寒風呼嘯，冷雨霏霏。
破敗荒村空寂無人。
在黑暗夜幕籠罩下，顯得有些陰氣森森。
而在這種情況下，忽然出現一個身形佝僂的人，確實是件不太正常的事情。
黑影越來越近，很快來到門前。
這是一個頭發花白，看上去至少在古稀之年的老者。
他就在門前停下腳步，睜開有些渾濁的眸子，朝著屋內看了過來。
橘黃火焰靜靜燃燒，又不時隨風飄搖，將陰影變幻出各種不同形狀。
衛韜放下羊腿，掌心扣住幾枚鐵釘，又狀似不經意般調整一下姿勢，做好隨時能夠暴起出手的準備。
雖然失去了各種功法加成。
就連最為基礎的氣血都無法搬運。
但當初修習武道那么多年，各種招式打法還是熟記于心，再加上不知多少次生死相搏帶來的戰斗經驗，便帶給他遠超普通人的實力與底氣。
但此時情況未明。
冒雨前來的老者根底亦是未知。
所以衛韜并沒有當即暴起出手，而是指了指身邊的空地，以及架在篝火上的烤肉，擺出一副熱情好客的邀請姿態。
吱呀一聲輕響。
殘缺不全的木門被推開了。
老者從外面進來，摘下斗笠脫去蓑衣，露出枯瘦如柴的身體。
他點點頭，順勢在火堆旁坐了下來。
又接過衛韜遞來的狼腿，大口撕扯著上面焦糊的狼肉。
接下來一段時間，兩人誰都沒有說話，只是沉默無聲吃完了所有食物，然后依舊對著火堆沉默不語。
自午夜開始，風愈發的大了。
從空曠無人的荒野掠過，尖銳呼嘯鬼哭狼嚎。
烏云非但沒有被狂風吹散，反而變得愈發厚重低垂，猶如黑色大山蓋壓頭頂。
不知不覺間，雨滴變成了雪花，星星點點隨風飄落，很快便在地面灑上了一層細鹽。
隨著時間推移，雪越下越大。
從零星冰屑變成了鵝毛大雪，細鹽也很快堆積成厚重白毯，天地間到處都是白茫茫的一片。
唯有這座荒村石屋，將逼人寒氣擋在外面，算是保留了僅有的暖意。
密集腳步聲由遠及近傳來。
很快便靠近到這座石屋近前。
衛韜緩緩抬頭，朝著門外望去。
視線穿過茫茫大雪，落在同樣頭戴斗笠，身披蓑衣的幾個中年男女身上。
“里面的兩位朋友，奴家可方便進來暫避風雪么？”
女子緩緩上前，先是對著黑衣老者行禮，然后面帶笑容問了一句。
老者輕咳一聲，“老夫也是在這里借住，你們想要進來，須得問一下主人的意思。”
衛韜垂下眼睛，注視著身前火堆，“夜黑天寒，風急雪驟，我自是沒有向外趕人的道理。”
“妾身多謝公子收留，此番多有攪擾，還望公子不要介意。”
她整理衣衫，在一處空地坐下，狀似無意般說道，“公子就是附近的人嗎，最近這片地方有些不是很太平，你孤身一人在外游歷，可是要注意黑暗中潛藏的各種危險，別一不小心就丟了性命卻不自知。”
“黑暗中的危險……”
衛韜微微皺眉，接著問道，“我只是個種地打獵的，卻是不知道你所說的危險，又到底是什么危險。
如果是在荒野游蕩的狼群，在晚上遇到了確實要小心以對，不然很有可能被它們圍追堵截，打獵不成卻被反殺。”
女人嘆了口氣，再開口時聲音壓得極低，“沒想到小兄弟看著面生，身上也沒有體悟修行靈元的痕跡存在，但消息卻是相當順暢靈通，竟然聽說過我們梟山四狼的名頭。”
說到此處，她轉頭看向一旁的黑衣老者，面上笑容愈發燦爛妖嬈。
“有人出了進入一次靈泉的懸賞，要取黑砂前輩的人頭，我們四人輾轉追蹤十數日時間，總算是在今夜將前輩堵在了這座荒村，沒有讓其他人搶在前面。”
“就憑伱們幾個蠢材，也敢大言不慚取老夫的性命？”
黑袍老者面露不屑表情，仿佛完全沒有將對面四人放在眼中。
但就在下一刻，他的話還沒有說完，靜靜燃燒的火堆嘭地炸開。
剎那間火星四濺，整個石屋煙塵彌漫。
又有寒光閃爍，人影翻飛。
中間還夾雜著凄厲慘叫與呻吟。
交鋒只持續了短短數個呼吸時間。
雙方沒有任何試探，上來便是以自身最強的攻擊硬剛正面，完全是毫不惜命的生死相搏。
黑袍老者口吐鮮血，踉蹌后退，數步后才艱難停了下來。
他努力平復呼吸，靜靜看著不遠處仰躺地面的三個男子。
他們已經不行了。
不退不避，就此一下。
勝者生，敗者死。
