“呼”
“也不知道馬邑那邊，究竟是個什么情況了······”
未央宮，宣室正殿外。
稍躬著上半身，將雙軸撐在瞭遠臺邊沿的護欄之上，劉勝不顧周遭禁衛驚懼交加，又欲言又止的復雜神容，如是發出一聲長嘆。
而在劉勝身后三五步的位置，周亞夫、酈寄等老將也是各自低著頭，雖算不上愁云慘淡，卻也看不出有多少把握。
——前所未有。
自有漢以來，凡是發生在漢匈雙方之間的戰爭，就從不曾有過像現在這樣的狀況。
就拿有漢以來，漢匈雙方最大規模的一次交戰，也就是那場名垂青史的‘王對王’舉例；
當是時，漢北邊境以馬邑武州一線為前線，并由韓王信親自鎮守于韓國新都：馬邑。
在戰役初期，匈奴單于攣鞮冒頓揮軍南下，韓王信幾乎是不戰而降，隨后便倒戈相向，將兵峰調轉向馬邑身后的趙長城，以及趙長城以南的上、代等地。
邊關毫無征兆的失守，尤其還是臨陣倒戈，漢室自是陣腳大亂；
無奈之下，太祖高皇帝劉邦御駕親征，帶上豪華的謀士、將帥團隊，親率關中朝堂大軍抵達代地。
隨后，便是太祖高皇帝英明神武，步步為營，連戰連捷，將突破趙長城防線的匈奴冒頓大軍一步步逆推回了來時的路。
待戰場被逆推回到達代都晉陽一帶，太祖劉邦聽說攣鞮冒頓駐兵于代谷（今山西省繁峙縣至原平市一代），于是派人偵察冒頓虛實。
而彼時，攣鞮冒頓為了麻痹太祖劉邦，便將其精銳士兵、肥壯牛馬等隱藏起來，只讓漢軍先鋒斥候看到年老弱小的士兵和瘦弱的牲畜。
派去的十余批斥候折返，都毫不猶豫的斷定可以攻擊匈奴人。
于是，劉邦派劉敬（婁敬）再去查探，婁敬則回來報告說：兩國交兵，本該炫耀自己的長處、彰顯自己最強大的力量才是；
但我到了匈奴人駐兵的地方，去也只看到瘦弱的牲畜、老弱的士兵；
這一定是匈奴人在故意顯露自己的短處，而想要通過埋伏奇兵來獲得勝利；
所以我認為，匈奴人是不能攻打的。
只是這時，在劉邦之后整軍開拔漢軍主力——足有二十萬兵馬的主力部隊已經越過了句注山，不數日便可抵達戰場。
考慮到主力即將抵達戰場，匈奴人卻連自己所率領的先鋒都無法阻擋，便對婁敬感到非常惱怒，罵道：齊國孬種！
憑著兩片嘴唇撈到官做，現在竟敢胡言亂語阻礙我大軍前進？
宣泄過心中怒火，旋即就用鐐銬將婁敬拘禁起來，關在廣武縣，準備戰后進行處罰。
之后的事，就是婦孺皆知，耳熟能詳的了。
——漢太祖不納婁敬忠言，輕敵冒進，身陷匈奴單于攣鞮冒頓精心布置的包圍圈中，無奈退守白登山。
‘名垂青史’的白登之圍就此形成，一朝開國始祖：漢太祖高皇帝劉邦，僅帶著三兩萬先鋒精銳，被匈奴單于攣鞮冒頓的二十余萬大軍團團包圍在了白登山。
只短短七天七夜，太祖劉邦便可謂損兵折將。
真正戰死沙場的，不過百十軍士；
真正要命的，是代北邊境的凜冬苦寒，以及身陷包圍，絕援斷糧的絕望。
在那一戰之后，初代北軍八部校尉幾乎被徹底改編，近半在役士卒因手、腳指凍傷截肢而無奈退役；
即便白登之圍形成之后的第八天，周勃、夏侯嬰等人率領的漢軍主力抵達平城一帶，以反包圍的趨勢迫使攣鞮冒頓，間接接了太祖白登之圍，也還是沒能改變這場戰役的結果，是以漢室的‘失敗’而告終。
或許從戰略上來看，漢室勝了。
攣鞮冒頓兩手空空而來，兩手空空而歸，非但什么都沒能從漢匈邊境帶走，還丟下了千百匈奴勇士的尸體；
以韓王信、燕王臧荼為首的‘漢北邊境墻頭草勢力’在此戰過后被一并拔除，匈奴人在漢北邊境的印象力大大減弱，漢北邊防趨勢逐漸趨于穩定。
