一老一少倆和尚見有人進來了，立刻端身肅容，一碗面硬是讓他們吃出了佛相。林如玉抿唇忍住笑，拉了拉沈戈的衣袖，示意他們先退出去讓人家好好吃飯。.
沈戈會意，正要往外退。為他們引路的僧人便開口了，「無念師伯、離塵師弟，這位便是宣州林大善人之女，沈夫人。」
林如玉聞言眸子都亮了，這就是郝連寨外觀音山的主持無念大師和他的小徒弟離塵？
「阿彌陀佛——」無念大師雖已胡須雪白，但聲音卻很洪亮，中氣十足，「沈夫人和令堂捐資修繕廟宇之善舉，貧僧師徒感激不盡。」
「多謝女施主。」離塵小和尚目光明亮，聲音清脆，「小僧和師傅聽聞女施主和沈將軍到了烏沙鎮，正打算吃碗面就去街上尋二位當面道謝，不想卻有緣在這里遇到了。」
林如玉雙手合十還禮，「前年大水，小女子和家人逃難至貴處，擅自動用房中物品御寒，摘取園中果蔬充饑，還請大師勿怪。」
兩廂客氣一番，兩廂落座吃罷素面，開始閑話。沈戈說起昨日他和林如玉去郝連寨外的觀音廟，大門撞鎖的事。
離塵小和尚撓了撓小光頭，笑呵呵道，「小僧和師傅聽聞烏沙鎮觀音廟香火旺盛，便打算過來取取經，我們五日前就出發了，一路采藥走走停停，今日才趕到。」
林如玉好奇問道，「二位到此取經，是因為貴處香火不旺么？」
郝連寨和烏沙鎮的觀音廟都是林家出錢修繕的，林母不惜銀錢，人工和用料都是最好的。
無念大師誦了聲佛號，解釋道，「敝廟修在山上，香火本就不及城鎮之中的廟宇旺盛。今年初又發生了一樁血案，郝連寨內起了謠言，所以……阿彌陀佛。」
血案？沈戈和林如玉目光一對，追問情由之后，發現這樁命案竟與他們有關，一時哭笑不得。
命案死的人，正是在祁縣郝連寨官道上以搶劫為生的強盜，蔣三林。
賀炯明除夕驚夢后，帶人到祁縣印證夢之真假，返歸承縣途中，被沈戈扔扎馬釘，并拉上了劫道的蔣三林一起攔阻，蔣賀炯明攔在了官道上。沈戈全身而退，但蔣三林一伙卻被賀炯明的手下抓住宰了。
蔣三林是繼麻二瞎子之后，稱霸郝連寨的地痞惡霸，其人欺軟怕硬，為禍鄉里。沈戈借賀炯明的手宰了他也是為民除害。但沒想到蔣三林竟是個信佛的，常去觀音廟燒香送香火錢，祈求菩薩保佑他死后不下地獄。被殺的那天，他剛剛去觀音廟拜過菩薩，還是跟家里人一塊去的。
蔣三林死后，蔣家人斷了財路，竟跑到觀音廟去鬧事，讓廟里賠錢。無念大師退了他家銀錢后，他們竟起了貪念，三番五次上山討銀子，因無念大師給不出，便四處散播觀音廟的謠言，斷了廟里的香火。
「只小僧和師傅兩個人，有無香火都過得下去。但我師父蓋了善堂，收養了十八個洪水之后無家可歸的孩子，沒香火錢買米買衣買藥。」離塵小和尚憂心忡忡，「所以我們才到這邊來取經，學一學靖遠師叔的本事。」
前年三州大水，致使大量百姓無家可歸，不少孩童失去親人淪為孤兒。朝廷忙于平亂，賑濟災民靠的多是地方上像無念大師這樣的善人們。
做過孤兒的沈戈知道照顧十八個孩子并非易事，看向林如玉。林如玉招手喚過云鵑，取了三百兩銀票給沈戈。沈戈將銀票雙手遞給無念大師，「這些銀兩您收著，若是不夠，可再去宣州萬相茶館找沈良勇。蔣三林家的人，沈某會派人擺平，讓他們不敢再去觀音廟鬧事。」
「阿彌陀佛——」無念大師雙手接過銀票，不斷道謝，眼淚不住在眼里打轉，「有了這筆善銀，足可養孩子們五年，五年之后他們便可自食其力了。貧僧回去之后定會在
菩薩面前日日誦經，求菩薩保佑二位施主平安順遂。」
「小僧也會跟師父一起為兩位施主誦經。」離塵小和尚笑得見牙不見眼。
沈戈拍了拍離塵瘦弱的小肩膀，「你也多吃點飯，長大了幫你師父打理廟宇。」
「好！」離塵小和尚眼睛閃亮亮，「沈將軍住在烏沙鎮里時，是睡在觀音廟佛像后的稻草上長大的么？」
「嗯。」這是烏沙鎮內盡人皆知的事，沈戈點頭。
離塵小和尚眼巴巴望著沈戈，「靖遠師叔在佛相后鋪了稻草，捐足夠的香火錢就能在佛像后過夜，得菩薩庇佑。我聽這廟里的師兄說，他們靠著這個，得了許多香火錢。沈將軍在我們廟里時，也睡在佛相后了，對吧？」
林如玉……
見沈戈搖頭，離塵小和尚眸子里的光漸漸熄滅，「這趟白來了……」
「不白來，我有好辦法。」沈戈向離塵小和尚招了招手，小家伙立刻雙目亮晶晶地繞過桌子，跑到了沈戈身邊。
沈戈如此這般跟他耳語幾句，還意味深長地看了林如玉一眼。小家伙也雙目亮晶晶地看向林如玉，頻頻點頭，「多謝沈將軍，小僧明白了！」
沈戈煞有介事道，「不客氣。我們當年打的是你親娘舅的招牌到廟里借宿，算起來怎么也算是俗家兄弟，兄弟之間相互幫襯是應該的。」
離塵小和尚聞言，笑得更開心了。
林如玉看他們哥倆好地說個沒完，便與無念大師敘起閑話，「我們昨日登山，發現廟內無人。您是將善堂蓋在了郝連寨內么？」
無念笑道，「不在寨內，那處夫人定記得，便是您救出令堂的陶家莊。陶家莊的地賣得便宜，老衲買了十畝，蓋了幾間茅舍。」
林如玉雖只去過一次陶家莊，但對那邊卻印象深刻，「我記得陶家莊附近是大片大片的良田，為何賤賣？」
無念解釋道，「那本是前祁縣縣令董文印的私宅，大水之后那邊便傳出了鬧鬼的閑話，所以寨子內無人接手，寨里的里長便將陶家莊拆成散地售賣。」
林如玉問道，「鬧得寨里人不敢去買地的鬼，想必十分厲害。」