貝克蘭德，西區，奧德拉家的別墅。
埃姆林離開了豐收教堂，在若隱若現的月光下飛快地前進，很快就到達了這位老朋友的家門口。
他用力地敲了敲門，本以為還要等待一小會，卻沒想到還沒過幾秒，門就在他面前打開了——開門的低級血族仆人似乎也是剛醒，看來，因為之前那陣治好了很多人的病的風，以及半夜大吵大鬧的雷霆教會教士的緣故，現在貝克蘭德之內已經沒有多少人還能睡得著了。
幾分鐘后，埃姆林脫掉了外套，坐在會客廳的皮制沙發處，坐姿看似輕松實則緊繃著肌肉。他有些焦躁，但仍然耐心地等待著卡西米男爵前來。
沒過多久，那位中年紳士模樣的血族男爵進入會客廳，掃了埃姆林一眼道：
“懷特子爵，為什么深夜來訪？”
埃姆林保持著冷靜，笑了笑道：
“這不正是一天的開始嗎？你看，窗外的紅月多么美麗。”
卡西米很想回這個年輕血族一句——你不是還保留著之前在豐收教堂的時候養成的習慣，一直都保持著早上七點起床，夜里十一點前入睡的“良好作息習慣”嗎？但猶豫了一下，想到埃姆林如今已經序列5，他還是忍住了沖動，轉而說道：
“你究竟有什么事情？”
埃姆林抬手拍了拍禮服，拉了下領結，一點點起身，嚴肅又認真地說道：
“告訴尼拜斯大人，我剛才又得到了始祖的眷顧和啟示，以及，大地母神教會獲得了在魯恩的傳教權，豐收教堂將會重新開啟。”
……又獲得了……卡西米本能問道：“你在說什么？”
話音剛落，他突然醒悟了過來，聯想起了發生在貝克蘭德的異狀，表情變得嚴肅起來：
“你，我，始祖的啟示是什么？大地母神教會獲得了魯恩的傳教權跟我們又有什么關系，我們從來都沒有參與過人類社會的信仰紛爭里，為什么要我告訴尼拜斯大人這種事情？”
埃姆林享受著這一刻的種種感覺，微笑回應道：
“也是，大概你確實沒有意識到發生了什么。”
他邊說邊從懷中拿出一張折疊整齊的紙張，對著卡西米展開，露出一張風格類似素描，又用簡單的油漆代替顏料涂抹的人像上——這是埃姆林的通緝令，角落里蓋著雷霆之神教會和黑夜教會的公章，身份寫的是大地母神教會的在逃邪教徒，極其危險，提供線索給教會就能夠獲得100鎊的報酬。
這張通緝令已經有些舊了，看來是經過了一段時間的風吹日曬。
卡西米眸光閃爍了幾下道：
“你把你的通緝令帶過來干什么？”
“你在過去的抵抗中打傷了不少教會非凡者，還售賣非凡藥物，即便獲得傳教權，你也……”
埃姆林直皺眉頭：“你怎么還不明白？”
不過仔細想想，始祖本來就已經很少給予啟示，今年之內卻在自己頭上落了兩次啟示，埃姆林又忍不住為這些不夠敏銳的凡夫俗子感到惋惜。
“這是我從東區的賞金獵人榜單上揭下來的。”
埃姆林看了他一眼，含笑回答道：
“讓你失望了，卡西米，我去的時候，別人正在把這張通緝令丟掉。因為雷霆教會取消了對我的通緝，并且——似乎是大地母神教會的要求，讓我重新成為豐收教堂的負責人。”
“而我，剛好就在之前得到了始祖的啟示，始祖讓我前往豐收教堂。”
“說到這里，你應該懂了吧？為什么作為始祖的眷者的我不止一次得到大地母神教會的邀請，為什么大地母神的教會總是會把血族拉入其中成為教士……”
埃姆林意味深長地拖長了聲音，然后不再說話。
這是他剛學來的交流小技巧，覺得很酷，很符合自己的喜好。
同時，通過自己這段時間在東區的摸爬滾打以及之前塔羅會的教導，埃姆林也意識到，只有保持神秘，才能讓血族高層產生一定的畏懼，讓這些得不到始祖啟示的人相信他的眷者身份是真的。
