“回去？”若依問。
“還有三四天的時間，如果即刻動身，可以在兩天內回到國內一家不錯的醫院，總歸還是有些診療時間的。”范寧說。
“‘索爾紅寶石’是一種分散的緩釋毒藥，我服下后，會在體內形成成千上萬顆細小的微粒，任意一顆中蘊含的神經劇毒劑量就已足夠，取不出來的。”
“也許有一定的可能性呢，透析什么的，我也不太懂，但現在的技術更發達。”
“也許還是假藥呢。”若依淡淡微笑，“關鍵是......如果后面要為如此多的可能性分支而絞盡腦汁，當初為什么要服下呢。”
范寧半晌說不出話。
兩人在沉默中用著晚餐，晚霞余暉的拖尾正在天際消散。
“又不開心了？”若依忽然問。
“怎么？”
“見你不說話了。”
“......難道應該開心嗎。”范寧承認這一點。
“想再聽Andante，你是不是往后寫了不少？”若依沖他笑。
“是，在收尾了。”
“接著可能還會想聽舒伯特D.960。”
“行。”范寧起身。
他從汽車后備箱中取出手提電腦，連上迷你無線音箱。
又轉頭環顧一圈，把音箱擱到了身后石壁上的一處凹槽里。
于是這塊巨大的石壁成了個天然的擴音器，溫暖的弦樂背景與黯淡的行板主題在這片曠野中回蕩。
這是范寧即將完成的Andante，然后播放列表里是舒伯特D.960的第一樂章，再是慢板的第二樂章。
范寧第一次清晰而后知后覺地意識到，其實不止D.960的慢板樂章，舒伯特晚期最后的三首鋼琴奏鳴曲都有這樣的特點：在慢板樂章的主題進行到再現部的時候，都會伴隨出現一個新的固定音型，在一個個小節中緩慢地推進和變化。
就像人瀕死之前的最后一段心跳。
“其實，范寧，我試著安慰一下你。”若依將手臂撐在野餐小桌板上，“人的命運就是在消滅一個又一個可能性的分支的過程里逐漸形成的。”
“那又怎樣。”范寧眼神停在電腦屏幕里“西貝柳斯”軟件的Andante制譜界面上。
“沒出生的人，命運的可能性是最豐富的，一旦降生于某個特定時代、國度與家庭，立即就有一大部分可能性的分支被消滅了，但作為新生兒，仍然是可能性相對最多的時候......之后，每長大幾年，就會凋亡一部分，升學求學的時候，選擇行當的時候，步入婚姻的時候，青年，中年，老年......可能性的分支依次凋亡，最后，命運確定下來。”
“那又怎樣。”范寧重復著論調，“你把后面階段的可能性都摒棄了。”
“但把‘頭頂的星空’納入進來了。”若依說道。
“......”范寧看著她的臉。
若依又說：“如果我不是一個易被‘真正嚴肅的命題’吸引的人，就不會只剩最后十日，那么你我只是ins好友，‘旅行歲月’只是李斯特的《旅行歲月》，不會有什么畫風奇怪的‘印度卷’......當然凡事無絕對，未發生的未來是懸而未定的模棱兩可，或許，即便不去思考‘真正嚴肅的命題’，ins好友也有變‘旅游搭子’的可能，‘頭頂的星空’也有在未來動議的可能，但那是一種十分不確定的分支，所以我將它們剪除了，我用一種更確定的可能性將你納入了進來，這才是對命運而言真正重要的，哪怕代價是只剩最后十日。”
范寧看她的臉，后將目光移至地毯，又看她的臉，又將目光移至地毯。
“......說的好像你在服下‘索爾紅寶石’之前，就提前知道我會在卡爾帕的熒光礦洞里，鏟下一塊彩虹方解石放到你手上一樣。”
“誰說一定不是呢？”若依托腮，沖他微笑。
喜馬偕爾邦之行額外多出的這天閑暇之日，至此以這樣一種方式和這樣一幕場景基本結束，所有幕次的畫面，與若依說過的話，全部的細節與質感，都在范寧的腦海里形成了一種滾動的記憶，不可避免地會在他余下的時日中一幀幀播放。