但毋庸置疑的事：劉邦輸了。
作為一朝開國之君，卻被蠻族領頭人保衛在雪山之上，無論再怎么粉飾，劉邦也難逃一個‘身陷北蠻之圍’的污名。
這也就是最終，劉邦全須全尾的回到了長安。
若不然，真要讓劉邦有個好歹，甚至發生‘留學匈奴’之類的事，那這件事對華夏文明的負面影響，恐怕并不會比后世的土木堡好到哪里去。
畢竟戰神再如何，也不是朱明的開國之君······
考慮到此間種種，再從整體角度來看漢匈平城戰役，便可以用以下這幾句話概括。
——戰役初期，匈奴人和每一個游牧文明整體一樣，憑借毫無征兆的突襲，贏得了戰役初期的部分主動權；
——隨后韓王信倒戈，讓本就因匈奴人突襲而亂了陣腳的漢室，更多了一份狼狽；
再之后，漢室也如同每一個華夏農耕文明政權一樣，在發動戰爭機器之后的第一時間，便開始逐漸扭轉了頹勢。
只是御駕親征的太祖高皇帝劉邦輕敵冒進，險些將這場漢匈決戰，變成史前版本的土木堡。
萬幸劉邦得以突圍，自身并沒有出差漏，平城戰役也并沒有葬送漢家的大半精銳。
而后，漢軍便帶著‘你丫居然敢包圍俺家皇帝老子’的屈辱和羞憤，將匈奴人一路逆推回了草原，順帶將邊境線往北推了百十里。
說的再簡單點，就是：匈奴人來了，突破了邊防，深入了腹地，然后又被逆推了回去；
拋開太祖身陷白登之圍這一插曲不考慮，匈奴人在這次戰役中的得失，幾乎和長平之戰后，被列國合縱逆推回函谷關的秦軍一毛一樣。
換而言之，漢匈平城戰役，是一場‘侵略者入侵成功，之后又被驅離’的反侵略戰爭。
而在平城戰役之后，無論是呂太后時期的小打小鬧，還是文、景兩代先帝期間的三年一小搶、五年一大搶，也都不過是匈奴人單方面侵擾漢邊，然后在漢軍主力抵達戰場之前撤回草原。
像此次馬邑戰役——長安街頭，已經有人開始這么稱呼這場戰爭了。
像此次馬邑戰役這樣，雙方都心知肚明的調兵遣將，不再以‘匈奴人突然叩邊’為前提作為戰役開端，實在是前所未有。
別說是漢匈之間了，就連華夏大地，都不知多久沒有出現這種近乎約好時間、地點的‘君子之戰’了。
作為機動性更差、戰略處境更被動，也更需要足夠反應時間的漢室，這樣的開端，無疑是比過去匈奴人突然攻破邊關某處防線要好上太多。
但饒是如此，饒是身經百戰，見慣了大風大浪，甚至是像酈寄這樣經歷過秦漢之交——那摧殘時代的老將，都對這場戰役心里沒底。
究其原因，還是那句老生常談的話。
和匈奴人打，漢家，至今都還沒贏過······
“陛下也不必過憂。”
見劉勝久久不能將目光從北方，從草原、從馬邑的方向收回，酈寄終還是顫巍巍站了出來。
酈寄，已經很老了······
作為漢開國功臣中，唯一一個作為開國元勛，卻把功勞都記在老爹頭上，自己甘愿做一個‘侯世子’的將門虎子，酈寄能活到現在，無疑已經算得上是高壽。
畢竟那個璀璨的時代，距今已經過去了六十多年。
饒是彼時，以少年之身披荊斬棘，這位二世曲周侯，也已經過了耄耋之年。
——酈寄，已經年過八十。
但也正是因此——正是因為酈寄‘開國元勛’的身份，以及那挑不出絲毫黑色的發須，酈寄接下來的一番話，才能讓劉勝稍安心了些。
“姬周之時，天下一分為七，曰：秦、楚、燕、齊、趙、魏、韓。”
“其中，秦據關中、巴蜀、河西地，更經商君變法而得強，可謂冠絕天下。”
“楚則據故荊、楚、吳、越之地，帶甲百萬，雖只屈、景、昭三戶，亦幅員遼闊。”
“趙國雖居于多山之地，又為列國所環伺，經趙武靈王胡服騎射，北拓疆域數千里，雖國不強，然軍、卒強者甚。”
