片刻之后，面上仍帶有些許哀傷，卻也已經淚水抹去的天子啟，便從小院正門走出。
五味陳雜的望向眼前，由老七劉彭祖攙扶著的申屠嘉，天子啟幾欲開口，卻終只得作罷。
——此情此景，天子啟，實在不知道自己，還能對申屠嘉說些什么······
那復雜的神情，像極了后世，某個瞞著這人，在工地辛勤勞動的父親，卻被家人當場撞破。
有忐忑，有尷尬；
有苦澀，也有無奈······
感受到這逐漸詭異起來的氣息，一旁的老將也只得回過身，悄悄讓軍士們散開，到二三十步以外的局域戒嚴；
便是老將自己，都悄無聲息的退到了遠處，免得自己聽到什么不該聽到的話。
“丞相······”
“呃，丞相怎么來了？”
靜默良久，才終于擠出這么一句不尷不尬的詢問，天子啟那仍能看出些許淚痕的面龐之上，也不由帶上了些許局促。
見申屠嘉并沒有開口作答，而是不住地望向不遠處的街角，劉啟也才后知后覺的反應了過來；
“老七都來了······”
“小九·········”
剛反應過來申屠嘉身側，似乎并沒有劉勝的身影，申屠嘉翹首以盼的街角處，便走出兩道身影。
“麻熘的！”
“四十多歲的大老爺們兒，整天磨磨唧唧的！”
——一身酒氣，又面帶苦笑的晁錯；
以及擼起袖子，一下下推搡著晁錯的劉勝······
見晁錯也被劉勝逮了回來，天子啟也終是深吸一口氣，萬般無奈的發出一聲長嘆。
搖頭嘆息著正過身，朝身前的申屠嘉昂起頭，正要開口，卻見申屠嘉顫巍巍伸出手，在劉彭祖的攙扶下，緩緩跪倒在了天子啟的面前。
那止不住顫抖的膝蓋，瞬間便陷進了雨后的泥濘之中；
卻并沒有讓申屠嘉的注意力，從手中那卷明顯早就準備好的竹簡上移開。
“丞相故安侯申屠嘉，昧死百拜······”
“懇請陛下，許臣，乞骸骨以告老·········”
沙啞的語調，極為緩慢的語速；
句僂的身軀，滿是苦澀的面容。
再加上這一句‘許臣乞骸骨以告老’，只讓天子啟本就無比苦澀的面龐之上，更添一分無奈。
看著身前，正雙膝跪倒在地，將手中辭表高舉過頭頂，呈于自己面前的申屠嘉，天子啟只仰天發出一聲長嘆。
“丞相，為什么要這樣呢······”
“難道要讓朕，在同一天之內，失去僅有的兩個可以信任的老臣嗎·······”
“丞相，為什么要這樣對我呢············”
語帶滄桑的說著，天子啟只再搖搖頭，仍是那副雙手背負于身后，昂首仰天的姿勢；
剛被擦去不久的淚水，也再次于天子啟眼角滑落，最終停留在耳垂上，垂垂欲滴。
“丞相難道不知道，朕，也不希望這么做嗎？”
“難道不知道朕，也是無奈而為之嗎？”
“為什么要再次用告老還鄉，來表達對朕的不滿呢？”
“難道朕，真的是一個不值得報效的君主，真的讓丞相如此失望，非要在這宗廟、社稷生死存亡的關鍵時刻，告老還鄉嗎······”
天子啟悲痛欲絕的質問，卻并沒有讓申屠嘉面上的堅決之色減弱分毫；
自顧自抬起頭，仍舊保持著‘跪地呈奏’的姿勢，申屠嘉望向天子啟的目光中，更涌現出陣陣凝重。
“臣，已經老了。”
“不應該再卷戀不去了。”
“應該把丞相的位置，留給更合適的人。”
如是說著，申屠嘉便稍側過頭，朝不遠處，苦笑著站在劉勝身前的晁錯看了看；
而后，又再次回過頭，無比嚴肅的望向身前，仍滿是哀愁的天子啟。
“按照太祖高皇帝以來，歷任丞相卸任時的規矩，臣卸任之后，可以向陛下推薦繼任者。”
