「剛才那個穿土褐色短衣衫、戴破斗笠的中年漢子，是駱駝嶺閆老狗的兄弟閆老四。」與郝連寨的里長分開后，生子以極低的聲音跟肖四道。
前年在烏沙鎮駱駝嶺，與林家的家奴房才旺勾結，殺害林家三十余人，綁走林母和阿衡的一伙強盜的二當家蘇巖青已被抓住，但大當家閆老狗下落不明，沈戈破了安州城都沒能找到他的下落。沒想到，今日竟在此處找到了閆老狗的手下，怎不由得生子不激動。
「閆老狗他們比耗子還機靈，在陶家莊裝神弄鬼的可能就是他們，這個機會咱們決不能錯過。」生子低聲道，「走！」
有肖五跟著，生子也不怕尋不到樵夫的下落，他與肖四回到碼頭，與林父商量大計。
林康年一聽閆老狗可能在陶家莊，立刻道，「無需給沈戈報信，這幫人我去抓，前年的仇早該報了。」
生子毫不意外，笑嘻嘻道，「我跟您一塊，收拾了這幫人咱們再去追我哥和大嫂。」
林康年拍了拍生子的肩膀，與盧道良道，「我派人找閆老狗這幫人好久了，沒想到他們竟然藏在陶家莊。」
「這就是燈下黑，最危險的地方反而是最安全的地方。」盧道良抓住絡腮胡凝神細思，「按理說，他們該在深山老林里避風頭才對，頻繁跳出來裝鬼嚇人，不是腦袋有毛病，就是有所圖。林老弟，你說他們圖什么？」
因有沈戈在，林父接觸的信息比盧道良多，便推測道，「腦袋有病的可能性不大，他們不想讓人去陶家莊，定然是因為陶家莊有什么他們想取走，又不方便取走的東西。咱們把陶家莊買下來圈住，不愁他們不跳腳出來鬧事。生子，陶家莊全買下來要多少銀兩？」
生子回道，「兩百三十畝良田加上田舍、莊舍，共兩千五百兩。」
「讓肖四兄弟去買下來。」林父立刻拍板，兩千五百兩的小莊子而已，林家有的是錢，辦事就是這么簡單粗暴。
一個想買，一個迫不及待想賣，晌午還沒到，郝連寨的里長便將陶家莊的地契塞到了肖四手中，最后叮囑道，「肖爺，時間不等人，您最好盡快訂下翻耕的日子，小老兒也好提前幫您找齊耕牛和人手。那些閑言碎語您別聽，都是嚇唬人的。」
肖四應聲，「您老放心，我自小就不信邪。就定在兩日后吧，先耕田、再收拾房舍。工錢就照著本地雇人的價錢算，我會派管事跟您一塊忙活。」
「得嘞，您真不愧是做大生意的，辦事就是痛快！」里長歡天喜地吹捧肖四一番，走時腳步輕快地像是年輕了二十歲，可見陶家莊給他帶來了多大壓力。
陶家莊賣出去的消息，很快就傳遍了郝連寨，大伙交頭接耳議論紛紛，有那膽大又無事可做的，便領了一日二十文的陶家莊開荒的差事，近距離看熱鬧。
假扮樵夫的閆老四蹲在街上賣完柴，拍拍衣裳上的土在路邊吃了一碗茶，便提著柴刀扛著擔子，溜溜達達出郝連寨返回了山林。.
閆老四看似閑散，實則警覺性非常高，時不時繞個彎子或回頭張望。山林僻靜，肖五不好再跟進去，只得眼睜睜看著他消失在山林之中。回到船上報信后，肖五扼腕嘆息，「早知會遇到這幫人，咱們就找少夫人領一只蝎子帶過來了。」
追蹤尋兇，再沒有比出自神醫谷的蝎子更好用的東西了，不過現在說這些都遲了。
林父很是沉得住氣，「沒蝎子，但是咱有裔老六。盧大哥，你帶著良道鏢局的弟兄們繼續趕路，以免打草驚蛇。」
良道鏢局在長江沿岸是金字招牌，林家現在也是長江沿岸頭一號不能招惹的商家。若是盧道良和林家的大船繼續留在郝連寨外，定會嚇得閆老狗那幫人不敢冒頭。
盧道良不放心，「我走一段再
偷偷折回來，或是留幾個弟兄給你幫忙？」
林父信心十足，「抓條老狗罷了，還用不著盧大哥的牛刀。」
盧道良乘著林家的大船走后，林父與肖四、生子等人一塊入住郝連寨內的客棧，等候「鬼怪」。
「來了！」肖四低聲提醒屋內眾人，林父腳步無聲地走到窗邊向外瞧。
子夜，萬籟俱寂之時。一道黑影翻過客棧的圍墻，向客房走來。眼尖的生子立刻認出來了來人，「看身量，是白天挑柴的閆老四。」
「裔老六。」
林父低喚一聲，裔老六立刻翁生翁氣地應了，「林爺就等著瞧好吧。」
大晚上見到長毛猴裔老六，膽小的確實遭不住，生子幾個瞪大眼睛望著那道黑影，希望他快點過來。黑影很謹慎地在墻內轉悠一圈后，才彎著腰，高抬腿輕落步，到了肖四窗外，傾耳細聽屋內的動靜。他的身影清晰無比地應在窗上，看得屋內幾人甚是無語。
躺在窗上的肖四發出熟睡的鼾聲，糊弄了窗外的「鬼」。閆老四在窗外搗鼓一會兒，然后蹲在窗下，抬手輕輕扣了扣窗。
屋內的鼾聲不停，他又抬手稍重地扣了扣。
「誰？」生子假裝被驚醒，迷迷糊糊問了一聲。
見到屋里人被驚醒了，閆老四立刻舉起手里的東西，在窗外晃。
月光映照下，一個缺了一條胳膊的「鬼影」輕飄飄飛過，身影清晰映在窗上。不過若是仔細看，還能發現黑影旁邊還有一根細細的影子，那是支住皮影的細棍。
卻原來，所謂陶家莊缺胳膊少頭的鬼，只不過是影子戲罷了。生子翻了個白眼，假裝被嚇得哆哆嗦嗦啊了一聲，「有鬼啊，爺，有鬼！」
「什么玩意兒？」肖四也假裝驚醒，不過此時窗外已是一片安寧。肖四罵了擾他睡覺的生子幾句，又翻身睡了。
窗外的閆老四收起皮影，翻出準備好的雞血緩緩倒在窗臺下，又往墻上抹了抹，才咧嘴無聲后撤。可還沒等他撤到墻下，便見一個黑影「嗖」地從自己面前跳過，看身量像是個人，但速度卻快得嚇人。
閆老四嚇得一哆嗦，手里的血袋啪嗒一聲，落在了地上。