傍晚時分，賀炯明帶著錢蘭翠進入路邊的一家客棧歇宿。賀炯明自是要了客棧內最好的客房，錢蘭翠摳摳搜搜地掏出二十文錢，要了一間最便宜的房間。
客棧大廳內別有用心的食客們，發現錢蘭翠跟這幫軍爺不是一伙兒的，目光便開始在她身上打轉。錢蘭翠嚇得小臉煞白，緊緊跟在賀炯明身后。
賀炯明掃了一眼大廳，直接帶著錢蘭翠回了自己的客房。
待房門關上，錢蘭翠提到嗓子眼的心才算落回了肚子里，「多謝恩公。」
看來她是想賴上自己了，賀炯明陰郁的眸子里黑墨滾動，這才順她的意問道，「姑娘小小年紀，為何獨自一人出門？」
錢蘭翠面上一喜，立刻答道，「我娘把我賣給一個快要死的病秧子沖喜，我不同意，她和我哥就打我，我……就偷跑出來了。」
賀炯明適當地露出驚訝又憤怒的表情，「姑娘去蒲縣投親？」
錢蘭翠低下小腦袋，萬分可憐，「……不是。我除了娘，再沒有別的親人了。去蒲縣是因為我家曾在那邊住過一段，那邊山里有山洞可以藏身。我打算躲到那病秧子死了，就回家向母親磕頭認錯。」
這小丫頭帶著家里的全部家當逃了出來，怎么可能會回去。賀炯明把玩著客棧的粗瓷杯，溫和道，「數九寒冬，山中不便藏身。若姑娘信得過在下，不妨跟在在下身邊，待令堂氣消后再回家。」
錢蘭翠大喜，立刻跪在地上磕頭，「多謝恩公，多謝恩公。」
賀炯明垂眸，「姑娘不怕我是歹人，把你扔進火坑里么？」
錢蘭翠抬起頭，「就算是被扔進火坑，奴婢也心甘情愿。」
「呵。」賀炯明心情甚好得笑了。
主子笑了，站在門口的戴夏也跟著笑了。
這是世子看中的玩物中最丑，年紀也最小的一個。這就對了嘛，左右不過是個解悶兒的玩意兒罷了，做什么非要那個隨時要人命的毒女。
賀炯明進入和州，先去州城拜見了太守屈存，然后才趕往和州城外一百余里的東山。名義上，他是回家與家人團聚，實則是去東山坳，挖取鄭永貴埋藏在山坳里的十五萬兩銀子。
這些銀子中有兩萬兩是去年八月初，賀炯明假扮安自遠的身份被戳穿后，秘密進入嶺川見鄭永貴時，鄭永貴孝敬他的。余下十三萬兩是賀炯明撥給鄭永貴，讓他招兵買馬用的。誰知一個月后，歷陽城外藏兵的山谷被沈戈攻破，鄭永貴請示賀炯明后，偷偷將銀兩藏了起來。
賀炯明逃出安州城后不久，便得到了鄭永貴被押到宣州的消息。經過多番打聽，得知鄭永貴沒將這筆銀子供出來，賀炯明才冒險進地牢見鄭永貴，親自詢問銀子的下落。
沒想到，事情進展得比他預想的要順利許多。
再添上這十五萬兩，賀炯明就可招攬江湖上的奇人異士為自己所用，殺了沈戈和沈尚直，然后帶著林如玉離開大夏，去吐蕃隱姓埋名，逍遙快活度日。
想到將美人揉捏在手中的感覺，賀炯明覺得山谷寒風都變得溫暖了。
「咚！」
鎬頭破開山坳向陽山坡上的動土，又下挖了一尺有余，便碰到了鄭永貴埋藏在地下的鐵箱子，發出悅耳的聲響。鐵箱被挖出來后打開蓋子，銀子的光芒映得人眼紅心熱。
賀炯明上前摸了摸冰冷的銀子，唇角也翹了起來，「把箱子全部挖出來，搬去冬谷溫家莊。」.
冬谷溫家莊據此二十余里，是賀炯明在和州的秘密據點，就連鄭家兄弟都不知道。
「是。」戴夏也興高采烈的，「將軍是回溫家莊，還是去東山？」
賀炯明緩緩解開衣衫，把手伸入脖領之中一用力，從脖
子上揭起一層皮，然后是下巴、耳后、整張臉，這場面詭異得讓人不敢直視。
假面去掉后，露出賀炯明原本精致冷厲的臉，因假面戴得久了，他的臉上密密麻麻起了一層小疙瘩，看得戴夏心頭一陣膈應，連忙低下頭。
賀炯明取出帕子，一點點擦拭臉上的藥汁，心情更加愉悅了，「回溫家莊，把鄭昌明抓過來見見他的母親、妻兒。」
戴夏立刻明白了，「您要用鄭昌明的妻兒威脅他，讓他聽您使喚？」
這不是明擺著的事兒么，現在才想明白？一臉小疙瘩的賀炯明掃了身邊的蠢貨一眼，「給付酉歸送信，讓他依計行事。」
「是。」戴夏恭送世子上了趕往溫家嶺的馬車。
躲在百丈外茂密荒草中的駱二看了一眼盒子里的蝎子，發現賀炯明已經開始移動了。他謹慎探頭張望，見戴夏帶著一幫人還留在原地，便也兵分兩路，一路繼續跟蹤賀炯明，一路留在此處盯著戴夏。
看到戴夏帶著人挖出五十個箱子，駱二也忍不住心驚肉跳。這是一個箱子能裝三百斤銀子的標準箱，五十箱就是一萬五千斤！鄭永貴在和州東山，埋了整整十五萬兩的官銀！
駱六小聲問，「二哥，這些怕不是朝廷撥過來修臥龍堤的銀子吧？」
「很有可能。」駱二壓低聲音，他們已經挖到銀子，怕是要對鄭昌明和他的家眷下手了。駱二打了個手勢，幾個人藏入荒草之中，不見了蹤影。
把一箱箱的銀子裝車后，戴夏夜也累得冒了熱汗。灌了幾口水后，戴夏吩咐手下人，「你們倆去祁縣把鄭昌明帶過來，你去饒州通知付先生，就說公子的事兒已經辦成了，讓他依計行事。你們仨去東山鄭家，把鄭昌明的母親、妻兒「請」到溫家莊。都給老子精神這點兒，不管誰出了差錯，都得用自己的腦袋兜著！」
「是！」三人立刻轉身，騎馬離去。
見他們兵分四路，駱二等人也兵分四路跟了上去。
待賀炯明的暗衛趕到和州東山下的村莊，發現鄭家已經人去院空。暗衛在村子里打聽了一圈，竟無人知曉鄭家人去了何處，暗衛發覺事情不妙，立刻騎馬趕回溫家莊給世子報信。