»
日光勐烈，熱氣灼人，云朵仿佛要被烤化，碧空上的純白絮絲一道道打結拉扯又變形。
如火焰般燃燒的狐百合原野，一輛馬車在浸透柏油與鉛的磚石大道上疾馳。
緹雅城郊的道路覆蓋率不高，多是原野、丘陵或環湖小徑，唯一一條越匯越寬的道路，即是通往教會總殿的主干道。
在地廣人稀的郊外鄉村，也只有沿這條主干道，還能一路看見些步行覲見圣殿的信徒。
現在是上午十點，在三人出發之前，別墅里來了不少登門拜訪者。
主要是與瓦爾特共事或結交過的一些音樂家、樂評家、媒體記者和貴族贊助人。
一位知名指揮家即使不諳長袖善舞，也或多或少有些上流交際圈子。
據其老師舍勒表示，這位學生已經“出師”，北大陸和西大陸有不少名團向其拋出了橄欖枝，至于在具體選擇上，他不會去給“畢業生”提供建議，對于不同藝術風格的研習、演繹或嘗試都給予鼓勵態度。
好像、也許、應該是去北大陸了。
聽到這里，結合瓦爾特之前的志向，不少人心中已猜了個七七八八。
嗯，這位指揮家在摘得桂冠后另謀高就，是南國音樂界預料之中的動向，不過這次確實是走得稍稍低調且快了點。
總之，范寧的應付耽誤了些時間。
相比平日里的舍勒風格，他這次和拜訪者聊得稍多，因為想旁敲側擊身邊有無異常。
這些消息靈通人士表達了對于“不凋花蜜消失后，南國物產恐會陷入枯竭”的擔憂，但沒有提到過什么“無法出國”的問題——每天，各片大陸都有成十上百萬旅客遠洋啟航，有的人是離開自己家鄉，有的是漂泊者重返故土，既然他們說沒有這回事，那肯定沒有，否則早亂成一鍋粥了。
“老師，那位圣者大人邀約會見的是你，會不會不包括我們？”
“肯定不包括我，‘無助之血’的禱告被認為無法得到任何回應，雖然他們現在不再驅趕我們這種人，但每次我去教堂都好尷尬。”
車廂內的座位上，露娜和安靠在一起。
“無所謂他想見誰，這段時間你們跟著我便是。”
坐在對面閉目養神的范寧應道。
先是清晨與兩位學生重逢的驚愕，后是對聞訊拜訪者的旁敲側擊，逐漸冷靜下來后，范寧越發意識到，問題的表現形式肯定不是簡單粗暴的“南大陸無法離開”，第二種假設才是最大的可能性。
——自己的靈性潛意識在給自己的決策糾錯。
甚至范寧猜測，如果還是想將兩位小姑娘送離，只需要再重復執行一遍出行安排就行了。
潛意識并非是自我的對立面。
如果自己明確意識到了送離/不送離兩種方案的分歧后，仍舊強化對“送她們走”的確認，潛意識就會認為“也許這是對的”，從而停止警告或糾錯作用。
一番梳理之后，范寧覺得上述猜測應該更接近事實。
但也有兩個細分的問題隨之而來。
“其一，來源問題。我靈性中哪來的這種預警能力或危險啟示？”
想到這范寧不禁做了個右手握左手手臂的小動作。
此處的袖子下面，正是狐百合徽記的所在皮膚位置。
它帶來的能力？
那會不會存在“惡意修正”的可能性？
范寧考慮一番后認為可能性不大，首先徽記的產生是自己的作品有相關的，其次更重要的是，它做不到——潛意識并不能多次“阻止”自己作決定，主導人的行為的永遠是顯意識，如果自己鐵了心要送她們離開，重復執行、托人執行直接甚至花錢包下一艘船都行。
他更傾向于這是一次“提醒”。
“其二，對象問題。為什么我還是讓瓦爾特走了，而不是索性把三位學生全都留下？”
這或許說明，在南大陸潛在的危機要素里，“南國人”和“外邦人”的個體差異仍舊存在。
瓦爾特走了沒事，留在這也用處不大，早點去舊日交響樂團報道利大于弊。
但露娜和安有危險，留在自己身邊、共同積極應對或許有一線生機，直接離開的話會徹底失去希望？
目前范寧覺得自己只能解讀到這里了。
先去教堂那邊了解更多情況，并看看那位圣者“伈佊”會告訴自己什么吧。
馬車依舊疾馳，芳香的夏風中似乎裹挾者著某種甜蜜、美妙、又難辨神圣或躁動的東西。
狐百合原野的海拔分布是東南低、西北高，馬車一路走高，當視野在兩側漸多的丘陵間騰挪到某一處時，帶著柔和弧線的建筑群像色彩斑斕的萬花筒般綻了出來。
