“小九，去了中尉府？”
長樂宮，長信殿。
聽聞劉勝去了中尉府，竇太后只緩緩一搖頭，又滿是惆悵的發出一聲長嘆。
“唉”
“這孩子，從小就重情義”
“也罷”
“也罷”
“那混賬，到中尉府了？”
未央宮，宣室殿。
含笑發出一問，待面前的郅都沉沉一點頭，天子啟便怪笑著搖搖頭，又冷不丁嘿然一笑。
“嘿！”
“果然”
“既然去了，那卿，便在宮中多待一會兒吧。”
“等那混賬要把人劫走，卿再回去”
“太子，去了中尉府？”
“去了中尉府？”
“中尉府？”
一時間，整座長安城內，似乎就只剩下這一道聲音；
——太子，去了中尉府？
不知有多少人，在這一天如是發出疑問；
待面前，那個為自己帶來消息的人點下頭，又不知有多少人瞠目結舌，瞪大眼睛，將嘴張成一個大寫的‘O’。
過去不顯山不露水，一貫低調行事的中尉府，也因此匯集了整座長安城的目光。
也就是在這整座長安萬眾矚目之下，太子劉勝，終還是踏入了中尉府的地牢大門。
而在地牢內，正絕望等待著什么人的臨江王劉榮，卻在看到劉勝走入牢門的瞬間，便面色呆滯的愣在了原地
走入牢房，左右稍打量一番，確定劉榮沒有真的遭受‘牢獄之苦’，劉勝便自顧自點下頭。
淡然走上前，在劉榮所在的臥榻對側坐下身；
將手中的木制食盒放在腳邊，打開蓋子，一盤盤尚還冒著熱氣的菜肴，便被劉勝親自端上了兄弟二人之間的餐案。
自然，也少不了兩只即將盛滿美酒佳釀，以供兄弟二人對飲的酒盞
“猜也猜到大哥，在中尉府吃不上什么好酒、好菜；”
“嘗嘗？”
“太子宮的庖廚做的。”
“唔”
“說來，這還是我兄弟二人，第一次單獨對飲？”
看著面前那方片刻之前，都還空無一物的案幾，只在眨眼之間，便被劉勝帶來的酒肉餐食擺滿，劉榮只呆愕的抬起頭；
在劉勝已逐漸顯現雄姿的五官上稍打量片刻，便又緩緩點下頭，將注意力，重新拉回到眼前的酒肉餐食之上。
“我聽說，死囚在被押往刑場前，會被賜予這樣一餐酒、肉。”
“——坊間都說，這是送行的酒、斷頭的飯；”
“只是無論如何都未曾料到：我的送行酒、斷頭飯，居然是小九送來的”
說著，劉榮終是從呆愕中緩過神，伸手拿起筷子，便隨手夾起一小塊肉片。
只是那肉片，從被劉榮夾起、送到嘴邊，到送入口中細嚼慢咽——足足數十息的時間，劉榮都沒能等來預料中的應答。
在劉榮上下打量劉勝時，作為弟弟的劉勝，也同樣在打量自己的大哥。
就劉勝目光所及：兄弟二人短短一年多時間不見，大哥劉榮，便已是肉眼可見的消瘦了下去。
曾經那雙時刻散發著親和、淡然的雙眸，此刻已近徹底昏暗；
那張曾令劉勝吐槽‘虛偽’的面龐，如今也只能看出無盡的凄苦，和絕望。
氣質中，是由內而外散發出的萎靡；
眉宇間，更是難以言表的慘然
“呼”
“這一面，早晚都要見；”
“這一天，也早晚都會到來”
在劉榮身上打量許久，又在心中，對自己如是道出一語，劉勝才終于昂起頭，對劉榮微微一笑。
只是劉勝自己都沒發現：這一抹笑容，是自己過去這一年多時間里，少有的、不帶絲毫虛偽，刻意的真摯笑意
“大哥說笑了；”
“如果真是斷頭飯，又怎會是弟送來？”
“——就算弟，真的是一個不敬兄長、不擇手段的從大哥手中，搶走儲君太子之位的奸詐小人，也不會蠢到這個地步吧？”
