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明斯克街15號，盥洗室內。
克來恩從衣物暗袋里抽出張紙人，隨手一抖，化作了替身。
他讓那替身坐到馬桶上，手拿報紙，蒙蔽他人，自己則藉此躲到陰影里，逆走四步，進入灰霧之上。
恢弘古老的宮殿內，克來恩坐到青銅長桌最上首，讓杰森·貝利亞的手帕具現于面前。
——這只是投影，但也能用來占卜。
試試看吧，投影的效果未必好，但是在教會的監視下，舉行儀式把實物獻祭上來太危險……如果不成功的話，我就回頭在想辦法……克來恩滴咕了一句，具現出羊皮紙和圓腹鋼筆，寫下了占卜語句：
“杰森·貝利亞目前的位置。”
正常來說，依靠一塊對方只在某次儀式里使用過的手帕，是無法占卜目標行蹤和下落的，因為聯系不夠緊密，且有太多的干擾，比如，很容易招惹到對方儀式指向的那位深淵大公。
但對克來恩而言，這種程度的干擾是可以被排除的，因為他推測那個所謂的深淵大公頂多就是個高序列的惡魔，并非深淵的化身“宇宙暗面”。
而且這個稱號……他隱約記得自己應該在羅塞爾的日記上看到過惡魔途徑序列2的名稱，正是“鮮血大公”，這么說來杰森·貝利亞相關的那位惡魔就是一位天使，和愛德華·沃恩先生平級，不知誰更強一點。
他灰霧之上這片神秘空間招待的對象是“永恒烈陽”、“真實造物主”等神靈，差一點的也是至少同為天使級的“門”先生，并且至今沒有翻船。
克來恩握住手帕和書寫有占卜語句的羊皮紙，往后靠住了椅背。
他使用夢境占卜的方式，迅速進入冥想狀態，并不斷默念“杰森·貝利亞目前的位置”。七遍之后，克來恩沉沉睡去，來到了夢境世界里。
灰蒙蒙的天地中，無數畫面不斷閃爍，彼此間斷，極為發散。
很快，一副畫面變得清晰，燈光昏暗，書桌暗紅，一道人影立在凸肚窗前，眺望著外面的花園。
花園內有玻璃拼成的棚子，里面朵朵玫瑰綻放，在十二月的寒冷中鮮紅欲滴。
那人影的模樣投影到了窗上，是個身材中等，褐發微卷，棕眸冰冷的男子，外表年齡也就三十來歲。
這……我不是在占卜杰森·貝利亞的位置嗎？這是誰，感覺有點熟悉啊……克來恩一陣疑惑，但未做思考，任由靈性繼續保持發散的狀態，彷佛在漫游某個神秘世界。
他這個想法才剛剛出現，就看見畫面再一次變化，他看到了杰森·貝利亞進入一間陌生的民房，走向了房間一角，忽然一件一件地脫下衣服，然后將手伸到了自己的腦后，在那里拉開了一條口子！
克來恩一驚，險些從夢中醒來，但隨即他發現那道口子里并沒有鮮血流出，反而透露了稍微深一些的膚色。接著，他驚駭地看著“杰森·貝利亞”在短短十秒鐘左右完整地脫下了自己的皮膚。
他將那件蒼白的人皮抖開，疊好，在昏暗模湖的燈光下，披著人皮的惡魔仰起臉，光暈照出他的臉，正是剛才克來恩看到的那個棕色頭發的陌生男子！
到這里，畫面霍然破碎，克來恩睜開了眼睛。
克來恩回到現實世界，立刻占卜，卻得到了現在不宜出門的結果。
他有些焦急，雖然教會的力量母庸置疑，短短一個晚上就把杰森·貝利亞揪了出來，落網或者擊斃都是可以預見的事情，但如果他們找錯了人，得到了滯后的消息，導致被惡魔從容逃走呢？
他們上午已經看到了惡魔的宅邸，里面層層疊疊累積著尸骨，最早的甚至可以追朔到數年前，林林總總數百具骸骨。如果這次不能將他逮捕，逃出包圍之后又會又不知道多少無辜的人受害！
但是這件事情急也沒有用，克來恩只得按捺下來，每隔十多分鐘占卜一次，尋找著出門的機會。
不過，想著想著，最開始的緊張過后，克來恩逐漸冷靜下來：杰森·貝利亞一直披著人皮行動這一事實是目前已有的線索和情報都推論不出來的，是自己通過神秘的灰霧占卜得到的結果，也是只有自己才能得到的結果。
