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宴席散后,宣州長史葉長君回到衙門,向太守稟告宴會上的大事小情。
祝太守聽完捋須,“安州長史和和州書佐兩人,都聽命于安王世子,此案不能由他說說黑便是黑,說白便是白。你留意著沔州通守耿寸召那邊的動靜,打聽清楚他的態度。”
“是。”葉長君退下后,祝太守捋著花白胡須,瞇眼盯著窗外在寒風中瑟瑟發抖的枝條,問道,“下蔡安自遠可到了?”
心腹管事回道,“是,正巧安自遠運一批瓷器過來,捕頭直接把他帶回前衙問話。”
祝太守起身吩咐道,“臨近年關,要謹防走水失火,你隨本府去城中巡視。”
安自遠從宣州衙門出來后,與衙差道別,才裹緊身上的大氅,快步趕路。
走了沒多遠,便見官兵抬著一頂轎子走了過來。安自遠連忙靠邊讓路,待轎子過去后才繼續趕路。
祝太守撩轎簾看了安自遠幾眼,眉頭便皺了起來,查看過望火樓后,管事靠近祝太守身邊,壓低聲音道,“老爺,安自遠遞了帖子,去咱們府上拜見夫人。”
祝太守吩咐道,“回府。”
也是趕巧,祝太守回到府中,安自遠拜見完太守夫人,正要離開。安自遠見太守大人回來了,連忙躬身行禮,“草民拜見太守大人。”
見自家老爺停住,送安自遠出來的婆子連忙解釋道,“老爺,這位是饒州邵向毓邵老爺的嫡親外甥。”
祝太守早已知曉安自遠是夫人故交之子,問了兩句話便讓仆從送客。祝太守看著安自遠的背影,越發覺得他與賀炯明的身量和容貌,有很多相似之處。
堂堂安王世子,假扮安自遠,救下被徐露元設計落入山匪手中的林房氏,林房氏在觀音山救下武安侯,林家大船回宣州的路上,被幾波人追殺……
祝太守提筆,將與案情相關的所有人名寫在紙上,然后再將這些人的關系串聯在一起,捋順了思路,展開信箋,給武安侯寫了一封密信。
剛將書信交出去,宣州總捕頭代云周便匆匆趕了來,低聲道,“大人,祁縣知縣董文印假借中毒,詐死脫身,被咱們的人抓住了。”
詐死脫身?祝太守皺緊眉頭,“避開所有人的耳目,將他押回宣州。”
“您放心,萬無一失。”
在祝太守面前打了保票的代云周,出太守府便派人請來沈戈,向他借人,“沈老弟,這次事關重大,說什么你也要借老哥倆人。老哥也知道你生意忙缺人手,這倆人我不白用,按一等鏢師雙倍的鏢銀雇他們走一趟,如何?”
別人不知道沈戈手下人多有本事,代云周卻清楚得很。若不是他們,一線峽的賑災糧找不回來,他代云周也當不了宣州的總捕頭。
沈戈爽快道,“小弟現在正缺銀子,就不跟您客氣了。”
沈戈肯收銀子借人,代云周放心了,笑著打趣沈戈,“沈老弟娶媳婦的錢還差多少?”
沈戈笑得溫良無害,“彩禮錢已經湊夠了。小弟相中了兩處老宅子,打算扒了建造宅院,買宅子的錢小弟也湊夠了,就是還差一批好木頭。這不,小弟相中了城西高莊木材鋪的一批香杉木,正想請大哥您幫個忙。”
好木頭可比磚瓦貴多了,代云周問道,“兄弟差多少銀子?”
“不是銀子。”沈戈笑道,“高莊木材鋪的東家高萬志今日找上小弟,想用一件來路不正的冥器訛我一筆銀子,小弟便想將計就計,吞了他鋪子里的香杉木。”
代云周挑濃眉瞪大眼,“兄弟你認清了?高萬志是個慫包,他可沒膽子搗騰冥器。”
“那件東西上帶著濃重的土腥味,絕對錯不了。”沈戈是在山林里長大的,嗅覺和直覺本就強于一般人。高萬志的玉辟邪一拿出來,他就知道是冥器,再結合賀炯明時不時掃向自己與高萬志的目光,沈戈便知,這是賀炯明給他設的套。
盜墓是要殺頭的,沈戈拍賣高萬志的玉辟邪,也難逃干系。螳螂捕蟬,黃雀在后,若是論玩心眼,沈戈不懼任何人!
讓肖林和肖三跟著代云周走后,莊明低聲道,“看來祝太守是想將董文印偷偷押回宣州來。”
因一直派人盯著祁縣縣令董文印,所以董文印炸死的事,也沒能瞞過沈戈的耳目。
賀炯明途徑祁縣縣城的第二日,董文印便中了毒。若說這事兒跟賀炯明沒關系,三街口擠著曬太陽的傻子都不信!
只要將董文印押到宣州撬開他的嘴,便能掌握一條賀炯明的罪證,所以沈戈不只派了肖林二人跟隨代云周出城,還暗暗派了五人隨行,以防萬一。
天黑之后,宣州后衙官舍內。回味著林如玉出言維護他時可憐可愛的小模樣,賀炯明突然興起,想用安自遠的身份去林家密會佳人。他剛翻出安自遠的面具,便聽到外邊傳來腳步聲。
謀士付酉歸低聲道,“世子可下了?”
賀炯明不悅,到外屋揚聲道,“進來。”
付酉歸進屋,壓低聲音道,“世子,董文印炸死脫身后不久就失蹤了,他的家眷都還在祁縣。雖說他手里沒有什么直接能指認世子您的證據,但他若落入官府手中,會給安王府添不少麻煩。”
家眷還在,只跑了董文印一個。要么是他拋妻棄子,要么就是落入了什么人手里無法脫身。
賀炯明的雅興瞬間灰飛煙滅,立刻吩咐道,“加派人手,務必將他尋出滅口。”
付酉歸請示道,“世子,可否讓謝堯去?”
五毒門謝堯出馬,不分敵我,必死無疑。
賀炯明點頭。
青弋巷林家,弦音走到正在用布巾擦汗的林如玉身邊,“姑娘,昨日剛入宣州城的星南平,在關城門前又出城了。”
星南平是追著賀炯明一行來的宣州,他現在出城,應是發現了孽徒謝堯的蹤跡。
謝堯為何出城?
林如玉擦凈頭上的汗,進藥房取出兩瓶藥丸和兩瓶藥水,“立刻讓駱顯把這解蛇毒的藥丸和外用藥水送去沈戈那邊,告訴他謝堯出城了。”