“就算是為了自己的名聲，弟也肯定會對大哥敬而遠之，坐視大哥身陷圇圄，卻無動于衷？”
嘴上說著，劉勝手上也不忘忙活——說話的功夫，便已將二人面前的酒盞添滿；
含笑舉杯邀酒，便見劉榮毫不遲疑地雙手端起酒盞，再將手中酒盞朝劉勝稍一舉，便將盞中美酒一飲而盡。
“呼”
似是暢快，又似是感懷唏噓般發出一聲嘆息，再將酒盞放回案上，任由劉勝含笑將酒盞再次添滿；
稍低下頭，用衣袖將嘴邊的酒漬擦去，劉榮便頭也不抬的嘿笑兩聲，又自顧自搖了搖頭。
“其實，不用小九說；”
“話說出口，我就已經反應過來了。”
“——如果是斷頭飯，就肯定不會是小九送來”
“隨后我又想：莫非是這酒肉里，有什么文章？”
“但稍一想，我便又反應過來：恐怕并不會。”
“——自兒時起，我兄弟幾人當中，便數小九最機靈、最聰明。”
“如果想要讓我死，小九犯不上，也不可能用這種上不得臺面的手段；”
“更不可能親自前來”
“呼”
“呵”
“就算這真的是斷頭飯，又或是送我上路的鴆酒，我又能怎么樣呢？”
“——被囚禁在牢房中的諸侯王，難道還可以掌握自己的命運，自由的選擇生、死嗎？”
“無論擺在面前的是什么，作為階下之囚，也只能順從的吃下、喝下罷了”
說著，劉榮便果真擺出一副‘你給啥我吃/喝啥’的架勢，抓起酒盞便是一陣暢飲；
昂首飲酒、低頭斟酒的動作，劉榮重復了好幾次。
接連喝下三盞，又滿不在乎的用手一抹嘴，便開始不顧形象的大快朵頤起來。
一塊塊肉食、菜蔬，被劉榮狼吞虎咽于肚中；
只那本該掛著滿足的面龐之上，卻已掛上了點滴淚痕，以及一抹比哭還難看的慘笑
“唔；”
“痛快！”
“活了近二十年，還從未吃過如此美味的餐食，更從不曾如此酣暢淋漓的痛飲！”
自顧自吃喝許久，將案上餐食席卷大半，臉頰更是已有些醺紅，劉榮才終是似笑非笑的抬起頭；
而在劉榮對側，劉勝卻是癡癡的看著劉榮，一直到劉榮吃飽喝足，才輕笑著低下頭去。
抓起面前的酒盞，如茶客般小口品抿著，目光自然地落在手中的酒盞之上后，兄弟二人，才終于開始說起了一些事。
——一些早就該說起，卻遲遲沒被兄弟二人提及，或者說，被兄弟二人默契‘遺忘’的事
“自我從江陵出發至今，幾乎每一個見到我的人，都會在我面前提到四個字。”
“——江陵太廟。”
“小九，難道就不問問嗎？”
聽聞劉榮主動提及此行，自己被召入長安的‘罪名’，劉勝只毫不遲疑的搖頭，又自嘲一笑。
“太廟”
“嘿；”
“——同樣一個手段，居然能原封不動的用第二次。”
“看來大哥，確實把某個人逼到了份兒上，才逼得那人不得不如此”
言辭晦暗的一番話語道出口，劉勝便也似笑非笑的抬起頭；
兄弟二人稍一對視，片刻之后，又齊齊搖頭失笑。
將‘江陵太廟’的事略過，劉勝再三思慮，也終還是道出了心中，一直埋藏至今的疑惑。
“那天，上林苑到底發生了什么，弟到現在都還不清楚。”
“明明親口答應過大哥，最終卻還是莫名其妙的做了太子儲君，也不知道該如何同大哥解釋”
“呵；”
“就算解釋，大哥也不會相信的”
強提起一口氣，將堵在胸口的悶氣用力吐出，再將這句一直壓在心底的話道出口，劉勝只如釋重負的發出一聲嘆息；
沉寂在‘不用把這些事壓在心底’的輕松情緒之中，稍留戀片刻，便見劉勝又滿是坦然的抬起頭。
