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去年,做為萬相拍賣行玉辟邪一案的參與者之一,宋秀英的父親宋天翔受刑杖賠銀,活成了宣州城的笑話,受此事所累,宋秀英被退親,成為宣州城中被人熱議的,十七歲還未訂親的老姑娘。
宋家父女將這筆賬算在了沈戈頭上,恨不得殺了他。林如玉是沈戈的未婚妻,是宋家生意上的勁敵林家的女兒,是去年在趙錦歡的及笄宴上當眾打了宋秀英一巴掌的人,三仇恨疊加之下,此刻宋秀英見了林如玉,恨不得用筷子戳瞎了她的眼睛。
我讓你漂亮!我讓你得意!
林如玉看著氣成河豚的宋秀英,緩緩笑了。姐就是喜歡看你這幅看不慣我,卻又無可奈何的樣子。
林如玉這一笑,直接把宋秀巖氣炸了。她咬牙切齒想罵林如玉:不過是尋了個無根無基的逃荒難民當女婿罷了,你得意什么!
但話在嘴邊,宋秀英卻不敢罵出口。因為她母親好不容易才求了姨母待她進來,為的是讓她露露臉,盡快尋門好親事。
若在這里再被林如玉扇一巴掌,她就真得沒臉見人了。
林如玉才不會被一個無所謂的人影響心情,她與二妹、表妹和趙家姑娘有說有笑,心情舒暢。今日是沈戈拜師宴上每一道菜,都是她與沈戈提前過來訂好的,不好好品嘗,簡直是對不起自己。
見林如玉帶頭孤立她,宋秀英氣都氣飽了,哪還有胃口吃飯。端莊坐著忍到筵席散后歸家,宋秀英氣得把屋里砸了個稀巴爛,坐在桌邊哇哇大哭。
得知女兒在沈戈的拜師宴上被林家丫頭欺負了,宋天翔的臉黑成了鍋底,「養不教父之過,林康年,是你不仁在先,休怪我不義。」
「林家風頭正聲,你不要惹事。」其父宋磐瞪了一眼兒子,他們現在躲林康年還來及,去主動招惹他,不是給自己找不痛快么。
「林家這點風頭算什么,待安王……」
「閉嘴!」宋磐嚇出一身冷汗,恨不得用手里的茶杯把兒子的大嘴堵住。
宋天翔覺得父親小心過頭了,「父親,這里就咱倆,怕什么?」
宋家,早晚得敗在這個蠢貨手里……宋磐氣得眼冒金星,「管家,將這畜生押去祠堂,沒有我的準予,誰也不準將他放出來。」
將逆子趕出去后,宋磐按著疼得一跳一跳的額頭,疼得渾身直抖。他顫巍巍地從小藥瓶里道出黃豆粒大小的黑色藥丸,送入口中,半晌才緩過這口氣,睜開眼看著藥瓶里僅剩的一粒藥,又頹敗地閉上了眼睛。
「老爺……」管家回來后,見到老爺這般模樣,十分擔心。
宋磐呻吟幾聲,「糧食備好了?」
管家低頭,「一百袋稻米已經裝船,今晚就可以送走。」
一百袋稻米能換回來一粒藥,一粒解藥可撐半個月,加上手里這粒,就是一個月。宋磐心中稍安,「你親自帶著人去,一定要小心。」
「是。」管家應下。
宋家的管家出城后不久,弦音便將消息送到了林如玉面前,「宋家的管家出城去了城南的田莊。」
藥商宋家和張家、綢緞于家,是上一世賀炯明假扮安自遠時,跟他走得最近的三家。這一世,賀炯明以世子身份到宣州時,這三家也是表現得最積極的。所以在安王舉起反旗之后,林如玉便派人日夜緊盯著這三家,看他們是否有異常舉動。
安王造反搶地盤,必定不會放過富庶的宣州。搶下宣州和歙州,大江南岸可能就是安王的天下。賀炯明在宣州衙門里安插的人已經被祝太守拔除,現在他在宣州城內能用的內應,表面上也就只有這三家了。
不過,最先是宋家有動靜,還是有些出乎林如玉的意料,因宋家家主宋磐,是個不見兔子不撒鷹的主。
林如玉點頭,「派人跟緊了,看他們想干什么。」
第二日一早,弦音便把消息帶了回來,「宋家的管事半夜時,從城外的田莊偷偷運出一船糧食,停在了野渡口。隨后,山上有人下來拉走了糧食,并將一個純白的小藥瓶放在了船上,管家取藥后就回了田莊,未再外出。」
「藥瓶?」林如玉挑了挑柳葉眉。
「因怕打草驚蛇,咱們的人沒上前查看,只分作兩路跟著管家和運走糧食的人。」弦音見姑娘對藥瓶感興趣,便道,「我夜里去趟宋家,把藥瓶偷出來?」
林如玉心中隱隱有了猜測,「不必。待下次他們再交易時,偷梁換柱,把藥帶回來。」
又隔了兩日,跟蹤運糧船的駱三回來了,「除了宋家,沿途還有六戶人家,用糧食跟那幫人換藥。那幫人裝滿一大船糧食后,輕易通過了饒州關卡。」
林如玉點頭,饒州雖然沒舉起反旗,但明顯饒州衙門是傾向了安王。此事,不是她能解決的了,林如玉與父親商量后,林父直接去了衙門,面見太守。
戰亂之中,糧食何其珍貴。天天大把掉頭發的祝太守得知,竟有人偷偷為叛軍籌糧,氣得差點不顧斯文,直接掀桌子大罵。
半個月后,宋管家再次偷偷出城,用一百袋糧與大船上的人換回一瓶藥后,還沒趕回田莊,便被人用麻袋套住了,待天亮時,換糧的六家人和大船上的人,都被押到了宣州大堂之上。
他們所換的藥物,則擺在了林如玉藥房的桌上。
林如玉一番查看之后,斷定了此藥的成分,「這是五毒門謝堯的秘制毒藥之一,是用烏頭堿和四種蛇毒配置而成的,中毒之人須半月服用一次解藥。」
林父聽女兒提起過五毒門的謝堯,「不服解藥會如何?」
林如玉看著黑漆漆的小藥丸,簡要道,「不服解藥后三日,中毒之人會死于心痛。」
如此歹毒的解藥,比起父親中的蝕骨毒,也不逞多讓了,林父再問,「解藥難配么?」
林如玉搖頭,「不難,就是其中幾位藥材不常見,不過咱們倉庫里都有。」
這就好辦了。林父將藥瓶送到前院交給衙差,據實以告。衙差大喜