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江南承平已久，民間尚武之風早就隨著秦淮河畔的靡靡之風飄散的差不多了。
誰都沒想到來畫舫尋美的人竟然隨身帶著刀劍，而且那刀刀柄金絲繡紋，龍首盤臥，非御賜不可得。
靳家怎么說也是江南豪族，身為靳家這一代的領頭人，怎么可能連這點眼力都沒有？
“敢問，可是榮國府小賈千戶當面？在下靳綸，家父南直隸總商會會長靳德范……”
“拼爹？家父賈恩侯，榮國府當代家主，敕命一等神威將軍！”
整個畫舫瞬間鴉雀無聲，原本一直未停的絲竹之聲也不自覺停了下來。
拼爹是個新詞，可言簡意賅，靳綸領著的這幫子書生皆是今秋新鮮出爐的舉人，自然聽懂了其中的含義。
靳家的確是江南豪族不假，可面對榮國府這等龐然大物，就是他爹親自來了，面對賈琮也得跪。
靳家家財百萬，可說到底商就是商。
士農工商，商為末等。
要不然他爹為何死命的逼著他讀書科舉，還不是為了改換門庭，讓靳家成為真正的江南豪門。
賈琮拍了拍桌上的雁翎刀，冷笑道：“拼爹沒用，拼你的解元身份也沒用，本官御賜正五品龍禁衛千戶，見到本官為何不拜？”
靳綸深吸一口氣，作揖拜下：“學生靳綸，拜見小賈千戶……”
“嘭！”
“再敢叫小賈千戶，信不信我打爛你的嘴！爺很小嗎？哼！”
賈琮對小賈千戶這個稱呼不勝其煩，他奶奶的，爺很小嗎？
靳綸再吸一口氣，將眼中的煩躁與憤恨壓了下來：“學生靳綸，拜見千戶大人！”
賈琮并未讓靳綸起身，任由其躬身拜著。
他掃視了一圈跟在靳綸身后的十來人，冷哼一聲：“你們呢？不懂禮還是不想理？”
“學生李宏志（盧月……）拜見千戶大人！”
聲音雜亂，卻也傳到了不遠處的幾艘畫舫上，賈琮能明顯感覺到四周的絲竹歡笑之聲停頓了一下。
他嘴角微揚，歡場之上，果然也是名利爭奪之地。這碧波蕩漾的秦淮河上的讀書人，怕是九成九都在想辦法給自己揚名，好去抱一根大腿往上爬。
“琮哥兒……”
薛蟠心中暢快至極，他喜好來秦淮河邊找樂子，這群讀書人也喜歡來秦淮河邊找樂子。
自認圣人門徒的讀書人，哪里看得起薛蟠這個皇商子弟，無時無刻不在嘲諷著薛蟠滿身銅臭，毫無風雅。
這群人中，光是與薛蟠有過沖突的就有好幾人，甚至還有人借故刻意挑釁薛蟠，讓其出丑。
面前的這位靳綸，便是其中之一。
薛蟠方才已經喝了不少酒，人已微醺，似笑非笑的說道：“琮哥兒可知這位靳解元，三年前為何借口為父侍疾沒能參加鄉試？”
“有故事？薛大哥快講講。”
“因為金陵府有位少年天才張正矩啊！當年張正矩張先生縣、府、院三試皆魁首，聲威赫赫，大有直取南直隸解元之勢。靳家原本為咱們這位靳解元造出了聲勢，勢必拿下當年的解元再去崇文書院拜姜山長為師，不料院試敗北，靳解元差點跳了秦淮河……嘖嘖……院試敗北就成了這樣，鄉試靳老爺還敢讓他去嗎？”
這點挫折都扛不住，還敢跟我張三兄比？
賈琮看著彎著腰額頭青筋暴跳的靳綸，嘖嘖兩聲，陰陽道：“是個可憐人啊，薛大哥你不懂，這其實是一種病，心理疾病，嚴重了是會出人命的。靳解元，起來吧，不必多禮。”
“你們都起來吧！”
賈琮讓這群舉子起身，眼含關切的掃視了一圈，長嘆道：“你們或許不知，靳解元這情況，簡單來說就是心理承受能力不行，再進一步便會產生抑郁之癥。若無開解之法，最終整個人會郁郁而終，甚至尋了短見……”
雖說這事聽起來荒唐可笑，可三年前靳綸跳河之舉，有不少人是親眼所見的。
難道這位小賈千戶說的是真的？榮國府可是八公之首，說不定小賈千戶從太醫院聽到過這種病？
原本想著巴結靳家的舉子看向靳綸的眼神瞬間變得很奇怪，默默地后退了半步……
“既然靳解元身患惡疾，那本官也就不怪罪你們了。跟我薛大哥道個歉，今日之事就算是過去了。”
賈琮一副悲天憫人的模樣，長嘆道：“這種病非圣手不可醫，本官曾聽宮中圣手說過，此癥需心情舒暢，最好能靜養數年，無事時靳解元可暢游大江南北，看看我朝秀美江山，萬不可自怨自艾。”
“而且方才你那詩詞，說句實話，差張正矩遠矣！進京趕考的事，最好還是再等等，多磨礪磨礪。萬一春闈不中，豈不是……京城可沒有秦淮河給你跳，是吧？”