卻發現此刻，對坐于自己身前的大哥劉榮，面上竟只掛著一抹純粹的、滿帶著自嘲的苦澀笑意？
“那天，我在場。”
“我親眼目睹了那天，發生在上林行宮的所有事。”
“只是那天的事”
“——人們常說，人只要死去了，那無論身前做過多么驚世駭俗的事，都不應該繼續去談論、責備。”
“那天的事”
“嗨；”
“不提也罷啊”
“倒是這太子之位，能落在小九的頭上，讓我感到非常開心。”
“至少比起老四、老七，還有綺蘭殿的小十”
“——甚至就算是和我相比，小九，也都是更適合做太子的那一個。”
“雖然說不上為小九感到高興，但也還是莫名感到安心。”
含笑一番話語，只引得劉勝疑慮重重的皺起眉頭；
在劉榮面上仔細打量片刻，卻發現大哥始終是一副淺笑盈盈，絲毫不似作偽的淡定面容；
思慮片刻，劉勝終還是面帶遲疑的問道：“大哥，真的這么想？”
“大哥真的不會因為我做了太子，就覺得見到我時，會心里別扭嗎？”
“——我當年，可是曾親口答應大哥：不該動的心思，我永遠都不會動；”
“但如今，我卻已經做了太子儲君，堂而皇之的住進了太子宮。”
“這些事，大哥真的完全不在意？”
滿是狐疑的接連幾問，卻只惹得劉榮一陣搖頭失笑；
搖頭苦笑著再灌下一盞酒，便深吸一口氣，神情滿是自嘲的伸出手，在自己身上虛一掃。
“小九看。”
“這，是我漢家的臨江王；”
“是父皇的皇長子；”
“如今，卻是以罪犯的身份，被囚禁了在中尉府，隨時可能被押往法場。”
“——什么宗親劉氏、諸侯皇子的身份，通通都不管用；”
“只等父皇一聲令下，我就算是被押到東市外，當著長安百姓的面腰斬棄市，也絕對不是什么奇怪的事”
“我，都已經淪落到了這般田地；”
“小九居然還問我：我做了太子，大哥介不介意？”
“呵”
“——小九覺得，我還有介意的資格嗎？”
“我還顧得上介意小九，坐上了這儲君太子之位、住進了這太子宮嗎？”
如是道出一語，劉榮便又是慘然一笑，再抓起酒盞一飲而盡。
只片刻之后，將酒盞放回案幾之上的劉榮，便搖搖晃晃的從座位上起身。
稍低下頭，居高臨下的俯視著坐在身前，正昂首看向自己的弟弟劉勝；
就這么直勾勾看著，看著；
看的劉勝都有些面色僵硬，甚至有些心虛起來，已經醺醉大半的劉榮，才終是微微一咧嘴。
這抹笑容，是那么的純粹，又是那么的誠摯
“母親的事，我不怪小九。”
“小九，也不要太往心里去。”
“——那天，發生在上林行宮的事，母親也參與其中。”
“自那日，我和老二、老三接連封王，又被強令離京就藩時起，母親，就已是注定命不久矣”
聽聞劉榮此言，劉勝面上神容雖陰郁依舊，目光中卻隱約閃過一絲‘果然如此’般的了然。
而在劉勝對側，隔著餐案俯視著劉勝的劉榮，卻并沒有發現這一點。
只自顧自低著頭，深深注視向劉勝目光深處；
良久，又莫名搖頭一笑。
“老三的事，也怪不得旁人。”
“——自兒時起，老三便心思極重。”
“去年，我兄弟三人封王就藩時，老三便已是心如死灰。”
“到了今年，又聽聞母親的死訊，一時沒緩過勁來，病倒、死去，也并非是什么難以理解的事”
又聽劉榮說起已經死去的弟弟——皇三子常山王劉淤，劉勝只下意識一皺眉頭；
從劉榮先提栗姬、后體劉淤，卻又如出一轍的表示‘這都不怪小九’，劉勝隱約感知到了什么。
