“貴使遠來，車馬勞頓。”
“還請于后殿一敘。”
“也好同朕好好說說：貴主單于，究竟是個什么意思？”
隨著天子啟一聲澹漠的低語，以及從御榻上緩緩站起的身形，殿內公卿百官、功侯貴戚，也只得各自朝上首躬身一禮。
“恭送陛下”
至于蘭斥辛為首的匈奴使團，則是在禁中侍卒的引領下，跟隨天子啟的步伐，朝著后殿的方向走去。
——于正殿會見匈奴使團，僅僅只是走個過場；
真正關系到漢匈雙方核心利益的談判，顯然不可能在這大庭廣眾之下完成。
尤其此番，漢匈雙方交措的結果，大概率還是以漢室和親求和為核心。
很顯然：天子啟，并不愿意讓任何人，看到自己在匈奴人面前低聲下氣、委曲求全。
使團被天子啟帶走‘聊正事’，其余的人，自然也沒有繼續留在宣室殿的道理；
只是在人群退出殿門之后，劉勝的身邊，卻莫名匯集了不下數十道身影······
“天地所生，日月所置······”
“中行說（zhong/hang/yue），還沒死？”
沉著臉，皺著眉，將雙手背負于身后，走在人群最靠前的位置，只沉聲發出一問，劉勝身后的人群中，立時便有一道人影加快腳步，擠到了劉勝側后方。
“回家上。”
“先太宗孝文皇帝后元三年（前161年），邊墻外的探子傳回消息：匈奴單于老上稽粥亡故。”
“臨終前，老上稽粥遺令：左賢王攣鞮軍臣繼單于之位。”
“之后的一年里，繼單于大位的攣鞮軍臣，和自己的親叔叔、時右賢王爆發大戰。”
“最終，攣鞮軍臣大獲全勝，右賢王部幾被血洗；”
“之后不久，奸宦中行說，便被攣鞮軍臣流放到了北方。”
“現如今，距離中行說被流放北海，已經過去了近十年的時間。”
“其是死是活，恐怕就連匈奴單于庭，都沒多少人知道······”
身后傳來的應答聲，惹得劉勝不由自主的停下腳步，又下意識側回過身；
待看清開口那人的面容，劉勝本陰沉若水的面容之上，也稍涌現出些許玩味的笑容。
“這些消息······”
“東胡王？”
聽聞劉勝這隱晦一問，典客公孫昆邪也不由靦腆一笑；
雖并沒開口回答劉勝的問題，但一切，也已盡在不言中······
“東胡王啊”
“嘿；”
“也算是不負太祖高皇帝，對乃祖——燕王盧綰的恩寵。”
“至少也稍洗刷了乃祖的罪孽、宗族的恥辱。”
此言一出，緊跟在劉勝身后的數十號人，都不約而同的齊齊點下頭。
東胡王，是棲息于匈奴大草原的游牧部族之中，看似稀松平常的其中一部。
但無論是草原上的匈奴人，還是長城以南的漢人都知道：匈奴東胡王，是草原百蠻當中，最為特殊，也僅此一部的個例。
——匈奴東胡王部，或者應該說是東胡盧王部，其部眾無一例外，全是漢人！
至于這東胡王部，或者說是東胡盧王部的由來······
“太祖高皇帝五年，燕王臧荼謀反，太祖高皇帝御駕親征而伐滅之；”
“燕王臧荼敗亡，太祖高皇帝苦無宗親可用，便恩封長安侯盧綰，為又一異姓燕王。”
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人群中響起一聲低微的附和聲，只引得劉勝微微點下頭；
便見劉勝身側，又響起太子太傅衛綰的柔和語調。
“長安侯啊”
“對盧綰，太祖高皇帝，實在是仁至義盡······”
“更別提臧荼敗亡之后，太祖高皇帝力排眾議：在伐滅臧荼這個異姓諸侯之后，又立盧綰做燕王。”
“——我曾聽平陽侯說過：在當時，酂侯蕭相國、平陽侯曹相國，都曾勸阻太祖高皇帝。”
“但太祖高皇帝對旁人說：盧綰雖非劉氏，卻勝似劉氏；”
“雖非宗親，卻勝似宗親。”
“太祖高皇帝，是把盧綰當做血脈手足、孿生兄弟來看待的啊”
“畢竟盧綰同太祖高皇帝，還是同年同月同日生······”
衛綰又一番追憶，也終使得一段塵封的記憶，再次涌現于劉勝腦海之中。