“時至今日，論起戰國七雄，天下人也大都認為：戰國七雄，得秦、楚、趙三者曰：強，燕、齊、魏、韓四國曰：弱。”
“其中，又以境居東北苦寒之地，無工商之利、農耕之土，更無死戰之卒的燕國，為‘個中翹楚’。”
“然縱如此，燕以戰國七雄之至弱，亦能北逐胡虜，揚華夏之威。”
“時至今日，邊墻之外、燕東之地，尚還有未經開化之胡蠻，不知秦、漢之卒驍勇，卻聞燕卒至而立逃。”
“這，難道還不足以說明問題嗎？”
聽聞身后，傳來酈寄那中氣十足，卻也隱隱夾雜著痰音的聲線，滿面愁容的劉勝只悄然直起身，卻并沒有第一時間回過身來。
——有些事，是不能拿上臺面的。
就好比現在，劉勝很擔心馬邑的戰況，天下人也都知道劉勝心系與彼，且心里著實有些沒底。
至于此刻，能被劉勝招來這未央宮宣室殿外的瞭遠臺，聽劉勝長吁短嘆的眾將，更是只需要看看劉勝的背影，就能知道這位少年天子，究竟在經受怎樣的精神折磨。
但這絲毫不影響劉勝將那張憂心忡忡的臉，藏在在場眾將，乃至世間凡人都看不到的角度。
“條侯以為如何？”
直起身，昂起頭，仍遠眺向北方，將雙手背負于身后；
任由夕陽斜照在自己年輕，甚至是稍顯稚嫩的面龐之上，劉勝只如是道出一語。
只見劉勝身后，周亞夫幾乎是和酈寄同步動作——一進一退，便大致站在了酈寄方才所站出身的位置。
“陛下。”
“曲周侯所言，雖稍有些不合常理，但也還算有些道理。”
“——自三王五帝以來，我華夏之民所經歷的困苦、磨難，絕非天下的竹子所能寫完、世間的話語所能說盡。”
“但即便是如此，我諸夏，也還是延綿至今。”
“自姒夏到殷商，自姬周到劉漢。”
“雖有改朝、換代，雖有江山易色，但諸夏之民，也終還是諸夏之民。”
“反觀化外胡蠻呢？”
“——一場冬雪，就可以滅絕一個部族，甚至是滅絕一片沃土之上的所有生靈；”
“——一場雨雹，便可以將一片草場埋于冰雪之下，讓牛羊吃不到水草，他們卻也毫無辦法。”
“對我諸夏之民而言，刀耕火種，已經是未經開化的象征了。”
“但這些蠻族，卻連播種都還沒有學會，只能將自己的生存寄望于雨水和水草，以及無法避免的天災、人禍之上。”
“臣雖然讀的大都是兵書，但也還算是知道一些道理。”
“臣知道：一個沒有學識，整日里都忙著揮舞鋤頭的農人，是不可能戰勝一個滿腹經綸，又飽經沙場洗禮的丈夫的。”
“同樣的道理：一群未經開化，甚至連清點牛羊牧畜，都需要我漢家派去的一介閹庶去教的蠻夷，是不可能戰勝我赳赳強漢的。”
“只是周末春秋戰國，又有嬴秦、項楚——這前后數百年戰火，致使天下疲敝，百姓民不聊生，方有我漢家過往一甲子，于胡蠻之淫威不能治。”
“然今······”
只意味深長的道出一聲‘然今’，周亞夫便借著一個長音止住話頭，傲然昂起頭。
如后世某一部‘亮’字開頭的影視作品中，得意洋洋的王有勝那樣，頗有些自豪的看了看左右。
正要再同身旁的同僚，亦或是不遠處的少年天子說些什么，卻聞宮門外，傳來一陣擂鼓轟鳴。
咚！！
“邊關軍報！”
“——八、八百里加急！！！”
人群中，沒能按捺住沖動的兩聲驚呼，只讓眾人的心都猛地一提！
就連強壯淡定的劉勝，都沒能按捺輕扶在護欄上的手，隨著那騎士策馬馳入司馬門，而開始輕輕發起顫。
直到那騎士拉住韁繩；
直到那戰馬嘶鳴著，于正殿外的長階下停下腳步······
“大捷！！！”
“馬邑大捷！！！！！！”
(本章完)