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錢江平被抓,是因為他與海盜合謀犯罪,又不是林家逼著他去做的兒。
林三姑帶著孩子到父親面前來鬧,好似父親就該為錢江平收拾爛攤子一樣。林如玉真想劈開她的腦袋看看,里邊裝的是什么,「三姑真是打得一手好算盤。」
錢寶翠忍無可忍,「又不是我娘讓我爹去的,表妹不想幫忙就罷了,一句句擠兌我娘做什么,我娘有什么錯?」
哭得真慘的林三姑,恨不得把成事不足敗事有余的閨女踢出去。這個閨女從里到外,處處隨了錢江平,真是沒有一點可取之處!
「這可不是擠兌,是就事論事。」錢寶翠聽不明白,林如玉不妨把話說直白些,「錢江平這次與海盜合謀,想殺我們父女,搶走船隊的貨物。若他成功了,錢家有大筆錢財入賬,最終受惠的不只錢江平,還有你母親、你們;錢江平這次敗了,你母親帶著你們過來哭鬧,想哭得我爹心軟,幫忙把錢江平從大牢里撈出來,然后錢家都落在你母親手中,錢江平日后要看你母親的臉色過活。這難道還不是好算盤?」
錢家三姐弟被林如玉的話問住了,一時不知該說什么。林三姑沒想到小小年紀的林如玉竟猜到了她的心思,不敢再讓她說下去了。她留著淚抬頭望著自己的大哥,「嬌嬌誤會也就罷了,她年紀還小,我不怪她。但咱們從小一塊長大的,大哥也是這樣以為么?」
說不過自己,就改敘情分了?林如玉回頭看爹爹,林父點頭,示意閨女退后讓他來,「錢江平犯了國法,該怎么判就怎么判,我管不了也不想管。」
沒想到大哥如此決絕,林三姑咬唇,「大哥不管小妹,不管你的外甥、外甥女們了么……」
林父言道,「衙差只抓走了妹夫的一房妾室、兩個下人,說明此案不會牽扯到你和孩子們。你們該怎么過日子,就怎么過日子。」
林三姑的聲音忍不住拔高了,「錢江平被抓了判刑,錢家的家財交了罰銀還剩什么?大哥讓我們怎么過日子?」
林父平靜道,「三妹若在常州過不下去,便帶著孩子去宣州蒲縣,那里有咱們家的一處田莊。」
林三姑更恨了,「我們不能跟大哥回宣州城么?」
「不能。」林父答得斬釘截鐵,「你們要么留在常州,要么去蒲縣,宣州城中沒有你落腳的地方。」
林三姑沒想到大哥這般決絕,心中的恨一層層翻滾上來,壓也壓不住,「宣州城是我的娘家,有我親大哥。錢江平靠不住了,我不依靠大哥還能依靠誰,為何我不能回去?」
林父不愿當著孩子們的面與林三姑掰扯,只道,「父親說過,你出嫁后不要再回宣州。」
林三姑咬唇,「那不過是父親的一句氣話罷了。」
林父耐著性子道,「你也知父親說的是氣話,但父母在世時你一次不歸,未在父母床前盡孝;父母去世后,你也回去為父母送終守喪,此謂不孝。你若回宣州城,指摘你的口舌不會比常州少。」
林三姑看著冷漠的大哥,壓了一輩子的委屈陡然爆發,「寶翠,帶著你弟弟、妹妹出去等著!」
早就被母親和大舅爭吵嚇傻的錢寶翠,立刻邁步往外走,錢才明和錢蘭翠在后邊跟著。
林父也對閨女道,「你回房歇息,這里交給為父。」
「是。」林如玉應了一聲退到房外。房門剛關上,便聽林三姑冷聲質問道,「大哥不想我回去,是怕大嫂不高興吧?」
這才是林三姑該有的聲調,林如玉搖搖頭,沒興趣再聽下去,轉身離開時,還能聽到林三姑一聲高過一聲的質問。
「我有什么錯!我是庶女,從小吃穿用住都是家里最差的!」林三姑委屈萬分,恨意百丈,「大姐和二姐都嫁得稱心如意
,你也攀上了房家,我呢?家里沒有一個人管我!我不為自己打算,難道要厚著臉皮在家里當老姑娘么?我不過是相中了房宏景,為自己謀個依靠罷了。你們是我的親人,不站在我這邊也就罷了,卻為討好房家,把我一個人扔到常州……」
聽著母親在屋里聲嘶力竭地吼叫,錢寶翠和錢才明都嚇傻了,錢蘭翠氣得直撕帕子,在這個節骨眼兒上,母親這么鬧,不是把大舅越推越遠么,真是老糊涂了!
林泉見三姐弟不走了,躬身道,「表少爺、表姑娘們,注意腳下,這邊請。」
待林三姑停住呼呼直喘時,林父才道,「陳年舊事,我本不打算再提。既然你覺得不公,那我便代替父親,最后說教你幾句。劉姨娘怎么死的,父親早就知道了。」ap.
聽大哥提起劉姨娘,林三姑嚇得變了色。
劉姨娘是林家二爺林康安的生母,她懷孕八個月時,郎中診脈說她懷的又是個兒子。林三姑的生母趙姨娘怕劉姨娘再生下兒子后壓自己一頭,設計令劉姨娘落水,一尸兩命,林三姑是生母的幫兇。但事后,主謀趙姨娘被發賣,林三姑卻沒有受到責罰,她一直以為自己瞞得好好的,沒想到父親竟然知道。
林父看著三妹陰晴不定的臉色,冷聲道,「事后,父母對你嚴加管教,是希望你能改過自新,但你卻一次次令父母失望。二姐的親事差點被你攪黃,我成親時你又算計送嫁的房家人。即便如此,父親還是念著骨血親情,給你置辦了豐厚的嫁妝,讓我送你出嫁。」
「林家常州分號是你嫁到常州后開起來的,錢家的生意由林家照顧著,你在夫家有沒有受委屈,你心里一清二楚。錢江平的母親怎么死的,錢家怎么分家的,錢家大半錢財被你轉去了何處,可要我一樣樣講出來?」
林三姑沒想到自以為瞞得好好的事,樣樣都沒瞞住,嚇得失了魂魄,連連搖頭。
「錢江平與海盜合謀要殺我父女時,你可曾真心把我們當親人?你算計不成,卻反賴我不講親情。」林父此時已對三妹失望萬分,「我在蒲縣給你們母子留個落腳地,已是看在父親、看在幾個孩子的面子上。若你再鬧下去,蒲縣也不必去了。」