驚恐。她正要走近出聲提醒，往里屋看了一眼后，用手捂住自己的小嘴瞪大了雙眼。
等兩人回過神來后，輕手輕腳的回到外間。隨后兩人小聲交換了一下意見，將房門輕輕關上，守在外間替自家姑娘把門。
唉，姑娘也真是的，萬一讓老爺知道，那不得提著劍把三爺砍了！
實際上兩人多慮了，林老爺巴不得這對小兒女能相親相愛一輩子，關系越緊密越好。
至于說什么陳規陋俗，兩小無猜的青梅竹馬，定親這么久了，挨著睡一覺怎么了？
林老爺已經跟赦大老爺商量過了，等黛玉及笄后就讓兩人大婚，將來賈琮萬一要外任為官，也好方便讓黛玉盯著點這不安分的小子。
距離會試放榜不過十余日的時間，賈琮被黛玉壓著喝了三服湯藥后，終于得了自由身。
不過他也沒打算出外，一直膩在黛玉左右。兩人一直膩歪到二月二十九，元祐八年會試的放榜之日。
今科會試赴試舉子共計兩千一百二十二人，經禮部奏請，皇帝下旨，取前三百五十名為今科貢士，并于貢院外張榜公布。
今日不是休沐日，政老爺專門請了假，非要帶著寶玉與賈琮去貢院看榜。
至于赦大老爺，他正抱著乖孫女玩著舉高高的游戲。
什么放榜？哦，會試放榜啊，放就放吧，放榜哪有跟乖孫女玩舉高高重要。再說了，小三兒會考不中嗎？真當二圣“親”孫子（兒子）是假的？
唯一需要考慮的是小三兒能不能拿下會元，這一點赦大老爺不敢肯定，畢竟能赴會試的舉子，誰還沒點真本事。
“耶耶，耶耶，高高，高高……”
對兒子剛剛上了一點心的赦大老爺聽到了乖孫女的催促，一轉眼就將兒子扔到了犄角旮旯，開始繼續跟孫女玩起了游戲……
貢院外的人太多了，馬車難以進行。
政老爺不止帶來了賈琮與寶玉，賈璉、迎春、探春、賈環、湘云、黛玉以及小惜春、小賈蘭也乘車前來，想要第一時間看到張貼出來的皇榜。
“應該快巳時了……”
政老爺剛剛說了半句話，貢院的大門就緩緩打開，隨后銅鑼敲響，禮部的官吏捧著數卷皇榜在禁軍的護衛下走了出來。
原本嘈雜議論的舉子們紛紛安靜下來，眼神隨著手持皇榜的官員的腳步慢慢移動。
政老爺定睛望去，看清了主持放榜的官員，或許是為了緩解心中的緊張，他給眾人介紹道：“是禮部儀制清吏司郎中謝晉……”
不過很快他就沒心思介紹了，因為銅鑼再次鏘鏘鏘的敲了起來。
要放榜了！
謝晉向皇城方向拱手，高聲宣道：“元祐八年會試填榜已畢，奉旨，今科取中前三百五十人為貢士……”
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嗐，又過線了，不得不刪減了部分……等我去學習下車技再說。
今晚就先碼到這里，明日繼續。晚安！
(本章完)