隨著夜幕降臨，蒼遠城也漸漸沉寂下去。
因為連日降雨的緣故，大多數人家在晚飯后便早早熄燈進入了夢鄉，緩解勞累了一天的疲憊身體。
只剩下酒樓茶肆和賭場還亮著光芒，供那些有閑有錢的人們尋歡作樂。
又是一段時間過去。
就連這幾處地方也關門打烊，整個城池終于完全安靜了下來。
只有自山間呼嘯而來的風雨，吹得門窗嘩啦啦作響，帶來濃重的濕寒氣息。
有間酒肆還亮著燈，燭火在風中不斷搖曳變幻著形狀。
一個身材發福的中年男子正在仔細翻看賬目，不時拿起手邊的酒壺輕啜一口，再拈起幾粒干果送進嘴里慢慢咀嚼，頗有種閑適自得的意境。
而隨著最后一頁賬目翻過，他將壺中殘酒一口飲盡，滿是油光的臉上也泛起了疲憊卻又滿足的笑容。
連日的陰雨，雖然給很多人的生活勞作帶來不便，酒樓的生意卻也因此變得火爆起來。
許多無法進山的采藥人和獵戶，都會過來消磨時間，哪怕只是點一壺濁酒一碟煮豆，賣得多了竟然也頗有賺頭。
酒肆掌柜將賬本一合，瞇起眼睛向后靠坐在滿是油漬的柜臺上面，端起手邊已經有些涼了的茶水慢慢喝著，開始計劃接下來的一段日子的生意和生活。
這場綿綿秋雨一直沒有停歇的跡象。
從短期看雖然是件好事，讓酒肆的盈利增加了一倍有余，但如果一直下到冬天，甚至是直接大雪封山的話，今年怕是要過得異常艱難。
還有，不久前他還聽說，北荒草原那些異族又有南下的跡象。
如果真的是這樣的話，蒼遠城怕是又要再經一次刀兵之災，還不知道會是怎樣生靈涂炭的凄慘場面。
“還是要提前準備好金銀細軟，一旦局勢有變就要當即準備離開。”
“好在去年在城南置辦了一座莊子，里面還養著準備走貨的駑馬，只要能第一時間逃出城去，便可以沿著小道一路向南逃生。”
“只是可惜了這間酒肆，想當初我從父親手中接過來的時候，才知道這里還曾是某個大人物留下的產業之一，一代代傳承百年才來到了我的名下。
那位姓石的老祖宗，似乎是號稱教門第一的青麟山道子有著不錯的關系，所以才能以底層幫派小頭目的身份，一舉成為整個蒼遠城最有權勢的人物。
可惜百余載時光已經逝去，石家老祖宗已然故去多年，就連那位宛若仙人的教門第一道子，也早已仙蹤飄渺破空而去，只留下許多傳說流傳于世……”
酒肆掌柜默默想著，又給自己倒了一壺濁酒，就著所剩無幾的干果吃了起來。
他忽然記起前日下午，路過歇腳的那幾位武者聊天時說到，北荒好像出了什么問題，就連幾處圣地都被連根拔起，各大部族損失慘重，幾乎陷入到了被滅族的邊緣。
但在酒肆掌柜看來，這些人吹牛的情況居多。
以大周日漸孱弱的國力，再不是當年太祖太宗的兵強馬壯，也沒有武帝橫壓一世的霸道強悍，更沒有那位教門道子的鎮壓，能和北荒保持均勢已經是殊為不易，怎么可能還有余力調集高手大軍行北伐之舉？
更何況真要有大軍北上，蒼遠城內外早該有各種消息傳來，又何至于沒有聽到絲毫信息？
所以還是必須得早做準備，至少得有避難的隱秘地方，有足夠的糧食和御寒的衣物，能夠全家支撐住下一次可能到來的劇變。
他想到此處，將賬本小心翼翼收進抽屜，然后起身走到門邊沖著后廚喊道，“小岳，小岳！”
不多時，一個約莫十六七歲，看上去瘦瘦弱弱的店伙計應聲而來，“掌柜的，您老有什么吩咐？”
酒肆掌柜問道，“你今夜在
“回老爺的話，那幫子食客賭徒倒是沒什么新鮮話，無非是議論這場明顯不正常的秋雨，其他便是雜七雜八的各種八卦瑣事……”
“哦，小的差點兒忘了一件事，就是今天晚上有一個喝多的老客，非要說他今早上進了趟蒼莽山，還沒深入多遠距離，便看到妖虎御風，蛟龍升空，嚇得連采好的藥都不敢要，連滾帶爬逃了回來。”
“妖虎御風，蛟龍升空？”
