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得知會有人來劫船，鄭昌明躺在床上也睡不安穩。干脆命人取來紙筆，鋪開畫紙，推開窗對著春江，揮毫潑墨。
待金烏西墜，江面浮光躍金之時，鄭昌明擱筆，對著新作的春江圖長長吁了一口氣，卻驅不散心中的煩亂。
他倒背雙手望著看似平靜的江面，腦中閃過一張張面孔。惱羞成怒的父親，哭泣的母親和妹妹，棄他而去的妻兒，來投奔沈戈的途中為保護他被殺的仆從……
鄭昌明忍不住痛苦呻吟一聲，閉上了眼睛。
「鄭昌明過來給咱們解圍后，不去跟他的家人團聚，卻要跟咱們去宣州，此舉耐人尋味。女兒推測，他是想拼一把，為鄭家拼出一條活路。」
用完飯后，丫鬟煮茶，林如玉坐在桌邊分析鄭昌明的來意，「鄭昌明的伯父和父親定是鐵了心站在安王一邊，謀反是誅九族的重罪。鄭昌明若想家人活命，只有戴罪立功。」
林父覺得女兒說得有道理，「他是沖著沈戈來的。」
茶香盈室，熱氣裊裊。林如玉望著升騰的熱氣解釋道，「咱們有太守開的憑證，有沈將軍的令牌，官面上的人卡不住咱們。沈戈給鄭昌明送信，說是讓他過來解圍，其實是問他要不要跟咱們一起走。」
林父只知道有鄭昌明這么個人，卻不知他做過什么，「沈戈與鄭昌明交情很深？」
林如玉解釋道，「鄭昌明在宣州時，沈戈請他做畫像尋找捉走東竹先生的人。沈戈是個有恩必報的人，他念這份情，所以才會給鄭昌明送信。不管鄭家長輩如何，女兒覺得鄭昌明真的是個挺不錯的人。」
林父笑著飲了口茶，「鄭昌明目光清明，不是個心思深沉之人，沈戈很有眼光，這個朋友交得不錯。」
聽父親贊揚沈戈，林如玉心中美滋滋的。正要開口再幫沈戈在父親面前刷刷好感度，卻聽窗外響起「當當當」的急促鑼聲。
這是守船的鏢師發現敵情發出的信號，林父立刻站起身，「嬌嬌在房中待著不要出去。」
林如玉卻跟在父親身后，「女兒跟您一塊去，若有緊急情況，女兒還能保護您。」
林父這才反應過來，他的女兒已不是兩年前柔弱的小嬌嬌了，便沒再阻止她，只叮囑道，「不可莽撞。」
雖然船進入和州后行進了大半日，但因一路遇到了四重盤查。此時才剛過江埔縣，進入嶺川縣所轄的水域內。
他們早就料到嶺川和歷陽會不太平，但卻沒想到天還沒黑透，敵人就迫不及待地沖過來了。
林如玉站在大船上，借著微光查看碼頭上的情況。
此處是嶺川縣最大的碼頭，此刻碼頭上空無一人。
半個時辰前林家船隊靠岸，二十多個官差沖過來盤查，恨不得把船剝一層皮才肯罷休。林家繳足了駁船銀兩，現在劫船的強盜來了，本該在此維持治安、保護船只的衙差卻消失的無影無蹤。
說這伙強盜沒有跟官府勾結，只有鬼才信！既然如此，那就送他們去黃泉地府，跟鬼團聚。
快速檢查了船上護院、鏢師的守備后，林父一轉頭，便見女兒手握長劍，她眼里的殺氣，讓林父看得心疼。
究竟是經歷了多少磨礪，才能讓他嬌滴滴的女兒，變成了如今的模樣。
「娘……」二樓客房窗邊，十四歲的錢才明躲在母親身后，臉嚇得蒼白，「這里的強盜比前兩日多出不少。」
林三姑也怕，不過她不能表現出來，只拍著肩膀安慰兒子，「有幾十個鏢師守船呢，他們殺不過來，我兒不怕。」
錢寶翠信心十足，「就吃，怕什么！大舅手里有沈存玉將軍的虎頭令，鏢師守不住船，大舅可以用令牌招官兵過來守船，那樣更有排場了。」
那塊令牌，是船上眾人的定心丸。
錢蘭翠低聲道，「娘，世道亂成這樣，咱們去了蒲縣怕是也安生不了。」
錢才明立刻道，「兒不要去蒲縣，兒要跟著大舅回宣州。」
林三姑目光閃了閃，沒有吭聲。
船外，幾十道黑影已經沖到船邊，與良道鏢局的人戰在了一處。兩邊一交上手，林如玉便看出了不同。還不等她開口，提劍過來的沈戈已道，「岳父，這幫人與前幾波人強很多，我帶人下去增援。」.五
這一波人，比這兩日他們遇到的水匪身手強了不少。這不是一幫烏合之眾，而是訓練有素的隊伍。林父點頭應下，叮囑沈戈小心后，又吩咐道，「嬌嬌也派八個人下去增援，速戰速決。林泉，吩咐弓箭手和投擲手做好準備。」
「是。」林泉立刻去傳信。
大船上的燈籠照亮了黑衣人，這幫人不只穿著黑衣，還用黑布罩頭，只有眼睛處留了兩個洞。林如玉皺眉，抬袖測了測風向。
現在吹的是東南風，這幫蒙住口鼻的強盜從西北方殺過來，怕不只是巧合。林如玉與父親商量道，「爹爹，此刻風向對咱們不利，為防他們用毒煙攻擊，咱們還是都蒙住口鼻為好。」
林父立刻吩咐了下去，林如玉這才吩咐駱顯等人也蒙住口鼻，下去增援良道鏢局。
然后，林如玉讓擅長偵查的駱五帶兩人去黑衣人殺過來的方向，查看是否有蹊蹺。駱五等人剛剛離開，緊盯戰局的林如玉忽然在人群中看到了一個用粗竹簪固定發髻的黑衣人，提刀沖向沈戈。
她的瞳孔一縮，立刻喊道，「大福哥。」
林大福立刻上前一步。
林如玉指著已快要沖到沈戈面前的粗竹簪黑衣人，立刻下令，「沈戈東南，那個頭上帶著粗竹簪的蒙面人。大福哥滅了他！」
「哦。」大福找準人后，羽箭掛著風聲，只奔戴竹簪的黑衣人。
提刀沖向沈戈的黑衣人聽得背后惡風不善，就地翻滾躲開偷襲他的竹箭，轉頭望向箭飛來的方向。還沒等他看清楚，第二支箭便飛了過來。黑衣人嚇得就地翻滾，躲開這致命一箭。
緊接著，第三只箭又飛了過來，直接封住了他的退路。黑衣人心中又驚又怕，快速翻滾避開。