皇上安排好的奸臣道路，江沉綺硬著頭皮也要走下去。過去覺得為沈衍分憂挺好，現在覺得她應該多愛惜自己，皇上有后宮佳麗喜愛，不需要她這個奸臣的喜歡。
抬頭看著房梁，江沉綺語氣失落地說道：“成為人人唾棄的奸臣，遺臭萬年又如何，反正我是孤兒。他們的厭惡，不會讓我的親人羞愧。我受皇上恩惠得到學武機會，得到長大成人的機會，即使皇上讓我去鄰國做探子我也愿意，這是我的命，如野草一樣的命。”
許妙玉眼淚冒出來，開動腦筋想辦法，“江統領不可自暴自棄，你放棄自己誰也救不了你，你要振作起來。”
柳隨月為江統領打氣，希望江沉綺不要繼續癡迷皇上，沒看出來皇上對江沉綺有感情。但凡有幾分喜歡，怎么舍得讓喜歡的人受罰。
姜魚游送走兩位熱心腸的姑娘，提著籃子讓江沉綺看，“許姑娘送來上年份的好藥材，還有療傷藥膏，柳姑娘送來可口的糕點。”
兩位姑娘空著手登門江沉綺也歡迎，讓姜魚游把禮物收好，“兩位姑娘都是善良的人，她們的表現說明師父教誨有用。我認真聽師父教誨，也許能讓更多人對我改觀。”
江統領受罰的消息傳到侯府，謝景淮恨不得立刻飛到江沉綺身邊，無奈天還沒有黑，他不能光明正大地出門。
林風覺得皇上做事不對，為好名聲才懲罰江沉綺，“皇上總是這樣，為難人的事交給江統領，百姓怨言多的時候，皇上就罰江統領平息怨言，然后他得到明君稱號。”
自己受罰不覺得有什么，換作江沉綺受罰，謝景淮無法接受，拳頭不知不覺間握緊，“真是北齊第一偽君子，比誰都會裝模作樣。若不是江沉綺大膽扣留姚尚書一家，去到大理寺能活幾人不一定呢，皇上啊沒有容人的大度。”
放心不下的謝景淮，讓管家準備禮物，焦急地等待夜幕降臨。
天黑了月亮孤零零地掛在天上，街上掛起紅燈籠，行人在路上一邊走一邊說笑。
江沉綺坐在屋檐下吹風，抬頭看著潔白的彎月，不知為何有種孤獨的感覺。
身邊多出一位有活力的姜魚游，又認識許妙玉幾位善良的姑娘，她這個習慣孤單的人，居然懂得寂寞的滋味。
謝景淮趴在墻頭上，沖著江沉綺微笑，“擔心你過來看看，身體沒事兒吧。”
一躍跳進院子里，謝景淮落落大方地進屋找凳子，坐在江沉綺身邊，放下包裹掏出食盒，“我讓廚子做了春卷，不開心吃些東西，也許心情會好起來。”
安靜地吃春卷，江沉綺感謝的話有些說不出口，心里感激侯爺關心。雪中送炭的人少，每一位都值得她珍惜。
吃完幾個春卷，江沉綺掏出手絹慢慢擦手，用平淡的語調說話，“我和皇上都在改變，我敢欺君暗中幫助得罪過皇上的姚尚書，皇上變得冷酷，他之前不是這樣的人。”
剛認識沈衍的時候，他是讓人感到溫暖的皇子。
沈衍耐心照顧她，幫她走出失去家人的陰霾，他們彼此相伴八年。她以為可以依靠沈衍，到頭來只是她的以為。
打開水囊遞給江沉綺，謝景淮認同江統領的話，“人都會改變，哪里有一成不變的人和事。當初皇上力排眾議，讓你成為北衙禁軍統領，我跟一幫官員都覺得不妥當，擔心你是紅顏禍水。”
回京之前他對江統領有偏見，在外行軍打仗的時候，京城傳來的消息都在說，江統領做了黑心事。故而他認為江沉綺是趨炎附勢的小人，小人不分男女。
這次回京近距離接觸江沉綺，謝景淮才發現謠言錯得離譜。江沉綺明明是全京城最善良的姑娘，不是外人口中的冷血奸臣。
之前想過做紅顏禍水，皇上根本不給機會，喝一口水發現是蜂蜜水，江沉綺自嘲地笑笑，“說出來可能外人不信，我跟皇上一直保持距離，我連皇上的手都沒有牽過。”
“我若是外人口中獻媚的奸臣，早做辦法做妃嬪，可惜呀皇上總是找借口，拒絕我的示好。他是九五至尊我們相處時間不短，沒機會順其自然走到一起。”
好什么呀江沉綺怎么能嫁給沈衍，沈衍就是無情無義的偽君子，誰嫁給他誰倒霉。
謝景淮自認為各方面條件不輸給沈衍，希望江沉綺把目光投向他。
“你遇到皇上的時候年紀還小，依賴幫助你的人很正常，那只是依賴不是愛情。你若是喜歡皇上，會想方設法嫁給他，怎么甘心做臣子。依賴跟喜歡不一樣，江統領是聰明人會分得清楚。”
侯爺的話有些道理，江沉綺最近也在反思，她對沈衍的感情到底是什么。是依賴和感激，還是女子對男子的喜愛。
接過侯爺遞來的牛肉干，江沉綺慢悠悠吃牛肉干，想了想認真說道：“你說得對依賴和喜歡不同，看著后宮陸續多了妃嬪，我并沒有太過傷心。好像是皇上先說會給我名分，我傻愿意為皇上分憂，稀里糊涂做了北衙禁軍統領。”
做官以后壓力大名聲變差，江沉綺跟皇上的關系日漸疏遠，沒了過去的親近。
以前他們在一起閑聊愉快，她偶爾能開玩笑。如今在沈衍面前，只剩下臣子的禮儀。
心疼江沉綺被皇上忽悠，謝景淮鼓勵江沉綺放下不可靠的依賴，“依賴偽君子皇帝，還不如依賴我，我比皇上靠譜。江統領不信可以出門打聽，我做主將的時候，是將士們信任的大將軍。”
侯爺沒有妻子和妾室，按理說他的身份不愁娶媳婦，江沉綺笑著詢問說道：“侯爺沒有娶妻的想法嗎，想嫁給你的姑娘不少，嫁給你能做風光的侯爺夫人。”