前朝乃夷狄入中華，婚喪嫁娶之古禮多有廢弛。
自本朝太祖開國始，禮部曾查閱古籍，另立婚俗，多行問名、納采、納吉、納徵(又稱納幣)、請期、親迎六節，尤以問名、親迎為重。
但民間婚俗一般只行納采、納徵、請期、親迎四項禮節。
薛氏再入官宦（薛家祖上曾為紫薇舍人，也算官宦之家），自然不會違了禮制讓人笑話，故而哪怕兩家暫定婚事，亦是相約尋良辰吉日再請媒人上門，置換庚帖行問名禮。
說來也是寶釵命途多舛，婚事很是一波三折。好不容易擺脫了親舅舅王子騰的算計，不想連定三家都夭折在問名之際。
不知是誰將薛家為女相看的事傳了出去，使其頓時成了各家議論的對象。
可惜者有之，譏諷者更甚。又一次被人取消了既定的婚約后，薛夫人終于氣病了，躺在床上長吁短嘆。
「太太，榮國府送來了帖子，太夫人病愈，請太太去府中做客哩。」
丫鬟送來了帖子讓薛夫人稍有了一絲精神，是了，她家成了京里的笑話，可她家不可能一直是京里的笑話。
她的兒子是太子殿下的心腹，她家還有榮國府這等頂級武勛的姻親。
去求一求老太太，她那慈悲人定能為寶丫頭尋一門好親，到時候她要給之前羞辱薛家的人，一家一封請帖，狠狠打回臉去！
想到這兒，薛夫人便問丫鬟寶釵的情況，得知是被榮國府幾位姑娘請去開什么詩會，便笑了起來。
「當初來京時我還說去娘家住，幸虧是住在了榮國府……」
實際上此時的寶釵也在慶幸，當初在淮安府遇到了南下的賈家，一朝遇貴人，家族厄運至此逆轉。
哪怕如今她的婚事成了京城笑柄，心中煩悶了些，可她依舊挺直了脊背昂首笑對人生。
「哥哥已經半月不歸家了，太子殿下讓哥哥在東宮六率中挑選了五百騎兵，由哥哥領著操訓，說是來年要去九邊巡視，到時準備與九邊的勇士比試比試。」
詩會不過是個幌子，不過是擔心寶釵傷心難過，請她過來散散心、解解悶罷了。
「那可真是件喜事，就是苦了些。我聽二嫂嫂說過，之前二哥往延綏鎮去了一次，吃了好大的苦，回來時整個人又黑又瘦。」
哪怕迎春對朝堂的事沒什么關注，但她依舊清楚被太子看重的薛蟠將來前程遠大。
其余姐妹紛紛附和，跟寶釵道喜。或許是姐妹們在一起說說笑笑的緣故，寶釵心中最后的一絲煩悶盡去，臉上笑容更甚了些。
寶釵笑顏如花，感激的說道：「若說哥哥能得了圣恩，還得感謝赦公、璉二哥跟琮哥兒。以前他可不是這樣子，爹爹在時沒少因此頭疼。時移世易，不想我的哥哥也有當上將軍的一天。」
「三哥也是將軍哩，還是好厲害的將軍！」
一聽寶釵夸她哥哥，小惜春立馬不樂意起來，撅起小嘴夸起了自己的哥哥。
眾人忍不住被逗得捂嘴笑了起來，黛玉伸手捏了捏惜春的小臉，逗說道：「你的將軍哥哥這會還在書房咬牙切齒的寫大字，你要不要去喊他來玩？」
惜春立馬從椅子上跳下，邁著小短腿就往院門處跑，小嘴還巴巴的喊著：「我去找三哥，他還說給我做只風箏呢……」
聽到黛玉的話，寶釵不由驚訝起來：「琮哥兒剛回來沒歇幾天就在讀書了？」
「沒辦法，青藤先生給他下了命令，讓他明年二月下場一試，爭取三試報捷，拿下秀才功名。」
黛玉想起賈琮今日被自己「打」了手心，按在椅子上練字的情形，忍不住眉眼彎彎的笑出聲。
看著小姐妹過
的恣意，寶釵心中羨慕的同時，也為黛玉高興。
想起當初在淮安府時，瘦瘦小小的黛玉，跟如今比起來，真是令人感慨萬千。
「寶姐姐可不知道，前兩日他去宮中復旨，圣人跟陛下都賜下賞賜來，回府后差點哭出聲。嘴里一直念叨著什么‘五年高考三年模擬，說是賞賜哪有賞賜功課的，這不是欺負他嗎？」