賈琮往旁邊一跳，靳綸竟然一口血噴了出來，面若金紙，搖搖欲墜。
“靳兄！”
“靳解元這是……”
賈琮一拍大腿：“哎呀，靳解元果然還未痊愈，這都吐血了！哪里還能去京城參加春闈？你們還不趕緊抬他回去，順便告訴他父親，此癥一定要靜養，萬不可讓其勞心。否則就要白發人送黑發人了！”
這群書生本就是前來恭維巴結靳綸的，他們眼見靳綸被賈琮陰陽怪氣的氣吐了血，哪里還敢多留。
求了賈琮讓畫舫靠岸，便要抬著靳綸離開。
這時賈琮關切的走到靳綸身邊，長嘆了一聲。
“本官有什么說什么，你做的那首詩的確是狗屁不通，也就這群舔狗會毫無廉恥的跪舔。”
“今日便送你兩首同樣寫風月的詩詞，也算是善始善終……”
粗鄙武夫還會作詩？還兩首？
“南國新豐酒，
東山小妓歌。
對君君不樂，
花月奈愁何！”
“小妓金陵歌楚聲，
家僮丹砂學鳳鳴。
我亦為君飲清酒，
君心不肯向人傾。”
幸虧他跟圖書管理員林姐姐打聽過，這個世界沒有李太白。
論作詩，詩仙了解一下！
詩仙李白，千年一出的謫仙人。
跟仙人比作詩，問問他手里的酒壺答不答應？
噗……
靳綸不善詩詞，可也是熟讀詩詞經典的舉人老爺，哪里聽不出這兩首皆是上上之作，是他從未聽過的經典。
一個粗鄙武夫都能做出這等佳作，他堂堂南直隸解元郎，竟然只能寫幾首狗屁不通的詩……
噗……
面若金紙的靳綸一下子連噴兩口鮮血，胸腔急速起伏，死死盯著賈琮。
旁邊的人都快被嚇死了，連忙招呼人趕緊抬著靳綸離開。
賈琮遠遠看著這群人慌張逃跑，高聲吟唱。
“大將南征膽氣豪，
腰橫秋水雁翎刀。
風吹鼉鼓山河動，
電閃旌旗日月高。
天上麒麟原有種，
穴中螻蟻豈能逃。
太平待詔歸來日，
呃……
君與末將解戰袍。”
“最后一句差了點……”
賈琮轉身看去，竟然是女扮男裝的薛寶釵，正站在旁邊的船上眉眼彎彎盯著他笑著。
“哥哥竟然帶你跑來這里胡鬧，若是赦公知道了還不剝了你的皮？”
薛寶釵優雅的煮著茶，瞪了縮在一旁神隱的兄長薛蟠一眼，跟賈琮說道：“你與哥哥剛離開家中不久，揚州就來了急信。信使說必須盡快送到你手中，我便帶人找了過來……”
賈琮看完了手上的信，心中感慨萬千。
沒想到一封賜婚的旨意，竟然讓老太太和賈寶玉病的不省人事。
“十一叔，我爹是什么打算？”
賈十一正低頭猛吃，他是快馬加鞭趕路而來，半點停歇都沒有。
囫圇的咽下一口食物后，抹嘴回道：“將主的意思是，讓小三爺兩日內處理完金陵之事，于十月二十一，回揚州與他匯合，盡快返回京城。”
“那姑父這邊怎么辦？”
鹽課之戰正進入白熱化階段，他們抽身離開，林如海一人怎么扛得住？
賈十一看了一眼薛家兄妹，遲遲不語。
薛寶釵善解人意的輕推了薛蟠一把，笑說：“琮哥兒與十一先生先聊著，我與哥哥去外面守著。”
“那就勞煩薛姑娘了……”
賈十一起身拱手道謝，待薛家兄妹出去后，他才小聲說道：“二爺查到了給林大人下毒之人……”
“是誰？可是那位嚶嚶怪路姨娘？”
“嚶嚶怪？這稱呼倒是貼切。”
賈十一笑了笑搖頭說道：“不過不是路姨娘，是當年四姑娘身邊的方姨娘！”
賈琮驚訝的看著賈十一，見起點頭確認后，連忙詢問其中內情。
只聽賈十一解釋道：“四姑娘病逝后，方姨娘一直惦記著給林大人誕下子嗣，多次去城外寺廟上香……”
原來方姨娘竟然因為急著給林家誕下子嗣，拜了彌陀三圣，信了白蓮教。
不但將這些年攢的銀子都扔進了城外的白蓮教據點，還信了白蓮教的蠱惑，以為那毒藥是神藥，能讓林如海生龍活虎，給她種下種子，誕下林家子嗣。
后來林如海不但沒有生龍活虎，反而日漸消瘦，隱隱有一病不起之勢，這才明白自己被騙了。
可惜邪教易進不易出，方姨娘已經上了賊船，哪里敢將此事坦白。
畢竟白蓮教的人都跟她說了，她這是殺官造反的不赦之罪，敢將這個秘密說出，不但自己要死，就是她的父母親人也要去菜市口走一趟。
“小三爺，林大人已經把方姨娘交給了龍禁衛，白蓮教的背后還有幕后黑手，這江南的官場怕是爛透了。將主的意思是讓二爺留下來協助林大人，他與小三爺還是盡快回京求援才是。”
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