酒肆掌柜吐出一枚花生殼，滿臉不屑表情“我信他這個，還不如信今夜北荒大軍就會兵臨城下，要將我們這些人全數當成兩腳羊捕獲斬殺。”
他一口口抿著殘酒，沉默許久才接著道，“這些喝多了的胡言亂語就不要跟我說了，明早天一亮你就過來酒肆，和我一起去趟城南那座莊子，看看我們養的牛馬最近狀態如何。”
“掌柜的放心，明天一大早我就過來。”
就在此時，陡然砰的一聲悶響。
酒肆的的門被猛地推開了。
冷風冷雨從外面呼嘯而入，瞬間變將大片地板澆得透濕。
一個男人踉蹌而入，腳下一滑平平摔倒在地。
但他對此渾然不覺，只是滿臉驚恐喊道，“老爺，出事了，出大事了！”
酒肆掌柜猛地一驚，剛剛喝下的酒水頓時化作冷汗，將內里衣衫都瞬間浸濕。
他喉嚨涌動，顫聲問道，“出什么事了，難道是北荒大軍打過來了么？”
“不，不是北荒，是蒼莽山！”
“有妖魔大軍殺出蒼莽山，已經屠光了城外村落，整個蒼遠城的陷落怕是也在須臾之間！”
酒肆掌柜陡然想到妖虎御風，蛟龍騰空，臉色不由得變得一片煞白。
他深吸一口氣，咕咚咕咚將壺中酒水全部喝下肚去，定了定神后沉聲道：“把燈都關了，然后你說清楚一點，到底是什么東西從蒼莽山內殺出，還屠光了城外的鎮子村落！？”
男子大口喘息著，哆哆嗦嗦說道：“內城那些人已經開始從南門逃了，小的剛剛過來時還看到了，一條背生雙翅，騰云駕霧的蛟龍，正在西北方向來回盤旋。”
這個消息就像是一只冰冷的大手，死死攥住了酒肆掌柜的心臟，并且還在拼命用力向內擠壓，整個人都的心神變得一片空白。
無盡的恐懼已經將他完全籠罩。
甚至無法正常思考。
酒肆之外，大雨滂沱而落。
酒肆內，誰都沒有再說一句話。
不久前還嘈雜熱鬧的大廳，此時仿佛變成了一座冰棺。
陰寒死寂、黑暗沉悶，沒有一絲活氣。
唯有外面呼呼的風聲，以及嘩嘩落下的雨聲，拍打在窗戶和外墻上面，帶來更加令人心悸的恐懼感覺。
酒肆掌柜瑟瑟發抖，本能地想要再往口中灌上一點燒酒，手指剛剛觸碰到酒壺，卻又毫無征兆猛地停住。
下一刻，他艱難轉身，朝著一側剛剛被吹開的窗戶看去。
在風雨聲中，他似乎聽到了輕細的腳步聲。
中間卻又夾雜著意義不明的呼嚕。
就像是一只撒嬌的貓咪，正在圍著人的腳邊挨蹭不止。
酒肆掌柜咕咚咽下一口唾液，伸手握住了柜臺內的一把尖刀。
咔嚓嚓！
就在此時，一道閃電劃破長空。
將雨夜瞬間照得如同白晝。
剎那間，窗外的雨幕陡然定格，猶如一幅極度恐怖的畫面，定格在了酒肆掌柜的意識最深處。
那不是貓，而是一頭令人望而生畏的巨虎。
它口中還在嚼吃著半截殘尸。
鮮血滴滴答答流淌下來，隨著雨水落入地面，將大片青石都染成暗紅顏色。
許是發現了窺探注視的目光，那頭渾身潔白，不見一絲雜色的猛虎轉頭回望過來。
兩只眼睛猶如深淵幽潭，散發出令人心悸的冰冷光芒。
電光消失，酒肆內再次黯淡下去。
唯有咔嚓咔嚓的咀嚼聲，混入風雨傳進耳中。
“老爺醒醒，眼下這城里怕是不能呆了，我們得馬上走，哪怕可能丟掉性命也要抓緊離開，跑的越遠越好！”
“走去哪，難道你沒看到那頭妖虎么？”
酒肆掌柜神思恍惚，幾乎無法正常思考，只是本能地開口問道。
“妖虎？”
“什么妖虎？”
來報信的男子一臉茫然，下意識循著酒肆掌柜的目光向外看去。
“窗外什么都沒有啊，老爺你剛才是不是眼花了？”
他故作輕松說著，一手拎起長凳作為防身武器，準備來到墻邊將被風吹開的窗戶關緊。
一步兩步三步。
陡然咔嚓一聲輕響。
一只長舌猶如標槍，陡然穿透了男子的胸膛。
緊接著將他的身體從窗口猛地拽出，剎那間便消失在外面的漆黑雨幕。
酒肆掌柜和店小二面面相覷，都從對方的眼睛里看到了驚訝恐懼，以及不可置信的茫然無助。