越說越覺得有趣，知道此事的迎春、探春、湘云都跟著黛玉笑了起來。
便是寶釵也想象出了賈琮當時的模樣，眼睛彎成了月牙兒。
笑歸笑，屋子里的幾人實際上都盼著賈琮能連戰連捷，在明春的童子試上一舉報捷。
「愛哥哥跟我說，他也打算去考上一考？」
湘云突然冒出來的話讓眾人驚詫不已，寶玉竟然也想去考科舉？他不是最不耐讀圣賢書嗎？
特別是探春，眼珠子都快瞪出來了。
「這是真的？」
湘云自豪的連連點頭：「愛哥哥說，琮哥兒都去考了，他若不考個秀才回來，二叔回來還不揍他。」
噗嗤……
眾人實在沒忍住，不約而同的咯咯笑成一團。
竟是因為這個原因，她們還以為寶玉真的轉了性子哩。
「你們笑什么呢？」
賈琮掀起了簾子走了進來，身后的惜春抓著賈琮的手搖來搖去，嘴里念叨著風箏風箏之類的碎碎念。
他將惜春抱起放到黛玉身旁，隨后靠著窗沿邊上的椅子坐下。
得知是寶玉要與他一同赴順天府童子試，不但沒有笑話寶玉，反而言辭鑿鑿的說道：「你們可別笑寶二哥，別說秀才，以寶二哥的才情，考個進士都不是什么難事。」
寧榮兩府文華之氣實際上鐘情三人，為首的是考中二甲進士的敬大老爺。
其余二人都出自榮國府二房，政老爺長子賈珠十四歲進學，十六歲中院試拿下秀才功名，十八歲順天府鄉試第三名經魁。
當年人人都說榮國府珠大爺才華橫溢，被仕林評為京城十公子之一，可見其文華之氣甚盛。
實際上寶二爺的才情真不比賈珠差，甚至在某些方面要更強一些，比如他若專心于某事，往往能做到忘我之境。
可惜就是天性不喜功名利祿，賈琮若不是多出了個「天生宿慧」，他還真比不過寶玉。
當初元春給寶玉啟蒙，四歲識字，七歲能詩，差點沒把赦大老爺氣死。
這可不是說赦大老爺不喜寶玉，反而是太喜歡寶玉了，一想到榮國府的未來毀在了「含玉而生」這件事上，氣的恨不得將王夫人扔進井里去。
不管寶玉這一次是不是一時起意三分熱度，賈琮還是報以期望。
將來如何暫且不提，若寶玉真能考個功名，那真是大大的喜事。有功名與沒功名，那真是天差地別。
有了功名，將來寶玉就是沒了進項要去賣自制的胭脂水粉，那也是秀才牌、舉人牌胭脂，身價絕對暴漲。
扯遠了……
「既然寶二哥真要赴試，我那有幾本大儒注釋的四書，云姐姐一會讓人去取。若我與寶二哥明年一同中了秀才，一定擺上三天的流水席，放他兩萬響的大紅鞭炮。」
愛哥哥得了賈琮的肯定，湘云自是高興，將手中的一盤梅子塞了過去。
賈琮接過碟子，往嘴里扔了顆梅子，嘖嘖兩聲打趣了一番湘云，隨后笑說：「一盤梅子可不夠，云姐姐針線做得好，給我縫制個書包怎么樣？過些日子老師要回京，我就要去老師家中求學了，沒個書包真不方便。」
「書包？那是什么？」
書箱她聽過，書包是什么東西湘云聽都沒聽過。
賈琮一拍腦袋，拿起桌上的筆就繪制了記憶中雙肩背書包的樣子。
「兩側和外間最好縫上兩個口袋，就是這個樣子，我好專門放硯臺跟墨條……呃，最好能用結實的布，不用華麗，要實用，經久耐磨的那種。」
黛玉等人看得新奇，相比現在常用的書箱，賈琮所說的書包好像更加方便些。
特別是寶釵，眼睛越發亮了起來。
她小聲問賈琮：「琮哥兒，不知此物可能交給我家鋪子來制作……」
不提京城讀書人云集，明年就是太上皇七十圣壽，朝廷已經在籌劃恩科之事，到時天下文人匯聚京城，書包這等新奇之物根本就不愁銷路。
賈琮看了看圍著圖紙看稀奇的姐姐妹妹，嘴角微微揚起：「可以是可以，不過我有一個條件……」
