且不說身處江南的林如海在收到京中家信后有多么欣喜，至少林家有后這事傳開，在京的林家姻親故舊多有賀禮送來。
作為林家嫡出大姑娘，黛玉這些日子忙得腳不沾地，不是在回帖道謝就是前往各家府上拜會。
文安縣主林黛玉的才華品貌，在這個冬月很快揚名京城。不少人家的夫人太太差點咬碎了牙齒，當年怎么就聽信了某些人的謠言，錯過了這么好的兒（孫）媳婦。
連續數日驅車拜訪，又值冬寒，黛玉的身子雖說調養的不錯，但依舊是受了風寒。
臘月初一，賈琮從奉天殿出來，跟皇四子劉弘閑扯了幾句，溜到太醫院請走了一位擅治風寒的老御醫。
老大人醫術高明，一碗湯藥下去于午后黛玉就精神多了，還特意拿出了四書檢查了賈琮最近的學習情況。
最近先是鐵網山圍獵，借著又是封侯宴、薛家出府等等，賈琮忙前忙后對學習多有懈怠，一番檢查，錯漏甚多。
黛玉便靠在枕頭上溫聲細語的開始教授講解，原本有些不耐的賈琮漸漸被黛玉的吳音軟語中平靜了下來。
紫鵑跟雪雁兩個大丫鬟避去了廂房不愿打擾兩人的獨處，屋子里燒著火爐，暖洋洋的，給人極強的安逸感。
天氣放晴半月，今日又開始洋洋灑灑的飄起了雪花。透過精致的琉璃窗，屋子里的光線很好，黛玉倚著枕頭給賈琮講解著《禮記》。
「凡治人之道，莫急于禮。禮有五經，莫重于祭。夫祭者，非物自外至者也，自中出，生于心也。心怵而奉之以禮，是故唯賢者能盡祭之義。」
「禮有五經，便是指吉禮、兇禮、賓禮、軍禮、嘉禮。祭祀屬于吉禮，為五者之首。」
《禮記》一書，補禮經之所未備，以會通于事物之變，而為之定體也。讀之，既可知孔門之經義，又可考古之典章，實為可貴。
黛玉不停歇講了半個多時辰，見賈琮已有困乏之意，便停了下來。
賈琮聽得認真，卻也有些抱怨道：「《論語》也好，《禮記》也罷，翻來覆去就是那些孔圣人、孟圣人等等先賢的思想，歷經千年，我覺得已經落后了，其中多有不符當下形勢之處。」
這話也就只能在家中私下說說，若敢在外人面前說，指不定會被天下讀書人的唾沫星子淹死。
黛玉笑了笑說道：「先賢經典歷經千年卻有不合如今之處，但若說落后那就大錯特錯了。」
賈琮認真了起來，起身跟黛玉作揖：「還請林老師為學生解惑。」
黛玉被賈琮的行為逗得一笑，卻也鄭重為其解釋道：「我朝禮制沿襲漢唐，首重周禮卻也有所不同。爹爹曾說，朝中治《禮記》者以周閣老為第一。」
「昭武三十八年他任禮部尚書時，常言前朝以夷狄治中國，禮樂崩壞，百姓多有不遵禮教國法之事，不利天下安穩。故而上稟君王，合群賢之力，集諸圣典籍，著煌煌大典，于昭武四十六年著成《昭武大典》。」
「群賢擇先秦至兩漢百家儒、法、墨、道等等共計一萬四千多部、八萬九千多卷古籍中，采摭群書，剪截Yin放，編輯成書，計六十五部約五十余萬言。」
「此書堪稱修、齊、治、平之經典，琮哥兒不妨跟四殿下尋個方便，去翰林院藏書樓借來讀一讀，」
黛玉說的鄭重，賈琮聽得認真，讓他對自己的抱怨產生了一絲羞愧。
他正要再請教幾處疑惑時，卻聽一陣清脆的聲音傳入耳中：「林老師還真是盡職盡責，生病了都不忘教導學生吶！」
兩人扭頭看去，只見寶釵掀起了門簾子走了進來，笑盈盈沖他們眨了眨眼睛。
聞聲趕來的雪雁
幫其解下大紅色的褙子，內里卻是素色冬襖，頗為符合寶釵低調內斂的性子。
寶釵將手中抱著的盒子遞給雪雁，叮囑說道：「這里面是幾株遼東參，讓大夫看看怎么用，給你家姑娘補一補。」
「我已經好的差不多了，哪里還需要補啊，寶姐姐何苦糟蹋了這等好東西。」
黛玉要起身下床，卻被寶釵快步上前按住，讓其繼續靠在枕頭上蓋上被子。
賈琮退到一旁，收拾著書籍筆墨。
「你呀你，琮哥兒用了一年多方才將你養胖了些，這才幾天又瘦了。我拿都拿來了，便讓大夫看著去用吧。」
寶釵又仔細詢問了一番黛玉的病癥與用藥，聽到已經退熱才放下心來。不過仍舊叮囑黛玉，說是應該多休養休養，不要太過勞累云云。
只聽黛玉苦笑說道：「之前每逢冬日不是偎著火爐就是窩在床榻上，如今好不容易不那么頻繁的生病有了精神，我實是耐不得閑。」
她指了指賈琮放在桌上的書籍，捂嘴笑了起來：「那倒也是，林老師教徒弟，倒也是貓冬解閑的好辦法。」
黛玉跟著笑了起來，臉上的病色都去了幾分。
賈琮搬來一把椅子坐在爐邊添炭燒火，陪著兩女說著閑話。
黛玉與寶釵都是才女，四書五經讀得比賈琮還要通透。因是方才黛玉提及《昭武大典》，寶釵還說可惜她是女子不能赴試科考，否則定要入那翰林院藏書樓好好拜讀拜讀。
「林妹妹跟寶姐姐若是去赴試科舉，豈不是要奪下一甲前二，跨馬游街？」..