“所以，臣希望陛下準許臣告老；”
“——并在臣卸任之后，任命內史晁錯，為新一任丞相！”
“內史晁錯，是陛下潛邸時的老臣，早在先帝之時，就曾獻上許多治國良策。”
“現如今，晁錯也已經做了幾年內史，證明了自己，已經具備了做丞相的能力。”
“由晁錯做丞相，比臣這個只知道廝殺于戰場，卻根本不知道該如何治國、治民的匹夫做丞相，更有利于漢家。”
“有晁錯這樣的丞相在身邊，陛下也能更加輕松的處理政務，并更順利的達成自己的目標······”
聽聞申屠嘉這一番機械式的話語聲，天子啟只緩緩低下頭；
眼角仍掛著淚，嘴角，卻是一抹比哭還難看慘澹笑意。
“丞相，這是何苦呢······”
此言一出，申屠嘉未盡之語便戛然而止；
看著天子啟那含淚苦笑的面容，以及望向自己時，那仍不住左右搖晃的腦袋，申屠嘉，也終是緩緩低下頭。
面色哀沉的看著手中，那卷墨跡為干的辭表，思慮良久。
最終，申屠嘉還是抬起頭，神情滿是堅定地望向身前，似是‘決心已定’的天子啟。
“臣做丞相，已經快十年了。”
“臣是一個什么樣的人，陛下，是再清楚不過的。”
如是說著，申屠嘉也終是探出手，在劉彭祖的攙扶下直起身。
稍嘆一口氣，申屠嘉那滿是苦澀的目光，便朝一旁，同樣面帶苦澀的晁錯看去。
“陛下知道，臣是一個公私分明的人。”
“關于晁錯的事，臣不會跟陛下說：這是袁盎在公報私仇；”
“也不會提醒陛下，晁錯這個授業恩師，在陛下心中，是怎樣重要的地位。”
“——在過去，無論遇到什么樣的事，臣都只會從宗廟、社稷的角度出發，為陛下指明利弊。”
“而晁錯這件事，也同樣如此。”
說著，申屠嘉便再次低下頭，顛了顛手中的竹簡，便將其隨手丟給身旁的劉彭祖。
而后，便見申屠嘉長嘆一口氣；
待申屠嘉再次抬起頭，望向天子啟時，申屠嘉的氣質中，只瞬間散發出一陣極為強烈的威勢！
并非是天子啟那樣，令人忍不住想要俯首稱臣的威壓；
而是讓人看一眼，就忍不住想坐下身，聽聽申屠嘉要說些什么的強大感染力。
“晁錯死，對于宗廟、社稷而言，有利，也有弊！”
“——利之所在，是劉鼻、劉戊等叛王，打起了‘誅晁錯、倩君測’的旗號。”
“只要晁錯一死，叛軍又沒有退去，這個旗號便會不攻自破；”
“劉鼻、劉戊等叛王的真實面目、真實目的，也會立刻顯露在天下人面前。”
“從此，再也不會有人幫助叛軍，也再也不會有人認為：劉鼻的對的。”
“天下人心向漢，劉鼻被天下所摒棄，就絕對不會有絲毫成功的可能。”
語調低沉的指出‘晁錯死’，對長安中央的好處，便見申屠嘉面色陡然一變；
片刻之前，還滿是成竹在胸的面龐之上，也隨即涌上一抹揮之不去的憂慮。
“但陛下難道沒有考慮到：比起這點利好，晁錯的死，為宗廟、社稷帶來的弊端，卻足以讓陛下徹夜難安？”
“甚至在陛下百年之后，也將會無顏面對太祖高皇帝、先太宗孝文皇帝，只能有頭發覆蓋在臉上？”
“——豈不聞：天子一怒，血流漂杵？”
“——豈不聞：天子之威，鬼神莫觸？”
“劉鼻、劉戊，不過是憑借先祖的血脈，才得以承襲王位的宗親諸侯；”
“而晁錯，是先太宗孝文皇帝悉心培養，留給陛下任用的社稷重臣、肱骨心腹。”
“現在，劉鼻、劉戊違背自己、先祖對太祖高皇帝許下的誓言，悍然起兵，想要篡奪劉氏的宗廟、社稷！”
