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死者之城……“未知的魂靈”……古神……這一聽就很危險啊……克萊恩看著面前的無線電收報機，陷入了沉思。
噠噠噠，虛幻的白紙又吐出了一截：
“除了這些，其他我都不太清楚。
“偉大的主人，我有一個建議，您想聽嗎？”
這個問題不錯……克萊恩收回思緒，輕輕頷首道：
“說。”
無線電收報機噠噠噠的聲音一下變得輕快，虛幻的白紙上很快多了一行單詞：
“關于卡爾德隆的問題，您可以詢問‘紅光’艾爾·莫瑞亞。”
最終還是繞不過“紅光”啊……克萊恩幅度很小地點了下頭，轉而問道：
“現在貝倫斯城受到襲擊，而我距離那里還有兩天的路程，對此你有什么建議？”
無線電收報機的聲音停頓了一下，接著仿佛斟字酌句地敲下一行字來：
“尊敬的主人，以您現在的身份，無法完成任務。”
兩位極光會神使的分量不足以介入貝倫斯的戰斗？嗯，意料之中，那該怎么辦？
“您可以去尋求D女士的幫助，她有辦法。”
D女士有辦法？她在南大陸確實有許多產業，或許可以幫到我，看你來安全性還是有保證的。克萊恩做出決定，想了想道：
“好，那今天就到這里。”
打字機打完了這一句話之后，飛快地噠噠噠又響了起來：
“偉大的主人，明智的主人，再等一兩分鐘，就會有注視的目光投過來了！您忠誠的仆人阿羅德斯等待著您下一次的召喚，再見”
還有一兩分鐘？怎么不早說？克萊恩心中一驚，就像看到了定時炸彈的倒數計時，連忙又利用還未撤銷的祭壇還未收起的材料，舉行獻祭儀式，將那臺無線電收報機丟到了灰霧之上。
但在灰霧之上，克萊恩并沒有立刻離開，而是抓緊時間寫了一張占卜紙條——一旦尋求D女士的幫助，那么估計接下來很長一段時間內他都要在馬車上度過，他沒有機會逆走四步等上源堡。因此只能在D女士回來之前結束——在半分鐘之內做完了占卜。
“D女士的計劃會給我帶來危險”
順時針小幅度旋轉。
會有一定危險，但不大，完全可以接受。
克萊恩松了口氣，迅速回到了現實世界中。
接下來，他該考慮什么時候聯系靈界七光了。
做完這一切，靜坐了片刻，確認什么事情都沒有發生之后，克萊恩推開門，帶著秘偶下樓退房，去大廳里等待D女士辦完事回來。
靜坐了幾分鐘后，克萊恩忽然感覺到有一股視線落在自己的身上，他頓時產生一種不好的預感。
只見旅館的玻璃門外不遠處竟然蹲坐著兩個臟兮兮的身影，一大一小。
大的是個看不出具體年紀但相當蒼老瘦弱的殘疾男子，小的坐在男子的臂彎里，正用一雙明亮的大眼睛看著他，竟是克萊恩昨天晚上在餐館里見到的那個小女孩。
他們裹著一塊破布，蹲坐在墻角，不知是不是已經在那里待了一夜。
見克萊恩看向他們，這兩個人慌忙站起了身，雙手都不知道該往哪里放。
克萊恩感覺自己后背的汗毛一根接一根地豎了起來，在那懵懂又明亮的目光中敗下陣來。他攥著拳頭坐了許久，終于還是鼓起了最大的勇氣也跟著站了起來，硬著頭皮走向玻璃門，想要問他們到底來找自己做什么。是來敲詐，還是乞討？因為自己給了那小女孩一碗飯？
就在這時，熟悉的腳步聲從不遠處傳來。戴著墨鏡和帽子的D女士快步走近，見克萊恩的狀態似乎有所恢復，便微笑著打了個招呼。
接著，她也注意到了站在墻根似乎有什么話要說的一大一小兩個南大陸土著，她看看他們，又看看克萊恩：“先生，請問他們是來找你的嗎？”
“……我也不清楚。”克萊恩沉聲回應。
小女孩沒什么反應，那位上了年紀的男子見到顯然是北大陸人的D女士后，很明顯地表現出了慌亂和驚恐，目光連連在克萊恩和D女士二人中間閃動，嘴唇囁嚅著，一個字也沒有說出來。
D女士毫不意外地笑了笑，她輕聲開口，聲音中仿佛帶著魔力：
“不要緊張。”用的是都坦語。
“在神的注視下，我們不會傷害你。”