不等卡西米回應，看著對方那張色彩繽紛的臉，埃姆林覺得自己已經沒什么要說的了。他邊系上禮服的扣子，邊越過這位男爵，走向了會客廳的門口。
快出去的時候，埃姆林停了一下，沒有回頭，腰背挺得筆直地目視前方道：
“在豐收教堂修好的那一天，希望我能在那里看到你，我的朋友。”
“對了，說不定，很快你就可以稱呼我為伯爵閣下了。”
有了始祖的眷顧，“月亮”的看重，以及之前大地母神教會不止一次拋來的橄欖枝，他對自己成為半神“巫王”的未來充滿信心。
卡西米臉龐肌肉抽動了一下，但始終保持著沉默，等到埃姆林離開，他才難以控制地扭曲了表情。
作為羅塞爾時期就存在的血族，他比埃姆林年長了不知多少歲。但直到現在，都還只是一個男爵，僅僅比沒有爵位的那些好一點，而埃姆林這曾經成為了貝克蘭德血族圈子笑話的年輕一代，卻眼見就要跨越神與凡物的界限，成為序列4的“巫王”，血族的伯爵。
一年的時間對人類來說都不算太長，對血族來說更是時光飛逝。誰都想不到，埃姆林居然就在這短短的一年左右時間里完成了蛻變，甚至在幾個月之前的那場意外之后飛快地成長了起來。
這讓卡西米如何不失態，如何不嫉妒，如何不震驚。
花了好幾分鐘控制住情緒，他一路進入地下區域，通過好幾扇秘門，來到了尼拜斯沉睡的那處灰色大廳：
“祖父，埃姆林·懷特認為，始祖和大地母神之間存在一定的關聯。”
“他自稱得到了始祖的啟示，但卻成為了豐收教堂的新管理者……”
卡西米沒用多久就把埃姆林剛才的發言總結了一遍，聽他講完之后，那黑鐵打造般的沉重棺柩內，短暫竟沒有聲音傳出，隔了三四秒，尼拜斯才開口道：
“他身上發生的事情有些超乎想象……”
這位血族侯爵的嗓音沉厚蒼老，帶著些許低啞，回蕩在了大廳內部。
“祖父，埃姆林的想法不一定是對的，這可能只是因為他幫助大地母神教會，所以教會給了他一些特別的優待，不代表始祖……”卡西米不太甘心，試圖爭辯著什么。
尼拜斯的聲音變大了一點：
“愚蠢！
“即便大地母神和始祖沒有關系，那也是一位真神！現在埃姆林相當于成為了這片教區的負責人，你見過還沒成為半神就能成為教區負責人的主教嗎？在貝克蘭德，教堂的大主教都是半神！”
“埃姆林晉升半神的事情已經注定了，如果他得到了大地母神的眷顧，下一步說不定就是要以他為突破口，開始分化、拉攏我們這些定居在貝克蘭德的血族了！”
“以后不要再說這些話，但是也不要再跟埃姆林有過多的往來了。”
這么吼了幾句后，尼拜斯咳嗽了兩聲，顯得有些吃力。
卡西米的臉色一陣青一陣白，好不容易才平復下來：
“那……他的儀式？他還是要受封伯爵的，是大地母神教會，還是我們來給他準備？”
“這件事，不用主動提起。”尼拜斯反問了一句，接著嘆了口氣道，“埃姆林獲得了神靈的眷顧的事情確鑿無疑，但那位母神是不是我們的始祖，我暫且不做表態，除非，祂能證明自己……”
“燈神二號？瞧你這話說的，如果詭秘要把我做成燈神二號，你能攔得住嗎？你要怎么攔，當場化身上帝的一部分然后讓上帝來攔？”
“但你跟我提這個，那我就不得不問問你了。”
友好的互相挑釁了一番后，愛德華倒也沒覺得被惹怒了，繼續笑瞇瞇地問知識之妖：