書包這東西仿制不難，不過是材料、手藝上面的區別，自然比不得珍珠翡翠那種賺錢的物什。
但有皇商薛家的牌子在，只論京城的鋪子，每年進項個萬八千兩銀子不是什么問題。
賈琮又畫了幾幅常用的書包樣式，單肩、雙肩都有。用這幾份圖紙交給了寶釵，換來了五份股，送給了三春并黛玉、湘云。
當然，這只是京畿各州縣的收益分成，每人每年大概能得到一兩千兩吧。
對世家大族來說，這些銀子甚至不夠買個花魁的。但對家里的姑娘來說，這穩定的錢財來源，絕對能讓她們衣食無憂。
要知道赦大老爺官爵正俸、恩俸加起來，一年滿打滿算也才兩千兩銀子，雖然已經被罰到十年后去了。
當然，像赦大老爺這種國朝公侯，俸祿不過只是個添頭，正經的收益是朝廷賜下的食邑、家里的田莊產業所得。
靠那點俸祿，哪里養得起十八房小妾呢？
賈琮對錢財不甚看重，將這突如其來的所得盡數分給了五個姐姐妹妹。
迎春現在是個小富婆，黛玉更不用說了，她就是豪門。惜春是寧國府唯一的嫡女，整個京城能比過她的，屈指可數。
探春與湘云就不一樣了，兩人不愁吃穿，手頭的銀子卻比不上其他姐妹。
特別是湘云，無父無母，每月還是老太太從她的月份中撥出二十兩給可憐的小丫頭撐腰。
「琮哥兒……」
大大咧咧的湘云這會雙眼通紅，眼淚說下來就下來了。
這丫頭現在也是個心思細膩的人，賈琮忍住了涌到喉間的嘆息，擺擺手說：「云姐姐可千萬別這樣，不過些許金銀罷了。你看寶姐姐多厲害，咱們跟著學，將來也開他幾百間鋪子，賺他十萬百萬的銀子花。」
噗……
不經逗的湘云頓時被賈琮的話逗得笑出了聲，黛玉抬手就往賈琮的腦瓜上輕輕敲了一下。
「又作怪，幾百間的鋪子是那么好開的？」
黛玉掏出了手帕替湘云擦著臉上的淚水，與其耳語幾句，湘云的眼睛立馬亮晶晶的，重重點頭。
隨即又撇下了賈琮，拉了迎春、探春與寶釵幾人竊竊私語，疑惑與贊嘆聲不絕于耳。
惜春忙著吃果子，根本不耐這些金子啊銀子啊之類的事，賈琮擠過去想要偷聽，卻被黛玉輕輕推開。
「別啊，不要拋棄我啊」
「我們女兒家的悄悄話，你不許聽！」
黛玉舉起手中的團扇往賈琮方向扇了扇，無聲說了幾個字，賈琮立刻秒懂。
幾人小聲討論的熱鬧，賈琮突然一把抱起了小惜春：「惜姐兒，咱們走。人家嫌棄咱們兄妹，哥哥帶你去做風箏玩」
小惜春露出了兩顆小虎牙，給了賈琮一個暴擊：「惜姐兒是團寵，姐姐才不會嫌棄我呢。這屋子里只有三哥是男兒，所以姐姐只嫌棄你。」
說罷，小惜春還抬手摸了摸賈琮的腦瓜，一臉你很可憐的模樣：「不過看在三哥要給我做風箏的份上，我就不嫌棄三哥你了，我陪你玩！」
這孩子……
真是越來越精了！
京城的氣氛越來越壓抑，數日前首輔大人一怒之下廢了忠信王劉忭，包括太妃甄氏在內，依附于忠信王府的數十位文武官員幾乎全部被貶被罰。
孔林大案雖然還未徹底審完，但每查出一名涉案的官員，就如拔出蘿卜帶出泥一樣，往往都會扯出幾人甚至十幾人。
京城各部寺衙門，山東、河南、遼東、南直隸等諸省都有官員涉案。
吏部文選司與兵部武選司這幾日天天有公文送來，不少衙門都有官員被突如其來的龍禁衛抓走，衙門都快癱瘓了，缺人啊。
于是禮部奏請，向內閣上書，詢問來年是否要開恩科。
齊博瀚看著手頭的禮部奏疏，猶豫半天還是沒敢直接在上面批復。雖然他是今日當值閣臣，可那日魏慶和的強勢真的嚇到他了。
「來人，備車，本閣要去魏府探望大相公！」
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