盧綰，和周勃、蕭何、曹參、樊會等人一樣——都是從最開始，就追隨于沛公身邊的豐沛元從。
尤為特殊的是：相較于周勃、樊會等各有所長的追隨者，盧綰追隨沛公，完全就是劉邦強拉著這個沒什么用的發小。
也確如衛綰方才所言：盧綰和太祖劉邦，確實是同年同月同日生——至少太祖劉邦，是承認這一點的。
帶著這個和自己同年同月同日生，又從小一起玩兒到大，感情好的能穿一條褲子的兄弟，劉邦可謂是一有點什么好處，就總是不忘先照顧這個把兄弟。
——開國遍封功侯，劉邦對自己亡兄的兒子都摳摳搜搜、不情不愿；
最后被老爹逼的不勝其煩，都還不忘用一個‘羹頡侯’的侮辱性爵號，來一出胸中悶氣。
結果到了盧綰？
出手就是長安侯！
以一朝國都，來作為盧綰的徹侯食邑！
如此恩寵，別說是漢家了，便是放眼青史，乃至往后數千年，都是絕無僅有的個例！
之后，燕王臧荼兵敗身亡，空出一個燕王的位置，太祖劉邦更是大筆一揮：就讓盧綰去！
結果到最后，做了燕王之后的盧綰，卻在代相陳豨謀反之后，莫名其妙的投身匈奴······
“唉”
“當年，率部逃出北墻之后，盧綰也還是在長城腳下，等了一段時間的。”
“只可惜，沒等來太祖高皇帝的赦令，卻反等來太祖皇帝駕崩的消息······”
“無奈之下，盧綰只得率部北上，被時單于攣鞮冒頓，封為東胡盧王······”
滿是唏噓得道出一語，劉勝不由又稍側過身，再次望向側后方的公孫昆邪。
“現在的東胡王，還是盧他之？”
聞言，公孫昆邪只趕忙一拱手：“唯。”
“正是故燕王盧綰的嫡孫：三世東胡盧王，盧他之······”
便見劉勝稍一點頭，又莫名惆悵的發出一聲長嘆。
“應該也快了”
“要不了多久，盧綰的后代，應該就可以重歸漢家，繼續做‘長安侯’。”
“過往恩怨，也總有了結的一天······”
劉勝此言一出，眾人只各有思緒的低下頭去；
即便聽出劉勝話中深意，也根本生不出對戰火、對戰爭的渴望。
——此刻，跟隨在劉勝左右的，不是劉榮、劉余等宗親諸侯，便是典客公孫昆邪、太仆袁盎、少府劉舍這樣的九卿。
對于這些人而言，戰爭，并不單單意味著武勛，和一飛沖天的機會······
“中行說”
“聽著頗有些耳熟？”
“就是想不起來，是什么時候、從誰人口中聽說······”
繼續向宮門的方向走著，不多時，耳邊便傳來兄長劉彭祖這似是詢問，又似自言自語的話語聲；
聽聞此言，劉勝只苦笑著搖搖頭，悠悠發出一聲長嘆，便頭也不回道：“是老師。”
“是老丞相——故安貞武侯尚在之時，向我兄弟二人說起的。”
“太宗孝文皇帝年間，匈奴侵擾漢邊，太宗皇帝大怒，欲與匈奴決戰。”
“大軍整備、糧草齊整，就連太宗皇帝御駕親征的戰車，都已經到了太原。”
“大戰一觸即發之際，濟北王劉興居突然起兵謀反，逼得太宗皇帝只得折返南下，平定濟北王劉興居的叛亂。”
“至于匈奴人那邊，太宗皇帝則只能再行和親，以安邊墻······”
“當年行和親的，便是濟北王劉興居的女兒。”
“而隨嫁的宮人當中，便有一奸宦，名：中行說。”
“中行說不愿隨嫁塞外，又苦求無果，便只得在離開長安之時，對著長安北闕，丟下一句咒怨。”
說到這里，劉勝便苦笑著側回過身，望向兄長劉彭祖那若有所思的面龐。
“必我行也；”
“為漢患者······”
（既然一定要讓我中行說去匈奴，那我將來必定成為漢家的心腹大患）
“也確如那句咒怨般：中行說，做到了。”
“——去了塞外，并得到老上稽粥的信任之后，中行說，真的成了我漢家的心腹大患。”
“在中行說之前，匈奴人連牛羊牧畜都不會清點、連草場都不會分配，更別提將軍隊整編成一個個數量接近、彼此配合的部分。”
“但在中行說的幫助下，匈奴人，實在是學會了太多東西。”