但這個情報又太過關鍵，如果直接通報給教會，那被問起時，即便自己事后找借口，找理由，用“人脈”開脫，也勢必會引起懷疑。
甚至，假如找不到合適的理由，自己說不定還會被懷疑和惡魔有所牽連。
要是再糟糕一點，被黑夜教會更好發現自己是死而復生的克來恩·莫雷蒂，那就要去查尼斯門后面吃牢飯吃到下輩子了！
那如果通知愛德華先生呢？
不，即使住所周圍人口失蹤事件頻發，別墅的墻壁，花園，地基里都尸骨累累，帕特里克·杰森在周圍的住戶心中依然是個很有精神的好鄰居。
而愛德華先生也是惡魔，還是天使，和對方召喚失敗的那位一個等級的，很難說到底哪一面才是真實……如果貿然通知她，可能還會讓我暴露灰霧空間的秘密，即便沒有，也難保對方會不會在意普通民眾的生命安全……也就是說，通知愛德華先生，還不如告訴教會，至少教會還比較堂堂正正……
克來恩思緒翩飛，好一會兒才平靜下來，決定先等待兩天，再通過合適的辦法將獲得的啟示告知負責此事的值夜者。
他靜默了一段時間，大概一個多小時后，門鈴響了。
艾辛格·斯坦頓帶著欲望使徒最新的情報來訪。
根據艾辛格的消息，杰森·貝利亞又出手了，兩位信仰風暴之主的固執偵探家屬覺得自己不會被牽連，于是沒有置身于教會的保護之下。午餐時分，他們被發現死在了自己的辦公室里，一個被自己的恐懼嚇死，一個興奮到了心臟衰竭而死。
“不過，這樣一來，代罰者也就正式介入到了這件事情中，現在，據說幾大教會乃至官方的高序列強者們，都已經把目光放到了‘欲望使徒’的事件上。”
兩位偵探討論了片刻。從結果上來看，現在三大教會齊齊出動，惡魔落網只是時間問題，杰森·貝利亞自尋死路的行為很符合惡魔瘋狂的特質，但又違背了“冷血者”沒有恐懼極端理性的常識。
這樣不尋常的蛛絲馬跡，不由地讓偵探們有所思考。
“‘欲望使徒’今天的行動，讓我的一個猜測被證實，呵呵，也是你之前想到的問題。”
“他的主要目的不是復仇？”克來恩聽懂了對方的話語。
艾辛格前傾身體，鄭重說道：“既然杰森已經過了‘冷血者’這個階段，就表明他肯定有變得冷血，不可能為那只惡魔犬做到這種程度。
“但是，夏洛克，你看，到現在為止，貝克蘭德所有的官方非凡勢力都被調動了，就連高序列強者也將更多的關注轉移到了這件事情上，這種時候，杰森如果想對付另外的，真正的目標，是不是會容易很多？”
克來恩略一思索，沉聲回應道：
“很有道理！”
交流了一陣，艾辛格繼續去找卡斯蘭娜，克來恩拋了硬幣后，決定出門，前往克拉格俱樂部。
他們都暫時未對官方非凡者透露自身的猜測，害怕因此對杰森造成危害，使他放棄行動。
剛進入克拉格俱樂部，克來恩就在大廳內遇上了外科醫生艾倫。
“好久不見。”他笑著打了聲招呼。
“最近太忙了。”艾倫友善地回應，只是習慣性保持冷澹的表情，“而且我妻子最近懷孕了，我又要做爸爸了。”
愛德華走在路上，沒有目的，沒有方向，并且刻意不去想自己的目的地，完全憑借靈性直覺的指引，在貝克蘭德的街頭慢慢地散步。
“帕拉斯·尼根是風暴之主的信徒，曾經似乎被一個海盜暗殺過一次，那時候我還在廷根，準備真實造物主的神降儀式。”
她一邊走一邊念念有詞，肩膀上蹲著的烏鴉側頭傾聽，時而在靈性交流中回答：“所以我們要守株待兔，把注意力集中在尼根身上，等著和貝利亞偶遇？”
“對。可惜我們手頭沒有這個帕拉斯·尼根的相關物品，不能通過占卜的手段定位。”
烏鴉遺憾地說：“我的占卜技術也沒有那么高明，而且既然是公爵，還被暗殺過一次，現在肯定有相應的反占卜措施，沒那么容易被發現的。”
愛德華突然停下腳步，她們的位置剛好在一個街心公園不遠的位置，腳下的地面微微震動，街心公園隱蔽的排放口有黃白相間的煙霧上飄，現在下方大概剛好有蒸汽列車路過。
“你說的很對，阿蒙。”
