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越往南方走，天氣漸有回暖，沿途氣候也變得越發濕潤。
三人落宿于縣城客棧內。
吃過晚飯，簡單沐過浴，初秋帶著信鴿入內：“小姐，春宴來信了。”
她將黑鴿展飛，通人性的鴿子在黑夜中撲通幾下，又落在了窗戶旁。
顧明珠接過紙條，展開一看，微微一笑，說：“春宴說，涼州事宜已準備妥當，問我何時動手。”
月言接過信一閱，也問道：“小姐怎么說？”
顧明珠走到窗旁，黑鴿低下頭，她伸手撫摸著信鴿漆黑的毛發，說：“名不正言不順，又何必起事。”
初秋與月言聞言，相視一眼，月言道：“小姐的顧慮不無道理，只是這亂世之勢，千載難逢，錯過了機會，只怕日后再難行事。”
顧明珠道：“所以，我決定依靠翠屏山這座天然的屏障，劃分勢力稱王，皇帝嘛，我是沒有興趣做的，自封為王，以涼州為據點，將東邊靠南的四州兩縣納入我們的勢力范圍。”
月言聞言一驚：“小姐，東南四州兩縣，各處駐守的地方兵力最少一萬，四州兩縣，那邊是至少六萬的兵力，這若是控制不好，那東南便是如今水深火熱的池州。”
顧明珠說：“你的顧慮不無道理，但是東邊四州相靠，與其他地區隔著翠屏山，山高路遠，其他州縣的兵力就算想增援，急行軍趕路也要六七天，以我們在涼州的兵力，兩天內壓下一座城還是沒問題。”
顧明珠剛剛上來的時候，在路邊買了一份地形圖，她將圖紙掏出，展于桌上，手指落在涼州區域，道：“我傳信給春宴，讓他立刻將最近的茶州拿下，然后往蕩州、慶縣這邊靠攏，命燕云騎前來接應我們，我們從這里……”
顧明珠手指點在端州區域，說：“端州的都尉，是個貪財好色之人，四州兩縣里，除了兵力最薄弱的茶州，便屬他這里最好攻破，端州一破，我們與燕云騎從水路出發，急行一夜，拉開攻勢，便能與春宴形成合圍，四州兩縣就算設防，也抵不住我們的人馬。”
月言仔細看著地圖，半晌，道：“小姐很熟悉東南地形。”
顧明珠不置可否，說：“你來看看，我所部署可還有什么紕漏？”
月言想了想，道：“有。”
顧明珠還未說話，初秋先道：“有何紕漏？我聽著很完善啊。”
月言道：“小姐忘了最重要的一件事。”
“什么？”
月言道：“名號。”
顧明珠微微一愣。
月言道：“既然稱王，那便要規規矩矩的稱王，我們的軍叫什么軍，我們的王叫什么王。”
初秋虛驚一場，道：“你這人，嚇我一跳，我還以為當真有漏。”
顧明珠坐下來，倒著茶，說：“這確實是個紕漏，我差點忘了，東南東南……就叫南明軍好了，南明之師，他們的王，便是明王，如此一想，我的名字也要換個新的，我們行事都絕無退路，那便叫顧絕吧。”
“顧絕？”
月言驀地抬頭，與顧明珠亮然的眸子對上。
顧絕？顧玨？
初秋已經端來筆墨紙硯，顧明珠親筆書信，黑鴿帶著書信，很快消失于夜色中。
兩日后，三人抵達了端州城外的一處小鎮外，在路邊簡易的茶棚內稍作休息。
茶棚老板端上來一壺白茶與三個干凈茶碗，月言倒好茶水，端起來喝了一口。
一路風塵，三人都不想說話。
這茶棚內還坐著三桌客人，都是走足挑夫，喝著茶咬著干糧，說話的聲音時不時傳過來。
顧明珠本就無聊，一邊抿著白茶，一邊懶洋洋聽著，聽他們談論著走南闖北的見聞。
忽然，有人開口道：“前幾日路過姑蘇，聽說了一件趣事。”
“姑蘇？聽說那是南方很有錢的地方，有什么趣事？”
那人說道：“姑蘇首富顧老爺，年紀輕輕死了女兒，正辦著喪事呢。”
“白發人送黑發人啊？”
“聽說顧夫人日漸消瘦，眼睛都快哭瞎了，那顧小姐也是個可憐的主，年紀輕輕死在外地，連尸體也被狼叼了去。”
“那這顧家，也太可憐了吧。”
顧明珠慢慢放下茶碗。
“確實可憐，我還打聽到他們家的公子，曾是江陵的大官，不知為何辭了官，莫不是沖撞了貴人？”
“只怕是。”
“那這也太慘了吧。”
“要說慘，我這還聽說了一件事，是關于定北王的。”
“定北王？”
“我聽到傳言，說定北王已經死了！”
“小姐……”初秋擔憂的喚了一聲。
顧明珠說：“無事，我們走吧，趕在天黑前應該能進城。”
三人結了賬，騎馬離去。
幾名大漢還在說著事，不一會，空出來的桌子上又坐上來一人。
“老板，來壺茶。”
刻意壓低的聲音，帶著一絲疲憊，也帶著遮面的帷帽。
“茶來咯。”老板歡快的端來茶：“客官請慢用。”
茶棚老板剛走兩步，便聽到那人說道：“請問老板，這里離端州還有多遠？”
“端州？那公子可得抓緊時間了，若是快馬加鞭，天黑之前應該能進城。”
“多謝。”
這茶棚開得妙，迎來送往不少歇腳的客人，可這一位卻莫名的讓人心生攀談之意。
老板掂著茶壺，笑問道：“公子不是端州人士吧。”
男子道：“不是。”
“那公子去端州，可是尋親訪友啊？”
男子喝著茶，說：“都不是，我的妻子與我置氣，跑來了這里，我來尋她回家。”
老板恍然大悟道：“原來如此啊。”
他說完，又有些苦口婆心勸道：“夫妻兩人相處哪有不置氣的，男子漢大丈夫嘛，平日里多讓著點媳婦，小女兒家最好哄了。”
男子放下茶碗，老板總覺得斗笠里他似乎笑了笑。
“你不知，我這妻子兇得很，我若尋到她，必定要先給她一番教訓。”
老板搖搖頭：沒想到還是個實心眼的，倒是可憐了那位小娘子了。
趕到端州城時，天已黑透，三人進了城，尋了處吃飯的地方，飯時聽聞遠方消息傳來，涼州兵變。
“涼州有一位自稱顧絕的人，一夜掃平了茶州，帶著三萬騎兵直攻蕩州，打得朱洪源措手不及！”
“東邊也不太平了？”
“聽說是南明軍，他們的王是明王，消息已經傳開了來，現在各個州縣都惶恐不已，江陵遠在天邊，自己都水深火熱，哪里顧得上這邊陲之地啊。”
鄰座就是顧明珠三人。
初秋低聲道：“小姐，今夜我們的人應該也能到端州，我吃過飯便出城去接應。”
顧明珠點點頭，對月言道：“你去打聽一下，端州的都尉府，現下是何動靜。”
“是。”