“陛下作為皇帝，作為他們的君主，非但不因此而懲罰他們，反倒要按照他們所希望的那樣，讓晁錯這樣的肱骨心腹、社稷重臣，身著朝服，在市集外明正典刑嗎？”
“如果陛下真的這么做，漢官威儀何在？”
“朝堂威儀何在？”
“陛下，又威嚴何存吶······”
語重心長的道出此語，申屠嘉的眉宇間，更是帶上了滿滿的擔憂；
目光中的急切，更是恨不能扒開天子啟的腦袋，將自己的腦袋塞進去！
“陛下何不想想；”
“今天，陛下能為了平叛，將自己的老師、朝廷的內史，誅殺于市集之外。”
“那明天，陛下又會出于什么目的，將朝中的其他什么人，殺死在其他什么地方呢？”
“——陛下殺晁錯，甚至并不能換取叛軍退兵，僅僅只是會讓他們的大義旗幟被破壞而已！”
“這就足以陛下，對自己的恩師痛下殺手。”
“那從今往后，朝中百官公卿、功侯貴戚，又有誰，敢為陛下出謀劃策？”
“又有誰，敢為宗廟、社稷謀劃？”
“當國家有事的時候，陛下身邊，又怎么會有可以信重、可以任用的人呢？？？”
懇切的話語聲，讓一旁的晁錯，都不由有些動容了起來。
先前掛著臉上的苦澀，也逐漸變成了一抹欽佩。
——在這一刻，晁錯似是在冥冥之中，隱約觸碰到了什么。
具體是什么，晁錯說不上來。
但晁錯能清楚地意識到：這個東西，就是自己這個‘內史’，和申屠嘉這個‘丞相’之間，僅有的那一絲不同。
僅有的一絲，又是極為關鍵的一絲不同······
而在申屠嘉身前，聽聞申屠嘉這一番毫不拐彎抹角的提醒，天子啟本還滿是滄桑的面容之上，也悄然涌上些許疑慮。
在先前，下定決心，要以‘腰斬晁錯’的代價，來換取叛軍失去大義旗幟時，天子啟當然也意識到自己的舉動，肯定會損壞漢家朝堂，乃至自己的威儀。
只不過，在意識到這個問題時，天子啟卻只想當然的認為：這是自己應該付出的代價；
至于這個舉動，可能引發的其他后果，天子啟卻并沒有去細想。
或者說，是下意識的逼迫自己，不去細想。
但在這一刻，當昨天才剛劇咳昏厥，被宮中郎官抬回家中歇養的申屠嘉，卻被自己的兩個兒子攙扶著，出現在這處天子啟和晁錯訣別的小院外；
當申屠嘉不顧地上的泥濘，毅然決然的跪倒在自己面前，呈上辭表，推舉晁錯作為自己的繼任者；
并最終，問出這句‘從今往后，還有誰敢為陛下效命’時，天子啟才終于發現：自己，似乎忽略了什么東西。
正是這個被自己忽略的東西，讓天子啟原以為是‘必須要付出的代價’的事，變成了一件遺禍無窮的愚蠢舉動······
皺眉思慮著，天子啟也終是抬起頭，將目光次序從在場眾人身上掃過。
——身前的申屠嘉，仍是一副痛心疾首的神容，帶著忐忑、迫切，卻又滿是期盼的目光，等候著自己的答復；
在申屠嘉身旁，正攙扶著申屠嘉的劉彭祖，雖然并沒有開口說話，但目光也不時瞥向天子啟，明顯也贊同申屠嘉的看法。
側過頭，在身旁不遠處，晁錯欲言又止，面上又莫名帶上了些許羞愧；
而在晁錯身旁······
“朕，要是沒記錯的話；”
“——勝公子，可是非常厭惡內史的。”
“怎么今天，勝公子沒有在廣明殿，為內史之死歡慶，反而出現在了這里？”
看著劉勝望向晁錯時，那明顯帶有鄙夷、憤恨的目光，卻又不忘時刻擋在晁錯身后，生怕晁錯逃走的架勢，天子啟只下意識發出一問；
待反應過來，天子啟也不由嚇了一跳！
——這種事，我問這個混賬做什么？
暗自思慮良久，天子啟才終于明白過來，自己，為什么會對劉勝發問。
