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見少年一臉窘迫，陳策不知是想到了什么，突然問道：“兄臺姓孟，可識孟郊？”
“認識，他是在下的堂兄，怎么，你們是他好友？”
孟橋聞言，眉頭緊皺。
他與孟郊雖是堂兄弟，可向來不對付，若這幾人與孟郊真的交好，那此事恐怕沒那么容易善了。
未等陳策開口，蕭幕生已回答道：“同為會試學子，雖識不熟。”
不管重活幾次，他都不想與孟家的人搭上關系。
孟橋松了口氣，隨即拱手笑道：“方才是在下失禮，不如請幾位兄臺移步一品居，以全在下賠禮道歉之意。”
“道歉就不必了，只希望孟兄日后謹言慎行，畢竟方才那番話，往小了說是在針對同學①，往大了說，便是在質疑圣上旨意，這不管是哪一條，都是說不過去的。”
陳策侃侃而談，輕晃著扇子，意氣風發，神色間看不出絲毫怯意。
“陳兄說的是。”
孟橋聞言，又見四周的人議論紛紛，只覺周圍人的目光全集中在了他身上，一時羞愧難當，連忙附和著陳策的話，又朝蕭幕生拱手道：“蕭兄，方才是在下說話不當……”
說完，他便準備彎下身。
而蕭幕生則連忙上前一步，又伸手扣住他的雙手，阻止了他的動作，隨即神色不失溫和的說道：“不過是咱們科考學子之間的玩鬧罷了，孟兄不必放在心上。”
說完，他看了眼陳策，二人互相點了下頭，配合得當。
他雖然不想和孟家的人搭上關系，卻也不愿因一件小事與他們結仇，如今科考結束，要面對的就是朝堂，而朝堂之事，又最忌得罪人。
若能小事化了，自然最好！
直到此刻，孟橋才相信這幾人與孟郊的交情并不深，倒是生了些許結交之心，可一看見溫緒，又打消了想法……
望著孟橋請辭離去的身影，蕭幕生忍不住問道：“除了姓氏，恒之是如何看出他與孟郊相識的？”
陳策來盛京不過月余，參與科考的學子眾多，即使他將每個學子的長相和名字都記在腦海里，也不可能做到去了解每個人的家世和關系。
而在看到孟橋后，他卻能立馬聯想到孟郊此人，讓他著實好奇。
陳策也沒賣關子，將扇子合上，回答道：“孟橋說話的語氣，與孟郊很像，二人又是同一個姓，且眉目間有幾分相似，自然能很快聯想到，這才試探性的問了下。”
溫緒在一旁看了許久，適時開口道：“孟家如今有三房，孟郊是長房嫡長子，而孟橋是二房嫡子，兩人雖性格相近，年齡相仿，卻一直不對付……若一定要與孟家結交，可選二房。”
說到這里，溫緒稍稍猶豫了一會兒，抬頭望向蕭幕生，隨即走到他身旁，低聲說道：“之前孟家長房與謝家退親前，曾找過二房，有意挾恩換親。”
“換親？”
蕭幕生神色冷然，一下子就挑出了溫緒話里的重點。
“孟橋與蔣廷尉②家的嫡女自幼定親，長房不滿謝家商人地位，便提出換親，但二房不允，郊、橋兩人的關系也在那時改變。”