下一刻，兩人發瘋般逃入大廳里側的包廂，蜷縮在冰冷潮濕的墻角，全然不顧被雨水和鮮血浸濕的衣衫，連動都不敢動上一下。
時間一點點過去。
外面各種聲音變得愈發密集。
仿佛死亡魔咒一般，伴著風雨不斷傳入兩人耳中。
就像是越來越近的恐怖陰影，帶來令人難以忍受的寒意，以及越來越強的困意，正在一點點將他們包裹籠罩。
被黑暗寂靜完全籠罩的包廂內，酒肆掌柜為了保持清醒，每隔一段時間便會死死咬住下唇，將一小塊肉慢慢咀嚼吞咽，借助劇烈的痛楚，以及濃郁的血腥味道，來保持自己清醒不會睡著。
對于他來說，身體上的傷害與疼痛，其實正好可以緩解這種極度恐懼的感覺。
如果不是還掛念著城南的莊子，以及那些被他寄予厚望的牛馬，他可能早就崩斷了一直緊繃著的心弦，變成了一具冰冷僵硬的尸體。
也不知道為什么，他實在是太累了。
如果可以的話，他真的很想閉上眼睛沉沉睡去。
但是，因為他還不想死，所以堅決不能失去意識。
不然就會像是小岳那樣，一不小心閉上了眼睛，然后就便失去了所有生命氣息。
但隨著時間的推移，酒肆掌柜也有些絕望，感覺自己難以繼續堅持下去，或許最后能像小岳這般死去，也算是落得了一個全尸。
只是可惜了城南的那處莊子，還有精心喂養的牛馬……
啪嗒！
忽然間一聲輕響傳入他的耳中。
緊接著他似乎感覺到了一絲久違的溫暖，從身體的各個部位傳來，整個人都有些懶洋洋的，再也不見了剛剛陰寒困乏的感覺。
吱呀！
又是一聲輕響。
竟然是包廂的門被推開了。
鎖緊的搭扣，以及頂在門后的板凳，竟然都沒有起到任何作用，就那樣被一只手輕輕松松推門而入。
酒肆掌柜猛地用力，直接將下唇咬掉了一大塊肉下來。
才在劇烈痛苦與血腥味道的雙重作用下猛地清醒，膽戰心驚朝著門外看去。
那些在城中肆虐的妖物，終于找到這里來了么？
他是不是馬上就要死了！？
一連串的念頭涌了上來，酒肆掌柜想起管家被舌頭穿胸而死的慘狀，心中一直繃著的那根弦頓時斷開，想都不想便拔出了腰側藏著的短刀，狠狠朝著自己的咽喉要害刺去。
咔嚓！
他持刀的手腕被捉住了。
然后便看到一個白衣白袍，溫潤如玉的年輕人在他面前蹲了下來，帶著些許疑惑不解的語氣問道，“我有那么可怕嗎，怎么見了我二話不說就要自殺？”
“你，你是……”酒肆掌柜大口喘息著，哆哆嗦嗦說道。
“吾姓衛，單名一個韜字。”
他隨手將短刀放到一旁，聲音平靜接著說道，“也算是蒼遠外城人士，今次本來只是路過，一時心有所感便想回家看看，也算是在最后的決戰前了卻一樁心愿。”
衛韜安撫著他的情緒，轉頭看向門外涌動的黑暗迷霧，忽然輕輕一抬手，抓住從迷霧中電射而來的一條長舌，扯到身前仔細觀察審視起來。
也不見他有什么動作，便有凄厲慘嚎從門外黑暗深處響起，緊接著猩紅長舌化灰散去，再也沒有留下一絲存在的痕跡。
“云從龍，風從虎，螣蛇出霽霧。”
“看來變化已經越來越快了，卻沒想到第一位出來的，竟然是本該出現在無極宮才對的螣蛇本尊。”
“只是不知道因主宰而獲重生的螣蛇，和原本的圣靈螣蛇相比起來，會有怎樣的差異和區別。”
衛韜拍拍手，拂去并不存在的灰塵，“你知不知道，籠罩了蒼遠城的迷霧，是什么時候開始出現的？”
酒肆掌柜深吸口氣，怔怔看著面前那張溫和面孔，心緒不由自主平靜下來。
但就在下一刻，仿佛有一道光芒閃過，剎那間驅散黑暗，照亮他的心間。
姓衛，單名一個韜字？
所以說，他的名字，就叫做衛韜！？
傳說中繼承武帝衣缽，又將整個教門絕學融會貫通，直至踏入登仙之境的青麟山衛道子！？
衛道子不是早已不在俗世人間，竟然還能從仙界下凡，甚至直接出現在了他的身邊！？
酒肆掌柜心神激蕩，兩眼翻白，又在安心之下頓覺無盡困意襲來，一句話沒說便呼呼大睡起來。