在清晨陽光的掩護下，不太明顯的金色光暈落在了蒼老枯瘦的男子身上，溫暖的力量仿佛讓他沐浴在熱水之中，身心不由自主地放松下來，眼中的畏懼大大減少。
見對方冷靜下來，D女士笑著問道：
“先生，請問您到底有什么事呢？”
那瘦弱的男子又猶豫了一陣，最后操著一口地方特色濃重的都坦語和肢體語言，讓克萊恩和D女士勉強明白了他想表達的意思：
他是這個小女孩的叔叔，自己家里的人都因為疾病和饑餓死光了，孩子的父母被抓去種植園了，抓奴隸的人看不上買不了幾個錢的一個小鬼和一個病鬼才逃過一劫。他也養活不了這個孩子。聽孩子說有個人沒有欺負她，還給她飯吃，他冒險過來看一看，請求克萊恩把孩子帶走。
聽完對方磕磕絆絆的講述，克萊恩陷入了沉默。
D女士看著克萊恩，也沒有說話。
克萊恩用都坦語回復了男子：“我不需要奴隸。”
男人大驚失色，他用僅剩的一只手扳起小女孩的臉，用袖子拼命地擦干凈上面的灰塵，斷斷續續地說：
“大人，您看，雖然小，但她是個美人坯子！如果您不需要奴隸，那，情婦……養女……”
克萊恩仰起頭深深地吸了一口氣，盡最大的努力做了個制止的手勢。
他感覺自己的承受能力還遠不如自己想象的那么強，光是聽別人講話就差點就要窒息了。
男人只好用求助的眼神看著D女士，D女士只能給他一個愛莫能助的眼神。他身邊的小女孩似乎也感受到了什么，有些緊張地緊緊攥住男子的衣擺。
忽地，克萊恩轉頭看向D女士，認真地問道：“女士，請問，如果我想要在這樣的城市里辦一間工廠，給這些貧苦的失業的人提供工作，每月大概需要多少資金才能運轉？”
D女士聽了這句話，微微露出笑容：
“你果真是位品德高尚的人。當然，運轉資金取決于您想要做的生意，和您的工廠的規模……我在南大陸確實有些小小的產業，但那也是在朋友的幫助下建立的，做些簡單的布匹紡織和加工生意，如果您有這方面的意向，我很歡迎您跟我，以及我的合作對象們詳談。”
說完，她將目光轉向那懵懵懂懂的小女孩，和眼神中滿是祈求的枯瘦男子，用北大陸通用語問道：
“在這之前，您打算如何……應對他們？”
一個上了年紀的殘疾人，一個才十多歲的小孩子，顯然都不是適合去工廠做工的類型。
當初克萊恩幫助的老科勒也是四肢俱全，并且依然有工作能力的中老年人。
見克萊恩還沒有做出決定，D女士便提出了自己的建議：“這孩子或許可以跟著您過上更好的生活。就像他說的那樣，不然他們就只能一起餓死了，或者這孩子活下來，早早地成為一名站街女郎……這對任何人來說都太過殘忍，更何況她看上去才十一二歲。”
“可如果我希望他們都能活下去呢？”
克萊恩的目光注視著那小女孩緊抓著家人的衣服的手，眼神和語氣都逐漸變得堅定：“他為了孩子能夠活著，把她賣給我，沒了孩子這個牽掛，他很快就會失去求生的意志。”
“你可以多給他一些錢。”D女士說，“根據南大陸的物價和他的年紀，就當他還能再活二十年好了，大概四五百鎊就足夠他安享晚年。”
克萊恩也笑了。
“如果這樣一個孩子賣出四五百鎊，那當地的其他人肯定也會想盡辦法把孩子賣給我，或者賣給別人……”說了一半，克萊恩想起來好像南大陸的奴隸貿易和人口貿易都還在繼續運轉，便立刻換了個說辭，“……但買下那些孩子的人肯定不會是我，而是種植園，從此過上更加辛苦的生活。”
D女士觀察著他的表情，臉上的笑容更加明艷幾分：
“那你可以只給他們錢，不把孩子帶回去，這樣他們就不會分離，也能過上好日子。”
克萊恩搖了搖頭，以一種懷念的語氣開口：
“我的故鄉有一個故事，一個人將成為了奴隸的同鄉贖了回來，但是沒有要當地政府給他的獎勵。因為他有錢，不需要這些。但他的老師批評了這個行為，因為他一個人提高了贖回奴隸的道德標準。我可以直接給他們錢而不要人，或許我的本意并不是這樣自我感動，但后面真心想要收養或者是通過做生意來幫助他們的人，反而會更少。”