甚至沒有一句遺言留世。
“你，你不是受了重傷，已經到了生死邊緣，竟然還能……”
女人左臂齊肩而斷，鮮血嘩嘩流淌下來，很快浸濕了身上所穿衣衫。
她似是被嚇破了膽，慌不擇路就朝著外面逃竄，連自己同伴的尸首都不敢回頭看上一眼。
“老夫是受了傷，卻也沒有將幾條野狗放在眼里。”
黑袍老者沒有繼續出手殺人，也沒有循著女人逃走的方向追趕，只是沉默肅立屋內不動，就像是在剛剛的爆發過后，忽然變成了一尊不會動的雕塑。
寒風從門窗破洞鉆入，他的面孔在火光下忽明忽暗，再加上滿頭滿臉的暗紅血跡，看上去就像是深淵惡魔降臨人間。
片刻后，黑砂拭去唇邊血跡，漸漸平復了呼吸，然后轉頭朝著石屋角落看去。
“你為什么沒有跑？”
他聲音干澀沙啞，疑惑開口問道。
“你們打起來得太快，有些出乎了我的預料，所以就沒來得及奪路而逃。”
“更何況老先生雖然出手殺人，卻也一直將注意力投注在我的身上，因此我就算是決定要跑，怕是也沒那么容易離開。”
衛韜從一堆碎石后站直身體，目光從地上的三具尸體移開，又落在黑衣老者身上，眼神表情若有所思。
剛剛陡然爆發的戰斗，他感知到了莫名熟悉的氣息，似乎和那團混沌光芒有著很大關系。
但經過更加深入仔細思索，這道力量氣息并不僅僅和混沌光芒有關，很有可能還牽扯到了那片霧氣凝結而成的海洋。
兩者交織疊加，相互融合，可能就是那個女人口中靈元的源頭所在。
所以說，如果能得到一部和靈元相關的修行法門，或許便可以一點點掀開那層神秘面紗，窺探到此方世界奇怪表象下隱藏的真實。
“你不跑，倒是有些可惜了。”
黑砂嘆了口氣，“本來老夫吃了你兩只狼腿，有心饒你一條性命，誰知道你竟然不跑，算是白瞎了老夫難得一次的善意。”
他一邊說著，一邊上下打量著衛韜，兩只眼睛越來越亮，面上表情卻愈發疑惑。
“原以為你是隱藏實力，準備躲到一旁扮豬吃虎，結果老夫直到現在才發現，你竟然并非扮豬，而是一頭毫無靈元傍身的真豬。”
話音落下，黑砂緩緩朝著屋角靠近過來。
周身似有微風輕拂，引動火苗忽明忽暗，還有片片灰燼旋繞飛舞。
而隨著他的動作，整個房間瞬間變得寒氣逼人，再無剛才篝火燃燒時的明亮溫暖。
陡然破空聲響，尖銳呼嘯。
一枚石子飆飛而來，閃電般砸在黑砂身上。
噗的一聲悶響。
黑砂低頭看向自己脖頸，伸手將停滯虛空的石子拿了起來。
“你就是用這種雜耍手段打死的野狼？”
他眉頭微皺，面上露出意味不明的笑容，“倒是相當不錯的力道與準度，如果是其他普通人的話，或許這一下就會被你穿透咽喉要害，哪怕不死也會身受重傷。
可惜你不入修途，無法感知御使靈元，即便是將自己活脫脫累死，也不可能擊破老夫的防御。”
啪啪啪啪啪！
在黑砂說話間，密集石子猶如彈幕，不斷砸在他的身上，卻沒有一顆能夠打破那層看不見的屏障，更無法傷到被牢牢包裹在內的身體。
一道身影穿窗而出，迅速沒入雪夜深處。
黑砂緊隨其后，雖然七竅中不斷向外涌出鮮血，落地后身形也是一個踉蹌，卻還是緊接著便開始發力狂奔，循著雪地足印一路急追而去。
唰唰唰！
不時有石子穿透黑暗而來，每每即將落在黑砂體表，便毫無征兆懸停不動，沒有對其造成絲毫傷害。
兩人一前一后，在寒夜荒野踏雪疾行。
隨著時間推移，黑砂氣息愈發不穩，動作也不復之前矯捷，仿佛已經快要到了極限。
但就在此時，他猛地抬手點在兩側太陽穴，雙眼陡然亮起璀璨光芒，靈元之氣隨之瞬間暴漲。
雙方距離迅速接近，很快便已經來到十步之內。
咔嚓！
衛韜頓足踏地，猛地轉身。
先是將所有鐵釘一次性射出，隨后一腳踏前，一腳拖后，擺出了紅線拳起手式。
一道狂風撲面而來，挾裹著濃郁的血腥味道。
兩道身影瞬間交織，對撞一處。
中年女子大口喘息，發力在雪夜中狂奔。
她連鞋子掉了一只也不去管，就那樣深一腳淺一腳地跑著，生怕黑砂會追上來。
身后隱隱傳來凄厲慘嚎，那是同伴慘遭毒手，正在黑砂的折磨下丟掉性命。
