在那專屬于天子、太后的九響喪鐘，于長樂宮鐘室響起之后，短短半個時辰的功夫，大半個長安城，便再度被鋪天蓋地的米白色孝喪所占據。
——太皇太后薄氏，終還是沒能熬到年關。
對于薄氏駕崩，長安百姓感到萬般的苦楚、哀痛；
但相較于去年，太宗孝文皇帝駕崩時的那般撕心裂肺，薄太皇太后駕崩，卻只讓長安百姓生出一股純粹到不好任何雜質的哀傷。
太皇太后的病，已經拖了很久了······
早在去年，太宗孝文皇帝駕崩之時，宮內便流出傳言，說太皇太后哀痛不能自已，怕已是沒多少時日；
而如今，拖了足足一年多的時間，太皇太后薄氏，終還是沒能抵擋住白發人送黑發人，所帶來的非人痛楚。
對于這位仁慈、賢明的太后，長安百姓的態度，大致與先太宗皇帝劉恒一致。
即便朝堂沒有動員，也還是有無數長安百姓，自發地在家門口掛上了喪布，以緬懷這位賢后。
但相較于街頭巷尾，長安百姓這純粹、由衷的哀痛，長樂宮內發生的一切，卻無疑是讓人感到更加沉重。
——天子劉啟，垂淚跪在靈柩前，滿目哀痛；
太后竇氏緊坐于劉啟左側，昏暗無神的目光中，也同樣散發出陣陣哀婉。
母子二人身后，是梁王劉武、館陶主劉嫖姐弟二人齊身而跪；
再往后，則是九位皇子，在各自母親的帶領下，依序跪于殿內。
碩大的殿室內，擠滿了上百道身影，卻只有一人撲倒在靈柩邊沿，哭出了聲；
只短短片刻之后，那一陣悲痛欲絕的哭泣聲，也戛然而止······
“皇后哭昏了······”
耳邊傳來一聲低微的驚呼，惹得劉勝不由得稍抬起頭；
就見一年半載不出椒房殿一次的薄皇后，已是被宮人攙扶著，朝靈堂外退去。
幾乎是看到薄皇后的第一時間，劉勝便下意識生出起身上前的沖動；
好在身旁的兄長劉彭祖眼疾手快，才將劉勝拉了回來，又面色嚴峻的對劉勝搖了搖頭。
會過意來，劉勝也趕忙打消起身的打算，正要再度低下頭去，耳邊卻傳來又一陣竊竊私語聲。
“太皇太后殯天，皇后的日子，怕是要不好過了啊······”
“可不是么；”
“太皇太后尸骨未涼，皇后哭昏，都沒那位公子說去探望一下······”
“噓，噤聲！”
聽著耳邊的低語聲，劉勝的目光，不由自主的鎖定在了身前不遠處，仍跪地低頭的大哥劉榮身上。
——這種時候，劉榮明明應該站出來的！
但很快，劉勝便發現，在劉榮身側，栗姬正以一種吃人的目光，不斷地用眼神警告劉榮······
“別去！”
看到大哥劉榮這幅模樣，劉勝縱是有心低調，也實在有些按捺不住胸中憋悶；
索性也不管兄長劉彭祖的勸阻，只悄悄起身上前，不顧栗姬那兇狠的目光，一把將兄長劉榮從地上拉起。
走上前，在天子劉啟身后恭順的跪下身來，側過頭，見劉榮還是一副遲疑的面色，劉勝也終是再嘆一口氣。
“父皇。”
低微的一聲輕呼，卻惹得天子劉啟勐的回過頭，望向兄弟二人的目光中，陡然帶上了一抹駭然殺意！
不等劉啟發作，劉勝便趕忙再開口道：“母后哭昏了；”
“大哥想去探望母后，邀孩兒隨同······”
此言一出，劉啟面上怒意立時消散，只隨意的擺擺手：“去吧；”
“多陪陪皇后。”
得到劉啟的許可，劉勝自也不耽誤，如蒙大赦的再一拜，便拉著劉榮，悄然退出了靈堂。
可即便是在走出靈堂時，劉勝也還是清楚地看見：栗姬望向自己的目光，竟仍帶著滿滿的惱怒······
“不識大體！”
剛走出靈堂所在的長信后殿沒多遠，劉勝便忍無可忍的發出一聲低吼！
而在劉勝身旁，皇長子劉榮卻是稍抬起頭，欲言又止的蠕動著嘴唇，卻終是一個字也沒能說出口。
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雖然劉勝沒指名道姓，但劉榮明白：劉勝口中，那個‘不識大體’的人，正是自己的母親栗姬；
但對于弟弟劉勝，當著自己的面指責自己的母親，劉榮卻生不出絲毫惱怒······
——今日，可是太皇太后駕崩的喪葬之禮！
——皇后，可是所有皇子理論上的母親！
在正式場合，皇子口中的‘母親’，是只能用作對皇后的稱呼的！
尤其是昨天，天子劉啟剛鬧出‘朕百年之后’那一出，正是劉榮要好好表現的時候！
這種關頭，栗姬卻仍舊想著爭風吃醋那一套；偏偏吃的，還是三五年都得不到天子劉啟臨幸，甚至一年半載見不到劉啟一面的皇后薄氏的醋······
“今早，我來長樂宮了；”
“皇祖母沒見我。”
兄弟二人漫步走在宮道之上，走出去好遠，劉勝才冷不丁道出一語；
聞言，劉榮只默然點了點頭：“知道了；”
“這個人情，大哥我記下······”
簡短的對話之后，兄弟二人，便再度陷入了漫長的沉默當中。
過去這段時間······
應該說，是過去這幾天的時間，發生了太多太多的事。
對于現在的兄弟二人，尤其是皇長子劉榮而言，需要考慮、消化的事，非常非常多······
“栗姬是大哥的生母，我作為弟弟，沒有指責栗姬的道理；”
“但大哥也應該想清楚，未來的路，要怎么走。”
“如果以后，栗姬也還是像今天這樣，那大哥以后······”
話說一半，劉勝便明智的止住話頭，給劉榮留足了遐想空間。
——栗姬，一向很離譜；
但今天的栗姬，卻實在是有些離譜的太過嚇人了······
“往后，有什么需要幫忙的，大哥直接開口說便是。”
“我早就說過了：只要是大哥做太子，弟弟我，就絕不會給大哥添亂。”
“大哥信也好，不信也罷，話，我反正是撂這兒了。”
“——尤其是梁王叔那件事；”
“大哥，要好生思量······”
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