「兒時的胎記，長長就消失了的大有人在，祖父不會拿沈家血脈當兒戲。您若見了沈戈，便知他定是我堂兄無疑。」沈彥佑緩了緩疲累的身體，才繼續道，「沈戈沒有胎記之事，在沈家也只有祖父、長姊和我知曉，您可曾想過梁婆子是從何處得知，又因何將此事告訴您？」
祝氏冷冰冰道，「我無需知道，我只要知道此事是真的就夠了。」
沈彥佑無力再說下去，直接下了最后通牒，「祖父已帶大哥進宮面圣，他是沈彥義，確鑿無疑。您百般阻撓二姐和三弟去見大哥和大嫂，也不過是螳臂當車。武安侯府，由祖父當家做主。母親身體不適，在樓中安心養病便好，旁事無需您勞心，三弟交由孩兒教養便是。二姐，三弟，隨我回平戎堂。」
祝氏瘋了，抓起床頭小幾上的藥碗狠狠擲向長子，「沈彥佑，你，你竟如此鐵石心腸，我是你親娘啊！」
沈彥佑身邊的小廝抬手抓住藥碗，一并用衣袖卷走了飛濺的藥汁。沈彥陽嚇得「啊」了一聲，怕怕地不知該跑去找娘親，還是守在二哥身邊。沈存嬌怔怔地望著母親，也不知該如何是好。
沈彥佑接著小廝的胳膊站起身，抬手喚沈彥陽，「三弟。」
沈彥陽舍不得母親，但他更怕二哥生氣，乖乖把小胖手伸過去，扶住了二哥的胳膊。
「陽兒……」祝氏真得慌了，聲情并茂喚道，「到娘親這里來。」
「母親，三弟是個活生生的人，不是您爭奪權勢的棋子。」沈彥佑拉著三弟，走出滿是藥味的寢室。
「啊——」祝氏崩潰大叫，轉身拽住長女，「我費心費力是為了誰？他怎能如此對我？他不是我兒子，他是來討債的，討債的！」
方才還虛弱得躺在床上動彈不得，連藥都喝不下去的母親，此刻卻有力氣摔碗罵人。沈存嬌一陣疲累，「母親先歇著，女兒去勸勸二弟。」
祝氏連忙道，「你快去，不要聽你二弟胡說，一定要把陽兒帶回來。」
沈存嬌抿了抿唇，低聲問，「娘，女兒跟表哥的婚事該怎么辦？」
祝氏皺眉反問，「全京都的人都知道你跟兆海訂了親，不嫁去樓家你要怎么辦？嫁到城外別州區，還是聽你祖父的嫁給軍中莽夫？」
沈存嬌咬唇，「可……」
祝氏堅決道，「你別聽你二弟的，他被你祖父灌了迷魂湯。樓家咱們知根知底，兆海是為娘眼看著長大的，最清楚他的品性。你們的婚事拖延都是因為你姨夫的緣故，你姨母和兆海都是站在咱們這邊的。只要把沈戈假冒沈彥義的事散布出去，絕了他承爵的機會，你們年底之前肯定能成親。」
沈存嬌握緊拳頭，「他們果然是因為此事……」
祝氏語重心長道，「因為這個怎么了？人往高處走，水往低處流，誰不想成為人上人？等你到了娘這個歲數就明白什么都是虛的，只有把權勢富貴緊緊握在自己手里，旁人才會高看你一眼，否則你就只能低聲下氣過一輩子。」
沈存嬌咬唇，「父親和二弟不會同意的。」
「他們不同意，還有你三弟呢，他也是武安侯嫡孫。你快去，快去把彥陽給娘帶回來。」祝氏拍著床柱，急切催促女兒。
沈存嬌給母親行了一禮，出棲子樓發現院門兩側竟有帶刀侍衛把手，頭垂得更低了。
二房的吵鬧，林如玉一概不知。沐浴更衣后，她一身舒爽的躺在榻上歇息。不同于宣州的悶熱，興陽外邊雖暴曬炙熱，但屋內卻涼爽怡人，再吃上幾個冰鎮的櫻桃，簡直快活似神仙。
時近晌午，武安侯派人回來傳話說太后留他們祖孫三人在宮中用膳，讓家里人不用等他們。梅嬸笑道，「二少爺怕您不習慣興陽膳食，特招了兩個會做宣州菜
的廚子進府，就在香茗院的廚房里伺候著。少夫人晌午想吃什么，盡管吩咐。」
武安侯不在京中時，侯府由沈彥佑主事。林如玉沒想到他做事如此周到，竟連廚子都找好了，「連日趕路沒什么胃口，讓他們晌午簡單些，就做澆頭面吧，晚上讓他們做一份豆豉爆肉，口味稍重些。」
「是。」豆豉爆肉是大少爺愛吃的菜，梅嬸笑吟吟地吩咐下去，便一邊與云鵑等丫鬟整理少夫人的首飾、衣物，一邊給少夫人講宮里的事，「少夫人或許已經聽說了，太后娘娘是咱們侯爺的本族堂妹，萬歲未登基之前，常到咱們府里來，與大爺和二爺一起玩耍，小將軍和二姑娘也常進宮陪伴太后。此番平亂，小將軍和少爺立下大功，太后肯定高興極了。等過一兩日您歇息好了，太后肯定會下旨召您進宮。」
這些事，林如玉已在路上聽沈存玉講過，心里早有準備。太后的兄長為國捐軀，侄兒沈恩明帶兵鎮守安北都護府，保大夏東北方太平。所以，武安侯府是興陽城內的太后娘家人，武安侯尋回親孫子，孫女又帶兵為朝廷鏟除了心腹大患，太后留飯再正常不過。
林如玉對自己入宮的事也毫不擔心，一是因為知道太后不會難為她，二是她身為孤兒的十七年記憶對她影響很大，在她心里對皇權的畏懼比大夏本土人要少許多，不過，進宮面見太后，該學的禮數還是要學的，「這兩日要勞煩梅嬸請人教我學宮禮，免得進宮鬧時笑話。」
梅嬸笑吟吟的，「這個簡單得很，以少夫人的聰慧，半日肯定能學會。到時若小將軍沒空陪您，二姑娘也會陪您一塊進宮的，少夫人無需擔心。」
武安侯府二姑娘沈存嬌比沈戈小兩個月，琴棋書畫樣樣精通，是興陽名門閨秀之中頗受好評的一位，沈存玉對她也是贊譽有加，林如玉此刻不禁對她升起幾分好奇來。
還沒等她發問，弦音便進來報信，「少夫人，二姑娘來了。」
還真是說曹操曹操到，林如玉起身迎了出去。