“就在這兒吧。”范寧示意馬車停下。
相比起神圣驕陽教堂外觀那種豐富強烈的原色和暗沉調子，芳卉圣殿更崇尚輕盈柔和的淺色或粉紅，此處狐百合花海的地形是單一整齊的上坡，視野盡頭唯獨可見道路、天空與圣殿的建筑群，一切熱烈愉悅的芬芳景象都從斜坡對面傾瀉了下來。
范寧手中的邀請函已經開始燃燒。
落款處鑲嵌的一塊鮮紅小石子，被火舌吞沒后瞬間蒸騰消失。
很快，菲爾茨大主教和卡來斯蒂尼主教兩人出現，和數位神職人員一道將范寧三人迎了進去，臺階的前廳直接轉向后，是一個風格典雅又纖細的半露天方形庭院，地上鋪著和墻上一樣的彩色瓷磚，并排列著精致小巧的彩釉動物浮凋。
三人均是第一次來到教會總部，范寧覺得自己造訪的不像是座教堂而是莊園。
“舍勒先生，您只用了一天時間考慮，我猜您作出的會是我們希望的決定。”菲爾茨臉上掛著笑容，但似乎有些疲憊。
“哪個團來演？”范寧直接問道。
“自然是聯合公國節日管弦樂團，大部分樂手們都在這里恭候，看來您的交響曲已經創作完成了……我們正是希望先讓他們與指揮見個面，排練任務早幾天啟動，爭取盡快練習到可以‘合作愉快’的程度。”
這支南大陸排名第一、世界排名第七的頂級樂團，對外名義上是節日大音樂廳的駐廳樂團，實際上究其源頭是歸芳卉圣殿領導。
塞涅西諾這個音樂總監，更多相當于教會所聘請的藝術業務上的“職業經理人”，瓦爾特目前去舊日交響樂團就職，也類似于這個性質。
“大部分？”范寧針對其中一個副詞，重復問了一遍。
“超過80的樂手。”菲爾茨立馬解釋了范寧想知道的原因，“出于某些您已猜到的不得已原因，我們這次把參加‘花禮祭’典儀演出的審查門檻提得很高，因此一部分樂手被拒之門外，只是暫時……對了舍勒先生，您這次創作的交響曲我們該如何記載？”
“是編入號碼，還是一個類似“喚醒之詩”的總標題，抑或兩者皆有？”
“夏日正午之夢。”范寧說道。
他也想現在就按實際的“第三”編號來，但那樣恐怕會對特巡廳造成驚嚇。
“純正的南國風格命名。”身邊的神職人員一連評價道。
“您為它寫了幾個樂章？”菲爾茨又道。
“五個。”范寧示意露娜從挎包內拿出手稿，“你們可能需要自己謄抄并分下聲部。”
大主教當即表示沒問題。
這個樂章數在眾人看來顯然已經完成，并且是當下時期“少數但合理”的配置之一，范寧自己之前寫的《復活交響曲》就是五個樂章，而在他前世，貝多芬的《田園交響曲》、柏遼茲的《幻想交響曲》也同樣如此。
但范寧內心深處卻是暗自嘆氣，不知第六樂章該從何處著手，接下幾天是否還來得及。
在教會的安排下，范寧與樂隊成員的見面工作高效完成。
“呵呵……現在都說北大陸的范寧在‘第二’時挑戰合唱寫作是史無前例，舍勒先生在‘第一’就加入了合唱，我看南大陸在這一點上反倒是領先一籌了……”臨走前贊揚的那位助理指揮顯然是舍勒的堅實崇拜者。
范寧提出了在慶典上配置一個女聲合唱團和一個童聲合唱團的要求，并表示讓名歌手夜鶯小姐擔任前者的領唱。
這個安排自然在眾人預料之中，但當他接下來表示讓露娜擔任后者的領唱時，就令人感到有些意外了。
所有人都不由得朝他身旁的那位白發小女孩看了一眼。
當然，不會有人反對舍勒的決定，只是走出排練廳后卡來斯蒂尼立馬就開口道：
“舍勒先生，看來關于‘七重庇佑截失桉’，您也洞悉了一些蹊蹺之處對么。”
“無助之血？”
“準確來說，是‘悅人之血’。”
聞言范寧不由得轉頭看了眼這位由于之前調查“七重庇佑”、還和自己起了點小沖突的教會高層。
“近幾月，教會搜查隱秘組織活動時營救了不少人，其中‘失色者’人群占比異常之高，這引起了我們的注意，因為坦白講，以往這一群體是被教會所忽視的人群。”
“經查，愉悅傾聽會的密教徒們之所以會對‘失色者’感興趣，是因為他們認為這是南大陸一類靈性生來最高的人群，在某些祭祀儀式中能發揮出常人甚至是有知者也替代不了的作用......”