“我們轉換一下思路，如果是某一天你被詭秘抓住了……別用窺秘之眼瞪我，我是說可能，如果你挑選的兩個候選人全都失敗了，然后詭秘注意到你的目的，祂故意來折騰你……你到時候會想要待在一盞油燈里，還是想要變成一支可以畫出任何東西的神筆呢？”
“一支神筆，聽起來還不錯。”
說完這句話之后，知識之妖短暫地沉默了一下：
“不過也看那時候‘我’在哪里。”
“假設你的處境跟燈神一樣。”愛德華說，“你的源質被詭秘封印了，你的‘完美者’在星空變成弱智了，有智商的你被隨便丟到了某個文明程度不夠高還沒什么非凡特性的小星球。”
“那還好。”
知識之妖不假思索地開口：“最壞的情況是被詭秘帶在身邊，但只要我還擁有一定的自由，那即便是失去‘完美者’，被剝奪交流的能力，我也會用各種方式扮演‘神’，開始領導那個星球的‘文明’前進。這會花費一些時間，但我能夠在三千年之內，讓那顆星球上連爬蟲都擁有進入星空長途旅行的能力，之后，只要用非凡聚合，讓我和我變成弱智的‘完美者’相遇就可以了。”
只要能夠返回星空，那么一切都不是問題。
因此，雖然燈神沒被詭秘帶在身邊，但祂遇到的最大的問題顯然還是沒有辦法離開屏障。
“話說回來，為什么你現在像個挑釁者。”
知識之妖回憶了一下自從自己明確表達出要撈一個詭秘之主出來之后，愛德華到底明里暗里說了多少句不算挑撥離間但也不算太友善的話。結合祂之前的行為，知識之妖感覺也能理解。
這是祂和詭秘之主沒有直接恩怨，才會愿意給予候選人一些小小的幫助。
從這方面來講，自己這位同胞對詭秘的厭惡也是從源質被搶奪、封印開始的，某種意義上和自己的情況差不多。如果把克萊恩換成上帝的候選，把占卜家換成閱讀者，那知識之妖絕對也要追殺克萊恩到天涯海角，或者利用克萊恩到他成神之后，把三份序列一和唯一性全都收入囊中。
“我當然知道我和伯特利與克萊恩之間的約定都非常脆弱，但我們的世界本身就不存在堅固的約定關系不是嗎？倒也用不著你老是這樣提醒我。”
愛德華聳了聳肩。
“但是你說說得對，現在的克萊恩還沒到晉升的時候。”
知識之妖的雙手攏在寬敞的袖子里，微微瞇起了眼睛：“祂的極限就在晉升序列一的時刻，如果祂容納唯一性，那當場就會失控，連帶著伯特利一起遭殃。但是如果事情繼續發展下去，祂肯定會被雷霆之神逼到要容納唯一性的時候，所以，我現在要做的是讓這一切立刻終止。”
“做個了斷的那種終止？”
愛德華比劃了一下：“現在？”
“不，沒到了斷的時候，我現在沒把握，你也不一定抽得開身。我只要按住祂，讓祂無法干涉那三個小詭的行動就行。”知識之妖想到了什么，忽然笑了一聲，“想殺祂也不是完全沒辦法，只要現在伯特利成為雙途徑真神就夠了，但是祂看上去和克萊恩相處得還不錯，沒指望了。”
“要不要我幫你？我覺得我現在還挺閑的。”
“不用，如果你幫了我，我就沒法從你手里換來剩下的那份詭秘侍者了。”
說完這句話，知識之妖的身體陡然數據化，悄無聲息地融入靈界的信息之中。
祂失去了實際存在，而是完全成為信息，成為靈界中的方向、位置、融入了靈界生物和周遭的環境里——那是能夠一瞬間充滿整個靈界甚至綽綽有余的數據流！現在卻被精準地控制，如同柔軟又不易察覺的蛛網那般將靈界中的事物包裹住，即便是正在搏斗的神靈們都沒有察覺。
無形的“窺秘”將周遭的一切細微變化全部盡收眼底。
祂沒有像蒸汽與機械之神那樣給自己鑄造出龐大的神靈身軀、用神秘學消去了摩擦力制造出的極致的“理想化永動機”構造出超級處理器，強大到需要天使燃燒自己的生命才能勉強推動一個臂膀。