而在劉榮下一段話道出口之后，劉勝，也終于是肯定了自己的猜測
“該我了”
“該我了”
“——母親，是因為那日，發生在上林行宮的事；”
“老三，則是意外。”
“而我·”
“呵；”
“——我，非死不可。”
“臨江王，非死不可。”
“曾經有機會成為太子儲君，最終卻沒能成為儲君太子；”
“從那一天起，我，就早已是非死不可了”
極盡慘淡的一語，終是讓劉勝意識到劉榮的語調，究竟是哪里不對勁。
——劉榮，已經生出了死志！
或許先前，這還只是個念頭，又或是類似‘難道真的是這樣？’的想法；
但在這一刻，不知是因為喝了酒，還是因為見到了劉勝，劉榮原本并沒有下定的決心，卻似乎已經下定了決心。
劉榮，已經做好了迎接死亡的準備
“答應我一件事吧。”
不等劉勝開口，道明自己此行的來意，便見劉榮搖搖晃晃的回過身；
而后，便是一張邊沿明顯有些不甚齊整，甚至還有毛刺的米黃色絹布，被劉榮從臥榻上的枕頭下取出。
待看見那米黃色的絹布上，早已染上深紅，甚至是黑紅色的血跡，劉勝已逐漸有些嚴肅起來的神容，只更添一抹嚴峻。
“這，是我向父皇、皇祖母謝罪的書信。”
“小九，替我給皇祖母送去吧。”
“——去了長樂，小九不用為我求情；”
“就算皇祖母不愿意看這封信，小九也千萬不要多說什么。”
“只等日后，皇祖母再主動問起時，小九再將這封信，送到皇祖母手中便是”
滿是淡然，又莫名帶些決絕的一番話語，自引得劉勝一陣疑惑不已；
伸手接過血書，手上稍做出一個攤開布片的動作，目光則略帶請示的望向劉榮。
待劉榮默然一點頭，劉勝才低下頭去，將那張布片張開。
看過這封‘書信’上的內容，劉勝面上神情，卻悄然涌上一抹驚愕之色
“孫兒”
“臨江王宮”
“江陵太廟”
“國相、內史”
“不敢自辯，請降罪罰”
“中”
“中尉郅都？”
低頭查閱著那封血書，看著前半部分，劉榮想竇太后、天子啟言辭懇懇的解釋‘我真沒挖江陵太廟的墻’，劉勝本還沒覺得有什么；
但在看到后半段，劉榮起手就是一句‘中尉郅都假公濟私，公報私仇’之后，劉勝終是滿面鄭重的抬起頭。
如果說先前，對于劉榮‘我死定辣’的萎靡，劉勝還勉強心里有數的話，那在這一刻，劉勝望向劉榮的目光中，卻盡帶上了儲君太子，在處理國朝大政使得慎重！
“大哥，是想要殺郅都？”
“——是要借皇祖母的手，把郅都殺死？”
被劉勝這毫無征兆的嚴肅語調一嚇，劉榮也不由稍愣了片刻，連酒醉都清醒了些；
而在劉勝這一問道出口之后，兄弟二人一番簡短的交流，才終于讓劉榮意識到：劉勝登上中尉府，究竟是為了什么
“小九有所不知；”
“那蒼鷹郅都，連書寫用的布、筆都不給我！”
“若非小九今日前來，我都還以為郅都如此作為，是受了小九指使”
“——僅僅是為了這個？”
“——僅僅只是這樣，大哥就想要殺郅都嗎？”
“當然不是；”
“只是此番，我恐怕很難從中尉府脫身”
“——大哥信得過我嗎？”
“嗯？”
“什么意思？”
“小九！”
“不、不可”
“——快跟我走！”
“——再不走，就走不了了！！！”
呼
從凌晨寫到現在···
燒是退了，但身體狀況還是讓我提不起速。
先這樣吧，我去睡一覺。
不出意外的話，應該是凌晨醒，如果身體狀態好的話，可能明早天亮前有更。
謝謝大家的理解。
晚安各位。