“靈性最高......”連露娜自己都忍不住重復了一遍這離譜的結論，她的聲音比蚊子還小。
范寧卻是緩緩點了點頭，示意卡來斯蒂尼繼續說下去。
“密教徒雖然行事動機顛三倒四，但由于祀奉異端見證之主，他們對某些神秘學現象的分析往往可能具備奇特的視角，我們進一步調查拷問后，發現他們認為的所謂‘靈性最高’，倒是煞有其事地對‘失色者’的來源原理提出了一個猜想——”
“由于這一群體對世界表象與意志之間的表皮的破損更加敏感，所以才本能地將自己血液鈍化為‘無助之血’，以免受到背后更加刺激強烈的光芒照射......”
“或換句話說，‘失色者’這一群體，是由于自我潛意識的保護機制才形成的。”
“而如果找到一種‘活化’或‘還原’的方法，‘失色者’就會成為溝通他們‘隱秘而真實的母親’的最好媒介。”
“也就是‘無助之血’變成‘悅人之血’的方法？”范寧皺眉問道。
他聯想起了那日自己動用“畫中之泉”能力、帶露娜出門觀察身邊事物后她的反饋。
難道說當時不完全的能力，正是使露娜體內的血液暫時變成了“悅人之血”，所以她才出現了外貌上的色彩回歸，并能看到某些類似于‘表皮破損’的細微異常場景？
“沒錯。”一旁的菲爾茨點頭，“但是這幫密教徒并沒找到有效的轉變方法，或者說，他們目前的手段過于低等粗暴，沒法達成最理想的‘溝通’效果......”
“怎么個低等粗暴法？”
“活人做不到，除非把人給弄死，或半死不活。”
“只有離體的‘無助之血’才能實現轉變？”范寧問道。
“差不多是這個意思。”菲爾茨說道，“而且大量的‘無助之血’只能得到少量的‘悅人之血’，他們用這種活化的血液和‘七重庇佑’等一系列組分煉成未知的祭祀用品，從而作為‘失色者’直接溝通‘紅池’的下等替代品……”
范寧沉吟思考之際，教會一行人先是帶他看了看場地。
數天后的‘花禮祭’慶典將在“赤紅教堂”舉行，它有著和驕陽教堂一樣的拱頂和廊道，但內部的布局和裝潢風格完全不同。
圓筒形教堂布局，穹頂的高度低了一點，地面面積卻大了數倍，最高的中間禮臺區域和最邊緣環形區域約有三四米的高度差，但在圓形場地攤得這么開的情況下，一層一層往外延伸過去的視覺差并不明顯。
這里引入注目的要素不少，不過三人最先闖入后的注意力，還是被懸于禮臺上空的一座龐然大物給吸引了。
整體輪廓上它像是一把吉他，長超過五米，寬超過三米，高度則超過二十米，直接于穹頂共生在一起。
說它是一把“巨型吉他”不錯，但中空的拱形結構和足足配置的近五十根琴弦，又讓人細細觀看后覺得像是臺豎琴。
其材質似木非木、似玉非玉，在日光下蕩漾著金紅的色澤，琴身不規則地分布著抽象花葉、貝殼形花紋、不對稱花邊或纏繞的曲線刻痕，展現出某種凌亂而生動、神奇的凋琢感。
“這就是我們聞名于世界的‘歡宴獸’。”菲爾茨與范寧并肩仰望，“從某種程度上來說，它會比那些神圣驕陽教堂的管風琴更為奇缺唯一，絕對能稱得上是藝術界、樂器界或建筑學的奇跡。”
“我一直以為它會是把普通意義上的吉他，畢竟，在‘名琴’中它好像被劃到了這一類。”夜鶯小姐在咂舌驚嘆。
“所以，它怎么彈？”范寧負手問道。
“它可以直接被奏響，也可以間接用來和其他音樂調和共鳴。”卡來斯蒂尼指了指斜邊的方向，“前者的話，那兒有個可以攀登而上的鍵盤演奏臺，而后者，杰出的演奏家、歌唱家或指揮家在靈性升到足夠高后，會感受到它如‘戰車’一般的‘操縱感’，從而為自己演繹的音樂調用出獨一無二的潤色和共鳴能量。”
這時旁邊的菲爾茨澹笑著補充道：“但不管如何，在奏響它之前，我們需要執行一系列繁瑣而圣潔的致敬儀式，在‘花禮祭’的前幾個程式中會有這樣的環節，這是因為其龐大的靈性需要一個緩緩啟動的過程，就如同一輛蒸汽列車在靜止時我們需要——”
大主教的解說戛然而止，神職人員們盡皆雙目瞪圓。
只見范寧右手輕輕抬起張開，在空中做了個手指掃弦的動作。
“叮叮冬冬叮叮冬冬！……”
一串有如敲金擊石的破空之聲，響徹整個曠蕩的赤紅教堂！