祂不需要，因為以“窺秘”作為基底的祂，可以輕松地獲取一切想要的信息。
肉眼無法發覺的光芒化作無數道流星匯聚到知識之神的身邊，祂根據自己的需要將這些數據分類篩選……克萊恩現在的“奇跡師”消化進度不足60，晉升儀式“和外界有一定交互的秘偶城鎮”完成進度不到兩成，在沒有任何干預的情況下晉升“詭秘侍者”的異常瘋狂概率高達98；
伯特利·亞伯拉罕損傷10，狀態穩定87，短時間內沒有失控風險，有乏力征兆；
通過“奪舍”術式遠程調取目標一伯特利·亞伯拉罕與目標二克萊恩·莫雷蒂的交流記錄，記憶亦是信息……檢索到不正常事件發生，克萊恩·莫雷蒂的家人疑似發現了祂現在的身份和狀態？
輸入新的檢索目標，班森·莫雷蒂和梅麗莎·莫雷蒂……租住房屋，周邊住戶……談話記錄，訪客身份，出門時間，馬車構造……喬伍德區周邊無法收集信息！
數據檢索結束。
“那是雷霆之神的守護區域？嗯？祂正關注著那里的動向。”
“窺秘”在圣風大教堂所在的喬伍德區的邊緣撞上了“全知”。
信息的獲取驟然終止，遍布天空的無數眼睛同一時間看向了圣風大教堂，那里一片黑暗。
“雷霆之神為什么關注那兩個人，難道克萊恩·莫雷蒂至今為止仍然能被兩個凡人影響情緒……”
知識之妖有一絲錯愕，緊接著又覺得意料之中，畢竟克萊恩連對雷霆之神動手都是下了很大的決心的：“我還以為祂不回家是因為死亡之后就已經斬斷了和家人之間的念想，沒想到……那小子是西大陸人吧？但是好像完全不理解‘道’和‘無情’的意思……”
舊日紀元的西大陸人知識之妖也不太了解，畢竟祂當時都被“打死”了，因為自身的問題損失了不少數據和珍貴歷史資料，后來才慢慢緩過來。
“攔截祈禱信息？”
那一道來自不信仰他的凡人的祈禱，即便和克萊恩的其他信徒橫向對比都顯得微弱，輕而易舉就可以被屏蔽掐斷。這個念頭在知識之妖的腦海中閃過了一瞬間，但祂并沒有動手去做。
因為祂同時“看”到了靈界發生的巨響——非凡力量炸開，種種亂七八糟的顏色和象征被疊加在一起仿佛炸彈一樣被伯特利丟到了糾纏在一起的戰神和安提哥努斯身上，對知識之妖來說，視覺上的震撼遠比聽覺信息要大得多。
祂粗略地評估了一下安提哥努斯的狀態，忽然心中警鈴大作。
下一刻，雷霆直接撕碎了圍繞在魯恩的天空上的無數只窺秘之眼。
數據結構被“全知”修改覆寫，但下一刻又陡然沿著原本的數據樹生長迭代出新的枝丫，看似脆弱的薄薄一層知識屏障卻無法被立刻摧毀，如同狂風撞上柔韌的蛛網。
克萊恩的靈性忽然震動了一下，他下意識地看向爆炸的中央，他感覺到自己的靈性正在瘋狂地暗示著什么。
他的目光中出現了一張白色的面具。
非常奇怪，克萊恩直接在混雜的象征和搖搖欲墜的靈界空間之中精準地看到了那張面具，但沒有看到安提哥努斯。并且，似乎伯特利也沒有發覺“愚者”的唯一性就明晃晃地擺在自己的面前。
緊接著，克萊恩的耳邊出現了一個祈禱聲，仿佛信號不好的收音機，斷斷續續，混著電流雜音。
“白銀城……的拯救者……”
“奇跡師……知識的眷者……”
聲音似乎念了一遍又一遍。
“請您告訴我……我的弟弟克萊恩·莫雷蒂……”
“現在在哪里？”
(本章完)
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