但她同樣沒有去管，連回頭看一下的想法都不存在。
女人心中只有恐懼，以及對于生的渴望，占據了幾乎全部的思緒。
逃出荒村，離得越遠越好。
就是她現在唯一的念頭。
她也是沒有想到，明明黑砂已經受了重傷，竟然還能如此厲害，根本沒有給他們一點兒還手的機會。
咔嚓！！！
一截積雪覆蓋的枯枝被踩斷。
女人也在此時猛地停了下來。
她眼神恐懼，似乎想要說些什么，腦袋卻是猛地一痛，就像是被什么鈍器正面命中，只一下便陷入到無聲的黑暗之中。
不知道過了多久，也許只是短短一瞬。
仿佛一團冰雪兜頭澆下，冰冷刺骨的感覺瞬間襲遍全身。
也讓她從魂不守舍中陡然清醒，神思恍惚看著幾個站在自己面前的身影。
他們全部穿著白底金邊的勁裝，統一戴著打造精致的銀色頭冠，在雪夜林間中熠熠生輝，將周邊黑暗都為之驅散照亮。
其中一人看到女人睜開眼睛，便轉頭對著不遠處喊道，“少爺，她醒了。”
“叫什么叫，不知道我在忙著嗎，一個個沒眼力見的東西。”
不遠處響起溫和懶散的男聲，穿透黑暗夜幕傳入她的耳中。
和這道聲音一同出現的，還有若隱若現的細碎雜音，混入風雪一并傳遞過來。
她開始有些怔仲茫然，片刻后陡然面色大變，開始劇烈叫喊掙扎起來。
聲音凄厲尖銳，充滿無盡恐懼。
仿佛有惡魔即將到來，如果落在對方手上，還不如剛才被黑砂折磨殺掉。
一點寒光從黑暗樹叢中飛出，深深沒入女人一只眼睛，也將她所有的掙扎叫喊都安靜下來。
整個人軟軟癱坐地面，身體還在不住顫抖，顯然恐懼害怕到了極點。
時間一點點過去。
林間黑暗而又沉寂。
唯有細碎聲音越來越清晰，混入風雪之中不停回蕩。
許久后，一道滿足嘆息響起。
一個白衣年輕人從叢林深處走出，手中還拎著一張滴血的人皮，隨著寒風前后搖擺起舞。
他來到近處，接過屬下遞來的酒壺喝了一口，目光落在癱坐雪地不動，似乎已經昏死過去的中年女人身上，眉宇間浮現出些許興奮與厭惡混合的表情。
年輕人沉默許久，緩緩搖了搖頭，“雖然歲數大了一些，但長得還算是有幾分徐娘半老的韻味，再加上別有情趣的斷臂之美，倒是勾起了我再次進行創作的欲望。
誰知道她竟然被嚇破了膽，還因此便溺失禁弄得一身臟污，連一點兒為藝術獻身的崇高精神都沒有，白白浪費了這么一塊上好的材料。”
“不對，我思考問題似乎有些不太全面，她有可能是故意將自己弄成這個樣子，想要以此求一個速死，不讓自己成為我進行創作的材料，以免經受更難忍受的痛苦。”
“既然如此，我卻是不能遂了她的意愿，一定要讓她在痛苦中不停哀嚎，去深刻體會領悟這個世界的真實，如此才能迸發出最為璀璨的花火，照亮前方一片黑暗的道路。”
他的聲音越來越大，語氣表情也愈發癲狂，完全沒有了剛剛從林間走出時的溫和平靜。
就在此時，一個白袍人躬身一禮，“少爺，屬下觀察她的情況，似乎不久前剛經過一場廝殺。”
“恩！？”
“你什么意思？”
“竟敢打斷我的思緒，阻攔我對于美好生活的向往，難道你想要和她一起，被我一點點精心雕刻，通過痛苦體驗世界的真實嗎？”
咕咚！
白袍男子喉嚨涌動，面色瞬間變得慘淡。
他深吸口氣，努力平復著呼吸，“屬下并無此意，也絕對不敢打擾少爺修行。
屬下剛想說的是，這女人似乎是所謂的梟山四狼中的白狼，天生便有著極其敏銳的嗅覺，她此時出現在這里，又是剛剛與人交手的樣子，很有可能便是發現了黑砂老怪的蹤跡……”
“秋小姐發布的必殺令，取黑砂項上人頭，得到進入靈泉參悟修行的機會。”
年輕人仿佛忽然回過神來，一下子便恢復了溫和平靜的語氣，“你的意思是，黑砂很有可能就在附近，而且剛剛和她有過交手？”
那名屬下點頭陪笑，“少爺所言極是，如果能找到黑砂的下落，進入靈泉的機會非少爺莫屬。”
年輕人閉上眼睛，再開口時聲音忽然放得很輕。
“靈泉固然對我有很大吸引力，但比起進入參悟修行，我其實更想要得到秋小姐的身體，用她天資無雙的仙靈之軀，來雕刻出最為完美的作品，或許便能更加深入探尋到這個世界的真實。”