但其實除此之外，這一天還有個奇怪的插曲，用補敘的方式這么回憶出來，對范寧來說本來就是很奇怪的體驗，可是若依在一些事情的敘說上，也篤定般地用過“提前知道”一類的口吻，不像是開玩笑，范寧因此覺得，也許在理解“命運的可能性與分支”上面，時空的確不總是單向的。
事情發生在從殖民教堂酒窖和寺廟峽谷返程之后，去往夏季牧場進行晚餐之前——那時已經日落西斜，汽車在鎮上逗留四十分鐘，以補充燃油和檢修底盤，范寧和若依因此在周邊閑逛，在路過一家文藝小咖啡店前的鵝卵石路時，旁邊的公用電話亭忽然響了。
電話亭是用來讓人撥出去的，怎么自己會響呢？但它響鈴的時機和范寧擦肩而過的時刻是如此吻合，以至于把范寧因慣性而繼續邁出的腳步給拽了回來。
“喂，范寧，是我。”
電話那頭竟然是范辰巽的聲音，范寧的心緒又是遲鈍，又是活潑，他一連串問了許多問題，包括對方的去向和發生的事，包括對瓊口中的“雪山遇難事件”的質疑。
“很多過度延伸的事情回答不了，兒子。”范辰巽的語氣平靜，“因為這只是一個‘留言’，我無從得知再后面發生的事，也沒法等到后面得知的時候，因為，也許那時連‘留言’的機會都沒有了。”
“留言？我不理解。”范寧失聲笑道，“留言可以如此實時而自如的對話？你肯定還活著，對嗎？媽媽呢，她還好嗎？告訴我，那筆由斯克里亞賓后人發起的，與《天啟秘境》有關的海外委托訂單，到底意味著什么？”
“一個......儀式。”范辰巽說道，“愚蠢的、乖蹇的、其代價為不可計數的儀式。你是代價，我也是代價，那些你常聽的，你書房收藏的唱片與樂譜，全部都是代價！”
“儀式？我不明白，那它發生了嗎？”范寧不由得問。
“它已經發生了，你也已成為代價，但它還會再次發生，而你也可能再次成為代價！”
“聽著！范寧，時間不多了！我正在以一種無比艱難的努力，告訴你我所能告訴的鬼祟的真相一角，因為我基本已經快不是我了，從今以后你不用試圖在一處紛爭的戰場里去尋找一個叫‘范辰巽’的概念或一個叫‘唐娜’的概念，保存好屬于你自己的‘格’的唯一性！！”
電話那頭的語氣忽然變得無比急促。
“我很欣慰，既然能打通這一趟電話，說明我布下的那些手段和提醒，已經一環一環地幫助到你擺脫了初步的麻煩，但之后，我幫不了你了，兒子！你只需持續記住那些提醒，牢牢地將它們記住——手機，短信，備忘日志，還有河灘上的砂子！！”
“什么東西？短信？備忘？砂子！？我......”范寧感覺自己的思緒正在變得恍惚遲鈍。
“也不用抱著見面的執念，也許，我們已經見過面了，甚至不只見過一面，也許，別處還有一些尾聲和余熱，我最后還能小小地幫助到你一下......然后，就堅定按照你認為是對的道路走下去吧，我和媽媽都祝福你！”
“這世界上或許是不存在什么天國的，愿你命運中的自由能戰勝必然，愿你能真正見到塵世中的輝光！”
自由戰勝必然？真正見到塵世中的輝光？......范寧持聽筒的手臂早已沒有了知覺，孤獨和失落感瞬間席卷了一切，他猛然抬頭，手臂中的血液已被自己壓得近乎斷流。
店門口的花圃，遮陽傘，小咖啡桌，可供二人并肩而坐的小木條椅。
身旁的若依托腮而坐，側顏笑著看他睡醒的樣子，與后來在夏季牧場野餐毯上的場景有些相似。
而旁邊的公用電話亭......那明明是一個在淡季歇業了的冰淇淋售貨機。
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