D女士越聽，表情越是微妙，她試探性地問了一句：
“我明白你的意思了。X先生，請問你認識恩斯特先生嗎？”
克萊恩微微一愣，搖了搖頭。
D女士便立刻把話題又轉移了回來：“那您準備如何幫助他們？”
“我想要在南大陸開辦一些慈善學校，工廠，或者別的可以幫助到這些人的地方。”
克萊恩思索著說：“我會給您一筆安置費，希望能夠讓他們暫時在您的工廠里工作一段時間，等我的產業開始運作之后，再將他們送到我這里來。”
“您是一位善良的人，我會吩咐下去，我的工廠也能給他們分出兩個位置。”
D女士當即寫了一張便條，蓋上自己的印章，并且把便條塞給了兩人，叮囑他們去某個店鋪中尋求幫助，接著，她看向克萊恩，委宛地說：“不過，比起從現在開始建造工廠，或許直接給已有成熟產業的慈善基金會投資會更好？……如果您有需要的話，我可以為您引薦恩斯特基金會……”
“我在東區見過他們的成員。”
見一大一小兩個南大陸人呆呆地拿著紙條，一副不敢相信的樣子，克萊恩主動給做出了解釋，并搶在對方打算跪倒感謝之前快步離開：“他們似乎屬于玫瑰學派節制派？”
D女士推了推墨鏡。
D女士遲疑著開口：
“先前是這樣……現在由于玫瑰學派的內部革新……說他們屬于放縱派了也不算錯……咳，請放心，X先生，我可以為您擔保，如果您有這方面意向的話。”
和玫瑰學派合作做生意？
恩斯特基金會在克萊恩的心里一下子就變得恐怖起來，作為一個序列7就和莎倫等人殺死了玫瑰學派的三個中序列成員，序列6又遭到了“欲望母樹”的伏擊，兩個月前還在南大陸被一個名叫“杰克斯”的半神以及“血之上將”圍攻的非凡者，和玫瑰學派對立經驗豐富的克萊恩幾乎是立刻就打起了退堂鼓。
“……我會考慮。”他咳嗽一聲。
“對了，女士，現在情況危急，我需要快速到達貝倫斯，請問您有什么別的辦法嗎？”
D女士正準備走上馬車的動作停頓了，她似乎毫不意外。
“您能夠接受靈界穿行嗎？”D女士問，“不是‘門’，真正的靈界穿行具有極大的危險。”
克萊恩點頭：“我有過類似的經歷。”
“那您介意被直接送到……戰爭之紅的營地嗎？”
克萊恩想了半天：“如果我介意，還有別的方法嗎？”
D女士搖了搖頭：
“現在貝倫斯的大門已經被戰爭之紅控制，就算你是友方，想要進城也少不了戰爭之紅的排查。”
“……那就這樣吧。”克萊恩忍不住問，“靈界穿行安全嗎？”
“安全。”
D女士當即進入了車廂，當著克萊恩的面布置儀式，開始祈禱：
“我！”
“我以伊蕾娜·蒙特瑪爾的名義召喚。”
“徘徊于虛妄之中的靈，尊敬的斥候，獨屬于特雷納·沃恩大人的信使。”
信使召喚儀式？
克萊恩先是沒放在心上，接著忽然反應過來：等等，誰？沃恩？？
神戰廢墟中，偏離主航道位置的一座永遠被陽光籠罩的小島嶼上。
一聲凄厲的鳴叫聲里，仿佛又一輪太陽從天而落，重重摔在了地面，摔得泥土四濺，金色的血液剛一落地，就將周圍的草木全部凈化成了金色。
許久之后，這只鳥形生物停止了活動。
嘉德麗雅不敢大意，等待了幾分鐘，見神圣太陽鳥確實已經沒有了氣息，才抹了一把頭上不斷滲出的汗水，將這只非凡生物裝進了箱子里。
這座島嶼依然陽光明媚，棲息的太陽鳥不止一只，仿佛處在沙漠的正中央。
“船長！”
遠處，似乎被鳥啄得渾身是傷的船員也穿著四角褲跑了過來，用力揮手道：
“拿到光輝石了！”
“好，立刻回去！”
為了防止被非凡生物圍攻，“星之上將”一行人迅速回到了“未來號”上，并加快速度沿著來時的方向往回航行。
遠離了那座島嶼，海風一吹，船員們立刻感覺到萬分涼爽。
此時，奧托洛夫湊了過來，對嘉德麗雅耳語道：
“情報人員說，看到疑似‘不死之王’的人出現在了恩馬特港附近的城市中……”
“他似乎真的被某些聯系吸引了過去！”
24號雙更。