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與此同時。
回到了一番隊的千手誠，徑直登上了最為中心類似于古建筑“天守閣”的頂樓。
這里，也是一番隊與其余番隊的建筑上區別最為特殊的地方。
天守閣的所在，自更遙遠的時期所代表的就是統御權力的象征，這也是護庭十三番隊之中總隊長平日所在的區域。
“咚咚”
伴隨著輕柔的腳步聲，登臨這一處頂樓的千手誠環視了一圈，然后看向站在陽臺處背對著自己的卯之花烈。
一番隊的羽織，在夜風之中不時卷動而起。
與曾經在胸前綁著麻花辮的習慣不同，隨著千手誠抹去了卯之花烈胸前那千年前留下的傷疤，且正式擔任總隊長一職之后，卯之花烈就任由著那一頭如瀑布般的黑色長發披灑在身后。
唯有一縷煥發著盈盈生機的綠草，就像是發圈那般，簡單地在那一頭黑發的尾部扎著。
似是感應到千手誠的動靜，卯之花烈那溫柔典雅如初的聲音響起。
“回來了？”
或者說，整個頂樓除了卯之花烈與千手誠之外，其余死神也沒有資格登臨此處。
因為……
千手誠沒有如上任總隊長副官雀部長次郎那般，恭敬地跪在總隊長的身后，恭敬地回應著來自于總隊長的詢問。
相反，千手誠面露笑意地走到了卯之花烈的身后，那張開的雙臂，卻是從背后直接將總隊長卯之花烈摟入到了懷中。
卯之花烈沒有絲毫的反抗或不適，感受著那自背后傳來的溫暖與偉岸懷抱，順應地微微往著身后一靠。
千手誠近距離嗅著卯之花烈身上那頗有些類似于卯花的清香，答道。“回來了，七緒大概不會站在與我們對立的立場上。”
一時間，那原本站在這一處代表著護庭十三番隊至高地位的天守閣頂樓的卯之花烈，整個人不再是適才那仿佛偉岸的背影，反而是完全軟倒在千手誠的懷中，語氣也是越發溫柔地說道。
“這個你做出判斷就足夠了，誠。”
“你可是總隊長，這是向你的例行報告。”千手誠笑著答道。
卯之花烈聞言，美眸一轉，卻也是忍不住白了千手誠一眼。
自己是總隊長不假，但是如今真正掌握著整個護庭十三番隊的，無疑是千手誠。
或許，將卯之花烈稱之為傀儡不太恰當，但卯之花烈更加清楚著自己實質上，只能算得上千手誠推到了明面上的代言人。
不管是已經退隱到真央靈術學院的山本元柳斎重國，還是自己這一位新上任的總隊長，終究都只是千手誠迷惑零番隊的方式之一。
所為的，則是讓高高在上的零番隊做出一個錯誤的判斷：
護庭十三番隊與靜靈庭并沒有發生什么超出預料的狀況，包括權力變動等等都還在他們的掌握之內。
而千手誠摟著懷中那百年前就為之傾心的卯之花老師，俯視著眼前一覽無遺的靜靈庭，莫名地萌生了些許的感慨。
與千手誠近距離接觸著的卯之花烈，敏感地察覺到了千手誠的情緒變化，問道。
“怎么了？誠。”
“不，只是不禁感慨百年時間飛逝……”
千手誠的聲音多了幾分悠遠與回憶，開口道。
“百余年前，初次踏入靜靈庭的我，被山田清之介引領著前往四番隊，對于一切都是那么的陌生且彷徨，也只能跪于卯之花老師的面前。”
說到這里之時，千手誠朝著四番隊隊舍的方向一指，腦海之中浮現了大量的回憶。
卯之花烈聞言，也不免得有些感懷，回想起與千手誠真正初次見面的場景……
那時候，卯之花烈僅僅只是看中了千手誠對于回道的熱愛與天賦，打算讓他將來可以繼任四番隊隊長一職。
卻不想，自雙方結下了名為“師徒”的羈絆之后，就仿佛是命運的齒輪開始朝著原計劃之中的另一個軌跡開始轉動。
百年……
對于卯之花烈而言，并非是什么極其漫長的時間，但是回首之間，驀然感覺自己發生了天翻地覆般的變化。
不過，相對于自身內心的感懷，卯之花烈還是下意識地想要開口安撫一下千手誠的情緒之時。
“不想，百年過去，形勢卻是逆轉到如此地步……”
千手誠先一步開口，俯視的眼神似是要將下方的一切盡收于眼底，溫柔的聲音之中多了一種難以言喻的霸道，說道。
“今日，卻是我俯視著曾經為之彷徨恐懼的靜靈庭，并且將它牢牢地握在了手心之中。”
說到這里之時，千手誠一只手松開了摟住卯之花烈的腰，緩緩地在面前張開，又猛然地合上。
假如，這一句流入到其余死神耳中，必然會這狂傲之極的言語震驚不已。
然而，唯有卯之花烈清楚……
身后這個讓自己為之傾心的誠，確確實實地將整個靜靈庭從各種意義上都掌握了。
為了權力與中央四十六室、零番隊抗爭平衡了上千年的山本元柳斎重國所做不到的，如今千手誠已然真正做到了。
中央四十六室被殺戮殆盡，腐朽的貴族階級幾近式微……
即使名義上的靜靈庭，還保留著四大貴族中的四楓院家族、朽木家族以及大量的其余貴族。
但是這些殘留的貴族全都是經過了千手誠一層層的篩選保留下來的，同樣用以迷惑誤導零番隊的障眼法罷了。
實質上，整個靜靈庭僅僅只有一個聲音，那即是護庭十三番隊的聲音！
可整個護庭十三番隊上上下下的全體番隊，又被卯之花烈與千手誠幾近徹底掌握。
而凡是會對卯之花烈萌生爭奪權力之心的死神或貴族，也盡數都犧牲在了與藍染惣右介所爆發的戰爭之中。
或死！或廢！
當然，在零番隊的眼中，整個靜靈庭明面上還是存在著多個聲音的。
譬如，那特意被邀請回來復任鬼道眾的正副鬼道長的握菱鐵齋與有昭田缽玄，名義上是不受護庭十三番隊直接管轄的。
還有獨立運轉的門番眾、被貴族們所掌握的大靈書回廊等等機構組織，都是獨立于護庭十三番隊之外的靜靈庭聲音。
繼而，讓靜靈庭名義上保持著存在藍染惣右介外在威脅，內部則是一超多強的局面。
(本章完)