正說著話，穿得跟個大紅包似的賈寶玉，帶著迎春、探春、惜春以及湘云走了進來。
兄弟姐妹匯集一處，自然說說笑笑好不熱鬧。
寶釵打趣道：「寶兄弟天資聰穎，便是娘娘也說你集賈家闔族之文氣，若是去科舉，定能御前唱名，拿下文曲之名。」
「那可別，我才受不得朝堂煩悶，還是在家陪著姐姐妹妹玩耍比較舒服。」
寶玉避科舉如蛇蝎的樣子，讓眾人皆是笑出聲來。此間探春對寶玉期望頗高，但她也知道自己哥哥是個什么性子，沒有說什么掃興的話。
兄長雖不耐科舉，父親卻中年轉運，入了三品，她的未來算是有了保障。
至于二哥哥，天性如此，將來當個富貴閑人也好。
湘云與寶玉性子相近，兩人自幼要好，極為理解寶玉，她跟著逗了逗寶玉后又替其說話，惹得姐妹們不停的拿他倆打趣。
一旁跟賈琮搶點心果子的小惜春突然開口說了一句：「老祖宗昨天還跟爹爹說，打算過了年給寶二哥哥跟云姐姐定親哩。」
噗……
正端坐茶盞喝茶的寶玉一口茶水噴出，瞪大了眼珠看向小惜春。
湘云的表情倒是挺有意思，羞紅了臉將自己藏在迎春的身后，攥緊了衣角不停地揉啊揉。
寶玉喃喃自語：「怎么會？老祖宗怎么會想著給我跟云妹妹定親？前些日子還跟我說，她才拒了汾陽伯家的四姑娘……」
湘云一聽這話臉上露出了失望之色，她眼睛都紅了，強忍著淚水聲音低沉：「是啊，我一個家族棄女，父母雙亡，哪里配得上金尊玉貴的榮國府寶二爺。」
說著便要起身往外走，卻被迎春一把拉住。
迎春嗔怪的瞪了寶玉一眼，柔聲安慰起了湘云。
這丫頭早前因為史家苛待拋棄之事自怨自艾好一陣子，最近才重回活泛，實際上內心正處于極為敏感的時期。幾個姐妹為此多有顧及，絕口不提相關史家的事情。
寶玉這話雖說只是無意之舉，卻也極易觸動湘云的心事……
算了，還是先顧著勸解湘云再說。
賈琮搗了搗寶玉的腰，往前將其推了推：「寶二哥還不去勸勸道個歉？難道你是看不上云姐姐？小心云姐姐今后不理你了。」
「我不是、我沒有、我的意思是說……」
寶玉是個內心極其柔軟的漢紙，最見不得姐姐妹妹傷心。
他這會已經回過神來，看著傷心落淚的湘云，想起往日兩人的親近，不免心起愧疚，想要說些什么，卻漲紅著臉不知該怎么開口。
一邊哭得梨花帶雨好不傷心，一邊癡愣憨傻不知勸慰，賈琮看著著急，直接開口問道：「寶二哥，老太太要將云姐姐嫁給你當媳婦，你心里到底樂不樂意？」
賈琮的聲音很大，壓過了屋子里的哭聲。
湘云也不哭了，怔怔的看著漲紅了臉嘴巴一張一合的寶玉，長長的睫毛上還帶著淚珠。
此時屋中眾人都盯著寶玉，鴉雀無聲，就連外屋候著的幾個丫鬟都屏氣凝神不敢言語。
寶玉不是沒被這么關注過，但今日的眼神讓他有些膽怯，想要轉身逃跑。
可惜賈琮死死將其按住，他只能垂下頭去，盡力回避著眾人的目光。
特別是湘云那雙極具希冀的眼神，讓寶玉覺得太過熾熱，燒的他難受。
屋子里的沉默好似過了許久許久，正當所有人都快難以忍受時，湘云鼓足了勇氣往前幾步，來到了寶玉身前。
她鄭重的問道：「愛哥哥，你不愿娶我嗎？」
要說府里的幾個姑娘，賈琮最服氣的就是湘云。
生性豁達樂觀，恣意瀟灑，性格又是極其豪爽，可惜了生在史家，真是糟踐了這么好的姑娘。
寶玉不知為何死死不開口，既不否認也不回應，氣的湘云一跺腳伸出雙手捧起了寶玉的臉。
她讓寶玉看著自己的雙眼，再問：「愛哥哥，你就真的這么不愿娶我為妻嗎？」
「我……」
寶玉鬼使神差的扭頭看了看一旁揪心的姐姐妹妹，特別是寶釵與黛玉二人。