“學會了清點牛羊牧畜，并以此為基礎，計算出當年的牧畜增長量、當年應該供給單于庭的合理數量；”
“學會了分配草場，從而避免的大半不必要的沖突，為匈奴各部，保全了大半戰力；”
“學會了整邊軍隊，以十、百、千、萬為單位，設立十夫、百夫長，偏將（千夫長）、裨將（萬夫長）等官職。”
“——在匈奴人新學會的東西當中，最具中行說特色的，便是方才，那匈奴使者面見父皇時，開口所道出的那句：天地所生，日月所置匈奴大單于，敬問漢皇帝無恙。”
“在中行說之前，匈奴人送來的國書，都是長寬一尺一寸，頭書：匈奴單于，敬問漢皇帝無恙；”
“而在中行說的‘指導’下，匈奴人的國書，便變成了長寬各一尺二寸——比我漢家長出一寸；”
“頭書，也從‘匈奴單于’，變成了‘天地所生，日月所置匈奴大單于’······”
伴隨著劉勝回憶的語調，一副頗有些蕭涼的景象，也隨即出現在了眾人眼前。
——和親的隊伍，趁夜色低調走出宮門；
在北闕外，出嫁塞外的劉氏宗女，則不舍得悄然抹著淚，隨行宮人、婢女，也都一步三回頭。
就在這樣一伙人馬當中，一個年不過二十的小宦官，卻咬牙切齒的瞪著宮墻外、瞪著那令人望而生畏的北闕。
小宦官紅潤的嘴唇中，遂吐出那八字；
必我行也，為漢患者······
“其實，就算中行說還活著，也沒什么大不了的。”
“區區一個宦官，竟能被狄酋老上稽粥，引以為國士之才，北蠻之弱，也可見一斑。”
“匈奴的強大，僅僅建立在強大的武力之上；”
“便是比之我漢家，也僅僅只是草原游牧之民的騎兵，對我躬耕之民的車、步克制的太厲害。”
“——單論戰力，我漢家不弱于匈奴；”
“加上糧草輜重的供輸能力，以及戰爭時的調動能力，更是比匈奴強大不知多少。”
“只恨秦末之時，河南地為此北蠻所據，我漢家苦無養馬之地，無法蓄養足夠的戰馬、組建足夠數量的騎兵部隊。”
“先太宗皇帝最早設立的馬苑——雁門苑，也才剛開始產出戰馬沒幾年，就在今年，被匈奴人毀去······”
“唉”
“未來幾年，加強北境其他馬苑的防備、盡快得到足夠的戰馬，是朝堂的重中之重啊······”
“若不然，每有馬苑開始產出戰馬，便為匈奴人毀去，那我漢家決戰匈奴的日子，便會遙遙無期······”
聽聞劉勝這一番感嘆，跟隨在劉勝身后的眾人，也都不約而同的各自低下頭去。
幾乎每一個人，都在窮盡所能的、在自己的職權范圍之內，為此事思考著好的方案。
而這，也正是這些人在朝議之后，不約而同的跟在劉勝身后的原因······
“依家上之見，北境各地的馬苑，應當如何加強防備？”
“——軍法治之？”
“亦或是調兵駐守？”
“更或者，是從關中派出軍隊，專門負責守護北境各處，由先太宗皇帝、陛下設立的馬苑？”
聽聞此問，劉勝只嗡然回首，目光不偏不倚的落在太仆：袁盎的身上。
若有所思的凝望向袁盎目光深處，看了好一會兒；
看的袁盎都有些不自在了，劉勝卻又毫無征兆的嘿然一笑，又自顧自搖搖頭。
“這種事，太仆問我做什么？”
“要問，也該問父皇。”
“只是要提醒一下太仆：父皇，很不喜歡臣下只提出問題，卻給不出解決問題的方案。”
“如果太仆打算陛見，并請求加強北境各處馬苑的防務，那最好能給出切實可行的方案。”
“且太仆人微言輕，若獨自前去，恐怕，也未必能勸得動父皇······”
滿是隨意的道出一語，劉勝便停下腳步，回身看了看隨行眾人。
目光次序在眾人身上掃過，劉勝的目光，終還是在哥哥們身上停留了下來。
“左右無視，又即將離京回國，諸位兄長，不如到太子宮一聚？”
“其余諸公，也就此留步吧。”
“孤不過太子之身，若讓人看見我出宮門時，身后跟著小半個朝堂公卿······”
“諸公留步，留步······”