愛德華慢慢地開口：“……這讓我想到一件事情，貝利亞家族和海盜毫無關聯，但他們都不約而同地盯上了這個尼根公爵，并且前赴后繼地前來刺殺。海盜還好解釋，足夠的金錢就可以驅動他們做些臟活，可貝利亞家族不一樣。他們的目的應該是前往深淵，崇拜法布提，而且由于途徑本身的問題早已澹出世人的眼光，不應該會被金錢和利益打動。”
“這種當時沒有人覺得有問題，仔細一想就會發現毫無道理，邏輯不通，但又確實發生了的事情，風格是不是有點眼熟？”
烏鴉安靜了下來，不太確定地回答：“偏執狂？”
“如果不是因為欲望母樹給予了貝利亞家族饋贈，而她無論如何都不可能借用外神的力量，我都要懷疑貝利亞家族的準備也是她又陰魂不散地來安排我。”
“不過，按照我們的記憶，殺死一個世俗的公爵不需要她來動手。從紛亂的聯系里抽絲剝繭，找到最關鍵的一點，然后將其毀去，造成整個平衡的崩塌，這是那個組織的人應該為她做的事情。”
烏鴉在愛德華肩膀上的的一塊金屬裝飾上磨了磨爪子，在金屬片的倒影中歪頭看了看自己的白色眼圈。他突然問：“現在的時代在走向什么？”
“……看來羅塞爾沒打起來的戰爭，這次要有人代勞了，真不錯，也是一位秩序的陰影。”
愛德華默默地心算了一下，隨后點點頭：“確實，也到了該重新劃分利益，清理多余的人口，以及解決羅塞爾遺留問題的時候了。‘席卷世界的戰爭’不是一個人，一個國家能打起來的，它不取決于人、國家、或國王，而是神。當黑皇帝獨裁時，大家都想著抵抗或者暫避鋒芒，但當他們和她們都有這個念頭的時候，這場戰爭就會很自然地出現契機。”
“天災人禍，戰爭兩邊參半，不久的將來還有一次完全的人禍。”她捧讀道，“真棒，這無聊的世界總能給我整一些陳年舊事出來。”
就在這時，狂風呼嘯，吹開陰霾的云層。愛德華伸手按住頭上的禮帽，拉高了衣領，陰冷的風如刀般割在行人的臉上。大家都不由自主地低下頭縮起脖子，沒人注意到一個身影極快地從天上劃過。
烏鴉俯下身不讓自己被吹走，霧霾散開，澹澹的陽光暫時落下。愛德華回頭看了看那個消失不見的風暴半神，若有所思地在原地駐足了一會兒。
忽然，她心有所感，快步穿過前方的街道，拐了兩個彎，視野忽然開闊——前方是一片寬廣的河岸線，整齊地排列著幾艘不大的客輪，的小港口里還停靠著數十條漁船。這里是內河航道，沿著塔索克河匯入大海，是從水路離開貝克蘭德的最快方法之一。
一艘不小的三桅河內帆船已經揚起了帆，乘客們陸續提著行李登船，擁擠而有序。
顴骨高聳，頭發整齊地向后梳著，眼眸藍中帶灰的男子走在上船的人群中，一只腳已經踏上了甲板。倏然，像是有某個奇怪的聯系在冥冥之中建立，他鬼使神差地轉過了頭，掃視著后方的人群。
他看到一群在自己身后擠來擠去的普通人類，看到遠處的被風吹開云霧后明亮的天空，看到港口忙碌的人群，看到了一個原本望著河面，結果卻剛好轉過臉來，和她四目相對的黑色眼睛中年紳士。
巨大的恐懼在她的心中爆發了。
她的眼前頓時綻開一片深不見底的黑。
他在梯子上站得太久，本來就只能容許兩人通過的登船梯因為他的駐足而產生了小小的擁堵。后面提著行李背著布袋的旅客們紛紛疑惑地看著這個年輕人，站在他背后許久，離他最近的那人忍不住輕輕地在他肩上推了一把：“你還不走嗎？”
年輕人像是如夢初醒一樣，露出了一個溫和的笑容，不住地說著“抱歉，抱歉”、“我走錯船了”，然后快步地走下了梯子，回到岸邊。
他笑瞇瞇地走向站在岸邊的愛德華·沃恩，熟稔地站到對方身邊，烏鴉所在的那一側。然后從口袋里掏出一片單片眼鏡，戴在了右眼上。
我又去約了個新封面，本文的封面已經失敗三次了！每一個都丑得還挺好看的！
現在這個吧……也不能說丑，也不能說好看……只能說在兩位盟主的幫襯下，這金色的字體都彷佛高貴奢華起來了……