他又盯著湘云的雙眼看了好一陣，搖了搖頭說道：「我不……」
「哎呦，疼……」
寶玉剛說了兩個字，湘云氣急一腳踩在了寶玉的腳背之上，疼的寶玉眼淚都快下來了。
他往后跳了一步，欲哭無淚。
「云妹妹你踩我做什么？我只是想說，我不是不愿意娶你，只是這事總得跟老祖宗問清楚才行啊。」
湘云聞言不止沒有笑顏，反而嚎啕痛哭，撲過去抱著寶玉直抹眼淚。
自打幼時來到榮國府與寶玉相識，這些年來她從最開始是想著抓緊最后的救命稻草，到如今真的傾心寶玉，感情的變遷連她自己都覺得不可思議。
她曾嫉妒過寶玉對黛玉的用心，嫉妒過寶玉對寶釵的親近態度，但她始終沒有真正將自己的內心表現出來過。
史家曾經給她提過婚事，衛家、張家、李家……好幾次都險險逃過。
可逃得了一時逃不了一世，她一介父母雙亡跟著叔父討生活的孤女能怎么辦？
湘云曾多次暗示自己的希冀，寶玉始終沒有回應，至去歲時，湘云甚至都認命了，跟著嬸娘多次前往他府赴宴。
好在姑祖母出面將自己帶離了保齡侯府，使得自己又過了幾天舒心的日子……
今日突然的這件事，似乎點燃了湘云最后的決心，鼓足了勇氣直言問出了自己的渴望。
好在結果是令湘云欣喜的，同時也讓屋子里的姐姐妹妹替湘云既心酸又高興。
這丫頭，真的太難了！
或許除了寶玉，湘云嫁給別人不一定過的不好，但寶玉絕對是最適合湘云的人。
寶玉感受到了懷中之人的悲傷與欣喜，僵硬的身子逐漸柔軟，不顧屋子里的人抱住了湘云，柔聲安慰起來。
眾人避開了兩人，躲到了屏風后，小聲嘰嘰喳喳的說起了悄悄話。
賈琮特意觀察了一下寶釵的表情，金玉良緣的傳言可是傳了有一陣，薛夫人與王夫人也曾說過兩人的婚事。
寶釵的表情倒也沒有太大的變化，反而頗有解脫之感，與黛玉等人逗趣笑鬧。
不多時耳邊傳來腳步聲，只見湘云有些急切的拉著寶玉的手拖著往前，寶玉臊的脖子都紅了。
賈琮疑惑的問道：「云姐姐拉著寶二哥是要去哪？」
只見湘云也羞紅了臉，卻在轉瞬間變得霸氣豪邁：「我要帶愛哥哥去找老祖宗，問問老祖宗什么時候給我和愛哥哥定親！」
南疆戰事已歷月余，水溶拖延南下遲遲不至。
冬月末，廣西都指揮使洪正元一連三封求援信八百里加急送至京城，催促援兵南下。
南越猴子跟吃了十全大補丸一樣，死命猛攻思明、鎮安兩府。就憑廣西都指揮使司麾下不到三萬兵馬，根本無法抵抗南越猴子十萬大軍的強攻。
不是天朝軍隊不給力，實在是南越猴子好似不知疼痛，雙眼發紅跟瘋了一樣冒著箭雨沖殺啊！
赦大老爺整整一日都在勤政殿未出來，與皇帝、都督府將帥以及內閣六部大臣商議軍情。
夜幕降臨方才冒雪回到府中，還沒來得及換身衣服就被老太太喊到了榮禧堂。
只見榮禧堂燈火通明，賈敬、賈政以及邢夫人都在。
老太太也沒說什么廢話，直言明了的吩咐道：「你回來的正好，老婆子今日獨斷專行上一回，打算上元之后就給寶玉跟云丫頭定親。你給史鼐、史鼎去封書信，將此事告知他們二人，省得將來被人說咱家不知禮數。」
赦大老爺也有些懵，前些日子他跟老太太提過此事，當時老太太還在猶豫不決，今日怎么就突然要定下來？
再說了，當初他可是將史家兩兄弟狠狠錘了一頓，逼著他們立下文書，今后云丫頭的婚喪嫁娶與史家再無關系，哪里還需要去跟這倆貨交代？
他疑惑的問道：「就這么定了？您前些日子都還猶豫著，怎么今日突然就將此事定下了？是發生了什么事情嗎？」
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