因為劉勝，是天子啟認識的人當中，最希望晁錯死的人！
而在申屠嘉那方苦口婆心的勸說之后，天子啟搖擺不定的心，讓天子啟下意識想到了劉勝。
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“如果連你這混賬，都覺得晁錯不該死的話······”
“那晁錯，或許真的是不該死·········”
如是想著，天子啟也稍昂起頭，望向劉勝的目光中，也立時帶上了些催促。
卻見晁錯身后，聽聞天子啟這冷不丁一問，劉勝只沒好氣的撇了撇嘴；
又惡狠狠瞪了身前的晁錯一眼，才憤憤不平的開口道：“要說這天底下，有一百個人希望晁錯死，那其中九十九個，肯定都是兒臣敬佩的人。”
“——剩下那個人，就是兒臣！”
“如果天底下，有十個人希望晁錯死，那這十個人，肯定都是我劉氏宗親！”
“——兒臣，也必定是這十個人當中的一個！”
“若天下，只有一個人希望晁錯死······”
“——那這個人，就絕對會是兒臣！
毫不遲疑的表達出自己，對晁錯的滔天怒火，劉勝面上神情，不由更沉下去一分；
但當劉勝別過頭去，將目光從晁錯身上，移到不遠處的天子啟、申屠嘉，以及兄長劉彭祖三人所在的方向時，那雙被仇恨所染紅的雙眸，卻極為艱難的透露出一絲清明。
“但晁錯，現在還不能死。”
“——起碼不能死在劉鼻之前！”
劉勝不情不愿的語調傳至耳邊，也終是惹得天子啟心下一松，緩緩側過身，將愈發疑惑地目光，撒向劉勝那仍帶有些許不甘的面龐。
便見劉勝面色陰沉的側過頭，又深深看了眼身旁的晁錯；
又深吸好幾口氣，勉強讓自己冷靜下來，才稍上前一筆，對天子啟敷衍的一拱手。
“兒臣只有一個問題，要問父皇。”
“——劉鼻、劉戊，都是我漢家的宗親諸侯；”
“而兒臣將來，也會被父皇封去關東，成為和劉鼻、劉戊一樣的宗親諸侯。”
“現在，劉鼻、劉戊說：我們不是謀逆，只是想殺死晁錯而已，所以才舉兵；”
“而父皇，也正打算按照劉鼻、劉戊所說的那樣，將晁錯殺死。”
“那等以后，父皇怎么辦呢？”
幾句話道出口，劉勝也終于覺得心中的怒火稍平息了些；
強迫自己不看向身后的晁錯，又深吸一口氣，劉勝方才還滿含怒意的語調，也終于徹底平靜了下來。
側過身，抬起手，朝街角處，正戒嚴四周的郅都指了指。
“兒臣和中郎將郅都有仇怨，這是在長安婦孺皆知的事。”
“那以后，兒臣做了宗親諸侯，是不是也可以像劉鼻、劉戊那樣，在自己的封國舉兵，然后逼父皇殺了郅都呢？”
“——兒臣舉起一個‘誅郅都，倩君測’的旗號，父皇是不是也要像今天這樣，要把郅都，也叫去市集外明正典刑？”
“若是有其他的宗親諸侯，也有樣學樣，打起‘誅朝堂，倩君測’的旗號，在封地舉兵謀反，父皇又該怎么辦呢？”
“為了讓叛軍的真實面目，毫無保留的展現在天下人的面前，父皇難道就要把整個朝堂，都殺的血流成河？”
“難道要為了一個不恭于父皇、不忠于社稷的亂臣賊子，就甘愿砍掉自己的左膀右臂，做出這種親者痛、仇者快的事嗎？”
說到最后，劉勝更是有些‘恨鐵不成鋼’起來，望向天子啟的目光中，竟還隱隱帶上了些許鄙夷！
“父皇，難道沒有看過《孟子》嗎？”
“——父皇難道沒有聽說過，有一句話叫：始作俑者，其無后乎？？？”
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